第2章

  陆焉却道：“人养在娘娘宫里恐遭人非议，圣上回宫之前，不如就扣在东厂。”
  喻贵妃颔首，“你说的不错，曹得意，且养着那小贱人，她若是想不开咬舌自尽，本宫不怪她，只先扒了你的皮。”
  陆焉为难，“娘娘，柔仪殿，坤宁宫都好说话，只碧溪阁，恐怕不妥。”
  “你且看管着，别叫那个魔星再闹出事来。万事等圣驾回宫再做定夺。”恰时舒嬷嬷挑了帘子从内堂出来，她便没心思再管旁人，“我儿如何？”
  舒嬷嬷回道：“娘娘放心，高热已退，殿下吉人自有天相，顾太医说再吃几贴药，养养身子，不日便好。”
  她双手合十，要拜谢天地神佛，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，老天有眼，保佑我儿平安康健。”只一眨眼，又变了脸色，“任你是谁，敢害我燧儿，本宫便要你的命！”
  夜至三更，陆焉才同曹得意一同退出春和宫。曹得意仍是愤愤不平模样，嘴里咕哝，“主子霸道，宫女也蛮横，这京城里郡主国公咱家见得还少？哪一个有那一位嚣张跋扈？仗着太后娘娘宠爱，就连贵妃娘娘都敢不放在眼里，她那哪里是打小人的脸，那打的是娘娘的脸面！”
  陆焉只背着手往前并不答话，春山落后半步，回道：“咱们宫里这位可是太后嫡亲的外孙女儿，国公府的姑娘，不说人上三代是开国功臣，就是现在，景大人可还镇守在西南，封疆拓土。她呀，甭说动手，就是打死了个把宫奴，也不过是一句话轻轻揭过。年前侯府家奴的事你忘了？生生叫半夏姑娘拿鞭子抽死，那可是…………半句好话都没有。”
  曹得意执意要充胖子，“东厂办案，谁敢阻拦？”
  春山嬉笑道：“东厂？东厂就不是奴才？曹公公见着贵人主子便不必行礼？大人且看开些。“
  曹得意道：“我可不是委屈我自个儿，只看这几日那活祖宗还不知要闹出什么花样，届时陆大人心烦，小人也可代劳，横竖这委屈受一次是受，多来几次也无妨。”
  陆焉仍不接话，行至岔口，扔下一句“就此别过”旋即转身。曹得意留在原地气闷气虚，等到不见人影才敢啐一口唾沫，“呸！什么玩意儿！”
  春山跟着陆焉，一路窃笑，“瞧，马屁拍在马腿上。曹纯让还活蹦乱跳呢，他干儿子就要另攀高枝，啧啧，自以为天底下就他一个精明人儿呢。”
  第二日出奇地静，前去汤泉山的信使回报，太后知晓此事，原要提早回宫，但皇上执意留下。各宫主位参不出圣意，依旧念经的念经，听戏的听戏，喻贵妃抱着儿子恨得牙痒痒，柔仪殿淑妃的血燕照例每日一盅。礼部侍郎赵贤智一家进了诏狱，叫人打断了手脚，毒瞎了眼，却打不断一身铁骨，一门三代半句话不肯吐，案子上到西厂案台，陆焉扶着杯盖拨开碧螺春，缓缓道：“等不来三法司会审，没有证据，就让他们现造，阉党也好，谋逆也罢，要的是诛他赵贤智三族的罪名。毛仕龙那起子锦衣卫最擅长这个，以后赵家的案子不必再来报我，事情办砸了，锦衣卫自己担着。”
  “是，小的领命。”石阡去外间传话，春山上前来回，“义父，柔仪殿徐昭仪搭台子唱《大破天门阵》…………小的方回了淑妃娘娘，可淑妃娘娘说那是她自己个愿意，娘娘也管不了。贵妃娘娘气得脑仁子疼，叫赶紧地把人弄下来，甭唱了。”
  一上午，茶才喝第一口。江南上供的新茶，各宫主子那还未来得及送，先进到他手里，这殊荣这富贵，天底下独一份。“把徐昭仪近身伺候的人领走，太监宫女伺候不好娘娘，让娘娘闷着了，通通送去浣衣局当差。”
  “是，小的这就去办。”
  “回来。”春山正要走，闻声再转过头来听训。
  陆焉道放下茶盏，慢悠悠问道，“碧溪阁怎么样了？”
