灵魂知己
回到明斯克的统帅部，令紫川秀喜出望外的是，白川已经回来了。
他一直很为她的安全担心，见到她平安归来，他才放下了心头的大石。
当天，紫川秀召开主持了远东统帅部会议，讨论如何应对蒙族的提议。
自从布丹长老领导的兵变破产后，紫川秀对远东统帅部进行了改组。新的统帅部成员除紫川秀外，还有白川、布兰、罗杰、明羽等人，后来又增加了前任远东统领林冰。
这些人都是紫川秀的心腹，新组建的统帅部完全沦为执行紫川秀命令的工具，这加强了紫川秀对远东的控制力，也提高了决策的效率。
若是以前，哪怕要买两卷草纸，蛇族和矮人族的代表们都要唧唧歪歪半天的。
经历那次兵变，紫川秀发现以前的想法真是太天真了。
民主只适合于和平时期，在战争年月，国家只需要坚定有力的独裁者，而不是烦琐又低效的民主程序，对蛇族、矮人族之类牢骚多多的家伙，对他们好不如揍他们一顿。
得知王国第二部族意图与远东单独议和，与会众人精神都很振奋。
林冰说：“若能达成与蒙汗的和平，那我们就只需要单独对付古斯塔就够了。以远东的兵力，是足够对古斯塔军团进行围歼的。”
紫川秀问：“我们的兵力如何分布？”其实，对于远东各军的军力和分布，紫川秀是心中有数的，他是帮刚刚从内地回来的白川问的。
明羽摊开笔记本：“大人，目前远东军共有四个主力军。罗杰的第一军镇守特兰要塞，约有八万人的兵力。他是与古斯塔军团对峙的前沿军团，也没经历红河湾惨败，兵员素质和装备都是最强的。第一军是远东最精锐的部队。第二军，约有七万人的兵力，目前还在加沙地区集训中。第二军在红河湾战役中惨败，损失十分惨重。虽然我们补充了大量的征集兵员进去，但由于时间仓促，该军团的战斗力……”
明羽意味深长地停顿了一下：“尚值得商榷。”
他话音刚落，白川立即出声反驳：“红河湾战役过去四个多月了，我军已经完成了重整工作，有能力完成大人交托的任何战斗任务！”
“那是最好。”明羽头也不抬：“我的第三军和大人的大本营直属预备队部署在明斯克地区，第三军八万人，亲卫军六万人。与第二军相同，我们两军也都是遭受了惨重的打击后重编的，不过预备队中有一万多名秀字营战士作为骨干支撑，战斗力并不弱。以上就是我军的总体战力了。而魔族方面，蒙族十三军约有十三万军队，古斯塔的第七军约有十一万军队。若他们会师联军，总战力就比我军略高了。”
“这个可能性很小。蒙汗与古斯塔并不投契，他们是不会相互援助的。”紫川秀锐利的目光一扫众人：“当前，集中全部优势兵力歼灭一军，这是难得的时机。两军战力相差不大，我们打谁呢？蒙汗，还是古斯塔？”
所有人异口同声地叫道：“古斯塔！”
紫川秀满意地点头，与他想的一样，几乎所有人都选择了以歼灭古斯塔军团为优先。该军团在远东烧杀掠夺，与远东人结下血海深仇，情感上，远东人十分憎恶他们。即使从利益方面考虑，也应该先对付古斯塔军团。
古斯塔是魔神皇的侄子，对魔神皇的忠诚绝对比蒙汗来得高。铲除忠于魔神皇的羽翼，在战略上也是有利的。
“那么，明羽，和蒙汗接下来的谈判就由你负责了。底线你清楚，我们可以允许蒙族在远东驻军，就让他驻在凌步虚原来驻扎的西南大营吧。但蒙族军队不能越过事先指定的区域，不能在远东境内掠夺和杀人。我们可以用黄金向蒙族购进粮食和武器，这对双方都是有利的，他应该会答应的。蒙汗心怀鬼胎，他与古斯塔联手的可能不大。当然，你也要防着他一手，蒙汗这个人，简直是会变脸的怪物！第三军专门监视蒙族，千万不要松懈了，要做好对方随时翻脸的准备。”
