第24章
许太太一直冷眼旁观，到这时看方氏就是不敢说，就接过话来，“老太太别怪我多嘴，我看大太太说不出口，不如我说些我知道的给老太太听，如何？”
陆老太太看出情形不对，微微皱眉，并没应声。
许太太却不管那么多，直接开口说道：“这事已经在城里传开了，想来不知道的人极少，我说给老太太听，好过老太太出门去听了什么难听的话。昨日午后，贵府三姑娘在赵王府门前拦住了赵王殿下，据说是因在家受大妇迫害，求王爷解救，还要为奴为婢伺候王爷，王爷不理，三姑娘就抱住了王爷的腿不松手，啊呀，啧啧，真是想不到……”
陆老太太听到这里，一口气险些上不来，她颤抖着手指向方氏问道：“此话当真？”
“母亲息怒！”方氏忙上前去扶住她，给她揉胸口，解释道，“想来外面以讹传讹，传的过了些，秀姐儿再如何也不会当街跟人授受不亲，再说王爷身边难道没有从人么？怎会让秀姐儿接近王爷？”说完以后，方氏忍不住回头怒视了许太太一眼。
许太太并不在乎，还笑嘻嘻的说道：“兴许是吧，陆太太应是早问过女儿了，这情形必定比我们了解。不过贵府小姐当街做出这种事来，陆太太还有心辩解，我若是您呀，只会惭愧自己不懂教女……”
“许太太会不会教女，我们不清楚，不过令堂一定不懂得怎么教女！”
许太太一听此言勃然大怒，站起身往声音来处看，只见先头已经回避的陆二姑娘陆静淑正脸罩寒霜站在里外间相隔的屏风边上，见她看过来，还露出一缕嘲讽的笑意：“敢问许太太是凭了什么到此大放厥词？”
姜太太一把拉住要发火的许太太，皱眉说道：“你这孩子怎么这样跟长辈说话？”
“静淑，你进去！”陆老太太缓过这口气，开口打断，“小孩子别管大人的事。”
陆静淑站在那里不动，看着姜太太说道：“祖母恕罪，孙女只是觉得姜太太贸然来访，恐怕与孙女有关。姜太太，您的来意，这会儿可以说了吧？”
方氏听得心惊，忙开口说陆静淑：“你这孩子今日是怎么了？快进去！别胡乱插嘴。”
许太太一肚子火，这时也顾不上来时套好的话了，直接说道：“陆姑娘不肯走也好，她想听就听吧，总是她的终身大事！”
姜太太眉头皱的更紧，心里后悔今日不该选许太太做帮手，可事已至此，她不能退缩，只得说道：“陆老太太，陆太太，贵府三小姐做出这样的事来，如今已经闹得满城风雨，再加上贵府二老爷的事……。我们姜家一向门风清白，咱们两家这门亲事，当初也实在是定的太仓促，不如，我们从长计议吧？”
☆、第43章 解除婚约
从长计议？呵呵，想退亲就说退亲，既想得好处，又不肯做恶人，真是让人鄙视！陆静淑看陆老太太和方氏都愣住了，就接口问道：“姜太太想怎么从长计议？”
姜太太不愿跟陆静淑多说，只看向方氏说道：“我原先还当二姑娘是个好的，比旁人懂事乖巧，今日再看，倒不愧跟三姑娘是亲姐妹……”
“姜太太！”方氏忽然提高音量打断了她，“您有什么打算，不妨直说，我的女儿如何，不劳您评断。”
姜太太从来没见过这么硬气的方氏，这个一向温顺的女人，此刻站得笔直，明亮的双目一瞬也不瞬的望着自己，竟平白多了些气势，让姜太太一时有些心虚。但转念一想，如今是陆家自己出了丑事，自己来退婚天经地义，于是也抬起下巴，一脸严肃的说道：“我们姜家娶妇，其余都在其次，最要紧是人品好家教严，可贵府的小姐……”
她说到这里停顿下来，似乎觉得接下来的话有些不好启齿，许太太终于想起来时商量好的话，适时接过话头：“姜太太是厚道人，这得罪人的话，还是我来说吧 。如今贵府三小姐已成了全京城的笑柄，姜家是书香门第，要是娶了一个有这样姐妹的媳妇，岂不让人笑话？便是陆姑娘自己，当真嫁了过去，恐怕也在夫家抬不起头呢。”
陆静淑无视她充满恶意的目光，只问姜太太：“那么姜太太今日是来退婚的了？”
“方妹妹，我们家与方家本是旧交，若不是贵府出了这样的事，我无论如何也不会上门来提起此事。”姜太太还是不理陆静淑，只跟方氏说话，“退婚二字，实在不好听，我也没有这个意思。不如咱们好好商议，将这桩婚事解除了吧。”
