第一五二一章 荆棘铁刺阵
方城山隘口东北侧是一片方圆数里的天然山坳。方城山本就是伏牛山余脉，从西边延伸蔓延过来的连绵的山丘到了这一片地段成了高高低低大大小小的数十座小山丘。而这片山坳之地是这片山岭之中唯一的还算平缓的地方。
大周朝修建官道时，通向西南方向的官道为了避免直接穿过伏牛山的崇山峻岭，却又要连接唐州邓州等州府之地，所以不可避免的要从此处经过。故而，官道选择了这一片虽然崎岖，但却不算太难开辟的地形。方城山的隘口也不算险峻，坡道甚缓，过了方城山隘口，地势又趋于平坦。官道便可顺利从伏牛山以东绕行穿过，通往西南的各个州府县城了。
这个隘口下的官道之所以地势平缓，倒也并非完全是因为天然的原因，当年修建官道时，考虑到官道上行走的车马在穿行这段崎岖蜿蜒的官道之后会疲惫不堪。又面临前方要翻越的隘口。所以负责修建的官员特意在山隘之下的山洼里做了一些人工的休整工作。开辟山路的泥土石块被就近运到这里，将此处山坳中的一些雨水沟和小峡谷填平。之后在这里建立了一个驿站，便是考虑到无论是从西南方向五十余里外的方城县翻越隘口抵达此处，还是从东北方向的叶县走了六十里官道抵达隘口下方的行人百姓，都必然是辛苦疲惫之极的，这座驿站便是他们可以歇息的所在。
随着官方建立的车马驿站的建立，更有商贾在这里筑造旅舍，有人流的地方便有人群聚集，很快便有了类似小镇的雏形。假以时日，这一片地方会因为独特的地理优势而成为一个富庶的小镇也未可知。只可惜，这一切突然间便戛然而止。
大周建国初期，各地小国尚自林立。大周开国先祖以极快的速度征服了周边数个小国家，吞并统一他们的国土。这条往西去的官道之所以修建，便是为了能让汴梁的大军往西攻伐。目标便是当时的后蜀国。不到数年间，大周灭了后蜀国。后蜀国余部携皇族从蜀地突围藏匿于伏牛山中落草为匪，虽大周而言，自然是又灭了一国的大好事，但对伏牛山周边地区而言，则是一场噩梦。
伏牛山中众寨蓬勃发展，伏牛山数十里方圆之内那里还有百姓车马敢通行，更别说隘口处这个官方设立的大型驿站和已有雏形的小镇了。数月间被山中寨匪光顾数回，百姓逃的逃死的死，扼杀了这里的蓬勃发展。
百年而下，山隘之下的驿站和房舍成了残垣断壁。此处荒草丛生，杂树繁茂，成了一处名副其实的荒野。这便是在这片山岭之间有了这片方圆三四里的山坳平地的原因，其实那是一座大型驿站和蓬勃发展的小镇的曾经的遗址。
女真大军在天黑时分抵达了这片山坳之地，兵士们迅速的搭建营地，在此扎下简易的营盘。其实他们不是第一支在这里扎营的大军，百年以来，大周朝无数次派兵围剿伏牛山众寨，每次都是在这里扎营歇息。上一次大规模的兵马扎营于此，还要追溯到郭旭夺位之后对伏牛山的那次围剿。那一次十几万禁军马步兵包括辎重兵马便是在这里临时扎营歇息的。
大军忙碌扎营的时候，雅鲁不花站在一处土包上往远处隘口和两侧的山坡上观看。天光虽然昏暗，但山坡上和隘口处的情形还是能看到个大概的。两侧山坡上荒草矮树丛生，一片安静。隘口上方也是一片安静。平缓的山坡延伸至隘口上方，从下方这个位置其实不太能看清整体的情形。但是山坡上和隘口处有鸟群起落觅食，足见那里不会有任何的异样。
雅鲁不花放了心，之前鲁子兴说的话多少让他心里有所警惕，所以他才会亲自观察一番。他甚至没有派人去山坡上和隘口处实地观瞧，因为但是天色已晚，山道崎岖，兵士们又很疲惫，雅鲁不花实在不想想多此一举。反正扎营的位置距离隘口和山坡还有里许之地，晚上左近的高处会有警戒的士兵，营地周边也有暗哨，其实根本无需担心。