“遵命，大人。”
“林冰大人，”紫川秀转向林冰，对这位远东军的前辈，他比其他人有着更多的尊重，语气也更客气：“劳烦您走一趟了，到罗杰军中传达这个命令。您得看着罗杰点，那家伙是个莽夫，不能让他乱打坏了我军的整体计划！我不在，也只有您的话，他才能听两句。第一军就交给您了，罗杰如果不听您的话，尽管拿鞭子抽他，不用客气。”
林冰风姿绰绰地起身，端正地行礼：“秀川大人言重了。罗杰将军平时虽然有点冲动，但关键时候他很沉得住气。当然，大人您既然不放心，我就走一趟吧。”
“谢谢您，林冰大人！诸位，不必坐等蒙汗的答复了，罗杰正在特兰前沿与古斯塔开战，此次战役，第二军和大本营总预备队出动！十天之内，参战部队务必集结到特兰地区，兵贵神速，趁古斯塔还不知道我们与蒙汗私下议和，我们行动一定要快！”
紫川秀狠狠一捶桌子，眼中霸气毕露：“三路大军合围，绝不能让古斯塔跑掉了。”
“是。”与会众位将军齐齐起立，精神振奋。
远东与古斯塔僵持已久，现在，这个问题终于要到解决的时候了！
将军们鱼贯而出会议室。当众人离开时候，紫川秀特意叫住了白川。
不知为何，紫川秀的眼神有点躲闪。
“祢这次回去，可到了蓝城？”
白川很坦然：“是的。我到了蓝城，也见到了她。大人，请允许我向您汇报经过。”白川很详细地把在蓝城的经历说了一遍，什么也没隐瞒。
当听到流风霜建议他拥兵独立，紫川秀反应只是秀眉一剔，微笑说：“她想得太简单了。”
“大人，您若有此意，机会很大！我会跟随您，远东全军也会毫不犹豫地跟随您。当年紫川云能成功，我不相信大人您的实力不如他。”
紫川秀温和地微笑道：“可惜了，我不是紫川云。这样的道路，并不适合我。白川，这种事以后还是少提吧。我们毕竟还是紫川家的军官，多少得顾忌点。”
白川点头，应道：“是，大人。还有，流风霜殿下有一句话让我转告您。”
她专注地凝视着紫川秀，眼睛一眨不眨：“她说：‘澜沧之约，流风霜不曾稍忘。也请他不要忘记了，当日曾许下的诺言，平安回来见我。’”
紫川秀没有出声。
良久，他起身，轻轻打开了窗口。
夏季清凉的风吹了进来，满天繁星照耀着英俊青年那温柔的眼波。抬头仰望星辰，可以想像，遥遥的夜空星光下，还有一个人和自己一样，仰望着同样的星空。她在思念和等待着自己，这份思念和等待，不会随着时光和距离而消逝。
“此生不再孤独。”经历过午夜酒醒、泪湿衣襟，寂寞就像虫子一样啃咬着心灵的人，才真正理解这句话的珍贵。
自己与流风霜的感情，已经超脱了一般的男女眷恋之情。同样的落寞天涯的浪子，同样被排挤和不得意的经历，同样超凡脱俗的智慧，无人能理解的寂寞。
流风霜不但是自己爱恋的情人，更是自己灵魂的知己，能在凡尘中与她相逢相爱，那是上苍给予自己的恩赐。
眉间带着淡淡的忧伤，紫川秀终于回过头来，与白川目光交接，紫川秀一震：少女那明朗的眼神，为何竟变得如此忧伤？
“对不起。”他也不知道，自己为何会如此说。
看着眼前的青年，白川笑了，笑容有点苍白：“大人，您为什么要说这种话呢？无论才貌身份，流风殿下都无可挑剔，您找到她那样的好姑娘，我很为您高兴。”
她的笑容和语气都很平静，但不知为何，笑容里仿佛有种难以琢磨的东西。
室外的蝉声不住地传来，两人默默地对视，时间仿佛在这一刻凝固了。
