第16章
王爷死了，可是，大家还是要吃饭的，不是吗？
内院厨房里林小碗到的时候却是一派的冷清，众人见她进来也只是抬头看了看，除了张婶对着她点了下头之外，也就禾苗拉着她一起过去坐了。
“小碗，”田嬷嬷半响才开口，“昨天的饭菜，你做的那些可有什么问题？”
林小碗眨眼，神色惊愕地看过去，开口问道：“嬷嬷怎么这么问我？难不成……难不成王爷的死跟吃食有关？”她惊讶不已的样子让每个人都松了一口气，然后张婶才道：“只是例行的检查，昨天后院厨房里送出去的所有东西都要检查一遍……如今府上的主子更是连早饭都不用，正等着结果呢。”
她说着拍了拍林小碗的手，“别怕，富贵人家都是这样的。再说咱们王爷可是龙子龙孙，自然是要慎重一些的。等到府里的大夫查了没事之后，咱们就能开工了。毕竟，也不能总饿着内院上下这么多人。”
张婶一脸的淡定，“丧事，总归是要办的！”
实际上，她们这些在王府住的人，几乎已经被困了一夜了。因为第一次检查没有从周王的饮食中发现什么问题，王妃这才让人撤了王府的侍卫。林小碗来的晚，没有经历昨夜的惊心动魄倒也算是幸运。
张婶低声拉着她说话，又问了外面的情形。林小碗都一一答了，顺带听着众人说起昨晚府上的情形，这才慢慢定下心来。周王确实是死了，而到目前为止，并没有什么人真的怀疑到厨房这边。因为死在薛姨娘处，死因又有些尴尬，所以就连检查也都是例行排除。
王妃不准备把这件事情闹大，如今只等着例行的检查过去，大夫给出一个确实的死因，就可以往皇宫中报丧了。
此时她并没有主动提起什么给主子做些吃的垫吧一下，而是跟众人一样安静地等待着。时间一点点过去，林小碗突然听到身边一阵轰鸣声，转头就见禾苗羞红了脸，低声道：“我昨晚还没来得及吃饭，就出事了……”
林小碗想了想，道：“我记得昨天的点心还有剩……”话说到一半，她就无奈地叹息了一声，昨天做的东西，早就被人给搜刮去了，这时候厨房里根本就没有可以入口的熟食。她是吃了早饭才过来的，然而这厨房中的其他人，只怕都是又饿又怕过了一晚上。
众人又是一阵的沉默，就在这个时候外面突然响起了脚步声。田、张、李三人同时抬头充满希望的看着厨房的门，门被打开，然后一身缟素的文绣站在了众人面前，神色苍白而疲倦地问道：“林……”她说着双眼飘忽就看到了林小碗，惊喜地道：“啊，小碗，你可算来了。开火，先给王妃做些吃的。”
“好。”林小碗不多言，带着禾苗起身就过去生火，揉面。周王死了，府里按说是不能见荤腥的，林小碗想了想就做了一碗鸡蛋面，黄色的面条细细的盘成丝一样的形状，烫了青菜，撒上作料，然后浇上老汤，最后滴上两滴香油，配上葱花，从颜色看就引人食欲。一旁的文绣看着忍不住吞了口口水，低声嘱咐道：“你多做一些，过会儿我来。”
林小碗低声应了，切了一盘子佐餐的咸菜拌好一起放进食盒，这才看着文绣低声道：“我听闻你们都是一夜没吃东西，这会儿厨房可能开火？”
“开火吧，开火吧，该检查的都检查过了。要不是王爷是在后院出事的，咱们也不必这么紧张。”文绣挥手对其他人说，见她们一副要欢呼的样子，连忙示意动静小些。趁着没人注意，文绣这才拉着林小碗走到了门外，低声道：“王妃怕是过会儿还要进宫报丧……”她说着朝着里面看了一眼，又凑得近了些，“说是不能吃肉，可是王妃毕竟身子弱，你做些点心，我过会儿过来吃了午饭一起给王妃带过去，劝她路上用些。”
林小碗点了下头，脸上露出迟疑的神色。
文绣道：“咱们也算是有一番交情，你有什么想说的，只管说就是了。”
林小碗这才低声问道：“我听人说，王爷是死在薛姨娘那里的？”
“死的极为难看，若不是为了平息人事，王妃这才不得不把面子做全的。”文绣昨夜是陪着王妃过去薛氏那边的，自然算是看到了第一现场，当时她就对着文澜冷笑了一下。巴望着爬上周王的床，呵呵！
文绣没有来得及细说，却也把王妃准备息事宁人的意思表达的清清楚楚。林小碗放下心来，目送文绣离开这才转身回了厨房。灶火这时候已经全部升了起来，厨房里的人，揉面的揉面，洗菜的洗菜，林小碗看了看厨房里的鸡鸭鱼肉，想了想道：“既然主子们不能吃肉，这些就都熬成汤好了。”
米粥或者是面条，全部都用肉汤，这样多少也补一补。万一王府里的主子们都垮了，那么她们也都没多少好下场。厨房里的人这会儿没了主心骨，听到林小碗的话这才反应过来。因此又是一通的忙碌，反而是林小碗这会儿闲暇了下来，考虑着给王妃做些方便携带的小饼干好了。
午后，王妃终于让人准备马车出门。临行之前交代，王府之中只能进不能出，这下林小碗彻底愣住了，第一个念头竟然是担心左容会不会傻乎乎一直在外面等着她下工一起回家！
