第7章

  “有些女娃声音也大。”接生婆满脸尴尬，将手中的襁褓递了过去：“肖老大，你难道不看看你家丫头？”
  肖老大扭过脸去，直着脖子道：“有什么好看的？又不是个带把儿的！”
  二花见肖老大没有搭理接生婆，伸手将那襁褓接了过来，低头望了妹妹一眼：“哟，七花生得真俊！”
  六花本来还在跟着肖老大一道伤心，听着二花这般说，踮起脚尖，用手攀住二花的胳膊：“二姐，给我瞧瞧，我总算不是最小的了，以后我也有个妹妹可以欺负了！”
  二花哈哈一笑，将七花抱给六花看：“我们什么时候欺负过你，净是胡说！”
  彦莹从屋子里边走了出来，手上还沾着一些鲜血，五花见了赶紧舀水给她冲洗，一边小声问道：“阿娘呢，她还好吗？”她的小脸蛋上有着担忧，怯生生的看了一眼肖老大，又将目光投向了屋子里边：“又是个女娃，阿爹生气了。”
  有什么好生气的？彦莹嗤之以鼻，这生男生女，不是由男的决定的？他还能怪得了肖大娘不成？只不过大周朝的人不懂这道理，只会骂女人，实在是憋屈！“咱们阿娘累了，正在睡觉，咱们等会做点好吃的给她，好好补充体力。”
  “家里哪有什么好吃的东西了？”肖老大将草鞋脱了一只下来，不住的敲打着石块，上边还有不少黄泥扑扑的掉了下来，他长长的叹了一口气：“唉，她又生了个女娃，家里又多了一张要吃饭的嘴！”
  “阿爹，难道生个男娃就不要吃饭了？”彦莹有些生气，这肖老大实在也太重男轻女了些！“阿爹，要是生了弟弟，你还要攒银子给他娶媳妇，花的不是更多？”
  肖老大摸着脑袋，被彦莹这一句话噎得好半天说不出话来，过了一阵子才说：“女娃是别家人，男娃花银子娶媳妇，可生下来的孩子都姓肖！”
  “这有什么为难的？”彦莹撇嘴笑了笑：“阿爹要是这么在意姓氏，到时候彦莹生下来的孩子，一半跟着阿爹姓肖就是了！”
  肖老大脸上微微变色，看着彦莹的目光有些变化：“三花，你莫非想要招赘？”
  天哪，自己才十四岁，怎么肖老大就想到招赘这事情上头来了？不过招赘也未必是件坏事，彦莹前世就看见过不少上门女婿，一般都是自己家里穷才去做赘婿的，所以根本不敢反抗老婆，这一点还算不错。彦莹点了点头：“阿爹，要是万一阿娘生不出男娃来，到时候我招上门女婿，反正不让肖家绝后就是了！只不过这个上门女婿，可得让我自己挑，我点头同意了才行！”
  肖老大看着彦莹的眼神热切了几分：“三花，你能这么想，也算是个有孝心的！”
  吃饭的桌子搬到了屋子外边，月亮已经露出了半张脸，可那光线还不是很明亮，桌子上的菜看得不大清楚，黑乎乎的几个碗摆在那里。
  刚刚来到肖老大家，彦莹一点也不习惯这吃晚饭的方式，她有些莫名其妙，为什么晚饭就非得到屋子外头吃，还是六花抱着她的脖子撒着娇道：“三姐，你怎么都不记得了？咱们家要节省灯油，肯定不能到屋子里边吃饭。”
  哪里是节省灯油，是根本没有灯好不好！彦莹在屋子里转了一圈，好不容易才在厨房一个角落里找到一盏油灯，里边早就干枯了，没有一点油，哪里谈得上节省两个字？她在肖老大家快摸黑过了半个月，实在不习惯晚上没有灯光的日子，今天去豫州城买杂货，第一样东西便是去买灯油，还买了两根灯芯，生怕那根灯芯会点不亮。
  接生婆坐在桌子旁边，十分惊喜，没想到这肖老大家的晚饭里头还有肉。她拿筷子戳了戳，就夹到了一个肉丁，赶紧塞到嘴巴里咯吱咯吱的吃了起来，腮帮子鼓得高高，就像一只青蛙。
  看了看肖老大那几个丫头，小得端着碗在一旁蹲着吃，大的坐在桌子边上慢条斯理的吃着饭菜，好像她们经常吃到肉一样。接生婆忽然有些惭愧，自己这把年纪了，还比不得肖家那几个小丫头呢。
