160全军戒备
火炮使用起来费时费力,需要弹药的装填,需要等炮膛冷却,几名炮手虽然专业,但终归人数太少,不能发挥出更大的威力,此时几个人轮流在几个炮台之间跑着,已经达到了他们所能够做到的极限。
相反,方才隆兴城上一番变动,却使得赤脚军赢得了大量的时间:云梯,已经从容架起;攻城的士兵,分成几路,顺着高高的云梯,向上爬去!
陈阿岭已经弃了弓箭,操起备在一边的长枪,向着一个爬上来的敌军刺去!那人一纵身,陈阿岭的枪尖便刺中了他的小腹,接着一推,敌人便被推出了城墙。鲜血喷溅出来,伴随着惨叫声,打湿了女墙的垛口。然而就在同时,又有敌人趁着他们防守的空隙跳上来,大刀横砍竖劈,霎时便有一个守城军被钢刀砍中,头颅劈成了两半,身体还在地上乱扭。陈阿岭和另外几个同伴冲上来,把那个悍勇的赤脚军围在当中,长枪乱舞,生生把他扎成了个马蜂窝!这个时候,他已经没有心思害怕了,只知道,守住了城头,或者还可以生,但让这些人上来,自己只有死!
然而方才那阵慌乱带来的负面效果实在是太大了,守住了这边,那边也控制不住,赤脚军骁勇好斗,以一当十的名声果然不是虚传,几架云梯集中攻击这边一点,很快,越来越多的赤脚兵士突击上来,在城墙上和守军缠斗在了一处。
两个赤脚军的将官也在陈阿岭的这段城墙上登了陆,凝练似的长刀挥舞,形成一片光幕,把周围的镇南军兵士包围堵截的圈子逐渐地扩大。
陈阿岭眼睛已经通红,他看得见自己的同伴一个一个在身边倒下,转眼之间,城墙上本来满满的自己人,都已经变成了敌人的刀下冤魂,高大的城墙之上,仿佛只有自己,还在重复着劈、刺、挑、戳的动作……
当一把敌人的钢刀,带着骨头碎裂的声音,斫入了他的肋骨,陈阿岭终于绝望。他仰着头倒了下去,等待着即将到来的最后的屠杀……
武青才帮着那些炮兵教官填炮回来,就已经发现了这边城头的惨状,当下没有丝毫犹豫,他抽出龙吟剑,跃上了女墙,直接向还在云梯上的敌军攻去。
一个赤脚军的裨将正待跃上城头,忽然眼前一晃,高高的女墙上头,出现一把长剑,凌空而至,竟是在全没有防备到的角度,就将他的面门刺了个对穿!
武青没有拔剑,直接横手一挥,连剑带人,便成了一个重型的武器,霎时扫落一片敌军!此时他用脚勾住了女墙的垛口,单手抓住云梯,轻喝一声,用力向前一推!
于是整个隆兴府,对面的赤脚军,都在愕然看着这样一幕:一个身穿金甲、恍若天神的将军,从天而降般,出现在高高的城墙顶端,以一人之力,眨眼间掀翻了几百斤重的云梯!
赤脚军停留在云梯上的士兵咕噜噜翻滚下去,五六丈高的城墙,掉下去的人立刻成了肉饼。
武青却还未停顿,沿着女墙,脚步疾行,随走随杀,随杀随掀。片刻之间纵横几百米,掀翻云梯十数个,摔死摔伤赤脚悍兵无数!
此时,已近傍晚,天空一反方才灰蒙蒙的姿态,竟让西方最后一抹夕阳,从云隙间露出了眼睛,把金色的光线,毫无保留地照射在了那个英姿挺拔的战神身上!
青岚被两个黑狼卫围住,防护在城墙的一角,从人群的缝隙之间,近乎心惊胆战地看着这场景,用力去推身前的郑石:“还等着做什么!我这里用不着人!”
一只断臂飞来,被郑石随手一刀挡住,却还是鲜血飞溅,喷了青岚满头满脸。
“真的不用我保护么?”
“快去!”
郑石也被武青悍不畏死的刚勇震撼住,略微犹豫一下,还是违背了自己刚刚作出的决定,吩咐一声:“保护小侯爷!”自己也纵身跃出,正好和武青同时到达了那已经被赤脚军控制住的城墙段。霎那间数十个人围拢过来,刀剑长枪,直直往两个人身上招呼!