  “小的正要禀义父，郡主……早饭午饭都没进，说是嫌咱们送去的吃食不合胃口。”春山琢磨着这原本是小事，贵人身子经不住饿，到了晚上，自然是要用饭的。
  “嗯——”
  复又端起茶盏，低眉瞧着碧绿叶片，似是深思。
  不多久石阡又回来，“义父，毛仕龙求见。”
  毛仕龙七尺来高，两扇门寛，满脸的络腮胡，飞鱼服也胀得紧紧，一头东北棕熊似的闯进来，光都遮得一干二净。见着陆焉反是挤出一脸谄媚，陆大人前陆大人后，殷勤切切。陆焉本不愿与他多周旋，但他从袖中掏出一段锦帛来，摊开血淋淋一片，是赵贤智血书陈情，列出西厂阉狗笔笔罪状，触目惊心。
  毛仕龙道：“原以为他认罪伏法，自书罪状，谁知道…………”抬眼看陆焉，
  依旧神情冷冷，一言不发。
  不料他忽而轻笑，“毛大人有心，本督在此谢过。”
  毛仕龙以此表忠心，他岂有不收的道理，只不过这赵贤智是茅坑里的石头，食古不化，又臭又硬，多留一天，后患无穷。
  夜里用晚餐，陆焉突然问，“郡主用饭了吗？”
  春山答：“还未，听半夏姑娘说，郡主要绝食。”
  陆焉愣了愣神，放下手中象牙筷，不自觉嘴角上弯，“闹绝食嚷嚷得阖宫都知道的，也就见着这一位。”接了春山递过来的锦帕擦了嘴角，起身道，“你随我去碧溪阁。”
  到了院门前，半夏早早就来迎，这一次嘴甜得很，夸得春山都脸红。无人通报，径直领了陆焉进内室。屋内灯明香暖，庭中莲花纹三足鼎里不知燃的什么香，一股子暖融融春意，叫人一颗心酥酥软软，甜到骨子里。
  他行礼，她先抬手，免了这虚礼。依旧是散着头发，斜斜靠在窗台，罩衫松垮垮披在肩头，暖榻上一方梨木案几，一盏茶一本旧书，懒洋洋没骨头模样。半眯着眼看他，“陆大人，可真不巧，回回都让你瞧见我衣衫不整的样子，怕是要吓着陆大人了。”
  陆焉道：“是臣不会挑日子。”
  景辞似乎很是同意，一只手捏着书脊，就着澄亮的烛光看书，懒得多话。
  屋内静了一静，陆焉垂目，望着她裙边洒金流云纹，一两银子一尺的雪缎让她拿来做袜子，裹着一只手掌大的小脚，玲珑纤细。
  脚踝上套一根红线牵的银铃，原是宫里的老嬷嬷为拘束姑娘家行路相想出的法子，套在她脚上，却蓦地勾人。
  沉沉闷闷，她是急性子，忍不了，打破沉默开口问，“陆大人深夜前来，有何贵干？”
  陆焉挪开眼，目光又落在她端茶的右手上。“听闻郡主胃口不佳，臣特来问问，宫里供给可有短缺，臣即刻去办。”
  景辞瞧他一眼，撇撇嘴说：“龙井虾仁，龙井用的是前年旧茶，内务府藏了几年？一等二等还是三等？鲜虾运上来路途几日？早就不新鲜。百草羊肉羹腥气太重，碧玉白菜半点味道没有。还有红玉粳，糯得黏牙，如何下咽？”
  陆焉伸手为景辞添了茶，低笑道：“郡主恕罪，是内务府无能，今后微臣定要整顿。只是春和宫进的食材同碧溪阁本无二，绝没有一二等之分。”
  景辞却不领情，直言道：“同江南小吏的女儿一般用度，这话叫我家老夫人听了，可得哭上一场。”
  春山在门口听出一身虚汗，四下瞧了瞧，只想推到院门外去。
  “臣笨嘴拙舌说错了话，郡主恕罪。”
  “岂敢岂敢，阶下之囚，哪敢谈其他。”
  ☆、第3章 狡猾
  第三章狡猾
  门外，春山压低了身子捧进来一碗熬得浓浓的荷叶粥，周围布置着三只小碟，红绿白不同色的菜式，精致可爱。景辞虽未依言扎扎实实饿过这一天，但也只进了些点心，大晚上的见了这些小东西，肚里的馋虫一个个的都不老实，勾得人两眼发直，却又要故作正经地撇开眼去，装出个端端正正读书样。