更重要的是，雅鲁不花相信自己的判断。这种时候，就算伏牛山山寨中的落雁军知道自己大军已经抵达，他们也应该缩在山寨之中瑟瑟发抖才是。舍弃伏牛山中的防御工事出来惹事？那不是找死么？这是最基本的常识，如果对手连这最基本的常识都不明白，那此行这场战斗便根本没有任何挑战的便会去取得胜利。那也太无趣了。
雅鲁不花当然不知道，他看到的只是外表的平静。
隘口处和山坡上，经过昨天一夜和今日上午的一番运作，此刻已经修筑了简单的工事，做了不少的布置。只是为了防止对方的斥候探知，从中午时分起，高慕青便下达了命令，所有兵马全部蛰伏伪装起来，不露半点痕迹。
所以，雅鲁不花看到的都是假象，他看到的一片矮树乱草的山坡上，其实潜伏着大量的落雁军士兵。那些矮树都是砍伐而来立在山坡上作为伪装之物用的。正面的山坡向北，其实是乱石坡地，荒草倒是不少，但可没有大片的树丛。这是上午特意从山背后的谷地砍伐运来作为伪装的。
至于隘口位置，确实没有人。所有人都在隘口背面的位置停留，噤声禁足，原地待命。当然，隘口上修建有不少临时的工事，但那些都是泥石土堆的模样。用草和树木伪装起来，从远处根本看不出端倪。只要人迹不露，基本不会有任何的破绽。而且，为了迷惑女真人，高慕青还颇有心机的将军中的几十尾鸽子在隘口处放飞喂食。造成一种鸟儿安闲觅食，无人打搅的假象。
当然，这一切最终还是因为雅鲁不花的放松警惕而没有暴露。只要雅鲁不花派人摸到隘口和山坡上去实地查看，他们便会发现端倪。但那也没什么，高慕青已经做好了战斗准备，她之所以希望隐匿行踪的原因倒不是因为担心对方发现了伏兵而进行攻击，她还是想最好能拖延时间，捱过一晚是一晚。最好能到明天早上，女真大军开拔时才和他们交战。因为，每拖延一刻，马斌去搬的援军便可能更近一步。整个计划便更接近于成功。
而山坳东北侧，黯淡的天光之中，随着最后一辆大车缓缓的从山间官道驶入山坳之中时，位于南侧数里之外的一座山谷中，林虎率领的一千名士兵终于在蛰伏了一天之后开始行动。
之前为了不惊动女真人，林虎他们在距离官道数里之外的山谷里窝了一整天。女真人的兵马抵达后，爬上周围山坡警戒的士兵也根本没发现了他们的踪迹。林虎正是为了躲避对方的这些警戒兵马，才没有在昨晚便抵达预定的蛰伏地点。倘若高慕青知道林虎的这番作为，必是也要点头赞许的。从踏出营地的那时起，林虎便开始调动他的全部心力，投入这场行动之中。
所以，雅鲁不花看到的平静不是真正的平静，当他的女真大军在山坳中的营地里悍酣然而睡的时候，他们的前方隘口和山坡上，无数的眼睛正盯着他们，正忍受着春夜的微冷而等待着黎明时战斗的到来。
他们来路上，一只千人兵马也成功的抵达了一处绝佳的阻击地点。在林虎的命令下，这些人开始在山坡上挖掘松动岩石，开始在山坡上砍伐树木荒草，开始为封死他们的退路而连夜行动。
除了这些人，在一百八十里外的西北方向，一只三万人的骑兵大军正在马斌和孙万春的率领下越过太行山西侧山谷官道，在星光璀璨之下连夜奔行而来。
一张大网正张开，笼罩在懵懂无知的女真人的头顶上。鱼死还是网破，无人知晓答案。
……
清晨的薄雾正在迅速的散去，萦绕在山岭上方的氤氲的白气在朝阳下缓缓的流动，景色颇美。山坳下方，女真大营中喧闹连天，兵马正在开拔，到处是人叫马嘶的忙碌景象。
巴特尔率领的一万骑兵前锋还是率先开拔，他们迅速整队，黑压压的从营地中小跑而出。在朝阳的照耀之下，女真骑兵们身上的盔甲和兵刃都反射着光芒，颇有些雄壮威武之师的架势。一万先锋骑兵速度迅速加快，直奔里许之外的山坡隘口而去。
