第6章

  她往前走了，两个庶女跟在后面，看起来战战兢兢的。
  姜蕙嘴角一挑，她来宋州，最大的目的便是会会这个何夫人，当年姜家遭逢大难，可不是她一手安排的好戏？
  不止如此，还逼得母亲投河，家中最后只剩下她与宝儿。
  想起那年之事，痛入骨髓，姜蕙暗地里咬了咬牙，朝那三人背影看去，问姜瑜：“两位何姑娘瞧着都不爱说话。”
  姜琼抢着道：“哪里呀，她们是怕何夫人，何家家教很严的。”
  “那你们寻常会来往吗？”
  姜琼摇摇头：“不曾，难得一见，何夫人很清高，看不起人。”她撇撇嘴儿，“也就阿娘喜欢请她们来。”
  听到女儿说自己坏话，胡氏瞪她一眼：“小姑娘懂什么，我还不是为咱们家着想，走罢，还愣着干什么！”
  姜琼不比姜瑜，姜瑜十五岁了，甚为懂事，姜琼与姜照乃龙凤胎，今年才十岁，正是天真浪漫的时候。
  姜瑜忙拉着妹妹走，一边道：“你啊，说话小心些。”
  几人刚回，就见到金荷正等在那儿，一见到她们，笑道：“你们来得真早，瑜姐姐，我带了糯米藕来了，你快来尝尝。”
  这般热情，姜瑜更是不好意思，小声道：“娘说早些来不会挤，对不住呀。”
  金荷道：“没什么，夫人说得对，是早些好呢，不然城门口好些车的，来得早，也能挑个好地方。你们这处就好，前头有树挡着遮阴，旁边就有河景看，真漂亮。”
  “那是我挑的。”姜琼喜滋滋。
  一番话哄得谁都高兴。
  金夫人与老太太说话：“知道您胃最近不好，我做了南瓜龙眼羹来。”
  她取了个瓷碗，细心放上调羹。
  老太太笑了：“难为你记得，你手巧，做什么都好吃，听说这次还带了腌肉？咱们家那几个丫头委实是不像话啊。”
  “反正佑安跟阿荷也要吃的，倒没什么。”
  胡氏皱眉，甚觉心烦，看到姜蕙在旁边，眼睛一转把她叫来，从袖中摸出块玉坠道：“阿蕙，你去问问金公子，可是他掉的？”
  姜蕙眼睛都差点瞪起来。
  一次利用不够，还想两次？
  她心下恼火，但终是没说什么，小声道：“二婶，我上回听到金家丫环说话，好似金夫人在当铺当了东西。”
  金家捉襟见肘，金老爷是个县丞，想做县令不易，金夫人四处打点，没少花费，加之金佑安在书院念书也是要花钱。又见她们女眷不管是做客，还是出来，身上都无贵重之物，姜蕙便想可能是当掉了。
  胡氏眼睛一亮，立时换了副脸色，夸她：“阿蕙，你真是聪明呀。”
  她在看金夫人时，心里又有了底气，抽空与老太太道：“金家穷得都当东西了，阿瑜真嫁过去，那不得过苦日子？不说这个，他们金家便是想娶阿瑜，连聘礼都出不起呢！娘，你莫被金太太哄骗了，难道咱们家嫁女儿，还得倒贴他们钱不成？”
  老太太听得一怔：“还有这事儿？”
  “娘难道看不出他们家穷？金公子现在只是考上举人，又不是做官，以后要三五十年考不上，如何是好？阿瑜嫁过去，连个下人都养不起，上得伺候公婆，下得服侍相公，还有个小姑子，这金荷年纪也不小了，他们家还能拿出嫁妆来？”
  胡氏很能借题发挥。
  老太太果然也犹豫起来，一开始听说金公子人不老实，现在又知道穷成这样，那确实是个事儿。
  她抬眼看去，只见前头草地上踏春的人家陆续而来，鲜衣怒马，衣香鬓影，再回头看看金太太，看看金荷，当真是不能比。
  她微一沉吟，跟胡氏道：“你莫急，容我再想想。”
  胡氏看有转机，眉开眼笑。
  姜蕙坐在案前喝茶，姜琼已经吩咐几个婆子燃炭烤肉了。
  不久，浓郁的肉香味徐徐飘来，引人口水，姜蕙吃得几块，也颇觉美味，看来金太太的手艺还真是不错。
  “可惜宝儿不在。”姜瑜想念那个漂亮的好像白雪堆成的小堂妹了，“她很小时就爱吃烤肉，那时候咱们在鄠县，经常吃罢，你可还记得？”
  不等姜蕙回答，姜琼抢着道：“我也记得，那时候祖父一发令，大伯就杀整羊来烤，那个更好吃。”
  姜瑜嫌她凶狠，那小羊多可怜啊，可她还一副馋相。
  姜蕙笑道：“你们走了之后，阿爹也常弄的，宝儿现正是白白胖胖。”
  “好想见见她呢。”姜瑜道，“都快要两年不曾见了。”
  姜蕙眼睛一转，轻声道：“堂姐，我前不久跟祖母提了这事儿，想让阿爹阿娘跟宝儿一起来，不知道祖父会不会同意。”
  “啊，是吗？”姜瑜惊喜，“那再好不过了，你放心，等会儿我与阿爹阿娘也说一下！”
  “那多谢堂姐了。”
  “客气什么，咱们本就是一家子，人多热闹呀。”姜瑜拍拍姜蕙的手。
  金荷一直听着，此刻拿了烤好的肉给姜瑜：“瑜姐姐你人真好呀，难怪哥哥说，就没见过比瑜姐姐更温柔的，也最有风度，不似有些人家的姑娘，仗着父亲是官儿，便看不起这个，又看不起那个。”
  姜瑜脸红：“我哪有这么好。”
  看她又在不遗余力的讨好人，姜蕙这回懒得理，只要老太太对金家介怀了，这门婚事自然成不了，她只消提醒胡氏便行。
  这金姑娘嘛，就当看个笑话好了。
  姜蕙低头吃肉，喝凉茶，十分快意。
  见自家妹妹埋头不停，姜辞走过来道：“阿蕙，你肉吃多了，小心胃不舒服，倒是夹一块给我吃。”