第273章剿匪
崇祯十年四月六日，出境哨探的夜不收回来，七日，早已集结待命的四营大军军马，便即开始行动起来。镇西军如此大的阵势，自然也是引的各方观注。
而易飞也是在行动之前便已经跟张维世打过招呼，而且这次也是在治下境内剿匪，无论是谁也说不出个反对的理由。相反，还得称赞一声，镇北将军委实忠心为国。对于这些积年老匪，山西镇上下都是深为厌恶，见到易飞终于出兵，也是人人拍手称快。
但是真的见识到易飞的家底，他们还是为之大吃一惊，一行近万的兵马汹涌而出，而且还是十分自信的四面出击。这也是让他们惊讶不已。见见到易飞竟然如此托大，一些对易飞也没好感之人也是暗中幸灾乐祸，希望双方拼个两败俱伤，这才是最好的结果。
驻扎于宁化的朱雀营，与驻扎于安东屯卫的白虎营更是引人注目。双方合兵一处，足有五千人之多。还有青龙营玄武营兵马，全部奉易飞之令，离开驻地，向着四方汹涌方向而去。
而镇城却是并不空虚，在朱雀营刚刚离开镇城驻地，数千血骑则是同步驻扎于此地。这些杀气腾腾的骑兵，一下子将原本有些微妙的人心镇压了下去。
这次的白虎营却是张朝阳亲自帅军出征，带领的老兵军士虽只有五六百余人，寥寥的两哨兵马，两哨兵马带队的是马凌袁平华，两人各带领着一哨军士，连军官护卫在内满编的二百七十四人，统归千总张瑶金统领。此外便是新编的新军军士，人数有小二千人，虽然人数众多，但是在气势上却是与这五六百人差了一大截。
临行时，张朝阳还到镇城库房内领了盔甲骡马等物，不但五六百老兵军士都是拿到了制造十分艰难的锁子甲，便是新编练的新兵，也各人领到了一副铁甲，虽然这玩意对付破甲枪的效果不咋地，但是防箭矢和刀砍斧劈却是十分的得力。
山贼之流有犀利的破甲枪吗？就算有，自己的枪了也足以让他们明白，什么才叫长枪兵！这些新兵们抚摸着这精良的棉甲，人人都是爱不释手。但是看向老兵们的铁甲时，眼中更是露出不加掩饰的羡慕。
这些新兵蛋子们的目光让老兵们也是十分舒畅，但是被人这般盯着也是有些不爽，有人便没好气的道，“看个球，老子们当年可是连棉甲都没有，你们这帮兔崽子们别一山更看一山高！”
这人说的也是实话，如今的镇西军比之易飞刚起家时的破烂装备，已经是不可同日而语，再掌握了越来越多的资料后，易飞也没有捂着不用。通过匠坊厂坊以及民间力量制造出了大量的甲胄。
武器更新换代还不太明显，但是甲胄的改善却是有目共睹。毕竟只是这些年的缴获就已经足够武装起一支近万人的铁甲大军了，而给新兵用铁甲虽然显得有些浪费，而且更加浪费体力。但是易飞觉得比起士兵的性命，浪费些物资和体力也是值得的。
这种一色的铁甲大军，比起普通的大明军简直可以称的上豪华阵容。大明军中步卒除了鸳鸯战袄外，向来没有资格披甲，披甲就算是最低廉的鱼网细丝铁甲，最起码的标准也是小队官之流。而镇城中偷偷观察镇西军的这些人，也是被雷的不轻。什么时候铁甲这么不值钱了？没想到这镇西军的新兵，竟也可人人身披铁甲，众人都觉不可思议，又相顾骇然。
为大军壮行的张维世也很是感慨，他生平最喜铁甲，他手下百十个家丁和数百督标营将士，他也曾想给每人置办一套铁甲，却因财力不足不了了之，因为盔甲不是说装备了就无事了，后期的保养和维护更是大头。真没想到一镇总兵竟有如此财力装备，这让他更对易飞也是起了高深莫测的感觉。
