第二十二章 玄机 (上）
第二十二章 玄机 （上）
事实正如祖承训所料，对于巡抚郝杰公然启用佟努尔哈吃，给大伙脸上抹屎的行为，非但佟养正、黄应，谢应梓，杨五典等受过李成梁恩惠的辽东众将无人能够容忍，就连刚刚奉命抵达辽东没几天的昌平右营参将赵之牧，无意间发现佟养正借家丁给顾君恩过江救人之举，也主动送了三十名心腹家丁过来。
于是乎，祖承训想要集结的五百精锐，很快就集结到位。由千总顾君恩率领，带足干粮和马匹，连夜渡过了鸭绿江。
本以为这下一定能打南岸各地的倭寇和朝鲜伪军一个措手不及。谁料，第二天早晨，大伙刚刚在南岸的一个村落里修整完毕，准备再度上马出发，身背后的江面上，就又传来了一阵震耳欲聋的战鼓之声。
“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚——”
“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚——”
“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚——”
宛若早春时节的惊雷，刹那间传遍大江上下，唯恐躲在暗处的各方斥候听之不见。
“妈的，这到底是怎么回事？不过河来与贼人厮杀，乱敲个什么狗屁战鼓。” 千方百计想掩盖自家行踪的千总顾君恩听得头皮发麻，朝着江面上大张旗鼓的战船破口大骂。
话音刚落，却又见祖承训的亲兵祖星带着几名家丁如飞而至。远远地就高举了一支令箭，大声喊道，“顾千总，大事不好。朝廷有令，朝鲜王和他的属下官吏不得在辽东久居。钦差宋应昌昨天后半夜赶到，连夜擂鼓聚将，勒令赵之牧、吴惟忠二人今早渡河，拿下义州，以供朝鲜王及其属下鼓舞其军民，与倭寇死战，光复旧土！” （注！： 宋应昌不仅仅是钦差，还以兵部侍郎身份，经略蓟辽山东保定等处防海御倭军务，简称经略。权力和地位都高于杨绍勋和郝杰。）
“收复个屁，义州城距离大明这么近。天兵一上船，里边的朝鲜伪军立刻就会跑个精光。” 顾君恩又气又急，真恨不得掉头杀回辽东去，狠狠抽上那位宋姓钦差几个大嘴巴。
朝鲜君臣是主动跑到辽东避难的，不是总兵杨绍勋派人过河抓来的，大明从始至终，没有任何强迫行为。而朝鲜国王李昖虽然是个怂包，只要此人躲在辽东，哪怕让倭寇暂且占领了整个朝鲜，大明都随时可以发兵将赶回老家。可若是李昖这厮在义州城内睡得不踏实，哪天突然一狠心宣布向倭寇投降，大明再想派兵入朝，就彻底没有了恰当理由！
“祖帅派你过河接人的事情，也被姓郝的发现了。他昨天后半夜在钦差面前大发雷霆，要钦差当着所有人的面儿，追究祖帅丧师辱国和无令出兵之罪，将祖帅斩首示众。多亏了杨总兵和佟养正等人仗义执言，那位姓宋的钦差才没完全听信姓郝的一面之词。不过却将祖帅降为凤凰城游击，负责督造修理铠甲兵器！” 根本没心思听顾君恩的抱怨，祖星抬手抹了一把脸上的油汗，继续大声汇报。
“该死，祖帅当初过江，可是他郝某人亲自下的令！” 顾君恩听得心脏直抽搐，咬住牙大声抱怨。
“那宋钦差也是糊涂，总不能不问青红皂白，就把祖帅连降三级！”
“可不是么，他要处置祖帅，也得先问清楚前因后果！”
“妈的，姓宋的肯定又是个文官。那帮文官彼此同气连枝，最喜欢联起手来对付咱们这些大老粗！”
“咱们靠杀贼立功，那群文官靠祸害咱们立功。说到底，根子还在朝庭那边……”
佟立、赵声、黄坊等来自辽东众将麾下的家丁头目，一个个也气得脸色发黑。说出来的话，每一句都充满了火药味道。
