第23章

  而后魏济明直接将常乐一手抱起，另一只手牵着谢云嫣，缓步往门外走去。
  常乐始终看着张家少年，那少年对着魏济明的背影说：“你带她们走，别再让她们吃苦。”
  装饰华丽的马车上，铺了一层厚重的棉绒，可是谢云嫣还是觉得很冷。
  魏济明贴着谢云嫣的后背，低叹一声道：“云嫣，我来得太迟了。”
  却没料想谢云嫣答了一句：“那些夹在棉衣里的鹅绒，冬天很暖和。”
  谢云嫣的语调很平静，于其中听不到一丝挣扎病痛的痕迹。
  她发现麻布夏裙里有真丝，棉絮冬衣里有鹅绒，她无论买什么药都很便宜，就连那位盲眼婆婆下葬时候的棺椁，都比她花尽积蓄买来的那具要厚重的多。
  她站在街角卖饼的时候，常常能看见他，可他总是乘着马车呼啸而过，她永远跟不上他。
  魏济明微缓片刻，才抱着她说：“云嫣，我的云嫣。”
  随即他接道：“你做的摊饼，除了面以外什么也没，我在家中备了十个东俞的厨娘，一百七十五种菜系，回去我们一个一个尝。”
  魏济明又笑了一声，他摸了摸常乐的小脸说：“爹知道你喜欢漂亮透光的东西，给你准备了一间房子，抽屉里都是各色的澄明宝石。你的房间外，种了满院的四季花，芍药蔷薇青萼梅，若还想要什么，直接和爹说。”
  常乐拉着谢云嫣的手回答：“我想要一个家，有爹和娘。”
  魏济明牵过她藕节一般的小手说：“常乐已经有家了。”
  我站在这宽大马车的拐角，看着魏济明对谢云嫣和女儿毫无顾忌的爱怜，招引无常的法诀迟迟念不出来。
  但是死魂簿上黑字书写的谢云嫣，已经越来越淡了。
  回到魏府，远远便看到魏母拄着拐杖站在宽大的正门门口，她自连歆嫁进家门后，就去了魏府的别院休养，于连歆被送进家庙后再次回了府。
  魏母看到常乐的时候，拐杖都在颤动，她伸手蹲下来对着常乐说：“小心肝，快来奶奶这里。”
  常乐回头看了她娘亲一眼，见谢云嫣点头，飞快地跑了过去。
  魏母看到粉团一样的谢常乐实在是喜欢极了，只是那粉团额头上的疤痕挠得她甚为揪心，于是她对着谢云嫣说：“我带常乐去敷雪玉膏。”
  谢云嫣靠在魏济明怀里，答了一声是。
  常乐被她亲奶奶牵走以后，魏济明将谢云嫣打横抱起，“哪里不舒服？”
  谢云嫣轻声回答道：“只是太累了。”
  魏济明将她抱回了新建的卧房，豪奢的红木象牙床上，他双手撑在床沿，“我去叫大夫。”
  谢云嫣急忙拉住了他的手，“不要走……”
  魏济明坐回床榻，只听到云嫣继续说：“我在街头卖饼的时候，看到你的马车经过……你的马车时常经过……”
  她微有喘息，蹙着眉头说：“可是我跟不上……马车太快了……”
  魏济明已经明显地感到谢云嫣有异，他坐在她身边，双手有些克制不住的颤抖，“以后都不会了，你要撑住，你才二十二岁，我们还有很久的路要走。”
  谢云嫣听了以后，缓慢地回答：“可是我好像撑不下去了。”
  她的泪水从眼角流出，顺着精致的颌骨滑下，语声仍是醉人的平宁软调：“我本来以为我一辈子都不会再等来你……”
  她撑起身来伏在他胸口道：“可是我居然等到了……”
  她的手指里紧攥着什么东西，握在胸口对他说：“可我好累……”
  魏济明牢牢抱着她，他全身都在发抖，却尽力控制着语调平缓：“云嫣，我们的女儿才三岁，你不能有事。”
  他握着她的手说：“都是我的错，你不要后悔，我们还会有更好的日子。”
  自地府而来的无常站在云嫣面前，我手中死魂簿上谢家长女的名字已然不复存在。
  谢云嫣突然浑身抽痛，曾经圆润泛光而今竖线沟壑的指甲将白皙的手背嵌出血痕，她靠在魏济明怀里颇为艰难道：“代我……代我看常乐出嫁……”
