相谈甚欢
崔洛近期撞头的次数明显增多, 守在门外的士卒认出了她。当初还是他将崔洛从车厢里抱出来的。
都说大难不死必有后福, 这话着实不假。这小子怕是要‘子凭母贵’了。
长信侯对里面那位妇人存了什么心思, 已经是明眼人都能看得出来的。
没成想一场救人于危难的小事, 会引起这样一场情/缘！
崔洛站的实在累了, 就趴在圆柱上歇了一会, 此刻全身心的放松。之前她一直防备着萧谨严, 神经时刻紧绷，但看这种情况，她不打算在防备下去了, 而且就算她继续抵抗，老天也会以别样的方式将萧谨严与洛十娘凑在一起。
熬了两生两世，他二人就是命中注定的夫妻缘份。
士卒以为崔洛想不开, 小声劝了一句：“我家侯爷德才兼备, 今日不过是与你娘浅谈稍许，绝对不会做出任何违背人伦之事, 你这小儿何必这般生无可恋的态度。”
崔洛没吱声, 外面银月如勾, 虫鸣不息, 鲜/桃的甜美气味满园皆是, 佛堂内有隐隐檀香溢出。月影婆娑，幽香徐徐, 良辰美景最适两情相悦翘首以待时。
一墙之隔的那人是她的娘，另有一人是如狼似虎的将来的‘继父’, 她总觉得她应该干点什么！
正当崔洛陷入各种臆想中不能自拔时, 门扇从里被人打开。
洛十娘的衣裳，发髻皆完整如初。大约夜色太过明亮，崔洛甚至看见她绯红的脸蛋，低垂着脸，一路莲步迅速的往后院而去。
她压根没有注意到崔洛的存在。
崔洛：“............”或许这几天真的是白担心了。
萧谨严随后也跨出了门廊，四下无人，此处应该是被他提前清理了闲他人等。
算他是个真男人！
还知道护着洛十娘的名声。
单凭这一点，就完胜了哄骗女子私奔的崔范！
崔洛也想维护自己的爹，但她实在找不出任何理由了。
萧谨严目送了洛十娘离开，那眼神就跟黄鼠狼直勾勾的盯着刚会扑扇翅膀的喜鹊，他很轻易就能抓住她，可能又怕吓着她，担心她会展翅而飞。
眼神热烈又渴望。
崔洛：“.......咳！”她从月影遮蔽处走了出来，夏衫轻薄，显得她无比清瘦。站在萧谨严面前，就是个可以忽略不计的少年。
萧谨严转过身，看着崔洛，神情复杂。
萧翼试图制止他续弦，大约这小儿也不同意洛十娘改嫁吧？！
萧谨严见过崔洛几次了，觉得她胆子倒是挺大，见了他不畏不惧，神情极淡。
因着洛十娘的缘故，萧谨严看着崔洛有几分像她，也觉得亲切，怎么看都觉得顺眼，“你是有话要同我说？”萧谨严问道。面对萧翼那样出众强势的儿子，他很少会露出慈父之爱，但面对崔洛，却隐显父亲的慈祥与温和。
崔洛的确丝毫不畏惧萧谨严，这个人已经当了她两辈子的继父了，品行脾气各方面都没有令人诟病地方。
其实，崔洛并不排斥洛十娘寻找第二春，她排斥的是今后又跟萧翼明争暗斗下去，那会很累的。
没有人想要一个强大的对手。
但到了这一刻，崔洛知道自己不该阻挡了，也根本阻挡不了。
“侯爷想娶我娘？”崔洛仰着头问道。
萧谨严回答的干脆利落，不遮不掩，“恩！我的确很想娶你娘！”
这一点又胜过了崔范。
再看相貌体格，崔范是属于那种江南才子的风流书生模样，当然了，他算不上是才子。身形虽然高大，却少了成熟男人该有的健硕。
似乎.......萧谨严再次胜了崔范一筹。
崔洛吐了口气，接着道：“我娘虽然离开了崔家，但她也是有根之人，若非这些年我爹的缘故，她不会无家可归。侯爷想要娶我娘也可以，您得先让杭州洛家重新接纳我娘，并且三礼六聘。我娘这辈子虽然跟了我爹，却没有正经嫁娶，我想让她一辈子完完整整。”
崔洛这一席话，让萧谨严微微愣住。他没想到崔洛会同意，便一口应下：“好，我答应你，杭州城那边我会尽快处理好。你放心，届时，我会视你如己出，你就是长信侯府的二公子了。”
就算崔洛不提出这样的要求，萧谨严也不会让洛十娘名不正言不顺的跟了她。