顾君恩闻听，顿时吓得不敢再给祖承训叫屈。纵马向前迎了几步，一边拼命给祖星使眼色，一边继续大声询问，“那祖帅派你来干什么？切莫说要我等回头。否则，肯定是被人逼迫才下的此令，顾某断不敢从！”
“不是，绝对不是！” 祖星楞了楞，赶紧高声解释，“祖帅说，姓宋的只是初来乍到，拿他立威而已。哪怕现在将他贬为小旗，只要朝廷想要出兵朝鲜，早晚还会将他官复原职。祖帅让追我来，是怕你们发现有人渡江替朝鲜光复了义州，就犹豫不前。他要我告诉你，送朝鲜那个狗屁王回义州，虽然是个昏招，却说不定能吓倭寇和朝鲜伪军一大跳。趁着倭寇和朝鲜伪军的目光，都落在朝鲜国王身上，你正好去把李千总他们给接回来。”
“祖帅义气！” 顾君恩心中的石头轰然下落，身体晃了晃，拱起手向北行礼，“你回去向祖帅覆命，就说顾某哪怕战死在朝鲜，也绝不敢辜负他的委托！”
“祖帅还有另外几句话，让我带给你！” 亲兵头目祖星口齿伶俐，迅速接过他的话头，“你带着家丁去接李千总回来，是出于对大明太祖皇帝的崇敬和对兄弟的义气。于公于私，都占着道理。今后不管谁派人来追，只要敢叫你回头，一概视为越权。哪怕是蓟辽经略，也没资格管到别人的家丁头上。”
“末将明白！” 顾君恩闻听，心中又是一凛。随即冲着北方再度遥遥拱手。
佟立、赵声、黄坊等家丁头目闻听，立刻也明白，祖承训这是拼着前途不要，也非得报答李彤的救命之恩了。一个个也红着眼睛，在马背上朝着北方拱手而拜。
“还有！” 祖星勒住坐骑，趴在马背上大喘特喘，“祖，祖帅还说，如果此行还能遇到尚未勾结倭寇的朝鲜文武，就让他们给朝鲜一个叫柳成龙家伙带句话，问他当日大明与朝鲜联手攻打平壤，为何粮草辎重迟迟运送不至。又为何原本五路朝鲜大军，没等抵达平壤城外，就消失了四路。剩下一路，还勾结倭寇，在明军身后放箭偷袭？这些事情他若给不出一个解释，祖帅哪怕拼着性命不要，也会将大明主力拦在鸭绿江北。以免有人跟他一样，舍命去为朝鲜而战，最后却落了一身罪名！” （注2：平壤兵败之后，朝鲜君臣将责任全都推给了祖承训。但其君臣始终解释不了，为何粮草辎重送不上去，且预定配合明军的五路朝鲜大军四路未至的事实。）
“遵命！” 顾君恩咬牙着，在马背上拱手，随即，奋力将钢刀抽出来举过头顶，“弟兄们，够义气跟我走。不完成祖帅委托，顾某誓不回头。”
“不完成祖帅委托，誓不回头！” 佟立、赵声、黄坊等家丁头目大声附和，策动坐骑，带领众家丁紧紧跟上，如一群下山的猛兽，转眼之间，就消失在了晨光之中。
“李千总，我家祖帅对你仁至义尽了。老天爷保佑，你可千万坚持住，千万别落在倭寇和朝鲜人之手，千万不要战死！” 目送众人的身影远去，家丁头目祖星双手合十，对着天空默默祈祷。
有些情况，他没敢告诉顾君恩。祖承训，也不准他告诉。事实上，宋应昌不仅仅是钦差，还是大明即将对朝鲜用兵的总经略官。而祖承训目前所受到的惩罚，也不仅仅是以游击身份，前往凤凰城督造修理铠甲兵器，戴罪立功。还面临着“纵兵劫掠，贪功冒进，兵败溃逃，以及肆意攻击朝鲜友军……” 等一系列罪名，等待陆续查实后再追加惩处。
如果李彤等人无法带回高祖的金印做物证，如果没有任何非祖承训的嫡系部将为此人做人证，哪怕此人是老帅李成梁亲手提拔的嫡系，哪怕朝廷接下来还要对李成梁之子李如松委以重任，等待着祖承训的，也必将是悬首辕门的结局！
“老天爷保佑，李千总，你千万别死，千万不能死！” 祈祷声越来越大，被风吹着，在山林间一遍遍重复。