第143章 改变世界的发明
“麦克唐纳先生，您来了？”无线通讯项目的负责人米切尔首先迎了上来，跟在他后面的则是意气风发的托马斯爱迪生。
“啊，米切尔先生，准备得怎么样了？能成功吗？”史高治首先伸出手去握住了米切尔的手。
“啊，麦克唐纳先生，机器已经制造出来了，不过我们还没能来得及考虑外观什么的，所以，看起来的样子还是非常的傻大笨粗。至于能不能成功，您看，这东西还有没试验过呢，到底能不能成功，我可不知道。”
“哈哈，我就不信你们没有自己先试一试。”史高治笑着说，“爱迪生先生，您说是不是？”
史高治突然问到爱迪生的头上，这让爱迪生大吃一惊，他不知道该如何回答史高治，只能不住的那眼睛瞧米切尔。
“哈哈，说真的，麦克唐纳先生，短距离的通讯我们试验过了，还算成功，不过距离也就几十米而已。这样的距离上，我用嘴喊都比这个好用，这次我们要进行真正有实际意义的远距离通讯实验。结果如何，我就不知道了。”米切尔回答说。
“我觉得我们会成功的。”年轻的爱迪生握紧了拳头说。
“其实你们已经成功了，不是吗？”史高治说，“既然能在几十米距离上成功，那就说明设计本身在原理上没什么问题。剩下的也就是如何改进的问题了。和我讲讲，实验的整个流程吧。”
“好的，麦克唐纳先生。”米切尔开始介绍起实验的设置。
“我们制作了三台样机，两台用于相互通讯，一台作为备用。我们将两台发射机分别架设到学校附近的两座相距两英里左右的丘陵上，它们之间没有什么障碍物，便于进行通讯。同时，至于相互的协调，我们是通过旗语来进行的。今天天气不错，应该能看得很清楚。”
“不错的设想。”史高治说，“那我们就出发，到实验地点去看看吧。”
几个人上了马车，向着学校外面的那处丘陵驶去。那座丘陵大概有一百多米高，上面长满了高大的落叶松。如今，已经是初冬，落叶松已经褪去了秋天时那金黄的针叶，只剩下光秃秃的枝条。前些天下过一场雪，如今，地面上的雪都以已经融化了，但是在丘陵上，还有残留着的白雪，在阳光下，反射出耀眼的白光。
马车在丘陵的脚下停了下来，史高治和其他的人都从马车上下来，开始徒步向着丘陵的顶部走去。爱迪生年轻，又急于开始试验，三步两步就走到了前面。
“这个小伙子怎么样？”史高治问米切尔。
“是个不错的小伙子，虽然基础不是很好，但是聪敏，好学，人又勤快。更为难得的是他思路宽广，想象力丰富，不像我这样的家伙，思维狭隘。更难得的是，他总能记得工业化生产的一些要求，提出了很多便于工业化推广的改进意见。而且在团队中有他这样开朗而活泼的年轻人在，也给我们带来了很多欢乐。”米切尔这样夸奖自己的助手说。
“嗯，聪明，好学。这两点也就够了，居然还有思路广欢乐多的属性，这也太……”史高治默默地想着，脸上不由得露出了微笑。
丘陵不高，就在两人的谈话间，他们已经走到了顶部。
丘陵的顶部的落叶松都在几年前被砍伐了，新的树苗虽然已经种下了，但是这些树苗还没有长起来，无遮无拦的山顶倒是放置无线电台的天然的好地点。一台无线电报机已经被放置在一个铁架上了，而它的鞭状天线更是被升得老高。在距离天线不远处还竖起了一个人字梯，一红一黄的两面小旗子被放在旁边，看来这里是打旗语的地方
“还有一台机器在哪里？”史高治问。
“在那边，麦克唐纳先生，就在那边的山顶上。”爱迪生用手指着那边的一座山峰回答说。
这个时候布鲁托很知机的递过来一只望远镜，史高治举起望远镜，向着那边的张望过去。他看到在那边的山顶上，竖着一根更高的天线，远远地高过了那些落叶松。
“那边的山顶可没有这边这么开阔。所以我们就直接把天线安装到松树顶上去了。这样也许信号会好一些。”爱迪生解释说。
“嗯，开始实验吧。”山顶上风很大，史高治偏偏又是个注意自己形象的人，平时颇有点要风度不要温度。不太愿意像米切尔那样，用十几斤甚至几十斤的棉花把自己包裹得严严实实的。结果虽然他穿着的是最好的裘皮，却因为实在穿得太薄，还是很有些冷。
“嗯，好的。”米切尔说，“那就开始吧。托马斯，先向那边发信号过去，问问他们准备好了么有。”
“好的！”爱迪生应了一声，就迅速的抓起那两面小旗子爬上那架人字梯，将两面小旗朝着对面挥舞了起来。