崔洛顿时打住了萧谨严的话，“侯爷！我的第三个要求便是与你们萧家无任何关系。我娘是我娘，我是我，她就算改嫁，我照样是崔家的子嗣。”
萧谨严有些诧异的笑了笑，一侧的士卒也纳罕了。
长信侯府的门庭，谁人不想搭上点关系。要是成了侯爷的继子，那就等于一只脚踏入了贵族圈子，将来飞黄腾发指日可待！
这小儿是太蠢？还是故弄玄虚？！
萧谨严这个时候自然什么条件都答应：“好，我依你。你娘嫁给我之后，你还是你，我不会逼你喊一声‘父亲’。”
崔洛点了点头，有礼的向萧谨严做了揖：“侯爷，此处毕竟是尼姑庵，您也不宜久留。婚事没有定下来之前，你还是别来见我娘了。你我一道出去吧。”
萧谨严：“.........”说实话，他刚对洛十娘捅破这层窗户纸，此刻很是舍不得离开。总想再三确定一下她的态度。
但，崔洛一言，萧谨严无奈一笑，带着手下人也一并离开了桃花庵。
*
长信侯府虽人丁不旺，却是常年彻夜的华灯高照。
萧谨严回来的路上，只觉春风拂面，掌心还能隐约感受到美人手掌的柔/软。一切如预料的一般进行，唯一遗憾的是他要提前去大同，等下次回来又得是小半年之后了。
也不知道洛十娘届时会不会出尔反尔？
萧谨严被患得患失折腾的有些浮躁。待他踏入院落，就见花厅红灯下，萧翼正独自一人对弈。
入了夏，花厅四周燃了驱蚊草，因着添了香料的缘故，鼻端花香悠然。非常应景。
“父亲回来了？”萧翼手中白玉棋子轻轻落下，清脆悦耳，他抬起头来问道。
萧谨严猜测，这一次突然大同异动，恐怕还另有玄机。
他以为萧翼还在对续弦的事耿耿于怀。
这让萧谨严如何说呢？他对已故的夫人没有任何不满意，或者打算彻底遗忘她的意思。但逝者已逝，他之前或许可以孤独终老，但如今遇见了洛十娘，他不想再压制自己的欲/望与渴/求。
敬重亡妻不假，可不代表他不能续弦，放眼京城权势当中，谁人如他这些年清心寡欲？！
萧谨严大步迈入花厅，在萧翼面前落座，“恩，我会回来。”
父子二人对话十分坚硬。
萧翼又问：“见到那妇人了？”
萧谨严无意识之间，唇间溢出一抹毛头小伙情窦初开时的嗤笑出来：“恩，见到了，并且与她们母子皆相谈甚欢。”
母子？
萧翼唇角一抽：“哦？是么？那妇人的儿子也没意见？”这就怪了，上一次是谁拼死拼活不让洛十娘嫁入萧家的。曾经，萧翼看不懂崔洛的很多举动，现在亦然。
萧谨严端坐着，朗声笑道：“宋之，你太小看你父亲了。我既然想要娶妻，那便一定能娶到。你呢？素素已经在家中住了一阵子了，你总该给她一个说法。”
父子二人谈论着彼此的婚事，却是毫不违和。
萧翼的脸色突然沉了下来：“姑母与表妹是客，住在家中理所当然。我为何要让给她一个交代？住腻了大可回金陵！”
“你！”萧谨严知道萧翼很倔，他若不答应的事情，任何人劝说都无用，“你别忘了，长公主那边你拖不了多久！”
萧翼将棋盘上的棋子一颗颗收了起来，这些都是黑白玉打磨而成，乃龙/阳先生所赠，价值不可估量。
萧翼心平气和道：“太皇太后凤体不虞，太医院已经束手无措，长公主要想嫁人，恐怕还得等上几年。”
长公主深得太皇太后宠爱，加之太皇太后曾垂帘听政十二载，如今耳顺之年，威望犹在。她是当今皇帝的祖母，真要是归天了，必定举朝戴孝，至少一年之内长公主不宜婚嫁。
而作为朝廷肱骨之臣的萧谨严同样不能办喜事。
萧谨严对上萧翼幽深的眸子，怔住了，片刻方道：“你倒是打听的清楚！”
蓦的，萧谨严从石凳上起来，连夜派人去了一趟杭州。
既然如此，他得在太皇太后殡天之前娶了洛十娘！
萧翼也不阻挡萧谨严，生死不是人能控制的，太皇太后何时西去，他还是记得很清楚。
父子之间的较量依旧处于伯仲之间。
*
崔洛回到崔府，就被崔老太爷叫过去问话。
