第74章

  许芬妮得知她的决定，沉默道：“我受聘于但潮升先生。”
  言下之意，虽然她是但如意的助理，却事实上是要对但潮升负责的。他让她尽力满足她的要求，帮助她在英国发展，她便兢兢业业尽心尽力；但是如果但潮升有了其他决定，许芬妮也会本着对主顾负责的态度完成。
  但如玉冷眼看她递过来一张请柬：“这是什么？”
  “威斯伍德的先生邀请您参加今天晚上在他家族城堡举办的晚宴。”
  “今天晚上？我怎么不知道？”
  许芬妮没有说之前她是准备替但如意拒绝的，但是刚刚接到但潮升的通知后，她临时想到这个邀请，便翻了出来。
  她看看手表：“现在距离晚宴还有四个小时，来得及做造型和试装。不过伍德城堡位于沃里克郡，开车过去可能要将近两个小时。所以我们要抓紧时间了。”
  但如玉看到许芬妮的表情，知道她是铁了心要看住自己。虽然不知道她为什么会做到这种地步，也知道如果自己强行要离开，许芬妮恐怕也不能绝对拦住自己。
  但是……
  但如玉看了看邀请函，有看了看许芬妮，忽然有些释然。“你去安排吧。”
  许芬妮微讶。她以为眼前这个女孩多少会有些抵触和反抗，却没想到她这么快就妥协了。
  但如玉看着她说：“他们毕竟是我父母，我尊重他们的决定。”
  待许芬妮离开，但如玉登上企鹅，找到了腓腓的号码。和对方聊了几句之后，她忽然拿起电话，翻出纪光叶的手机号又拨了过去。对面很快接起来。她直接道：“你向我保证，我爸妈他们不会有事。他们会一切安好。”
  对面安静了几秒，然后沉稳平和的男声传来：“我保证。”
  “好。”但如玉挂上电话。
  纪光叶对着仍在发光的手机屏幕呆了呆。旁边，但潮升有几分急迫：“是如意？”
  “恩。”纪光叶道，“她担心你们，不希望你们出事。”
  但潮升脸上闪过几丝宽慰，却贺雨婷苍白着一张脸，如疯魔一般道：“不要相信她，不要相信！她是妖怪！是骗子！”
  但潮升无奈：“雨婷……你……哎，好好，你先去休息一会儿好吗？”
  “不要让她回来！”贺雨婷揪着但潮升的衣领，紧张地叮嘱道。
  “我已经让芬妮看着她，让她留在那边了。我也给如意发了短信。你放心，她暂时不会回来。”
  但潮升见贺雨婷听了他的话，神色平和了几分，赶忙让张妈和她一起，搀扶贺雨婷回房。他对纪光叶使了个眼神，示意他先等等自己，他还有话要问。
  纪光叶点头表示同意。然而当但潮升离开后，他望着客厅里那个没有人能看到的黑色人影，眼神蓦地冰冷下来。
  黑影不断挣扎，想要跟着贺雨婷离开客厅，却无奈被纪光叶的术法光芒钉在原地，动弹不得。它于是只能疯狂地扭动着。纪光叶的术法对它来讲，好像致命灼烧一般，让它时时刻刻痛苦不已。
  “好了。”纪光叶走到她面前，“现在，可以告诉我你是谁了。”
  “但……如……意……”
  ----
  许芬妮看着但如玉坐在车上望向窗外，脸色迷茫，忽而又叹气，就以为她是在烦恼但潮升不让她回家的事。
  “但先生这样做一定有他的道理。”她少见地放轻声音安慰。
  但如玉有些意外，随即意识到她在说什么，便道：“那是当然。”
  然而实际上，她此时此刻却并没有在纠结那件事，反而对即将去往的城堡有几分好奇。
  威斯伍德没有爵位，但是却并不影响他拥有一座继承自家族的壮观英式城堡。这座如今更名为伍德城堡的十四世纪四角城堡比邻锻压，位于雅芳河畔，风景优美，历史感浓重。
  最初，城堡是木质结构，但是在大约建成百年之后，它被以石料重建。新建成的古堡与最初已经有了极大改变，增建了塔楼、住宅等更多建筑，也渐渐有了宏伟的雏形。
  大约十七世纪前后，城堡的归属便在官方记载中没有了痕迹。而后，这座城堡不知何时成为了伍德家族的财产，直到这一代，威斯伍德成为城堡的主人。
  但如玉上车之后不久，就听到这地方的名字。
  她就莫名有些心惊。
  该不会……