  只是这肖老大家着实有些奇怪，看着那模样就是个没得钱的，就连晚饭都要抬了桌子到外边吃，可这晚饭里竟然有肉，还是白米饭，接生婆想起了塞到自己手里的几十个大钱，心中暗自嘀咕，人家果然是财不露白。
  “肖老大，你们家这样有钱，三花要招上门女婿可不是一句话！”接生婆又夹了一块肉塞到了嘴里，满嘴都有油光：“这有钱就是好办事，我帮你去打听看看，有谁愿意做上门女婿的，你们家三花也十四五了吧？再养个两三年也可以开始嫁人了。”
  彦莹唬了一跳，十五六岁就嫁人？不是说乡村里的女孩子嫁人迟，一般要捱到十七八岁？现在二花都已经十六了，也没见媒婆前来说亲事。“太早了太早了，我还想着到十七八岁以后再说呐！”彦莹夹了一块肉到接生婆碗里：“多谢大婶了。”
  肖老大也在一旁连连摆手：“我们家哪里有钱？你这是在说笑话吧？没看我们家里头有间屋子塌了半边都没钱修。”
  接生婆一边嚼着肉一边笑：“当家的，我知道你不想要别人知道你有钱，我这人嘴巴紧，不会到处去乱说的，你放心，放心！”她瞟了一眼彦莹，将筷子敲了敲碗：“三花，你这孩子有时聪明，有时咋就这样糊涂呐？”
  嫁出去的女儿泼出去的水，能在家里留几年，帮家里多做点事情就尽量多留几年，可这招上门女婿就不同了，自然是越早成亲越好，等于家里多了一个免费的长工，只要管他吃饭睡觉就行，生出的娃还跟自家姓，真是再合算不过了。
  “三花，你要是不懂，等你娘好起来再去问她。”接生婆很满意的夹起了第四块肉，看得肖老大心中抖了抖，她可真能吃！他望了望彦莹，心中充满了担忧，不知道这三丫头从哪里弄来这么多肉和大米，现在有外人在场不好问，总要不是她歪门邪道弄出来的才好。
  肖老大夹了一块肉嚼了两下，一点都没觉察出香味，反而觉得心里头惴惴不安。他站起身来盛了一碗饭，又夹了些菜到碗里，端着那碗便朝屋子里走了过去。
  彦莹轻轻一笑，开始肖老大还在屋子外头生气的嚷嚷，害得她以为肖老大只管肚子里边的孩子不管肖大娘的死活，心中还有几分气愤，现在看起来其实肖老大对肖大娘挺好，只是嘴拙，不知道怎么说出来罢了。
  “二姐三姐，阿爹不会把七花送人吧？”蹲在一旁吃饭的五花忽然抬起了头，一双眼睛望着彦莹与二花，有些担忧的问了一句：“我不想七花被送走，我想要她留下来。”
  “送人？”彦莹有几分惊愕，怎么五花就想到这上头来了？
  二花伸手摸了摸五花的脑袋：“别想多了，咱们阿爹阿娘不是那种人。”
  彦莹望了望二花，没有说话，心中却有了几分疑虑，五花这么说肯定是话出有因。她捧着碗坐在那里，望着桌子上的那碗肉，除了接生婆吃了几块和肖老大夹走的，里边差不多都没怎么动，几个妹妹实在是懂事。
  “四花五花六花，快些来吃肉，是不是嫌三姐炒的菜不好吃？”彦莹招呼了一声，三个小花头站起身来，飞快的围拢过来，脸上都是欢喜的笑容。
  ☆、归家
  “二花三花，你们过来。”肖老大沉下脸喊了一句，四花见着父亲似乎有些不高兴，赶紧带着五花和六花溜到了屋子里边，三个小脑袋从门板后头伸了出来，怯生生的望着前坪里的肖老大。
  “这米，这肉，哪里来的？”肖老大指了指桌子上的饭菜，淡淡的月光照着那几个菜碗，底下还有一层油，闪闪的发光。肖老大瞧着那油沫子，捶胸顿足：“竟然还放了这么多油，真是浪费！”
  “阿爹，这是三花赚回来的！”二花笑嘻嘻的望着肖老大，刚刚吃饭的时候她就发现自己老爹一副坐立不安的样子，知道他肯定在怀疑这些饭菜的来处，好不容易熬到接生婆走了，这才开口询问。
  “三花赚回来的？她能做什么？”肖老大很是不相信，眼睛望了望彦莹，一脸的痛心疾首：“三丫头，你究竟瞒着我做了什么事情？可不能做坏事！”