看来她还是想留有余地，不愿就此成仇，对方家不好交代。可是她带了个专门拉仇恨的许太太来，话都说到这种程度了，怎么能不成仇？
陆静淑心中虽然很不高兴，但趁此机会解除婚约也好，于是她就走到方氏身边，扶着方氏有些颤抖的手，说道：“娘，这样的婚事不要也罢，就听姜太太的，解了吧。”
陆老太太被这一连串的事情打击的有些头晕，到此时才反应过来，忙开口阻拦：“这怎么行！婚姻是大事，怎能说定就定，说解就解？静淑，你回房去呆着，不许再多言！”
方氏低头细细瞧了一番女儿的小脸，见她面上都是寒意，目光却十分坚定，心中不由酸楚，她抓着女儿的手发了好一会儿呆，也不理会陆老太太如何跟姜太太解释以及许太太中间的冷言冷语。
“好。”方氏忽然开口，震惊了一屋子的女人，顿时众人都停下来不再说话，一起看向她。
方氏将女儿紧紧揽进怀里，抬头望着姜太太，面容平静的说道：“我答应解除婚约。可是有一条，若此事了结之后，外面有半句对我们淑姐儿不利的传言，我虽只有一条命，少不得也得拼一拼。”
老实人忽然发狠，把屋子里几个人都惊住了，陆老太太本来还要阻拦，一见她神情不同以往，要出口的话顿时噎在喉咙口，说不出来。
姜太太被她专注的目光盯着，不知为何脊背一寒，忙应道：“你放心，我知道。静淑这孩子，本质还是好的。此事我们暂不声张，先解了婚约，还了聘书聘礼，等过个一两年，再对外说孩子们八字不合，必不会累及孩子名声。”
于是就此议定，姜太太跟许太太先回去，改日派媒人来取回聘书聘礼，再将陆静淑的庚帖还回。
陆静淑一直立在方氏身边，等到姜太太和许太太告辞要走，她忽然问方氏：“娘，上回我们去许家喝喜酒，他们家是不是还有个女儿未嫁？”
众人都不知她何意，一起望了过来，方氏下意识的点头：“是有一个。”
“唔，怪不得她今日这般出力呢！”陆静淑一脸的恍然大悟，眼睛却不看向姜太太和许太太，好像她们已经不在此地了一样。
许太太气冲头顶，正要回嘴，却被姜太太一把拉住走了出去，“你和一个孩子斗什么嘴？”姜太太低声说了她一句，然后就松开她的手，快步出了陆老太太的院子。
她们一出了屋子，陆老太太立刻瘫倒在榻上，方氏却顾不上去看她，只揽着陆静淑泪如雨下，口里不停的说：“委屈你了，都是娘没用！”
“你现在哭有什么用？”陆老太太一看她哭起来，反倒来了火气，一挺身坐起来骂道，“今日之事，你若是低头认个错，说以后会好好教导女儿，又有什么了？做错事的是秀姐儿，又不是静淑，她姜家也不能就非说不要静淑！还有静淑，你今日怎么这么不听话？”
方氏现在听不得旁人说陆静淑，就算是一向畏惧的陆老太太开口，她也不假思索的就顶了回去：“淑姐儿有什么错？明明是姜家欺人太甚，带了个外人来羞辱我们，难道还要孩子忍气吞声？姜家既有心退亲，姜太太也不喜欢淑姐儿，我做什么还要委曲求全？非得要孩子将来跟我过一样的日子才好么？”
她说到这里，想起自己这些年在陆家过的日子，忍不住悲从中来，哭声更惨。
陆老太太先是被方氏的突然爆发惊了一下，待听到她后面说的话，似乎是指桑骂槐，不由气的浑身颤抖，“反了反了，你们这是都想要气死我啊！你倒是给我说说，你过的什么日子了？我们陆家是少了你吃啊，还是短了你穿啊？我们陆家哪里对不起你了？”
陆静淑彻底被这场面惊呆了，婆媳大战，还是方氏跟陆老太太，这到底是谁拿错了剧本啊？她发了一会儿呆，直到陆老太太开始咳嗽，才终于找回神智，先安抚方氏去一边椅子上坐下，又倒了杯水送到气喘吁吁的陆老太太跟前。
“祖母，娘，你们都消消气，孩儿知道，你们都是为了孩儿好。咱们是一家人，这种时候，更该上下一心，怎么自己先互相指责起来？”她一边给陆老太太拍背，一边柔声劝解，“祖母，娘说的对，您也看到了，姜太太今日明白表示不喜欢我，要是不退亲，将来勉强嫁进姜家去，孙女难道会有好日子过？”