  陆焉看着，眼底浮起几分笑意，挽起袖子净了手，一顿加餐一一摆在她身前小几上，拿起竹筷说：“臣伺候郡主用饭。”景辞似是踟蹰，偏着头，皱眉想了想，放下书扶着引枕要下床。软底绣鞋就在横栏处，陆焉比白苏手快，蹲下伸来，一手提起紫金缎面绣鞋，一只手扶住她细细脚踝，套进鞋里，娴熟妥帖。
  一抬头却见她撑在床沿，身子前倾，这一歪头，瀑布似得长发都落到右肩，一双亮晶晶的眼眸映着他一瞬间的仓惶与怔忡，片刻变笑开了，依旧是往常模样，往常笑容，伸手虚扶在她背后。
  景辞却不踏脚，依旧笑意融融地望着他，“陆大人，这顿饭我不敢吃，等太后回宫我可是要去哭上三五个时辰的，万一让你们看管起来这几日，没清减个三五斤，反倒养成大胖子，到时哭起来还有谁信？陆大人别着急，明日呢——照例我还要病上一场，找喻贵妃讨几棵人参灵芝炖汤喝，娘娘不给，我就得以死明志，放心放心，我戏码多着呢，不在乎这一场两场，只等我上吊的时候陆大人拨冗来观礼就行。”
  这话她说得轻松，仿佛仍是在同陆焉谈今年的茶明年的桑，不过家常。
  她不哭，太后哪有由头查办喻婉容。人人都有既定角色，人人都在做戏，谁比谁轻松？
  陆焉倒也不急，扶着景辞起身，诚心劝诫，“主子身体不适，那便是底下宫人伺候不周，郡主身边虽说都是定国公府的家生子，但入了宫，还需守宫里的规矩。”
  景辞坐在妆台前，略偏了头瞧他，“那我这厢先谢过陆大人，她们自小跟着我，惫懒惯了，交由陆大人调教调教也好。只不过这阵子我得自己叠被穿衣，夜里害了风寒，连个端茶递水的人都没有，如此一来，我这病还不知要拖多尝时日，要吃多少人参，遭多少罪。”
  陆焉道：“郡主放心，臣定将她们调教妥帖再来见主子。郡主若不习惯旁人，臣自当留在碧溪阁，伺候郡主起居。”
  抬手，几个小太监便进门来拿人，景辞手里的象牙梳啪嗒一声掷在桌上，猛然站起身来瞪着陆焉。
  陆焉略略低头，视线落在她衣摆，“宫里的规矩如此，郡主勿怪。”
  “吃饭！”景辞咬咬牙，这是针尖对上麦芒，谁猜到他半分不让，“倒要看看这是不是黄金米瑶池水熬的粥，非喝不可。”
  陆焉从善如流，“微臣伺候郡主用饭。”
  景辞这厢胃里气鼓鼓，吃什么都没意思，草草喝了两口便搁了筷子了事。陆焉立在一旁，问：“郡主不再进些？天大的事搁在近前，也不能同自己作对。”
  景辞瞄他一眼，原想说见了你便饱了，眼珠子一转又换了笑脸，“有陆大人秀色可餐，又何须食人间五谷，我多看你两眼便什么也不必吃了。”
  春山背后一个激灵，只怕义父气着了，要杀人屠城。
  陆焉接过帕子，擦了手，目光落在桌边收拾碗筷的白苏身上，淡淡道：“臣惶恐。”
  但凡伶俐人都能听出来，督主大人话里的愠怒，可偏偏还有人要往枪口上撞，探过身来，顶着一张粉嫩面皮，笑嘻嘻说：“我原是食不知味，见着陆大人才好些，看来今后我可缺不了陆大人。”
  陆焉低垂眼睑，恭恭敬敬，“臣惶恐，明日自当伺候郡主用饭。”
  景辞这才笑开了，乌亮亮的眼珠盯着陆焉，瞧他怒极再忍的样子，好不快活。“行了，都撤了吧，今日我得早早休息，养足精神，明日等着赏陆大人绰约风姿，可餐秀色。”
  “臣告退。”陆焉低头，依旧是喜怒不形于色的模样，令人参不出喜恶。
  半夏端一盆温水来，嘀咕说：“郡主，您明日不会真要等陆大人来伺候吧，奴婢看陆大人脸色，可吓人得紧。”
  忍冬道：“听说但凡落到西厂的人手里，便没有一个能全须全尾地出来。曹纯让都比不上这一位，心狠手辣。”
  半夏道：“奴婢瞧陆大人生得极好，倒不像如此狠毒之人。”
  景辞伸手去掐半夏的脸，“怎么？你这小妮子还看上人陆大人了？回头把你赏给他做对食你乐意不乐意？”