无论他心中如何起波澜，但是张朝阳却是并不在意，在领取了盔甲，补充了粮草之后。便拜别易飞，带着人马离开镇城，向着原平县滚滚而去。
临近五月，天气也是渐渐热了起来。而新兵们原本喜悦的心情也是渐渐散去。镇西军中精心打制的铁甲虽比明军中的铁甲略轻，但一副盔甲也重达三十斤，每个军士无论是长枪兵还是火铳兵，还各有腰刀与解首刀一把，还有其它物什需要背负。
除了盔甲装备外，随行军士的，还有几个医士与兽医，数百匹骡马，背负一些营帐辎重及己总军士十日的粮米草料。更多的粮草需求，只能在境外解决了，此次他们出去，是去发财的。希望回来时，能满载而归。
在有些炎热的天气下行军，只是行军就足以折磨人了。更别说每人负重高达四五斤重，原本让他们欢喜的铁甲此时也成了他们的痛苦来源。好在，平时的训练也是经常出现负重的项目，倒也还撑的下去。
出外打仗，就算对手是不堪一击的土匪，新军们也是心下惴惴。不知道此次出去自己能不能活着回来，只有马凌袁平华所率领的老兄弟个个满不在乎的样子，似乎他们不是出去作战，而是出去踏春郊游一般。
从镇城到原平县，经宁化所，黑林铺堡，芦板寨，才进入原平地界，一路都是隘口古道，路途并不好走。
不过到了现在，原平县居民的繁庶己成为过去，从杨家峪过去，己经进入崞县的平川区，路上却难得见到行人踪迹，偶尔经过一些村堡民落，尽是衣不蔽体的妇人，面有菜色的儿童。更触目惊心的是，道路两旁多死尸饿殍，却没人清理。遍地盘踞山头的土匪，富户乡绅结寨自保。
临到原平县时，各人还看到三五成群的流民，扶老携幼，挑着简单的家当，满怀希望地往代县方向而去。张朝阳命几个亲卫招几个流民过来问话，这些流民见张朝阳几百人，一色的彪悍之徒，骡马兵器俱备。以为遇到了拦路打劫的土匪，个个吓得魂不附体。
好在这帮操外地口音的大爷虽是外表凶恶，然神情和蔼，言道如愿如实相告，还会给这几个问话之人每人几升米，几升米啊，问个话，哪还不说的？
当下一个老者道：“小的等自青松堡来，听闻镇北将军大人于振武卫广布仁义，分田分地，又不收纳繁重田赋，希望能到那讨个活路。”
他哭道：“实在活不下去了，去岁起，便一年无雨，今年开春，又是无雨，遍地草木枯焦。去岁山民争采蓬草而食，蓬尽又剥树皮而食。树皮殆尽又掘山中石块而食，那石味腥而腻，少食辄饱，然数日则腹坠而死。官府富户不肯放粮，民有不甘食石者相聚为盗，老汉等虽未读过圣贤书，也不肯从贼做那羞耻之事，只希望到振武卫，能有一条活路给老汉等。”
张朝阳等人叹息不己，旱灾啊，从崇祯初年起，延绵山西境内的旱灾就没有尽头，旱灾后又是蝗灾，还可能伴有鼠疫等各样瘟疫，这灾祸何时是个头？
那镇抚官道：“老丈放心，镇北将军大人仁义宽厚，你们到振武卫后，便可以过上太平安乐的日子。”
他给了老汉等人每人几升米，这些人千恩万谢，欢天喜地的去了。
看着那帮流民远去，众人皆是感慨，将军治下三卫虽都还穷，却也太平，军民大部可以吃饱，境内想找个土匪也难。比起原平崞县来，三卫尤其是镇西卫算是天堂了。这让各人油然而起一股优越感与使命感。
张朝阳沉默了片刻，突然说道：“这原平崞县原称富足，然眼下百姓却如此贫苦，这都是当地官将治理不当原因，只有原平崞县归于大人治下，当地百姓才能安享太平。”
罗永真想起易飞到来的前来，也是由衷的赞叹道，“秦大人说的再对也没有了，下官也是这样想的。”