往事的碎片仿佛一道静静流淌的小溪，悄然无声地从他们身边流过，忠诚与患难，苦难中的追随，用汗水与泪珠谱写的共同苦难经历。
当自己被天下所背弃、所有人都离自己而去的时候，无论凄风苦雨，无论微笑泪光，能陪伴自己直到最后的，唯有她。多少的峥嵘岁月，风雨飘零，她陪伴自己一同走过。
当阴霾散去，世界对自己露出了笑容，她却已悄然隐藏在自己的阴影中，默默无闻。
看着少女那纯洁无瑕的眼睛，紫川秀鼻子酸酸的，他痛恨自己的自私：对这个已将一生托付给了自己的少女，自己的回报是怎样的呢？先是紫川宁，然后是流风霜，自己总是对少女眸中的那一缕柔情视而不见，自己的目光，竟没有在她身上有过丝毫的停留。
在紫川秀目光下，白川转过脸去，那一瞬间，少女脸上究竟是什么表情，无人知道。
转过脸来时，她已恢复了一向的平静镇定，她转移了话题：“大人，另外还有件很重要的事向您报告。魔族很可能强渡瓦涅河进入了西北。”
“怎么回事？”
白川把归途中听闻魔族的宣传向紫川秀做了报告，顺带着把林冰的分析也说出来。
紫川秀点头：“我赞同林冰大人的说法。明辉那家伙简直是只会飞的老鼠，要打败他不难，
但要歼灭、俘虏他——当年流风霜都没这个本事，我不相信魔族的将军能比她更能干。但即使排除了魔族夸大的因素外，我相信，魔族军队确实进入了西北。”
“大人，那我们怎么办！”
白川的焦急形于颜色，紫川秀只得安慰她道：“白川，人有办得到的事，也有办不到的。对于西北，我们实在太远，鞭长莫及。与其空焦急，不如先办好我们能做到的事，我们寄希望于斯特林，寄希望于帝林和流风霜。毕竟，他们离西北比我们近得多，他们是不会坐视西北落入敌手的。”
七八四年七月一日，白川正在从蓝城返回远东的归途中时，惨败于帝都的魔族卷土重来。
在帝都上游的福克镇，魔族军击溃了兵力寡弱的人类守军，连夜建造了横跨瓦涅河的浮桥，并在河的两岸建起了临时性的箭塔和堡垒，在河上拉起了横跨两岸的铁链，在河里立下了暗桩，重兵镇守于浮桥两岸。
帝都水师连夜出动发动了反击。清晨的雾霭中，三十五艘大战船组成的编队冲击魔族的跨河浮桥，但没有陆军配合，水面舰队难以与岸基工事抗衡。
在两岸箭塔和投石车狂风暴雨般的轰击下，帝都水师损失了十一条战船、四百多名水手，不得不撤出了战斗。
击退了紫川家的反攻，魔族的大部队通过浮桥，潮水般涌过瓦涅河。
七月二日白天，魔族第三军的八万魔族兵跨河，晚上，第二军和第六军随之过河。
魔族兵连夜高举火把赶路，火把队伍犹如一条首尾不见头的长龙覆在瓦涅河两岸，连帝都城头上的守军都看得清楚。
浮桥桥头，魔族的将军们同样在眺望着地平线上黑黝黝的帝都城楼。
“羽林云，我军已经全部过河。”王国第三军司令叶尔马公爵走过来，高声向云浅雪说。
伫立在桥头，白袍飘飞的羽林将军云浅雪收回了眺望帝都的目光：“爵爷，您辛苦了。”
王国贵族漫不经心地一点头，不羁地把腿踩在临时搭建的桥桩上，狠狠往河水里吐了一口痰：“要连夜过河，谁下的臭命令！把我累得半死！”
云浅雪笑笑。自鲁帝开始，骄横跋扈的王国将军他见得太多。叶尔马虽然骄横自大，但对王国，他的忠诚却是无可挑剔的。他的粗鲁不含恶意。
面对神族军团长中的最年长者，云浅雪的态度十分恭敬：“爵爷，按照陛下的旨意，新组建的西北军主要由在下的羽林军、爵爷您的第三军和亚哥米爵爷的第四军组成，我们将负责占领西北，并从侧后迂回包围帝都。”