  半夏忙不迭躲开，“您这说的什么呢？我这不是……爱美之心人皆有之嘛。再说了陆大人这个活潘安也未必看得上奴婢。”
  忍冬倒有几分忧虑，“奴婢只怕此番得罪了陆大人，往后叫他拿了错处，怕是…………”
  “不怕，任他有天大的本事，却也越不过佛祖的五指山。”景辞换了睡衣，躲进被子里， “且等着吧，等圣驾回宫，还不知道他陆焉能活几日。”
  快天亮的时候她烧的浑身滚烫，迷迷糊糊听见白苏支使半夏去请太医，又说半夏同院外看管的太监起了争执，一时之间谁也出不去。她想要睁眼，眼皮却有千斤重，挣扎少许又睡晕过去。再醒来时许太医正诊脉，说些风邪入体，理当疏风散热的老套话。
  景辞撑着身子想起来，外间大约是听见动静，撩起床帘，一手捞住她后背要将她扶住，而她烧得不省人事，前尘旧事都忘脑后，顺势便倚在他怀里，滚烫的额头贴着元宝领外一截裸露的皮肤，烧得人心慌。
  “劳许太医先开方子。”他抬高右手，让她靠得舒服些，白苏想来搭手帮忙，他道，“不必，你随许太医抓药。”
  “是——”白苏一番犹疑，抬眼望了望床上半梦半醒的景辞，咬咬牙退了出去。
  陆焉适才低头看怀里的人，巴掌大的小脸烧得通红，似饮烈酒，醺醺然望着他，又似望向远方，“陆焉，我这回可是真病了。”也不称陆大人了，委委屈屈小模样，像个半大的孩子。
  陆焉拂开她额上碎发，冰凉的指腹滑过她热烫的肌肤，说不出的熨帖，“臣知道，许太医已经去开方子了，郡主安心睡下，醒时吃几帖药就好。”
  景辞皱眉，嘟囔道：“我头疼得厉害……”
  他似乎是略叹了一声，细不可闻。扶着她躺回床上，一双惯常杀人的手，骨肉匀称，瘦长有力，轻轻按揉着她的左右太阳穴。本以为被伺候得舒服了，能静上一静，未几她闭着眼仍嘀咕，“你原就是我的人，升了官就摆起谱来，伺候不好照样拉你下去打板子。”
  陆焉的手顿了顿，继而答：“是，臣该死，郡主恕罪。”
  似笑非笑模样，外间的风都停了停。
  晌午前内务府管事的太监都到碧溪阁小书房里回话，期间景辞醒过一回，进了些汤水，白苏瞧左右无人，低声同景辞说：“奴婢在太医院等许太医抓药，让锦衣卫肖总旗拦下了，问说郡主的病况如何，想是荣大人听见风声，着急了罢。”
  景辞饮茶漱口，问：“你怎么说？”
  白苏道：“奴婢回肖总旗说郡主已无大碍，过几日便好。”
  “嗯。”
  她的婚事，年前被太后指给了永平侯次子荣靖，现领南镇抚司一职，正五品，掌本卫法纪，兼理军匠，责承皇帝禁卫。近年北方无战事，锦衣卫正是武将镀金的好去处，南镇抚司又不似北镇抚司执掌诏狱，得罪的人不知凡几。可见永平侯虽辞官养老，但仍可说是人情练达，老谋深算。
  到底是多事之秋，老狐狸都进洞休养，懒得趟这浑水。
  “你扶我坐起来些。”
  白苏抽了两个厚实的垫子塞在景辞腰后，一面理被角，一面说：“才出太医院的门，奴婢又遇上黄进良，馨嫔娘娘也差人来问，郡主的病要不要紧，还问太后几时回宫，有话没有？”
  “三姐姐还是同往常一样，耐不住性子。问的不是我的病，反是找我要解药。柔仪宫里搜出来脏东西，她怕被牵连上。也不看看这一下子抓了多少人，真要算起账来，宫里恐怕连个烧水洗衣的人都没有了。急什么呢？就在我屋后挖的宝贝，喻贵妃不也还好吃好喝地供着我么。”
  白苏道：“奴婢也是如此说，郡主正病着，旁的事情管不了，请黄公公稍安勿躁。”
  景辞道：“说得好，晚上那帖补药就赏你了。”
  “奴婢可要不起，郡主且仔细喝了吧，早早好起来，等圣驾回宫，还有的忙呢。”