陈阿岭意料中的死亡并没有马上来临,反而是身边的赤脚军一个一个随着他躺倒。方才那个地狱恶鬼一样凶残的赤脚将官就摔倒在了他的身边,胸前血肉横翻,脑袋也被削去了半片头皮,却依然在大口大口地喘着气。陈阿岭努力翻动了一下自己的躯体,从靴筒里抽出了他私藏的匕首,狠狠地扎在了对方的脖颈上。
一只手拖住了他的脚,把他从死尸堆里拽出来。青岚对身边仅剩的一个黑狼卫说:“一定要保住他的命!”
夜色,终于和着众人的心意,来临了。双方心有余悸地收了兵,开始盘点各自的伤亡情况。
何长安满脸欣喜地前来报告,说因为这次战斗主要集中在进贤门这边,所以损失兵力极为有限,敌我双方的伤亡居然差不多达到了一比一的关系,真是从赤脚军叛反以来从未有过的,一定要报上朝廷,向各路军马炫耀炫耀。
青岚看了看武青,见他紧锁眉峰,坐在一边,不由问道:“武将军的那五百亲兵,明日当真可到么?”
武青点点头。“只要敌军夜里不来袭城,守到天明,大事可定。”
何长安却脸色却骤然黯淡了下去:“五百亲兵?!难道,这就是先前武将军所说的,襄阳方面的援军?”
看青岚点头,何长安方才的满怀喜悦便瞬间消失了。先前他能够答应留下来守城,其中有很大一部分因素,就是武青反复强调的,只要守到明晨,即有援军到达。而这个消息,他也无数次地重复给了属下,以求大家安心。
然而,这所谓“援军”,居然只有五百么?和对面的凶残的赤脚军相比,简直是杯水车薪!
也不能怪他嫌少,从今天赤脚军攻城的情况来看,似乎并未完全发力;况且赤脚军的传统,从来是越打人越多,什么山贼水寇,听说赤脚军所在,便会纷纷来附;至于己方……即使不统计逃跑数额,也没有什么增加的可能。指望周围州县的驻军么?他不抱这个奢望,那些军队,如果不来反投赤脚军,就是好的了!而都督涂凌,带着镇南军的主力,远在赣州,也没有可能回援,就是真舍不得隆兴府,也要顾虑撤军之后,赤脚尾随长驱直入不是?!
原以为真的有襄阳忠义军来援,可现在……
算了!何长安跺一跺脚,事已至此,后悔何益?只希望这个消息不会传到其他将士耳朵里,大家在这个天神一样的武将军带领下,多坚持几天罢了!
青岚看着何长安的表情变化,心中好笑。她对武青带的那五百亲卫,还是十分有信心的,何况,还有武青和邓隼、众位黑狼卫在。熬过今夜,便是黎明,她深信不疑。
“何……大哥,你不是说要带我到隆兴城里好好逛逛?今儿守城结束,正好履行你的诺言吧?”她杏眸含笑,调皮地拉着何长安的袖子。
何长安被她吓了一跳,连忙把询问目光投向武青。
武青从桌子上的各部伤亡情况报告中抬起头来,扫了青岚一眼,见她脸上的血迹早已洗去,身上一袭白袍清清爽爽,便也笑了一下。
“何将军把今夜的斥候和卫哨都安排好了吧?”
“末将已经安排好了。”
“那何将军就带着小侯爷逛逛去吧。这里有我,不碍事。”
何长安真是服了他们两个人处变不惊的态度。想当初刚刚听说赤脚军要来的时候,他也没特别当回事,但那是因为自己光杆一个,又有军队在手,随时可逃的缘故。如今这个敢在女墙顶上抡尸体的武将军,还有不会什么武功偏偏喜欢四处乱跑的小侯爷,也真真让他刮目相看。
青岚跟着何长安一出门,守在门口的几名黑狼卫立刻跟了上来。青岚回头对他们笑:“郑石,你带着几个兄弟先去休息一下吧!这一天也累了,明儿也许还要上阵呢!”
郑石只是固执地摇摇头。
“我这里有何将军在,怕什么?”青岚继续温言相劝。
郑石想了想,回头吩咐几个黑狼卫回去休息,但他自己,还是留了下来。怕什么?在城墙上的时候青岚就这么说,结果呢?第一次留下她,那个粗人邓隼根本就没有留意过她的安危;第二次留下她,她却带着黑狼卫去抢救伤兵!
青岚见到底说不动他,也只得随他。不过郑石知道她和何长安是旧识,怕他们有事要谈,所以只是远远地跟在后面,并不上来打扰。
隆兴今夜,倒是清朗天气,月牙弯弯,繁星点点。
青岚深深吸了一口气,觉得空气中的血腥味道虽然还是浓重,但总算不是十分的令人作恶。看看宵禁之后空旷无人的街道,她笑着对何长安说:“我们还是先去城墙边上看看吧!”