“陛下小题大做了。”叶尔马直率地说：“紫川家在西北已没多少军队了，倒是帝都还有帝林在，应该多留点军队下来看住他。”
云浅雪点头，罕见地，他和叶尔马意见相同，可怕的帝林，确实是神族的大敌。
“爵爷，羽林军在帝都西北设立阵地，断绝从西北往帝都来的增援。爵爷您和亚哥米爵爷则率军挺进西北，由你们负责征服西北——您觉得如何呢？”
叶尔马诧异地望了云浅雪一眼。西北富饶天下闻名，无论谁拿下西北，除了战功以外，好处肯定少不了的。各个军团都把进军西北当作美差，将军们在魔神皇面前抢破了头。
身为陛下钦命的西北征讨大将，云浅雪主动放弃了进军西北的美差，留下来监视帝林。谁都知道，与帝林对战，那是最凶险的任务。对那个传说中的恶魔，魔族军无不避之如虎。
一直以来，叶尔马对云浅雪并不是很尊重。在身经百战的魔族老战士眼里，出身贵族的纨绔子弟多半没什么真材实料，他准是靠娶卡丹公主才换来军团长职位。
但现在，叶尔马要对云浅雪改观了。战败不馁，不辞凶险，不畏强敌，不贪名利，年轻一代塞内亚将领中出现了这样的优秀人物，很让老将军欣慰后继有人。
老将军望向云浅雪的眼光里，已经带了欣赏，口气也和缓了很多：“羽林云，你孤军镇守帝都西北，未免势单力薄，我留十个团队帮你，羽林军也不妨派两个团随我西征。放心，你的部队绝不会放在前线厮杀的，保证损不了一兵一卒。”
叶尔马暗示得很明白了，这两个团就等于云浅雪的代表，前去西北不用打仗，专门等着分战利品。
云浅雪笑笑：“爵爷，好意心领了。但您也是带惯兵的，知道兵马还是自己一手带出来的好用。我这里您不必担心，我们和达克大营遥遥呼应，凌步虚阁下已入了达克大营，他是个很机警的人，有他照应，不会出问题。爵爷，去西北，对付紫川家的残兵败将，我相信以您和亚哥米大人的神威，那是不费吹灰之力，但陛下亲口叮嘱的，请爵爷您一定留神……”
云浅雪的神色转为严肃：“一切军事行动以紫川家边境为止，神族军队不要靠近流风家的国境，不要对流风家的边境部队挑衅。我们给流风霜派去了信使，她却没有答复我们，很让人怀疑。”
“若流风霜出兵紫川家境内，与我神族军遭遇，我们该怎么办？”
“退避、忍让！命令全军，见到流风家军旗就要立即退避，不要与他们发生冲突。”
“我打了六十年仗，还是第一次接到这样的命令。”浑身白毛的老将军低沉地吼道：“陛下到底在想什么？难道我们神族军队的尊严都不要了吗？”
看到老将军的脸变得铁青，云浅雪放缓了声气：“爵爷，这样的命令或者让你很难接受，但请你明白，这绝不是说我们神族害怕了流风霜——恰恰相反，我们神族无所畏惧！但在消灭紫川家之前，我们不宜招惹流风霜。紫川家的抵抗比预料中猛烈得多，神族出动了七个军团，依旧拿不下帝都，这时若远京和河丘参战的话，一次对付三个，神族军腾不出手来，那就很麻烦了。”
叶尔马沉重地喘口气：“我明白。羽林云，你放心，我不是不明事理的人。陛下的命令，我会坚决执行，不去主动招惹流风霜。但，若是流风军主动进攻我军呢？”
“若是一般的冲突和摩擦，我军要尽量退让。若是流风霜真的大举进攻，”云浅雪手猛然一挥：“坚决还击！让流风家知道神族军的厉害！”
听到这个命令，叶尔马眉开眼笑，开心得像个刚刚得到心爱玩具的孩子：“明白了！羽林云，你放心，西北路军绝不会堕了神族的威风！”