随之旁人纷纷附合，每个人眼中都是闪着精光。现在易飞部下，己经悄悄蔓延开一种思想，认为镇北将军麾下兵强马壮，不应该局限于数卫之地，应该将他的仁爱散播到更多的地方去，让更多百姓过上太平安乐的生活。当然了，越多百姓过上太平的日子，代表着镇北将军治下地盘越多，他们这些老部下，自然也随之水涨船高，有机会身居高位，甚至掌控一州一堡之地。
旁边的一众军官都是连连点头，他们都是易飞在镇西卫之时招募的新兵，不过数年下来都是成为合格的军官种子，因此这次由于扩军而从伙长位置上提升上来的。但人的****都是无止境的，刚刚担任了队正把总之类的基层军官，无不逃亡更多更大的地盘，否则他们这些后进的人，难有出头的机会。
正在议论间，两个夜不收从东面控马而来，易飞军中的夜不收，个个彪悍无比，他们装备精良，每人双马，还皆是喂息膘壮的战马，这两个夜不收路过朱雀营军士的身旁时，他们凌厉的目光扫射过来，几个胆小的新兵不知觉躲开了目光。
这两个夜不收下马后，与张朝阳说了几句什么，张朝阳点了点头，取出一副地图看了看，道：“传令将士，加快行军，我们到原平城外歇息，与后面来的白虎营兄弟汇合。”
不多久，秦伟明领着两千余的兵马来到。他们带来了一百多匹骡马，随军的，还有镇抚官迟大成。更有两哨老兵，这四哨曾经多次并肩作战的老兄弟相见，都是嘻嘻哈哈的笑闹。
对付原平县周边地区的山贼，根本没有一点压力，他们两路大军一南一北，两路如同张开的铁钳一般。此时会合于原平县城外，张朝阳秦伟明二人也是研究着进攻路线，尽可能的少走一些弯路。
“夜不收来报，城北杨家峪上有强人三五百，打家劫舍，为害地方达百年之久是一个符命大人要求的地方。而原平西南方二十里外葛家峪虽然名为士绅结寨自保。但是经多方打听，这也是一个贼窝，不过更加的肥厚。”
“葛家岭处于交通要道，更是客商经常路过之地。这些士绅们，平时为良民，一旦发现肥羊，那也是会纠集人马去抢上一通。经过这数十年的积累，估计钱粮都是比较可观，只是这是一个马蜂窝，一旦捅了，估计会闹翻天。至少镇城那帮孙子们不会轻易放过此事，会让大人为难！”张朝阳尽量详细的给刚刚到来的秦伟明介绍着情报，“两个地方，你选一地，先打一个开门红！”
“张兄弟，城北的杨家峪就交于某了。只要手脚干净些，这些虚伪之辈死了也就死了，无妨！”秦伟明冷哼了一声，他对这些士绅一向没有好感，而且比起张朝阳，自己是易飞的绝对心腹，不比做事总会有些畏手畏尾的张朝阳，因此主动将最为棘手之事接过手来。
“不！秦兄弟，若是信的过我。葛家岭就交于我去办！”张朝阳重重吐出一口气，坚定的道。
既然已经决定向易飞靠拢，那就不能再心存亲疏之分。自己都觉得不是易飞嫡系，那让人如何相信自己？而且镇北将军对自己也是不薄，士为知己者死，这种事情自己背了又如何？！
“唔？”秦伟明一愣，但是片刻间便明白过来张朝阳的心思，点点头，不再多说。
……
次日一早，休息已定的两军便再次分开，各自奔向自己的目标。
葛家岭下，张朝阳收拾了复杂的心情。缓缓拨出指挥刀，向着葛家岭方向笔直的指去，口中更是爆喝道，“杀贼立功，当在今日！”
随着各级军官们长刀前指，在葛家峪匪寨下，数百火铳兵不住地对着寨墙轰击，打得那些匪徒抬不起头来。他们心下恐惧不己，哪来的好汉，胆敢黑吃黑？看对方猛烈之极的铳火。放眼山西镇境内，没有一个山寨的好汉有这个武力，还个个身披铁甲？