守城的军队正在离南门不远的前营开伙。一片火把,把四处都照得亮亮的,兵士们的状态与昨日的情况已经迥然不同。虽然很多人还没有放弃逃跑的念头,可是武青的悍猛、敌人的失利,都让他们看到了胜利的希望。有兵士看到何长安到来,积极地向他行礼,也有的兵士,端着盛满肉汤的大碗,远远地对他们发出胜利的欢呼。
何长安隐隐感到骄傲,越发觉得青岚的决定做得很正确。在今天战斗一结束的时候,青岚就让他把银子按照各兵丁报上来的数目发下去,而且除此以外,还要每个人多加赏银二两,即使是根本没有上阵厮杀,守其他城门的也是一样。
这样发自兵士内心的拥戴和景仰,他很久没有享受过了。
青岚也有些受宠若惊。因为她发现那些认出了她的人,对她,报以的也是热情和敬意;可她奇怪的是:她今天在城墙上,明明几乎什么也没有做?
当然她不知道,军人,最敬的是英雄,今天她满身满脸的血抬着伤兵的模样,早已经改变了她小白脸的形象和皇帝内宠的名声;何况以她的身份,即使她只是有胆量登上城墙,就已经值得很多人尊敬。
走了一阵儿,两人都对己方的士气深感满意,甚至何长安的心底,也渐渐升起了一种让他觉得荒唐的念头:“也许,真的不需要外界的援助,只要武青的五百亲卫一到,就可以把赤脚军驱走,得到大赵对阵赤脚军的第一次胜利?”
就这样一直走到进贤门的城楼底下,仰头看着前方高高飘扬的“何”字大旗,何长安更是体会到了一种从未有过的酣畅淋漓的感觉。
他停下了脚步,笑着拍了拍青岚的肩,问:“小侯爷似乎有话要说?”
青岚的确是有话要说。从发现何长安是旧识之后,她就在心中积攒了很多问题想要一解疑团。
从谢聆春给她的资料中可以看出,何长安,本来是京中权贵子弟,与小侯爷结交,主要还是因为曾经同在翊卫府做侍卫的经历。虽然那时候小侯爷年纪不大,但是吃喝赌已经无所不至,与翊卫府的众侍卫闲来的时候聚众来上几场豪赌,数赢也不在乎。
只是,那时候,和别人相赌,无论是双陆、骰子还是马吊,小侯爷总是赢的时候居多,只有和何长安赌,才经常要输钱。
这倒不是小侯爷赌术精湛,而何长安更加精湛的缘故……只是,别人要输钱,是要巴结这个天下第一实权人物的“养子”,而何长安赢钱,是他还不屑于巴结她……
两年前,因为什么特殊的缘故,似乎就是同小侯爷有关,何长安被青郡侯一纸伪诏,弄到了江西军中。而何长安在此之后,似乎也不再有从前那种蔑视权贵、骄傲不逊的性子;一步步发展下去,竟然成了如今的军中混混,听见敌人风声就要逃跑的镇南军副官。
青岚对他的经历颇有些好奇,但现在也不是好奇的时候,若是隆兴守住之后,还有机会,她一定要好好询问他这几年是怎么过来的,当初到底是因为什么缘故才会突然之间从京城贬到了隆兴府。如果连血衣卫都不能给出个详细的是由来,那一定是件很重要的事情,不能为人所知的秘密……
不过现在,青岚抬眼看了看周围,夜色已深,南门城墙之上,众多守城军士正在忙忙碌碌;远处郑石手握刀柄垂首侍立……人很多,但离开他们都比较远,倒是不虞有人听见他们的对话;关键是,现在是难得的战斗中间休息时光,如果等明日武青那五百亲卫到来陷入鏖战,不知道什么时候才能真正解脱……
青岚抬起头,直视何长安双眸,笑道:“何大哥,你仔细看看我,与两年前你认识的小侯爷,到底有什么不同?”
点点星光之下,郑石略带不安地在一边交换着站立的双脚,他早看出来,这位小侯爷今夜里又不安分了。那会儿,连谢公子的催促小侯爷都置之不理,不愿意回到客栈里去休息,偏偏要和这位何将军来深夜逛街!说起来,和小侯爷青岚这么长时间相处,郑石对他的印象从一开始的不屑,到现在隐隐地,还算有些欣赏了。尤其是白天在城墙之上,他罔顾自己的安危,一定要自己去相助武青;又不顾血腥,亲自上阵救人……不过,就算他千般好,可他这种近乎变态的爱好,还是让郑石,觉得很……寒。
说起来,陛下待他,算得上情深意重了,别的不说,就是他们这八名黑狼卫,如此隐秘的存在,几任帝王精力和心血的堆积,就这样派遣来保护他的安危,还不用报告他的任何举动!而他回报陛下的呢?从离京上路到现在,没见他对陛下有片言只语的感激和惦念,只看得见,他的侍卫和男宠吃醋、夜夜不空房、勾搭武将军,现在又……大庭广众之下,与何将军上演暧昧大戏!难道只要是气质形貌出众的男子,他都不肯放过?!这叫什么呢?郑石不自觉地给青岚用上了两个偏女性化的形容词:水性杨花、红颜祸水!