史高治举起望远镜，向着对面望去，看见对面的一棵大树上面也有一个人在挥舞着旗帜。
“他们说，准备好了，让我们发信号过去了。”爱迪生大声的喊道。
“这孩子的听力不太好。所以总是习惯于很大声的说话。”米切尔小声的向史高治解释说。
这个时候，爱迪生已经从人字梯上下来了，他来到无线电报机旁，开始使劲的摇动起放在那里的一台手摇式的皮克西发电机。发报员开始有节奏的敲击起电键，哒哒哒的击键声向四面散开，所有的人都紧紧地盯着这台发报机。
发报员停止了发报，开始静静的等待着对面的回复。不一会儿，从发报机中传出了发音钢片的有节奏的敲击声。这是对面的回复，这说明，无线电报机，这种极大地改变了世界的通讯工具的第一次正式实验成功了！
米切尔兴奋得像个小孩子一样，一下子跳了起来，一把抓住同样兴奋的爱迪生，一边哈哈大笑，一边又蹦又跳。
史高治微笑着站在一边，等到他们都兴奋完了，才开口说：“你们向他们发送了什么信号，他们又给了你们怎样的回应呢？”
“我们给他们发送的信号是‘玛丽有只小羔羊’而他们给我们的回答是‘长着一身洁白如雪的绒毛’。”爱迪生回答说。
这是一首脍炙人口的儿歌的歌词，所以米切尔和爱迪生就拿它来作为应答的信号。
“很有意思。”史高治说，“不过记者采访的时候，我想最好还是告诉他们，我们发出的信号是‘我们对着什么，发出欢呼的声浪’，而我们收到的回复是‘你看星条旗将永远高高飘扬’。明白我的意思吗？这样说，会有利于我们的商业宣传。”
史高治所说的那两句同样是一首歌曲中的歌词。但是这首歌曲相比《玛丽有只小羔羊》就要高大上多了。这首歌就是美国的国歌《星条旗》的歌词。而且史高治要求大家用户这两句替换掉现实中的那两句，并不仅仅只是出于商品宣传的必要。相比欧洲，美国被认为是蛮荒之地，但就在这个蛮荒之地，美国人民中的一员，我们的史高治麦克唐纳先生却用一个又一个的科学上，人文上的伟大贡献，不断地在证明，美国不是蛮荒，美国是文明世界的一员，甚至是其中的佼佼者。如今，他一手兴建的实验室，依照他的理论（美国佬会有意无意的把麦克斯韦忽视掉，当然英国佬也会有意无意的把史高治忽略掉）有有了足以改变世界的伟大发明，而这个发明，所发出的第一段信号，就来自美国的国歌，这该是多么动人的故事呀，它该是多么的激动人心。这个故事注定会在整个美国流传，史高治敢肯定，许多年后的美国的小学或者中学的教材里都会拿这个故事来激励孩子们的爱国精神。而这个故事中的史高治麦克唐纳先生的身上一定会笼罩上一圈神圣的光晕。
“麦克唐纳先生，这台机器还不够成熟，相比有线电报，它的传输距离还很有限。”米切尔说，“现在这台机器距离真正的实用还有一定的距离。”
“这我知道。”史高治说，“就靠着这么台皮克西发电机的那么点可怜的功率，这台机器最多也就能保证四到五英里的通讯距离就顶了天了。不过利用大型的电池组，更大的天线，或者改进发电机，我们肯定能让它的通讯距离原来越远，也许用不了多久，我们甚至可以直接通过无线通讯的方式和欧洲大陆通讯呢。”
“麦克唐纳先生。”爱迪生突然开口了，“您说到改进发电机，我倒是正好有了个新的想法。”
“哦？你说说看？”史高治很有兴趣的望着爱迪生，仅仅跟着在克利夫兰大学里学了几个月的数学和电磁学的爱迪生就有了新的创意了？
“我发现电磁铁的磁力要比自然的永磁体高很多，如果我们将发电机中的永磁体换成电磁铁，也许发电的效率就会高很多。而且皮克西发电机转动的是磁铁，我觉得把它改成转动线圈会更为方便。”爱迪生回答说。
“很好，我会通过麦克唐纳创投银行拨一笔钱给你研究这个项目，成功后你也能获得一部分的专利收益。你看如何？”史高治赶忙说。
“好的，谢谢您，麦克唐纳先生，您真是太仁厚了。”爱迪生感激的说。
“变态就是变态！”史高治在心里想着，“这个设计的变动，在原本的历史上是由西门子完成的，是后来的西门子公司起家的东西之一。本来自己打算过个一年左右，就把它搞出来的，没想到现在，因为自己把爱迪生拉来学了学电磁学，他居然就把这个设计的理念搞出来了。变态就是变态。好在至少暂时，他还是我们这边的变态。”史高治这样想着。