不到一炷香的时间，女真骑兵先锋军已经抵达隘口之下。通向隘口的官道便是一道长长的缓坡。官道便是依着地势而上，并未作出太多的休整，因为并无必要。所以，通向隘口的道路基本上是一片原始的山坡的情形。平缓的坡道上生长着厚厚的杂草，有的地方有深深的车辙。只不过这些车辙印都很陈旧，沟槽内都长了草。由此可见这条官道其实已经很少有车马货物通行了。
巴特尔显示出了他作为女真人少有的谨慎的一面，昨天手下人没有完全的勘察整个隘口和左近的山岭地带，他还是有些不放心。作为先锋骑兵队的将领，他必须要有适当的谨慎。所以，他在缓坡之下下令兵马停止前进。他自己勒马而定，朝着隘口和两侧的山头方向眯着眼张望。春阳照耀之下，山岭隘口上一片安静。微风吹过，山坡上长草如浪，矮树摇弋着，发出沙沙的声响。除此之外，毫无动静。
不知为何，巴特尔突然有了一种不祥的预感。作为女真族中优秀的猎手，在长白山山林之中狩猎时练就了一种特殊的本领，即便看不见猎物，有时候也能感觉到危险的气息。况且眼前这片横亘的山岭山坡上的情形有些不同。和最为山坡相比，树木杂草似乎太过浓密了些。同样的地形，怎么会有这么大的差异？而且，巴特尔敏锐的鼻子里也嗅到了一些不同寻常的气味。那是新翻的泥土的气息，夹杂着一些篝火燃烧之后的烟气。虽然很淡，但是确实存在。
“巴特尔将军，怎地停下了？雅鲁不花将军询问发生了何事？”后方数骑快马飞驰而来，马上的几名雅鲁不花手下的传令兵大声的询问道。
巴特尔转头看去，之间后方大军正源源不断的从昨晚的简易营寨中涌出。自己的前锋军停留在这里，已经造成了后方大军的拥堵和混乱。
“巴特尔将军，若无异样，便快些行动。雅鲁不花将军都发怒了。后面全堵住了。”传令的女真亲卫大声道。
巴特尔无可奈何，他不能因为自己的预感便停止前进，他的预感也非百分百的肯定。嗅到的泥土的气息也属寻常，或许是这片山岭的春天特有的味道吧。那些烟火气也不能说明什么，昨晚女真大军营地里升起无数的篝火，或许是自己营地中的篝火残留的气味吧。
“出发。”巴特尔挥手下令。骑兵们挥动马鞭，战马嘶鸣着往坡道上冲去。平缓的坡道对战马的速度影响不大，他们很快便奔跑了起来。
隘口下的坡道长达数百步。宽约里许的坡道可容数百骑并行，当前队数千骑冲到缓坡中段的时候，后方的骑兵也全部冲上了缓坡。整个前锋军万人骑兵队以极为密集的阵型全部踏上的斜坡。
但很快，前方的兵马便遇到了麻烦。他们忽然发现，原本宽阔的山坡两侧堆积了许多的荆棘刺藤之类的物事，远远看去，还以为是荒草矮树，但马儿知道那时什么，它们死命的往中间挤，不肯去触碰那些荆棘刺藤。那些尖刺之物层层叠叠铺满了山坡两侧，硬生生将一里多宽的坡道变成了数百步的通道。
数百步虽然已经是很宽的道路了，但这对数量庞大的兵马队伍而言，却足以让他们变得更为的拥挤。更让人觉得不可思议的是，即便是这数百步的宽度也在不断的变窄。那些刺藤荆棘的面积越来越大，可通行的山坡慢慢的缩小，像是一个漏斗口一般。
巴特尔起初还并不以为意，荒废的山野官道上生长刺藤荆棘本属寻常。但这些东西密集生长界限分明，这明显是有人为的痕迹。他终于忍不住俯身用手中的弯刀往地面上的一从荆棘上砍去的时候，秘密被揭穿了。那些荆棘刺藤虽然被砍断，但却连带着他们的茎秆从地上露了出来。那些荆棘刺藤都没有根，完完全全是被人插在地面上的，完全是人为栽种的。
巴特尔惊的目瞪口呆，他立刻意识到事情不对劲，似乎有人故意为之，似乎此处已经设下了埋伏。就在他正要下令示警的时候，便听到前方的战马悲嘶之声响起，上百骑冲在最前面的战马发了疯一般的蹦跳起来，乱叫乱咬，乱跳乱窜。马上的骑兵死命的拉住缰绳呵斥也约束不住。数十匹战马发疯般的冲入荆棘丛中，更是被荆棘刺藤瞬间刺的鲜血淋漓，浑身上下全部是血口子。马上的骑兵被甩落下来，被荆棘刺的大声惨呼。