  她极度痛苦地攥紧纤细的手指，然后双眉舒展开来，贴在魏济明的胸前说：“那天的碧湖好漂亮，你的长箫……吹得真好。”
  他怀中清丽美人的呼吸越来越微弱，直至全然的消失殆尽，都仿佛只是个倾城颜色的不经意。
  有那样的一瞬间，四下茫然，他浑身冰冷地体会到何为生无可恋。
  而后他发现她苍白纤细的手指还在紧握着什么，至死都没有松开。
  他牵起她的手，不知情根几千重，一如当年那日十里红妆，花烛嫁裳，锦绣罗衣点鸾妆。
  谢云嫣的手，因为这四年劳作不复往日滑腻，却仍旧分外柔弱白皙，便是在这时，她的手里滑出了一枚镌刻着细纹青松的玉佩。
  那枚玉佩，尚有余温。
  这么些年来，多少个晚上，她紧攥着这个以求可以在梦里见到他。
  哪怕夜夜梦醒，都恍然不过一场繁花一场空。
  魏济明想起谢云嫣最后和他说的话，她那样醉人的平宁软语，在昙花清丽一现的最后时刻，游丝般纤弱地同他说：
  济明，魏济明……我从来没有后悔嫁给你……
  从来……没有过。
  是我自己……
  撑不住了。
  ☆、第31章 【番外】静女其姝
  谢云嫣出殡那一日，魏府上下一片缟素，仿佛在夏末时节落了一场凉极的雪。
  魏济明在灵堂前站了几天，他不吃不喝，目色黯然，像是在做一场绵延不止的梦，梦里梦外万般皆空，任谁都无法叫醒他。
  直到粉团一样的常乐瑟缩在他脚边，带着哭腔的童音糯糯叫了一声：“娘到哪里去了……”
  常乐自小就不喜欢哭，更极少让大人操心，可是这一次，豆大的泪水从她的双眼中不住滚落，她抱紧了魏济明的腿，小小的身子哭到发颤，却还极力压抑着不发出声音。
  魏济明缓慢地弯下腰，伸手抱起了女儿。
  “她走了。”魏济明低声道，他在说给女儿听，也仿佛是在说给自己听，“再也回不来了。”
  魏济明紧紧抱着常乐，一步一步走出灵堂。
  清晨的日光明媚生辉，却刺得他双眼发痛，他抬头看向碧蓝色天空，眼底忽然一黑，倒头栽下了石阶。
  几日滴水未进，哪怕铁打的身体也扛不住。
  魏济明跌下台阶后，不幸摔断了一条腿，从此往后，若想行步，只能依靠轮椅或拐杖。
  然而即便如此，他却还私藏了几分庆幸。
  只因那日摔下石阶时，他牢牢护住了怀里的常乐，没有让宝贝女儿受到一点伤。
  魏济明虽然摔断了一条腿，却仍是家底丰厚容形俊朗的上京贵公子，魏家的店铺门面依然伫立于定齐国最繁华的街巷，属于魏氏的商队仍旧时常来往于四通八达的官道。
  因而在定齐国都上京城内，还有很多出身名门的少女，愿意嫁予魏济明为妻，愿意为他开枝散叶，生儿育女。
  魏家的族长上门找到了魏济明，同他商量续弦的事，并且出于某种目的，言辞切切地劝诫道：“你如今只得了常乐一个女儿，若是再度娶妻，也许不日便可得个儿子，继承你名下那笔巨产。”
  彼时魏济明正端坐在轮椅上，手中捧着一盏上好的清茶，他喝了一口茶，方才不急不慢地回话道：“我的钱，只会留给常乐。”
  他放下茶杯，又添了一句话：“我不会再娶，也不会有别的孩子。”
  从前的魏济明只饮得惯浓茶，且是那种茶味扑面而来的醇厚香茗，但谢云嫣喜欢的却是水出云，听名字便知是清茶中最为寡淡的那一种。
  不知从什么时候开始，魏济明只喝诸如水出云一类的清茶。
  族长听了魏济明的话以后，心头颇为愤懑，过了良久才平复道：“济明，你三岁便会拨算盘，五岁就知道如何记账做买卖。我还记得你八岁那一年，瞒着你爹混进了北上的商队，在骆驼的背袋里藏了几日才被人发现，你冒着这般大的风险，不过是为了看商队如何买卖骆驼和马匹。平常人家的公子哥，到了十五岁还只知道花销家用，你却已经将商号开到了邻近的赵荣国。”