  如果这座城堡真如她所想，倒是一次难得的机缘。
  沃里克郡距离伦敦不算近，尤其是在十七世纪左右的时候，没有快捷如现代的火车、汽车等交通工具。她那时往来此地和伦敦之间时，或者乘坐马车，或者是干脆利用自己的能力奔跑。速度倒是不慢，只是每次都弄得她灰头土脸。而那时候洗澡又特别麻烦……
  不过她还记得，当时最喜欢做的事，就是拉着阿法尔大人一起在英伦大陆的平原上奔跑，速度快时，仿佛天地间只有他们两人。
  身体都消失了，唯灵魂仍在。
  而阿法尔大人的能力之强大，让她能体验到自己无法达到的速度。那是一种至今难忘，却再难找回的极致。
  但如玉想着，闭上了眼，仿佛这样曾经的记忆就能在脑海中苏醒过来，进而带给她久违的愉悦。
  过了好一会儿，道路渐渐颠簸。但如玉睁开眼，许芬妮以为她睡醒了，便找话题道：“你最近在写的《遗忘之书》情节，倒是也与英国城堡有关，说不定这次也能找到什么灵感启发呢。”
  但如玉一笑：“有道理。今天去完了，明天就能把这一段填满了。”
  还真是巧。最近她写到的情节，刚好是阿法尔大人远离了他的家乡和故土，往欧洲西部，并寻找生存的方法和意义。
  这是阿法尔大人最迷茫，也最痛苦的一段时光。他孤独、痛苦、对未来没有一点想象和奢望。他曾经和但如玉提到过，那时的他也曾怀疑，究竟还有什么必要继续下去……他觉得自己甚至不能算活着。随着他的力量觉醒，与普通吸血鬼之间的巨大差异，让阿法尔越发迷茫，又越发质疑当初那些所谓的第三代吸血鬼大人对他和路易斯究竟做了什么。
  然而他毕竟没有真的停下脚步，让灵魂也安睡。
  而最令他痛苦的来源，却是他的哥哥，路易斯……
  阿法尔之所以会离开，向大陆的西边而去，一是为了逃开第三代吸血鬼与他们的爪牙对他的追杀，另一方面也是因为路易斯。
  在他们的生命无限延长，朋友接连逝去之后。路易斯的性情发生了极大扭曲，残暴且癫狂。他先是开始不止一次地怀疑他们的身份，他们生存的意义。之后，又开始对一直追杀他们的第三代产生了认同。
  终于，在一次与第三代爪牙的交锋中。阿法尔和路易斯面对几十只吸血鬼，以及下等食尸鬼的包围，血战到底，几乎就要成功逃脱。却没想到最后一刻，路易斯趁着阿法尔不备，用自己的右手，穿透了他的胸膛。
  好在阿法尔最后一刻反应过来，凭着刚觉醒的速度向旁边移动了一点。
  ——好可惜，不然就能把你的心脏献给大人了。
  阿法尔震惊地看着路易斯，无法想象这个一直保护自己，与自己相扶相持，并肩作战的哥哥，竟然会做出这种事。
  ——为什么？路易斯！你被控制了？
  ——控制？呵……我只是做出了选择罢了……
  但是，当他眼看着路易斯一边舔食着自己手指上的鲜血，一边眼中又透漏出杀意时，他知道自己不能再留下去了。
  阿法尔落荒而逃，用尽自己的所有一般狂奔。他的速度比路易斯快，甚至大部分第三代长者速度都不如他。所以阿法尔一旦发力，很轻易就将所有人抛得远远的。
  也将自己的过去远远地抛在身后……
  “到了。”
  车开进城堡庄园门口，又慢慢走了大约半分多钟，终于在城堡正门停了下来。
  威斯伍德看到这辆车，当即眼睛一亮，热情地迎了上来。许芬妮先下了车，绕了一圈走到门口时，却见伍德先生已经亲自为但如意打开了门，并伸出手要扶她下车。
  许芬妮有些担心。她之前虽然和但如意讲了许多晚宴礼仪，也知道但如意接受过类似的教育，但是她毕竟是第一次参加这种晚宴。
  不要出什么状况才好……
  许芬妮捏紧了手指。金色的p牌手包，发出吱吱的响声。
  但如玉并不知道这些。虽然时光变迁，然而类似的场合不管古今中外，在她看来已然大同小异。她已经历过无数次，熟悉无比，自如得如同鱼儿进了水一般，断然不会出现许芬妮担心的状况。
  “伍德先生，您好。”但如玉轻轻搭着威斯的手走下车，站稳之后，即礼貌收回手臂。微微侧身点头行礼。