“怎么了？怎么了？”巴特尔大声吼道。
“有地刺，有地刺。马儿的脚掌都被刺穿了。”有人惊惶大叫道。
巴特尔这才注意到，所有疯狂乱跳的马匹的四蹄都鲜血淋漓，似乎根本不能着地，所以才乱跳乱窜，发出痛苦的悲鸣声。巴特尔距离最前方的位置也并不远，他也很快看到了前方不远处的山坡上的草丛之中，一排排尖锐的铁刺朝天而立，密集的让人恐惧。它们本隐没在草丛之中，冲过去的百余骑的马蹄将覆盖在它们上方的乱草给踢走，露出了那些数寸长的利刺的恐怖真容。看其排列的位置，竟然是横穿坡道的一整条地刺带，很显然便是为了应付骑兵而设置的。
此时此刻，巴特尔焉能有半点犹豫。他高声大吼了起来：“掉头，撤回，撤回。有埋伏，有埋伏。”
坡上的骑兵登时大乱，纷纷拨转马头往后撤，混乱之中，不少战马误入荆棘从中，人马都刺的大声惨叫，更增混乱。
就在此时，两侧山坡上方，上方隘口之处，号角长鸣，旌旗招展。无数的人影出现在视野之上。埋伏的落雁军兵马终于从蛰伏之中现身。他们纷纷丢掉身上伪装的树枝和长草，站在高处俯视下方乱做一团的女真兵马。
坡道上的一切当然都是高慕青的布置，挖掘陷坑的办法费时费力，只在少数位置进行了这种原始的防御手段的作业。隘口下方的坡道上，高慕青用的是大量的从南坡砍伐的刺藤和荆棘。栽种在坡道两侧，达到不经意间让对方兵马阵型变得更为密集和狭窄的效果。而落雁军对付骑兵的手段也早已花样翻新。火器自然是最好的手段，但在火器不足的情形下，一些原始的手段在特定的地形也是极为管用的。
落雁军的拦路利器铁刺阵便是脱胎于之前对付骑兵马掌的铁蒺藜而来。铁蒺藜虽然也很有效，但是铁蒺藜不利于回收，迎敌时洒在道路上确实效果不错，但是因为无法全部回收，钉在马脚上的铁蒺藜自然是无法回收，洒落在地面上的铁蒺藜也无法全部找回，会在之后遗毒他人。无法回收也造成了宝贵的铁资源的浪费。从效果上来说，铁蒺藜阵只能抵挡一次冲锋，对方骑兵第一波自然是要倒霉，但接下来便等于是排了雷之后的通道畅通无阻，不能起到连续抵挡对方冲锋的效果。
于是乎，针对这一点，林觉提出了这种铁刺阵的防骑兵的装备。简单而言，便是制造出一块块布满数寸长的尖刺的大铁板。在道路上铺设这种尖刺铁形成障碍带，这些铁板因为底盘厚重不会翻倒，埋设在地面上以钩索连接在一起，稳定而坚固，根本不会被踩踏和冲撞而移位。骑兵踏上铁板之后，伤害的是战马的马蹄。马蹄离开之后，铁板不会被带走，后续的骑兵若继续冲锋，则依旧会连续受到伤害。
当然，这种铁刺阵也有局限，必须预先埋设，且只能在道口这种狭窄的地形铺设。若是野外作战，这种东西甚至没有拒马阵有用。因为对方有多个进攻方向的选择，铁刺阵的铸造消耗大量铁资源，是不可能大批制造此物。但在方城山隘口缓坡位置，此物却绝对有用。高慕青将所有的铁板刺都带来了这里，堪堪铺了三条障碍带。上面用草皮覆盖，根本看不到任何的痕迹。
山坡上敌踪现身，前锋军遭遇袭击，阵型大乱。后方雅鲁不花惊愕不已。他迅速的弄清楚了情形之后大骂连声。这帮落雁军不按套路行事，居然真的在这里设伏了，这件事是在打自己的嘴巴子。自己的判断完全错误了。
他很快便冷静了下来，对方这么干，其实是不明智之举。他们舍弃了他们的优势，跑到这里来埋伏，自己便在这里歼灭他们便是。倒也省的去伏牛山中了。
“传令全军，停止前进，退后布阵。传令巴特尔，不得惊慌。兵马下撤整军，准备进攻。”雅鲁不花厉声下达了命令。