婆婆就是天啊，看陆老太太怎么对方氏就知道了。
好容易把两人劝的情绪平静了一些，外面探头探脑好半天的丫鬟才敢进来回报：“老太太，太太，正院来人传话，说老爷醒了。”
陆老太太一下子坐直了：“当真？”忙催着人给她穿鞋，又穿上外袍，就要往外走。可她刚生过一场气，此时乍然一喜，匆忙间下地走动，只觉一阵头晕，险些摔倒。
方氏忙抢上来扶住了，说道：“母亲您慢点，别急。”
陆老太太只挥手：“我慢慢走，你先回去看看，再请大夫来瞧瞧。”
方氏应了，先一步回去，陆静淑则留下来扶着陆老太太慢慢走。
此刻正房里也是一片混乱，陆文义醒来之后，红梅出来传话给李妈妈，李妈妈就打发小丫头珠儿去老太太院子里禀告。谁知她去的时候正赶上方氏大哭，满院子人都忐忑的在外候着，珠儿问了几句，众人却不知详情，她将话告诉老太太院里的丫鬟之后，又一溜烟跑回来跟李妈妈回报了此事。
偏陆文义耳尖，听见她们嘀咕，就叫进来问。珠儿说不清楚情况，陆文义听得着急，他跟这些丫头问病情，没一个人告诉他，只说得问太太。他还记得自己当初是怎么昏倒的，心中不免焦急，就要立刻亲自起身去老太太院里，无奈之下，李妈妈只得说是有客到，太太一会儿就回来。
陆文义一挣扎着起来，就感觉到身体很虚，也没再坚持，说要见刘姨娘。李妈妈不敢不应，顺势退出来，正琢磨要不要再去一趟老太太院里，方氏就回来了。
☆、第44章 天翻地覆
方氏双眼红红的，脸上还有泪痕，李妈妈一看之下吃惊不小，忙低声问：“老太太难为太太了？”
“怎么都在外面，老爷怎样了？”方氏摇摇头，反问道。
李妈妈回道：“老爷要见刘姨娘，还问起他的病情……”
没等方氏再说话，里面忽然传来陆文义的怒喝声：“人呢？人都死哪去了？”
“看来精神不错。”方氏低喃了一句，吩咐李妈妈，“你让人去请大夫来看看老爷。还有，老太太随后就到，叫人看着门，来了报一声。”说完就自己进了房，把下人都安排出去做事。
陆文义也看出她哭过，不由皱眉问：“又哭什么？母亲就算说你几句，也是为了你好，你总是哭丧着脸，难怪她不喜欢。”
方氏面无表情的坐到陆文义床前，平铺直叙的告诉他：“刚才姜太太上门来退婚。”
“什么？”陆文义本来斜斜靠在床头，一听这话，立刻坐直了身子，“无缘无故的退什么婚？”
方氏回道：“自然是有缘故的。昨日秀姐儿私自出府，去赵王府门前拦住赵王，求赵王救她们母女的命，还说要给赵王为奴为婢，此事已经闹得满城风雨。姜家以此判定咱们陆家家教不严，不肯再跟我们结亲。”
这段话信息量实在太大，陆文义听完愣了半晌，才一迭声的问：“秀姐儿怎么出的府？她身边的人呢？还有，你把翠华怎么了？无缘无故的，秀姐儿怎会出府去求赵王救命？”
“当日老爷在刘姨娘房里昏倒，大夫来了一看说治不了，刘姨娘吓得不行，请了老太太来，老太太当场就让把刘姨娘关了起来，当时妾身正在庄子上养病，此事实与妾身无干。至于秀姐儿，这事要从二房说起。对了，姜家退婚的时候，还提及了二房。”
陆文义脑子都大了，他不过昏迷几天，家里怎么出了这么多事？他缓缓靠回床头，问：“二房怎么了？”
方氏道：“二叔在外面收了个外室，是二叔经办案子的苦主，那姑娘八月里刚死了父亲，现在已经有了身孕。昨日弟妹带人去城南大闹了一场，姜家既然知道了，估计城里知道的人也不少了。”
陆文义听完瞠目结舌，怎么也想不到一向老实的弟弟会做出这事。再往深里一想，这事恐怕还会影响弟弟的仕途，不禁皱起眉，再想到跟姜家解除婚约的影响，秀姐儿闹的这桩事的影响……，顿觉头大如斗，一时头痛心慌，坐不住了。
“老太太来了。”外面传来丫鬟们的声音，方氏终于站起身去扶住陆文义，关怀道：“老爷怎么了？哪里不舒服？妾身已叫人去请大夫了，您先躺会。”
