庙堂之争
太极殿上，拓跋焘端坐龙椅，望着被关在铁笼里的拓跋晃，见其手捂心口，惨叫不止，道：“宗爱，你所言可为真？”
宗爱道：“千真万确，太子殿下意图谋反，被长孙司空发现，便先发制人，将长孙司空除掉，还想把陇西李氏充作替罪羊。微臣及时赶到，揭发了仇尼道盛的罪行，仇尼道盛恼羞成怒，欲恃武行凶，微臣迫不得已，下手将其除去。”
拓跋焘道：“那太子为何会变成现在这副模样？”
宗爱道：“昨晚有人潜入东宫，估计是此人所为。”
这时，陈建走进大殿，道：“陛下，属下已查明，昨晚有人在东宫卫兵的饭菜中下了迷药，卫兵全部被迷倒。不过有一个小黄门刚好路过东宫，发现有人偷偷潜入，我将一些可疑之人的画像拿给他指认，据其交代，潜入东宫之人正是赵谦。”
拓跋焘道：“赵谦的轻功我见过，整个皇宫没人是其敌手。月黑风高夜，一个不懂武功的小黄门竟然能看清其身形相貌。”
陈建道：“此事确有可疑。”
宗爱道：“或许是赵谦故意让人发现。”
拓跋焘道：“那是为何？”
陈建道：“属下奉命封锁东宫，发现一名太子心腹不见。”
拓跋焘道：“谁？”
陈建道：“董道秀。”
宗爱道：“董道秀是寇谦之师弟，太子殿下一直针对寇谦之，董道秀为其师兄报仇，也是情理之中。赵谦虽说轻功极佳，但偌大皇宫，若非对皇宫极为了解，要想将所有东宫卫兵的饭菜中下毒，并丝毫不被察觉，难如登天。因此其定有帮凶，而据臣推测，这名帮凶正是董道秀。赵谦故意被一名小黄门看到，就是为了洗清董道秀的怀疑。但其却没料到董道秀担心被九州卫查出端倪，便提前逃走了。”
拓跋焘道：“言之有理。陈建，你率领九州卫，缉拿董道秀与赵谦，生死勿论。”
陈建领命离开。
宗爱道：“陛下，太子殿下如何处理？”
拓跋焘道：“意图谋反，淫乱后宫，罪不容赦。将其鞭笞三百，然后斩首示众。并将依附东宫的臣僚尽数擒拿，查清罪责，参与谋反者皆斩。”
卫兵将关着拓跋晃的铁笼抬出殿外，少顷，小黄门端着拓跋晃的头颅上殿。拓跋焘挥了挥手，小黄门将头颅端了下去。
拓跋焘道：“朕身体不适，扶朕回寝宫。”实际上，拓跋焘并非身体不适这么简单，在盱眙之战中，魏军由于水土不服，出现痢疾这一大范围的传染病，死伤大半，拓跋焘也不幸感染，此时的他极为难受，才不理智的下了命令，将拓跋晃处斩。
宗爱扶着拓跋焘来到寝宫，服侍其睡下，并点燃檀香。少顷，拓跋焘酣睡过去，宗爱阴冷一笑，拿起枕头，盖在拓跋焘头上。
拓跋焘顿觉呼吸不畅，拼命挣扎，但檀香中被下了迷香，拓跋焘浑身无力，挣脱不得，渐渐气绝而亡。雄才大略，威服四夷的太武帝拓跋焘就这样憋屈的死于一名宦官之手。
太武帝被弑杀后，无人调查拓跋焘死因。因为此时权臣们正因拥立谁为帝一事争论不休。
尚书左仆射兰延、侍中和疋二人商议认为太子拓跋晃之子拓跋濬年纪尚小，打算立太武帝第三子东平王拓跋翰为帝，而侍中薛提却认为拓跋濬是嫡亲皇孙，应当继承皇位，众人争论不休，难有定论。而拓跋濬乃拓跋晃之子，拓跋翰又与宗爱素来不和，这两人谁当皇帝对宗爱来说都是麻烦，而拓跋焘第六子南安王拓跋余与宗爱关系密切，故而宗爱打算扶持其为帝。
宗爱假传赫连皇后的命令，召见兰延等人入宫并安排三十名宦官埋伏，待兰延等人入宫，便将兰延等人擒住，杀死于殿堂，后又在永巷杀死拓跋翰，拥立拓跋余为登基。
拓跋余登上皇位后，宗爱被封为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事、冯翊王等，权势滔天，一时无两。宗爱因此成为中国历史上第一个被封王的宦官。
因宗爱飞扬跋扈，一手遮天，如秦之赵高，拓跋余打算将宗爱除去，但宗爱率先发难，趁着拓跋余出城祭祀宗庙之机，命令宦官将拓跋余刺死。宗爱因此成为中国历史上唯一弑杀两位皇帝的宦官。
羽林中郎刘尼得知此事，与太子少傅游雅等人密谋，众人兵分两路，游雅、源贺、长孙渴侯率禁军守卫宫廷，步六孤丽与刘尼迎皇孙拓跋濬入宫继位。刘尼率禁军抓住宗爱及其党从，动用五刑，灭其三族。此乃后话。
密林深处，神崖盘腿疗伤，倏然，剑眉微凛，喝道：“出来吧。”
其身前两颗树木渐渐扭曲虚化，旋即两道人影自树木中出现，剑背身后，正是蜀中八部张弘毅与无涯观董道秀。
神崖道：“原来是五行遁术，你二位的修为不差，但要想对付我，还远远不足。”
张弘毅道：“足或者不足，一试便知。”说罢，二人掣出长剑，同运真气，真气随剑劲溢散，阴阳罡劲相融，浑然一体，正是太极剑阵。
董道秀生于北方，张弘毅生于南方。道家提倡负阴而抱阳，但南北终有别，北方气候寒凉，故北方道家喜温厌冷，提倡“贵阳”，南方气候炎热，故南方道家喜冷厌温，提倡“贵阴”。董道秀与张弘毅二人分属蜀中八部与无涯观，虽说所学同源于道家，但蜀中八部与无涯观各有数百年的传承，各有所长，真气又分别偏于阳、阴，兼之同仇敌忾，合力施展太极剑阵，精妙玄奥，自有独到之处。
神崖见状，亦不敢小觑，当即施展三尸神煞，三丹田真气合而为一，罡劲炙热，似能煮血燃骨。
董道秀与张弘毅见敌手势强，毫无惧意，轻挥长剑，似慢实快，似静实动，剑身妙妙纤微，剑气滑淖无形，此招正是太极剑阵之“二剑并兴”，此招乃是以快致胜，速度极快，不可以声判其位，威力极强，不能以形定其势，若修为臻至化境，剑锋包里天地、生息不衰，对方凭威不能抗，凭巧不能接，存敌敌生，去敌敌亡。