已入五更，老太爷双眸布满血丝，怕是不止一夜未睡的了吧。
“你娘暂时离了崔家，但崔家不会置之不管。崔洛，你记住了，你爹已经不在了。”崔老太爷哑声道。
他这话是对崔洛而言，但崔洛总觉得他是在喃喃自语。
是要彻底放下那个儿子了么？
崔洛不会去劝崔老太爷，她那个便宜爹枉为人夫，也枉为人子。走了也便走了。
崔家人已经习惯了他不在的这十几载，也将继续习惯下去。
不出一个月，崔范此次‘诈尸’带来的余波似乎彻底平静了下来。
七月流火，一场暴雨过后，紫禁城热的像刚开锅的蒸笼，熏天的热浪层层上浮，灼烫了疾驰而来的马蹄。
太皇太后享年九十有二，于坤寿宫亥时三刻殡天，寿终正寝。
帝王悲恸不已，下旨后宫食素三月，如同国讣。
朱灵儿身为长公主，婚事肯定至少要往后推迟一年，萧翼一时解围。
萧谨航以五军都督的身份，用了半是胁迫的方式，让杭州洛家的人重新接纳的洛十娘。
崔洛见到洛家来人时，颇为惊讶。就算萧谨严已经连续几世与洛十娘结成鸳鸯之配，但萧谨严这个办事速度依旧让崔洛微微一怔。
这也太......迫不及待了！
如果说这算是对萧谨严的考验，那么他通过了。
一个男人对一个女人是否真的在意，其实并不难看出来。虚情假意的反而破绽重重。意志坚定的，多大的艰难困阻也不是问题。
洛十娘被接回杭州之前，扭扭捏捏的见了一次崔洛，“洛儿啊.......娘先回去了，可能还会回来的。”
她表达的相当含蓄，没有当着崔洛的面提及萧谨严，崔洛见她体态依旧丰腴，面色白润红腻，好像没有任何情伤后遗症。
崔洛如今已经看开了，她既然改变不了，也无能力改变，又何必阻了洛十娘的下半辈子呢？！
那样太自私。
崔洛道：“娘，您放心跟舅舅回去吧，儿子都明白。”
洛十娘眨了眨呀，脸色更红了，语调慌乱的解释，“洛儿，娘这都是为了报复你爹。侯爷权大势大，娘今后遇见你爹，再也不用抬不起头来了......另外，娘也是为了你将来考虑......”
看着洛十娘紧张的拧着帕子，崔洛明白她这个岁数，依然会害臊。不过萧谨严看着面容肃重，嘴皮子功夫也是了得。如此短时间之内就将洛十娘给洗脑了。
“娘，儿子真的明白！您不必多说了。”崔洛送了洛十娘下了渡口，才转身离开。迎面而来的湖水风温热湿润，吹乱了她的发髻，扰的她心乱不堪。
三从四德才是这个时代女子共同的认知。
洛十娘能走出这个束缚，她已经与寻常女子大不一样了。崔洛对此，倒是很欣赏。起码，她没有愚钝到始一而终，为了崔范一蹶不振。
洛十娘与萧谨严火速定情是崔洛向命运妥协的第一步。
今后，还会继续不得已的妥协么？
她已经不能笃定了！
*
半年后。
府试过后的第九个月就是院试，院试三年之内考两次，主考两场，其考试内容与府，县试大致相同，精通八股经义便可答题。考过院试才算是真正开始了科举之路。有了秀才的功名，已经可以勉强搭上了士大夫的阶层，可免差徭，见知县不必下跪，不能随意用刑等特权。其实，秀才算是有身份地位的人了。
府试第一场，崔洛静等着那个熟悉面孔。很多事她都没有预料正确，但此事却是如期的发生了。
当这个秀丽‘男子’搜过她的腰身时，崔洛趁机抓住了她的手，她没有再问这人究竟是谁，却道：“官爷，劳烦搜仔细了，万一我带了什么东西进去，就是你的失职了。”
这‘男子’没有半分紧张，很轻易就挣脱了崔洛，她看上去体格并不高大，是寻常女子的体态，但她的力气对付崔洛却是游刃有余。在旁人没有任何察觉之时就轻松将崔洛的双手撇开。
是个练家子！
此人行动迅速，很快就放了崔洛过关。时下科举制度极为严格，稍有不甚就会与舞弊案扯上关系。故此，崔洛猜测，幕后之人要不就是权势滔天，要不就是胆大包天。因为她这样一个小角色，做出如此冒险之事，他到底会是谁？