  魏济明一直很平静，只在族长说到“赵荣”二字的时候，他手中茶杯里的水，轻不可见地晃了一下。
  便是连赵荣这两个字，都会让他情不自禁地想起谢云嫣。
  “你这些年的辛苦，我们作为长辈，自是看在眼里的。”族长目光温和地朝着魏济明笑了一下，带着期许与肯定接着道：“你生来就是魏家的人，也是我魏家堪挑大梁的中流砥柱。如今的魏氏一族中，无论老辈还是新近的年轻人，手下的生意都没有你坐得稳。可魏家的东西说到底都是魏家的，常乐往后总要嫁人，难道要让她带着魏家大半的财富嫁给旁姓别支的人？呵呵，若将此事说出去，怕是要让人笑掉大牙。”
  魏济明侧目看向魏家族长，他虽坐在行动不便的轮椅上，却让族长忽然感到一阵莫名的压力。
  “那依族长的意思，我是不是该娶赵家的大小姐，或者把张掌柜的女儿纳到房里来？”魏济明轻笑了一声，他的笑声低缓而温润，却听得人心生寒冷，“赵家大小姐是你的外甥女，张掌柜的女儿是你的妻侄，你把她们两位的画像和诗集带给我，也算是有心了。”
  族长面容一怔，颇有几分尴尬。
  他做这些诚然是有些私心，但也仅仅是希望能与魏济明关系更近，因而语气隐有不悦：“济明，你这话便说的不对了。那两个姑娘好歹也是我看着长大的，什么模样品性我最是了解不过，这才放心将她们二人交予你手上。我的岁数也不小了，不会想着要从你们这些小辈的手中捞得什么好处，又哪里能捞得到什么好处。唯一的期望，也只是想让你早日得个继承家业的儿子，好让你爹在九泉之下瞑目安息。”
  族长这番话说的恳恳切切，顺水顺情，然而魏济明却没有打算承下这个情。
  他似是不想再与族长谈下去，自抽屉里掏出一本平淡无奇的名册，缓缓放在了桌面上。
  “族长今年已经五十有八了吧。”魏济明的手指敲在轮椅的扶手上，发出一笃一笃的声响，他顿了半晌，等到族长目瞪口呆地看完那本名册，才微微一笑继续说道：“既然年事已高，何不将肩上的担子交由旁人扛着？”
  “你、你……”年纪五十有八的族长大人被气得说不出话来。
  魏济明推动轮椅，向前行了约摸一尺长的距离，对着族长悠然一笑，“魏氏的长辈联名上书选立我为族长，明日官府的认证公文便要生效了。”
  族长诧异万分，面上仍不显山露水，语调沉然道：“济明，一族之长的位置何等重要，族内人又怎会任由你随意操控？”
  “你也说了，我手下的生意稳。”魏济明看向门外，眸光一片空然悠远，“孝敬长辈的钱，济明还是掏的出来的。”
  族长扶着木桌站起身，身体微颤，“我一向对你寄予厚望，可你竟然把商场上学来的东西，用在了自家人身上。”
  魏济明笑了笑，却没有接话。
  “你为何非要坐这个位置？”
  魏济明抬起头来，不动声色地看向族长，缓慢地回答：“我不希望魏家上下有人强迫我做任何事，更不希望有人强迫常乐做任何事。”
  族长听言沉默了很久，才叹了一口气：“你近来大肆倒卖西域马匹，可是为了引起官府的注意？倘若你能因此而见到国君，确实可以平步青云扶摇直上，甚至一跃成为皇商……可万一出了事，后果不堪设想。”
  “不会有事。”魏济明向前移了一丈远，又低声道了一句：“有劳您挂心。”
  族长离开后，又过了很久，常乐从门外的花丛中钻了出来。
  “爹！”
  魏济明脸上浮出了真切的笑意，他招了招手，沉沉唤道：“乐乐，到爹这里来。”
  常乐一路小跑着奔过去。
  她立定在魏济明面前，扬起一张白嫩的包子脸，黑亮的双眼直直看着他，“爹，今天有觉得腿疼吗？”
  魏济明的腿每日都会疼上几回，到了下雨天，病情尤甚。
  不过魏大公子又怎会掏不起治腿的钱，如今整个上京城的旺铺几乎都署在他的名下，唯一的解释便是他不愿医治。