  威斯伍德见状十分意外，但并没有多说什么，而是热情地欢迎她来到晚宴做客。但如玉简单夸奖了一下伍德家族的庄园，并没有深入。
  两人结伴往城堡里走，威斯道：“如意小姐，自从在画展上看到您的画之后，我就一直非常希望能有机会与您交流。不过这段时间一直很忙……啊，还没恭喜您的小说出版上市！”
  但如玉意外：“您也知道我出版了小说？”
  “不但知道，我还买了一本。今天上午刚刚读完，真是非常精彩！”威斯的脸颊上泛起略显激动的光芒。他似乎还有很多话想说，却一旁的助理提醒他又有客人到了。威斯不得不遗憾地与但如玉暂时道别。
  但如玉一边往里走，一边注意到许芬妮松了一口气的样子。她不由发笑：“我没做错什么吧？”
  许芬妮摇头：“没有，你做得非常好。”
  走进宴会大厅，但如玉的出现立刻引起了一些人的注意。她皮肤很白，五官是典型的东方人脸孔，虽然不似欧洲人深邃，却韵味十足，有着白描一般的精细和气质。
  她身着淡金色的抹胸礼服中长裙，版型略显挺直，少了几分柔和，却多了几分贵气。这是v家最新一季的高定款，刚刚从秀场上下来。如果不是她因为与v家品牌有合作，可能根本还拿不到这件衣服。
  但如玉见不少人盯着自己窃窃私语，问过许芬妮才知道他们多半都在讨论她是谁。有了解她的，恐怕还可以说说她的画和书。
  不论如何，但如玉对这个承包宴会上常出现的宾客，以及这个国家来讲都是外来者。所以他们都在观望她，而没有主动上来打招呼。
  但如玉忽然在人群中，发现了一个熟悉的身影。卢卡巴尔巴卡维，原来他也来了。她微微一笑，拿过两杯香槟，将其中一杯塞给了许芬妮，然后带着她走过去。
  “巴尔巴卡维先生。”
  卢卡看到但如玉，惊讶道：“没想到你会出现！”他连忙对刚刚站在旁边的一位女士介绍：“阿克曼小姐，这位就是《疯子迪亚洛》的作者，missruyu！”
  但如玉立刻跟上问好。
  阿克曼小姐年纪不大，看上去似乎比但如玉更年轻。但是她显然家世富贵，那单纯又带着不易察觉的傲气的眼神，但如玉十分熟悉。
  这样的女孩并不容易交往。
  但是好在，阿克曼小姐是真的非常喜欢《疯子迪亚洛》，所以一听到但如玉就是作者，便对她非常热情，开始拉着她不停说话，询问后续情节。
  卢卡被撇在一边，却并不在意，微微笑着陪立着。阿克曼小姐是他的重要客户，他接下来要筹办的一次画集展销会，还要倚赖阿克曼小姐的支持。
  “如意小姐，不知道您有没有兴趣在英国意外的地方出版您的书呢？”阿克曼与但如玉交流了一会儿，已经完全被她虏获，成为她的粉丝。
  阿克曼是典型的英国少女脸孔，眼眶深陷，鼻梁高挺，身材修长看上去比实际年龄要成熟一些。但是她的脸蛋却有几分秀气和稚嫩，甚至透着几分可爱。她此刻满是期待地看向但如意：“而且我非常希望能看到这部小说拍摄成电影……”
  她刚说到这里，便听一个略带不满的声音道：“阿克曼小姐，您可是迟了一步，之前我已经在和卢卡谈这件事了。”
  原来是伍德先生过来了。
  他说完，又转向但如玉：“如意小姐，不知道您愿不愿意给我个机会，让我帮您安排这部小说在更多国家上市的事情呢？包括英国本地的出版发行，我刚才也已经与卢卡谈过。我可以帮助他更快更好地铺货，我相信，这本书的销量不会停在六位数上。”
  阿克曼不满：“但是你不能帮助她改编电影！”细长的眉毛高高翘起。
  伍德先生也毫不示弱：“阿克曼家族旗下，好像没有出版社吧？你打算怎么帮如意小姐在其他国家出版呢？一个个国家去找出版社谈吗？”
  但如玉看着两人几乎要吵起来的架势，有些为难地看着卢卡。谁知后者脸上更加无辜，反而向她投来了求助的眼神……
  ☆、68|第 68 章
  但如玉趁着间隙从宴会大厅离开，穿过一个小门，来到庭院长廊，又绕了小半圈之后从另一个门走进承包建筑里。
  这条路，她越走就越是感怀。