陆文义顺势躺下，陆老太太也走了进来，“我的儿啊！你可终于醒了，你再不醒来，这家里可就……”陆老太太扑到儿子床前，话没说完已经老泪纵横。
“娘，您别急！”陆文义一见了陆老太太，又挣扎着要坐起来，陆老太太却按住他不叫动，“好好躺着！”
陆文义一见母亲憔悴苍老了不少，心中终于涌起羞愧和不安，“儿子不孝，让您老人家操心了。”
陆老太太听见这话，恨得在他身上就捶了一拳，“你是不孝！又不是不懂事的少年郎，怎么这般不知道爱惜自己身体，叫个狐媚子糟蹋成这样，我这是造了什么孽哟，生了你们两个不孝子，呜呜呜……”陆老太太越说越伤心，再次痛哭起来。
方氏在旁给陆老太太递了帕子，又轻拍她的背，口里漫不经心的劝：“母亲保重，可不能这样哭了，老爷不是醒了么？”眼睛却四下里寻陆静淑，这孩子怎么没跟进来？
那母子俩一个痛哭一个忏悔，闹了个不可开交，方氏一面劝，一面担忧陆静淑，等陆老太太哭声渐歇，终于得空找借口出去：“我去催催大夫。”说完就出门问院里的丫鬟，“姑娘呢？”
“回太太，姑娘回房了。”
方氏点头：“叫人再去催催大夫。”说完就自己去东厢房看陆静淑。
陆静淑正坐在窗下想事情，听见方氏进来了，忙起身相迎：“娘怎么过来了？”
“你祖母和你爹在说知心话。”方氏拉着陆静淑坐下，先细细端详她的神情，见她微锁眉头，似乎心事重重，不由又难过起来，“好孩子，别担心，有娘在，娘必定想法给你找个更好的人家！”
陆静淑微怔，她本来还担心退婚的事给方氏的打击太大，会让她再次消沉，想不到她居然还能来安慰自己，心情顿时轻松起来，微笑道：“女儿不担心，女儿相信娘，有您在，女儿什么都不怕！”依赖，要给她更多的依赖，让她凭母性独立起来。
她这一笑落在方氏眼里就成了强颜欢笑，方氏心疼的把她揽进怀里，轻拍着背哄：“好好好，娘在呢，在呢。”
陆静淑放松身体，任由她抱着，心里开始琢磨，怎么去摧残陆文义。
“爹爹知道这事了么？”
方氏的手一顿，轻轻推开陆静淑，看着她回道：“我与他说了，这事怪不到咱们，都是秀姐儿的错，这次他要是再袒护秀姐儿……”说到这里，方氏停顿半晌才终于找到下文，“娘就带着你回江西！”
陆静淑瞪大眼，方氏居然有这个志气！好难得！
“太太，大夫来了。”
陆静淑回神，只听方氏应道：“知道了。”她应完并不起身，嘱咐陆静淑，“一会儿见了你爹，就做委屈状，不用哭，也不用开口说话，一切有娘在。”
……，这种感觉，好爽啊！你可终于奋起了！！！陆静淑心里欢呼，面上却乖巧答应。母女二人等了一会儿，看着大夫出了院子，才一起回去正房。
进房的时候，正听见陆老太太劝陆文义：“……你也别想太多，先好好养着身体是正经。再别提那个狐媚子，你放心，娘不要她的命，只是她不但损了你的身子，还毁了我两个孙女，这活罪绝不能饶。”
陆文义一声不吭，陆静淑走近了才发现，他一直呆呆盯着床顶上的帐子，似乎根本没听进去陆老太太的话。看来不能人道对他的打击不小。
“母亲，老爷刚醒来，又听见这么多的事，想来是累了，不如让他歇歇。”方氏先听丫鬟复述了大夫的话，才走过来劝陆老太太，“您这一早上也累了，不如先回去休息。”
陆老太太看儿子呆呆的，知道他一时不能接受，只得叹息一声：“也好，老大休息吧。婉宁好好伺候你们老爷，要是不放心静淑，不如让她跟我去？”
陆静淑闻言抬头：“祖母，孙女没事的。”她扯了扯嘴角，做了个真正的强颜欢笑表情。
陆老太太顿时心疼了，正要好好哄着她一同走，外面又有丫鬟进来回报：“老太太，二老爷跟二太太打起来了，您快过去看看吧！”
“什么？”陆老太太一下子站起身，脑袋里嗡了一声，身子跟着摇晃，方氏跟陆静淑忙一同抢上来扶住，陆文义也回过了神，急急唤道：“娘，您没事吧？”
陆老太太站稳脚跟，挥挥手：“我没事，你好好歇着，我过去看看这两个混账又闹什么。”
陆文义想起身却没有力气，只得说方氏：“母亲都这样了，你还愣着做什么？让母亲歇歇，你过去看看！”