夜半访客
怒州城很大，是齐国南部最大的城市，有东西两个市场，悦来客栈就在西市最繁华的地段，一面小旗迎风飘舞，上面绣着悦来客栈四个龙飞凤舞的大字。
“客官，吃饭还是住店？”
阿牛一走进客栈，小二就迎了上来。
“给我烫一壶酒，切两斤牛肉。”阿牛微笑着点点头，“对了，另外赶紧给我收拾一间上房出来，记得把酒菜送到我的房间来。”
“客官，你的运气真好，正好刚刚有一间上房呢，我领你去吧。”
小二殷勤地领着阿牛走向二楼。
“房子还行，赶紧把我要的酒菜送上来。”
阿牛摆摆手，很随意地摆摆手，尼玛，好不容易身上有了银子了，怎么着也得好好享受一下吧，更何况一会儿还有一百两银子就要到手了。
手里有银子，心里就有底子，这些年带着苦儿四处流浪，也就过年了偶尔能吃上两块牛肉，现在手里终于有银子了，首先想的就是过一把大碗喝酒，大块吃肉的瘾再说。
“对了，让你们的掌柜来一下，我有点事情要跟他说。”
就在小二出门前，阿牛突然招呼一声，随手摸出一颗银豆子扔了过去，“赏你了，赶紧把酒肉送过来。”
“谢谢客官，我这就去叫掌柜的，酒肉应该准备好了。”
小二大喜过望，一把接住银豆子忙不迭地点了点头。
“对了，小二，你们掌柜的叫什么名字？”阿牛拉开凳子做了下来，假装不经意地问道。
“我们掌柜的叫袁安，客官，您稍等片刻，我这就去给你端酒肉。”
小二兴冲冲地转身离去。
片刻之后，敲门声响了起来，阿牛走过去拉开房门，就见一个中年男人站在门口，一脸生意人的精明。
“客官，你好，听小二说你找我？”
掌柜地奇怪地看着眼前的少年，不知道和小家伙找自己有什么事情，莫非是哪家的公子哥儿？
“你是袁安？”阿牛点点头，抬起头，目光定定地看着掌柜地，两世为人加上早早地带着苦儿浪迹江湖，看尽人间冷暖，早就练就了一双察言观色的眼睛。
必须要确定眼前这个人就是客栈的掌柜袁安，阿牛才能把袁晓倩的玉佩亮出来，否则的话，一旦被人抢走了，那就坏了大事。
“对，我就是这悦来客栈的掌柜袁安，怎么了？”
袁安眉头一皱，心道，哪家的小娃娃好不晓事，没事来消遣老子。
“我叫阿牛，你家小姐昨晚上被黑风寨的二当家给劫走了。”
阿牛从怀里掏出袁晓倩的那块玉佩递过去，“他们让你们袁家有分量的人在两天之内赶到黑风寨。”
“什么，你说什么，我家小姐被黑风寨劫走了？”
袁安大吃一惊，一把抓起阿牛手里的玉佩飞快地看了一眼，然后翻过玉佩，右手立即抓着阿牛的肩膀，“到底怎么回事，你给我说清楚了！”
“袁安，别激动，有话好好说。”
阿牛傻眼了，眉头一皱，将袁安的右手用力推开，“我星夜兼程地赶来给你们袁家送信，你这架势倒好像是我抓了你们小姐一样了，要不是袁晓倩答应给我一百两银子，我才懒得搭理你们的破事儿。”
“对了，袁晓倩还让我提醒你一句话，你们那桩生意可能坏事了，你最好提前最好心理准备。”
“啊，这么说来是真的了！”
袁安闻言一愣，怔怔地瞪大了眼睛看着阿牛，既然这小子说了那桩生意的事情，俺就说明他不是土匪方面的人，的确是小姐派回来报讯的。
“当然是真的了，你以为我没事跟你闹着玩呢。”
阿牛眉头一拧，“当然了，要不是为了一百两银子，我也不会跑这么一趟。”
“你放心，银子我马上就让人给你拿。”
袁安一把抓住阿牛的肩膀，“不过，现在还请小兄弟详细地把情况跟我说一说。”
“事情是这样的……”
阿牛言简意赅地把昨晚上的情况说了一遍，末了才笑道，“掌柜的，你最好赶紧通知你们家里，千万不能耽误了时间。”
“对，对，小兄弟你说得很对，我这回去向家族报告。”
袁安用力点点头，拍了拍阿牛的肩膀，“小兄弟，辛苦了，你先休息一下，等我回来一定重重地酬谢。”
说吧，转身大步离去。
片刻之后，走廊里传来袁安吩咐小二小心伺候客人的声音。
“客官，酒菜来啦。”
小二吆喝一声，推开房门走了进来，手里端着一个盘子。
一斤酒，两斤牛肉被阿牛吃了个精光，虽然这酒的酒精浓度实在太低，但是他的年纪还小，身体还没有长起来，很快就感觉到了醉意，随手将筷子一扔，往床上一躺就沉沉地睡了过去。
不知道过了多长的时间，阿牛突然恍若置身冰窟一般，倏地从沉睡中惊醒，直挺挺地坐立起来，左手迅速一把抓住放在身边的长刀，右手搭在刀把上，目光警惕地在房间里一扫，一股冷汗顷刻间从额头上冒了出来。
一个黑影静静地矗立在床前，黑暗中两只亮闪闪的眼睛睁盯着他看，阿牛的心头一跳，一颗心不由自主地提到了嗓子眼里，整个人居然能够神不知鬼不觉地进来，倘若他要有什么图谋不轨的举动，自己就只有任人宰割的份了。
思虑及此，阿牛的心情慢慢地平复下来，紧握着刀把的手突然松开，深吸了一口气，正要说话，冷不防一个声音很突兀地响起，“你就是来给袁家报讯的那个阿牛，黑风寨真的抓了袁家的小丫头，你亲眼看到了这一切？”
“你是谁，你想干什么？”
阿牛的声音微微有些颤栗，虽然不能说能够拿到奥斯卡影帝的桂冠，不过，在这漆黑的夜里，也可说是入戏很深了，当然，阿牛的心里很清楚，这个夜半访客应该不会对自己动手。
毕竟，这里可不是荒郊野外，这是在怒州城内，这是在在袁家的悦来客栈，怒州府衙距离这里不过几条街而已，一旦发生命案影响必然不小，不到逼不得已谁也不会以死相逼，更何况他阿牛也不是死人，只要发出惨叫声，然后拖住对方一会儿，没准儿就能获得生机。
“我是谁并不重要，我想干什么也不重要。”
黑暗中响起一声略有些嘶哑的声音，“重要的是，你很快就要大难临头了你知道不知道？”
“大难临头，你吓唬我啊。”
阿牛冷笑一声，心道，小爷两世为人，什么场面没见过，吓唬谁呢。
“老实交代，不然的话，有你的苦头吃。”
黑影冷哼一声，凌厉的杀气如潮水般地向阿牛席卷而去。