说是官兵，也不象，什么旗号都没有，山西镇境内那些官兵他们也了解，他们敢来剿匪？被反剿还差不多。那些叫花兵也不可能有这样的火铳装备。
这次对付匪徒，攻山的是清一色的新兵，他们经过数月的训练，也是初见峥嵘。而镇西军库存内许多老式鸟铳翻出来使用，对付这些没有任何甲胄的匪徒们，这些鸟铳杀伤力足有百步！这样的鸟铳，反而更好使。那些杀伤力在八十余步，可破清兵重甲的新式自生火铳，在剿匪使用上，反而不如这些老式鸟铳，新式火铳射程短，火力也太过剩了。
如此猛烈的铳火，葛家岭匪徒们哪里见过？几轮打击下，他们就要崩溃了。
一个千总的铁甲长枪兵慢慢逼近，马凌也是领着自己老兵军士不住的往上冲，一边向寨墙上射着利箭，他的箭术神乎其神，接连几箭出去，低矮的寨墙后发出一声声惨叫，看得一手带出他的张朝阳也是点头不已。
“匪寨破了。”
一群刀盾兵首先翻入寨内，打开寨门，一片的欢呼声，成群结队的铁甲长枪兵涌入。
“你们这帮新兵蛋子，在后面跟着我。老子今日便教你们怎么打仗！”
马凌将弓箭收起，右手持着长枪，指挥自己几个亲卫跟上，翻过一个坡地，却见那边慌慌张张奔来一群匪徒。
“放三眼铳！”
马凌喝了一声，他身后数个亲卫赶紧应了一声，奔到前面，一手拿着火煤，一手夹着三眼铳对准了前面那些匪徒们。
出兵剿匪之前，出身大明军的马凌也是多要了五六杆三眼铳，相比与鸟铳，他更是喜欢厚重的三眼铳，不但击发的铳子更多。而且打完了铳子，更可以当铁棒用。
数个亲卫将火煤往三眼铳后面的药眼上一点，火光一闪，轰的一声巨响，数个匪徒立时惨叫着被打翻在地。几人又将铳身略一翻转，火煤再一点，又是一声巨响，数杆三眼铳连续不断的轰响着，那群奔来的匪徒倒下了一片。
那三眼铳打得不远，射程只在三十步内，然声音非常响，便是远远的也可以听到，后世许多地方还在婚宴中使用，那爆竹的声音，比它轻多了，而且三眼铳的铳口弹丸也很粗大，这么近的距离，那些匪徒也没什么披甲之说，被这两门三眼铳这一打，死伤几人后，立时惊叫着四散而逃。
马凌大喝道：“弟兄们，随我杀贼！”
一马当先的冲了出去。
……
从三月，四月，闰四月。五月这几个月中，镇西军近万的新兵军士横扫山西镇，大同等地，当地匪患为之一清。虽说该地的守备与知州都知道是镇西军所为，但是镇西军没有割首级报功，只是不断的运回钱粮。
既然镇北将军不屑这些功劳，那自己境内多如牛毛的匪徒既然尽数没了，治下恢复清明，他们理所当然将之列为自己的政绩之一。
这几个月的剿匪收获，易飞还是满意的，四个方面犁莛扫穴，不断扫灭匪寨，各部所报，都是缴获丰厚。尤其是原平县葛家岭一地，便是得银三万六千三百多两，米粮二万七千三百多石，骡马两百多头，猪羊三百多头。
至于白虎军南下忻州，更是获利丰厚，只是白虎军一部所得。便已经达到惊人的六万三千余两银，米粮四万五千余石！骡马七百四百多匹，猪羊六百多头。
而青龙营，玄武营朱雀营三营在外两个多月，也是获利极多，共缴获得银一十三万四千五百余两，米粮七万五千三百多石，骡马二千四百多匹，猪羊一千八百多头。
易飞的规矩是拿出缴获的三成分赏，大军回来后他立时论功行赏，共有六万多两银子赏出去，四营军士近万人。几乎人人都有分赏，全军上下欢天喜地。
眼见就要夏收了，收获的粮米加上这些分赏的银子，这近万新军连带家庭，己经可以自己养活自己，摆脱了靠易飞救济的生活，甩了一个大包袱。