三日院试转眼而逝。
此番，晋江书院的学子，但凡考过府试的人都参加了院试。
这之后的目标就给是国子监了。
国子监对大多数士子而言是梦寐以求的顶级学府。进了国子监不亚于鲤鱼跳龙门，下一步极有可能纵身一跃，成为金榜提名的文曲星。
一般能够进入国子监进学的监生分为四类，头一类是‘荫监生’，同时也可称为官生，但凡朝中三品以上京官家中的子弟，亦或是帝王恩准入监的子弟。像顾长梅与王宗耀等人如若不想去府学，直接可以托关系进入国子监。
第二种为‘贡监生’，则是地方官学选拔出来的生员。院试前几名皆有机会被选上。裴子信为了这个名额案牍劳形了数十个月。
第三种被视为最有前途的监生，称为‘举监生’，是在京师会试下第的举人，由翰林院择优者入监进学。这一类的士子一般年岁较大，都是弱冠之后，已经是举人老爷了。比贡监生高一个等级，是要参加春闱，考进士的。
除了这三类，还有一种特殊的生源，那便是邻邦之国的学子，大明国子监当时已开始接纳高丽，逞逻，交趾等邦国之人。高丽尤为常见。后宫不乏高丽和亲的公主。
最后便是富甲之家的子嗣，借以捐纳钱财而获得监生的资格，换言之，若是放在现世可以理解成扩招生。用银子购买入学的名额。
之前，顾长青与朱明礼皆以为崔洛这样没有强硬背景的士子，院试后会去府学或者县学。毕竟，贡监生的名额寥寥无几，只有文章鹤立鸡群之人才能被举荐入学。
但放榜之后，崔洛却在贡监生的头一位的名次上。裴子信也入选了，名次在榜尾，险些就会错失去国子监的机会。这一年院试结束，晋江书院有十来个可以直接去国子监进学的学子。算是规模尚可了。要知道，很多资质平庸，家族势微的举人都没有这个资格。
崔洛第一世是去的府学，第二世才勉强进入国子监，这辈子算是资源起飞了。
放榜当日，崔洛见到了一人。
此人是萧谨严身边的随从，“崔家少爷，我家侯爷上月刚回京，今日府上设宴，侯爷着我亲自来接你参加酒馈。翰林院的林老先生届时也会出席。”
崔洛微微莞尔，大约知道自己又成了‘关系户’。
萧谨严是要提前帮她择一良师么？
洛十娘今后并非一定能顺风顺水，崔洛既然是她的‘儿子’，一定会护着她。欠了萧谨严太多不是好事。
而且，关于择师一事，崔洛另有打算。
遂，谢绝道：“多谢侯爷好意，只是我一介普通百姓，还是不参加贵府酒馈了。”
这时，身后传来一磁性男音的声音：“她既然不去，你就回去如实告之父亲吧！”
那士卒见来人是萧翼，忙低头恭敬道：“世子爷！那……属下先回去了。”他不由得多打量了萧翼和崔洛几眼，这二人站在一处，一个如青山俊逸伟岸，另一个就是一株尚未开花的紫藤萝。完全没有可比性。
世子爷三番四次阻碍侯爷之事，保不成会对崔家小儿下手。方才世子爷盯着崔洛的眼神实在诡异，这不是要将她置于困境是什么？否则怎会有人用这般眼神看人？
这士卒从未见过萧翼如此盯着一个人看。他默默叹了声：崔家小儿自己自求多福吧……
男子一离开，崔洛才转过身，她也打算回府一趟，却被萧叫住：“我有话对你说。”
崔洛：“……”
萧翼这个语气清冷，又像不容旁人反驳的勒令。
淡淡的薄荷香飘入鼻端，崔洛只觉浑身一阵冰冷，驱走了初夏的热浪。
她发现，萧翼对谁都是眉目带笑，独对她冷言冰语。洛十娘就快取代他母亲的地位了，想来他心里肯定不甚痛快。
崔洛觉得自己很能理解他此刻的所感所受，“说吧，我听着。”
崔洛如今十四了，个头高了不少，但站在萧翼面前，份量依旧瘦小。
萧翼道：“想不想跟我合作？”他挑眉，略带蛊惑的语气。
崔洛：“……”她不是没跟他合作过，后来结果教会了她做人的道理。
“不想！”崔洛拒绝。
萧翼的眉眼以不可复见的速度跳了一下，突然伸手抓着崔洛的胳膊，就将她马车上带。