  “放心吧，阿爹，我今天杀了四斤老太的羊，本来想拿了去豫州城里卖了，后来遇着了豫王爷的世子，他正好想吃羊肉，我就给他用羊肉做了菜，他吃得高兴，打赏了好几两银子，我就拿着买了东西回来。”彦莹转身走到屋子里，摸索着找到那盏油灯点亮，屋子里立刻便有了一线暖黄的灯光。
  “啊，屋子好亮堂！”六花拍着手叫了起来：“三姐，我们以后晚上都能点灯吗？”
  彦莹点了点头：“那是当然。”
  “三花，你这孩子也太大手大脚的了，赚了银子就赶紧存着，哪能买米买肉的胡吃海喝！还用灯油，这不是把银子往水里扔吗？”肖老大走了进来，嘴巴里还在唠唠叨叨的说话，可那语气明显就软了几分：“咱们可不是用得起油灯的人家，快些灭了。”
  “阿爹，你就别这般节省了。”彦莹将油灯端在手里，从肖老大身边闪了过去：“只知道节约也不能得富贵，只有多想赚银子的门路才是正经。阿爹，你就听我的话，别这样小气，以后咱们家会越来越好的。”
  “是是是，阿爹，你就听三姐的，准没错。”四花和六花站在彦莹身边，伸手攥住了她的衣角：“三姐说给我们肉吃，我们就吃到羊肉了。”
  听到“羊”字，肖老大不由得打了个哆嗦：“三花，四斤老太家的羊，你到底准备怎么办？”彦莹赚了几两银子回来，的肖老大已经不再将她看成不懂事的丫头，也想与她商量商量这棘手的事情：“毕竟是你杀了她家的羊，碍理了。”
  “杀她家的羊，我赔她就是了，可想要打主意占我们家的菜园子，做梦！”彦莹端了油灯就往里边走：“我去看看阿娘。”
  袋子里有银子，腰杆儿就直了，可是四斤老太想要趁机来占便宜，那就是白日做梦！
  肖大娘睡得很香，彦莹能听到她均匀的呼吸声，或许是已经生过六个娃了，所以肖大娘尽管是早产，可一点事儿也没有，依旧是吃得好睡得香，七花躺在床里边没动静，彦莹拿了油灯走过去照了照，小脸蛋红扑扑的，眼睛闭着，也在睡。
  从床上下来，彦莹举起油灯四处照了照，看着那破旧的土砖屋子，看着身边几个小丫头依赖的眼神，心中油然升起了一种不服输的劲儿，自己前世念的正好是农学专业，还自己学了不少本领，自己就不相信了，利用自己学过的知识，还不能带这肖老大一家发财致富！
  过了一日，肖大娘就能能起身了，完全没有什么不好，彦莹这才放下了心。看起来这农家的媳妇就是经得住熬，若是换了大户人家的小姐，这阵子肯定是躺在床上不能动弹的了。好好儿的过了一日，一早天才蒙蒙亮，彦莹正睡得迷迷糊糊的，就听对面床上有悉悉索索的声音，睁开眼睛一看，二花已经从床上坐了起来，正在穿衣裳。
  “二花，你怎么就起来了？”彦莹揉揉眼睛看了看窗户外头，东边的天空已经有了一线明亮的光，从那鱼肚白的云层里透了出来，一抹淡粉色的朝霞在天空里流动着，仿佛在慢慢积聚着力量，逐渐的越来越红。
  透过残破的窗户，就能见着肖老大背着锄头箢箕正往外边走，彦莹心中感叹了一句，这真是日出而作日落而息，为何肖家还是这样穷，恐怕是娃娃生多了的缘故。那边二花已经起床了，彦莹赶紧抖了抖花布褂子穿上，翻身下了床，趿拉着鞋子跟着二花走了出去。
  “我昨晚做梦，看见有人把你赚的那些银子给偷走了，心中一惊醒了过来，就再也睡不着了。”二花的脸上有着一丝惊恐：“三花，你藏钱的地方，保险不？”
  彦莹笑着推了推她：“你这是没见过这么多银子，就心上心下的了，以后咱们要赚很多银子，以后就能过着好生活了，睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋！”
  “还能有那么一天？”二花有些不相信的瞪大了眼睛。
  “会有的，你等着瞧就是。”彦莹走到厨房里拿了青盐擦了擦牙齿，舀了一口水，咕噜咕噜的呲牙咧嘴一番，将那口水“噗”的一声吐到了外头，一抬头，就见着外头的小路上走来了一个年轻妇人，穿着深蓝色的布衣，胳膊上挽着一个小包裹。
