无底深渊
李承刚要发作，李怀素便将其拦下，对仇尼道盛道：“素闻给事中有片言折狱之能，看来今日是想给我们安个罪名了。如果我没猜错的话，是想将城门被岩浆冲破之事推卸到我等头上吧？”
仇尼道盛道：“大家都是明白人，又何须将话讲明？”随即下令道：“来人，将他们擒下。”话音甫落，身后卫兵尚未动手，便将一道人影飞掠至仇尼道盛面前，正是赵谦。
仇尼道盛见状，连忙挥刀横砍，刀锋砍中赵谦，却见赵谦身形似幻，刀锋从其身体中间划过，如击空气。仇尼道盛错愕异常，这时，一道倩影出现在仇尼道盛身后，正是抱着婴孩的诸葛清岚，其一掌拍出，击中仇尼道盛，便向后疾掠，以免怀中婴孩被罡劲殃及。
仇尼道盛被击中后，向前踉跄，险些跌倒，赵谦趁机挥剑攒刺，剑锋贯穿仇尼道盛胸膛，仇尼道盛登时气绝。
赵谦抽出长剑，对仇尼道盛身后卫兵道：“拓跋晃意欲起兵夺权，罪不容赦，尔等若助纣为孽，早晚身首异处。”众卫兵大骇，如鸟兽散去。
李怀素走到仇尼道盛的尸体面前，对赵谦道：“此人是拓跋晃心腹，惨死此地，拓跋晃不会善罢甘休。”
赵谦道：“拓跋晃与宗爱明争暗斗，矛盾日益激发，宗爱不会放过此次良机。”说罢，朗声道：“我没说错吧。”
一道人影飘落在众人面前，正是宗爱。他言道：“原来你知道我躲在暗处。”
赵谦道：“我可以帮你对付拓跋晃，如果你放弃针对陇西李氏，我还可以帮你对付拓跋焘。”
宗爱道：“我何时想对付陇西李氏与拓跋焘了？”
赵谦不言，双眼紧盯着宗爱，似是看透一切。面对赵谦凌厉的目光，宗爱虽是神色不动，却有些心虚，便道：“少侠今日谋逆之言，在下就当没听见了。”说罢，转身离开。
李怀素对赵谦道：“赵兄，你们因何事来此？”
诸葛清岚走到李怀素面前，道：“我二人想请李将军帮助找到这名婴孩的父母。”
李怀素望着诸葛清岚怀中婴孩，又惊又喜，接过婴孩，道：“竟然是冲儿。数个时辰前，冲儿莫名消失，没想到在你们手里。”
李承走到二人面前，道：“这是我六弟，多谢二位营救之恩。”
赵谦二人先是一愣，后喜道：“如此，还真是巧了。”
李怀素第六子李冲长大后，颇有其父之风，深沉高雅，“贞和资性，德义树身，训业自家，道素形国”，历史学家黄仁宇曾言：“李冲则将拓跋政权的民政‘周礼化’，并将其财政的处理赋予‘李悝式’的体制，因之给中国以后几百年的政治制度留下了长远的后果。”此乃后话。
宗爱回到拓跋焘行辕，对其言道：“陛下，小人已查明，在陛下南征期间，太子殿下不仅招兵买马，拉拢党羽，还淫乱后宫。”
拓跋焘大怒，道：“此话当真？”
宗爱道：“千真万确。”
拓跋焘骂道：“这个畜生。”拓跋晃私营庄园，暗拉党羽一事，拓跋焘早已知晓，故而并不怀疑其有心谋反。至于其淫乱后宫一事，其因何事与宗爱敌对，拓跋焘再清楚不过，更何况塞外一向父死子继，若拓跋晃有心谋反，那淫乱后宫也是早晚之事。
宗爱道：“陛下，太子殿下目中无人，意图谋反，需立刻领兵围剿。”
陈建道：“陛下，京畿有精兵拱卫，而我部大军甫经大战，粮草将罄，士气衰微，此刻兵围平城，不是上策。并且太子是否真有异心尚不得而知。依末将来看，不如对外宣称负伤不治而亡。若太子无异心，必会前来迎丧，若是太子有异心，必有异动，届时再派九州卫擒拿不迟。”
拓跋焘道：“就依此计来办。”
东宫之内，吕锋对拓跋晃道：“殿下，斥候传来消息，陛下在南征时被薛谨重伤，回城途中伤口感染，不治而亡。”
拓跋晃道：“父皇自幼领军打仗，百战百胜，不想如此。”
吕锋道：“太子殿下若不前去迎丧，必会被世人认为有异心。但若去，宗爱此人卑鄙无耻，若其趁机发难，殿下凶多吉少。”
拓跋晃道：“这……”
倏然，一柄长剑自吕锋身后贯穿其胸膛，吕锋登时毙命，缓缓倒下。在吕锋身后，一道人影渐渐出现在拓跋晃面前，俊脸生霜，剑眉凛然，正是赵谦。
拓跋晃见其现身，也不错愕，道：“你要为崔浩报仇吗？这里可是东宫，不是你予取予求的地方。”
赵谦道：“东宫的卫兵已全部倒下酣睡了，没人会来救你。”
拓跋晃道：“看来我今日在劫难逃了。”
赵谦道：“我今日不会杀你。”
拓跋晃道：“为何？”
赵谦道：“直接杀了你，岂不太便宜你？我要让你承受比崔司徒千倍、万倍的痛苦。”
拓跋晃道：“你要干什么？”
赵谦食指一点，一道指力激射而出，封住拓跋晃穴位，拓跋晃登时动弹不得。赵谦从怀中掏出一颗药丸，塞进拓跋晃嘴里，并用水顺下，然后解开拓跋晃穴位。
拓跋晃大骇，道：“你给我吃了什么？”
赵谦道：“天蚕噬蛊。”
拓跋晃道：“西域奇毒天蚕噬蛊？”
赵谦道：“正是。”
拓跋晃道：“你从何处得到此毒？”
赵谦道：“蜀中八部。”
拓跋晃道：“他们为何会给你此毒？”
赵谦道：“他们若不给，我便屠了整个蜀中八部。”
拓跋晃道：“听闻此毒能吞噬人的心智，十日之内不服解药，必会疯癫至死。”
赵谦道：“放心，我让蜀中八部调整了剂量，你不会死，不过要一直忍受万蚕噬心之痛。你害死崔司徒，我要让你承受万倍的痛苦。”
拓跋晃冷笑，道：“十年前的赵谦，温文尔雅，谦和善良，没想到现在的你堕落至此，心狠手辣，卑鄙无耻，无所不用其极。屠龙少年变成恶龙，是要等着被下一个屠龙少年屠杀吗？而下一个屠龙少年，是否会和你一样变成恶龙呢？”
赵谦道：“所谓无底深渊，下去亦是万里鹏程，即便堕落，又如何？”说完，迈步离开。
拓跋晃渐觉心痛无比，不由捂住心口，倒地嗷叫不止。