面前的情景,落在有心人眼中,的确是够暧昧的。青岚正一瞬不瞬地盯着何长安,试图利用她的“小韶子”加催眠术的绝妙组合,来求得对方的一句话。
她和那个小侯爷,到底有什么是不一样的?!
何长安也深深地望进青岚的眼睛里,对方的认真和执着让他惊愕,他在全身心地思考着,努力要给对方一个满意的解答……
“小侯爷现在比两年前长高了些……更漂亮了……花钱还是那么大手大脚……好像不如以前那么爱喝酒了……”
青岚不由微微苦笑,这回答什么用也没有,但还是让她记起了一件事:从昨天傍晚到现在,一天多的时间里,她似乎还滴酒未沾!
依她平时的性子,一天不饮酒,倒也没什么大不了的,但是这一天多以来,精神紧张到了极致,整个人象弓弦一样绷得紧紧的,不提酒倒也好,提到了酒,还真是十分的渴望……这,应该是酒瘾的感觉吧?那么两年以前,那个小侯爷不过十四岁的年纪,难道就已经嗜酒到了她这种地步?
这时,原本寂静的夜空之中,忽然一朵烟花盛开,有兵士在城墙上面大喊:“有异动!何将军,赤脚贼有异动!”
兵士们是早就知道他们到达,所以才会直接向他们禀报,与此同时,这消息也由军中常规的渠道,一层一层直传到巡抚衙门里去。
青岚心中一凛,连忙收了催眠的暗示作用,拉着何长安快步往城门上赶去。
片刻之后,他们已经出现在进贤门城楼的最上层。从这里向对面望去,赤脚军临时扎下的营寨一览无余。
傍晚,双方鸣金收兵之后,赤脚军就在山脚下开始迅速结营。那时候,不懂兵法的青岚,还曾经建议武青带兵出击,趁乱将敌方一举拿下,至少,骚扰一下也是好的。
但当时何长安极力反对,认为己方士气与对方相差太远,让这些没有一战之力的懦弱残兵去偷袭凶戾闻名的赤脚军,无异于送死。
何长安才是镇南军目前的主帅,他这样坚持,旁人自然不好再说什么。不过,青岚还是暗自猜想,如果何长安是现在见识过己方目前的士气之后,或者会觉得傍晚偷袭,如果真的去做了的话,未必没有一点胜算吧?
对面赤脚军的大营,建立得并不怎么合乎兵法上的要求,虽然是依山而建,却没有深沟高垒,只是草草地用长枪挑起了帐篷,弄了几个营地而已。更不要说结阵布防、大营小营隅落钩连……青岚在心里卖弄了一下刚学来的兵法知识,然后想到了一个问题:仿佛从赤脚军开始攻城以来,就一直是这样粗粗落落,似乎在兵法上头并不在行,又似乎,并不把对手看在眼里。
是,他们有这个本钱,积威之下,很多城池都没有一抗之力,甚至,隆兴,如果不是武青和她及时赶到,也就是个不战而降……双方士气相差太大。可问题是,他们的那种强悍、必克的信心,在最开始的时候,又都是哪里来的呢?
对面赤脚军大营之前,有一片空地,方才兵士所报的“异动”,就发生在那里。
青岚纵目看去,只见那边灯火通明,竟有无数兵丁涌动,将那片空地围个水泄不通,可却丝毫没有要进攻隆兴府的架势,反而,像是……狂欢?!
何长安也觉得匪夷所思,但还是吩咐下去:“全军戒备!”不管怎么样,把兵士们弄到城墙上来先防着,有备无患嘛!
那片空地,原本是块练兵的大校场,边缘距离隆兴府城墙也有百丈,所以赤脚军方面根本不用担心会被城墙上的守军攻击。至于隆兴府内的兵士会冲出来袭击,那更是不在赤脚军考虑范围之内——三千赤脚军列阵于前,哪里有赵军敢摄其锋?即使,是今天悍勇挡住了他们攻城阵势的隆兴府,也还没在他们的眼里。