  “大姐 ！”二花眼睛瞪得溜圆，一溜小跑奔了过去：“你怎么这个时候回来了？”
  “大姐？”彦莹有几分惊奇，这还是她第一次看见肖大花呢。面前站着的妇人脸色白皙，眼睛又大又黑，只是面容有些枯瘦，瞧着不大像庄户人家的女人。彦莹瞄了下她的肚子，有些微微的隆起，看来是怀孕了，她赶紧走上去，扶了大花往里边走：“大姐，这天才亮哩。”
  二花拿来了一块粗布帕子递给大花：“大姐，姐夫怎么没送你回来？怎么一个人回来了？你该是卯时就动身了吧？这山路可不好走，你怎么也不晚些再动身？”
  肖大花接过帕子擦了擦额头上的汗，才喘了两口气，眼泪珠子就掉了下来：“二花三花，我被婆婆嫌弃了，她要我男人休了我！”
  “什么？”彦莹吃了一惊，见着大花不住的流着眼泪，一把抓住了她：“你究竟做错什么事情了？”
  大花坐在那里拼命的摇头，声音哽咽，只是说不出话来，二花气得将帕子一摔：“我现在就找他们家问个清楚！大姐你就是性子太软糯了，才会被他们家欺负，要是我，才不会那样被他们当成一块泥巴，搓圆打扁都不吭声！”
  彦莹一把拉住二花：“你别着急，咱们得问清楚情况再说。”
  肖家大花是嫁到了不远的村子里头，彦莹听二花她们提起过，好像嫁的是那个肖王氏的娘家侄孙。瞧着肖王氏这般嘴脸，她那侄孙肯定也好不到哪里去，要不是怎么会让肖大花这么早一个人回娘家？况且还怀着身子，就不怕跌着摔着？
  “大姐，你总得告诉我们原因嘛，为什么姐夫家里要你一个人回娘家来了？”彦莹见着肖大花哭得眼圈子红肿得像一只桃子，心中很是同情，在这个时候把一个孕妇赶回家，这王家可真是做得出来！
  “昨日晚上有人捎了个信过来，说阿娘又生了个女儿，婆婆就指着我骂，说到时候我肯定也是生赔钱货的，都是接了咱们阿娘的脚！”肖大花一边抹着眼泪，眼前仿佛露出了婆婆那张扭曲的脸孔，她指着自己，骂得唾沫横飞：“你给我滚回肖家村去，不要将我们王家的风水给坏了！”
  “什么？为了这事情要休你？姐夫呢，他怎么说？”彦莹听了也是差点咬碎了一口牙齿，两只手都捏了个拳头，几乎能听到那咯吱咯吱的声音：“一日夫妻百日恩，他难道就不想想你的好处，跟着他老子娘把你往门外赶？”
  肖大花低着头吧嗒吧嗒的掉着眼泪，她男人也是个没主见的，刚刚开始还帮着她说了两句话，可是被他老子娘一骂，也骨笃了嘴蹲到一旁没了声响。
  “要是她生个女娃出来怎么办？到时候要养上十多年，还要赔银子将她嫁出去！”婆婆王张氏的脸在油灯下忽明忽暗，几缕灯光在她嘴唇边上不住的在浮动，就如老虎嘴边的胡须一般，颤颤的似乎朝猎物扑了过来：“我们王家现儿还算过得去，可她跟她老子娘一样，一个二个的全生女娃，不要几年，我们王家就会给她们给吃空了！你没见着你那岳父老子家里头是个什么样子？要不是你那阵子贪图她好颜色，死活要娶她，我又怎么会同意这门亲事！”
  王张氏望了望在一旁眼圈子发红的肖大花：“你快些滚回你们肖家村去，别留在我们王家祸害人！”
  肖大花“扑通”一声跪了下来：“婆婆，要是我怀的是男娃呢？你可不能就这么说，我阿娘是我阿娘，我是我，难道是一样的命？”
  “呸呸呸，你还想着会生儿子？”王张氏朝肖大花的肚子上溜了一眼，也略略有些犹豫：，瞬间她的脸又沉了下来：“你先回肖家村养胎，若是生了儿子我们王家自然会把你接回来，要是生的是女儿，那你就等着拿休书好了！”
  肖大花哀求的看了一眼缩在一旁的自家男人，爬到他身旁道：“富贵，你说句话，你快跟娘说一句，让我留下来吧。”
  王富贵瞅着她，嘴唇抖了抖，可还是没有说出话来，这时公公王旺财拿着旱烟袋在鞋子底上磕了磕：“明儿一早就回去好了，今天太晚了，这么急巴巴的赶她回去，显得咱们家不仗义，你就还在家里住一宿便是。”
  肖大花木然的瘫坐在地上，看着公公婆婆和自家男人，他们都拉长着脸，昏暗的灯光将他们的影子投在砖墙上边，不住的在晃动，就如那憧憧鬼影，朝她慢慢的逼近过来。
  ☆、姐夫
  天色慢慢的亮了起来，一轮红日已经挂在了天空上，灿灿的晃着人的眼睛，那阳光，就如千万支竹箭一般投射在地上，将人钉在那里，一动也不能动。
  “他们就这样将你赶出来了？”彦莹简直不相信自己的耳朵，胸口有一种憋屈的感觉：“他们让你回家住着，生了男孩将你接回去，生了女孩就要休你？”
  大花抹了抹眼睛，可那眼泪还是哗啦啦的流了出来：“三花，我知道我回来就是给家里又添了张要吃饭的口，可我实在没地方去。”她哽咽了一声：“村里的葛老伯心肠好，他本来是赶着骡车要去豫州城里卖东西的，特地拐了个弯把我送到肖家村口来的。刚刚我咱村口那个池塘边上站了一阵子，真恨不得能跳到里头去就算了，可是一想到肚子里边还有一个……”
  “大姐，你怎么能这样想哪！”二花有些紧张，抱住了大花，眼中全是眼泪：“再怎么着也不能去寻短见呀！”
  彦莹听了也心酸，望了望大花，她也真算是命不好，才嫁过去才几年就被婆家厌弃了，想回来又觉得没脸，一时间想不开也会是有的。“大姐，你何必这般作践自己？若是你轻生了，那个王八蛋不是又能找一个了？”
  肖大花抹了抹眼泪，又伸手摸了摸微微隆起的肚子，哀求的望了二花和彦莹一眼：“二花三花，我也是想着肚子里的娃才忍住，我知道家里头日子紧巴，可我也是没办法了，你们跟阿爹阿娘帮我说说，让我住下来吧！”
  二花一把握住大花的手，眼泪珠子终于掉了下来：“大姐，你就到家里住着，随你住到什么时候！”
  彦莹点了点头：“大姐，你别想太多，你不快活，要不是肚子里的孩子也不会快活。”她将大花坐的那条竹凳捏得咯吱咯吱响：“大姐，我帮你去向那王家讨个公道！”
  大花吃惊的看了彦莹一眼，三花怎么就这般凶悍起来了，她不是一向都是胆小怕事，说话的声音都不高？没想到为了自己的事情，她也急到这个程度上，难怪都说“兔子急了也会咬人”。
  “哟，大花回来了？”阴阳怪气的声音在前边响起，姐妹三人抬头一看，就见肖王氏正牵着她的小孙子小石头站在门外边，一脸幸灾乐祸的笑容。
  彦莹瞬间就明白了，瞧着肖王氏这笑容，八九不离十就是她让人去大花婆家报信的，要不是她怎么一早就来这边看热闹了？
  “是不是你派了人去我大姐婆家报信来着？”彦莹蹬蹬蹬的跑到了肖王氏面前，眼睛瞪得大大的，望着肖王氏，心中的气不打一处来。虽然说她觉得生男生女都一样，可现在大周朝的人都重男轻女，大花先头生的是个女儿，婆家肯定脸色有些不好了，现在听着煽风点火的来送信，还能有好心情？
  “嗳哟哟，三花你可越来越没规矩了！”肖王氏双手撑腰，嘴巴都快要歪到耳朵根子那头：“你是怎么和奶奶说话的？口气怎么这样凶？”
  “我凶？”彦莹悠悠然笑了笑：“我这算凶了？还没把你扔出去，哪里就说得上个凶字！”
  肖王氏有些胆怯，往门后边缩了缩：“你娘肚子不争气，怪得了谁！我不过是得了王家村那边的信，这才过来瞅瞅，本来是一片好心，却被你当成了驴肝肺！”
  “得了王家村的信？这么一大早的，谁会来报信？”彦莹讥讽的看了肖王氏一眼：“你不要说昨晚不是你让人去王家村送信的！我阿娘生了个女娃关你什么事，嘴巴关不紧，急急忙忙的就跑到别人家去叫唤了！”
  肖王氏气得全身直打哆嗦，伸出手来指着彦莹骂了起来：“真是反了反了，孙女竟然骂起奶奶来了！我跟你实话实说，今儿是你姐夫来报的信，他正在我们家里，我不过是跑来看看大花回来没有！”