不过这个念头也只是一瞬间而已，回过神来她只是摇头笑了笑，转而又看向一旁的田嬷嬷提议道：“嬷嬷，咱们是不是该往各院里送些吃食了。”
“王妃虽然没有吩咐，但是也没下令让人都饿着。这会儿是所有人都顾不上，可万一等事情缓过劲儿了，不计是哪个主子想起来，都是咱们伺候不周啊。”她低声劝道，“你是这厨房的一把手，又比我年长许多，自然是看得更透彻不是？”
田嬷嬷之前也在想着这事儿，如今听林小碗提起，一旁张、李两人也接连点头，就咬牙道：“那就两人一起，给主子们送些吃食去。”她说着看向周围的人，“只是丑话说到前头，你们得了上前我也不贪，但是万一这事儿王妃怪罪下来了，你们也要为我担着才是。”
“嬷嬷放心。”林小碗低声道：“王妃只怕也不愿意担当一个刻薄王爷遗孤的名声。”她说着暗示了下，“如今王爷可真的是尸骨未寒呢……”
田嬷嬷这才放下心，道：“既然如此，你们就送饭去吧。”
饭菜倒是早就做好的，看着是精美，实际上却没有文绣提给王妃的那一碗清汤面条吃着舒服暖胃。只是，对于如今内院上下来说，能有口吃的也就算是不错了。
田、张、李三人年纪大，不方便在后院走动，因此主子们那边就是由林小碗带着禾苗，有着几个帮厨一起送过去的。至于丫鬟们的吃食也是专门有人做了送过去。
一行人在内院中来来去去，虽然都刻意放轻了动作，却还是添了一丝鲜活的气息。
等送了朱玉萌处的饭菜，林小碗这才转身去了朱玉菱处。一旁的禾苗有些不安，低声道：“三姑娘那边，不如换个人送吧。如今薛姨娘还被关着呢，只怕三姑娘这时候脾气不好……”
林小碗低声道：“咱们不止要给三姑娘送饭，只怕薛姨娘那边也是要送些的。”她看了看左右，声音又放低了一些，“不然，若是薛姨娘想不开出了什么事儿，可怎么办？”
“这……王爷可是死在薛姨娘处的，只怕……”林小碗摇头，“这是主子们的事情，若是查出王爷之死与薛姨娘有关，自然会有天家下旨……然而，我们若是怠慢了人，就是我们的过错了。”她的话也算是合情合理，禾苗却依然有些纠结。林小碗又低声道：“我知道你担心什么，所以我们才先去三姑娘处啊。”
依照朱玉菱的性子，自然是要“下令”让她们去给薛氏送饭的。如今王妃不在，朱玉菱又实打实是主子，林小碗她们自然是不得不听令行事的。
禾苗虽小，却也是人小鬼大。不过片刻就明白了林小碗的意思。而给朱玉菱送饭时所发生的事情，也就如同林小碗之前所料想的那般，从朱玉菱处离开，林小碗顺势就去了薛姨娘处。
“你们都留在这里等着好了，我去送了饭菜就出来。若是王妃真的怪罪下来，也不会拖累你们。”林小碗低声说，把禾苗也留在了外面，这才拎着食盒进去。
薛姨娘被关在她院子中的一个不见天光的屋中，林小碗示意是厨房送饭，外面守着的人倒也没有为难，放她进去之后只听到里面低声细语的劝慰声，片刻之后林小碗就提着食盒出来了。
这一圈下来，天色就渐渐暗了下来，映着落日余晖，林小碗坐在厨房所在的院子中，看着府外她回家的方向。
不知道左先生此时可在门外等着？
她想起每次出去，站在灯笼光晕之外的左容，站在冰天雪地间的左容，还有站在落日余晖中的左容……遇到这样一个不问结果，只是一心想要对她好的人，只可惜……
“小碗。”张婶从后面厨房中出来，过去拍了下林小碗的肩膀，提醒道：“回厨房去吧，我那屋里还有张空床，今晚上你就住在我那边好了。”
“……好。”林小碗抬头笑了笑，让开位置。张婶一起坐在她身边，看了看她的神色，低声问：“在担心小童？”
林小碗勉强笑了下，低声道：“是啊，我若不回去的话，只怕她会害怕……”她说着又忍不住想起左容，左容的身份一直都带着一层神秘，也许这个时候他已经知道究竟发生了什么事情了。他，应当会照顾林童吧？
继而她又有些自嘲地笑了下，这才成为林小碗多久，好像她真的就这么融入了这里的生活，成为了那个真正的林小碗一般担忧着那些琐碎的事情。
“好了，别担心了。好好睡，等到王妃回来，说不定就会放我们回家了。”张婶轻轻地拍了下林小碗的肩膀，低声道：“我给你留了一碗鸡汤在火上温着，还有之前的烧饼，你若是饿了就泡着烧饼吃。”她说着起身离开，林小碗回头看着她的背影，想了想就也跟着起身了。
现在还不是她伤春悲秋的时候，周王的死虽然实际上还没有彻底下定论。纵然是王妃一力想要把这种丑闻给压下去，只怕皇室那边还是会派人过来调查的。还有，锦衣卫……
周王毕竟是今上的兄弟，就算今上对于周王的死也是乐见其成的，却也需要摆出关爱兄弟的姿态来。
她今日扫了最为危险的两处疏漏，而其他的地方呢，是不是也会留下什么会让人起疑的痕迹？例如那些食材，还有那些点心，甚至是薛氏身边的丫鬟小雪。只可惜，这个时候冒险见薛姨娘还可以说是被朱玉菱下了命令不得不去送饭的。而小雪这样的丫鬟，她想见就难了。
唯一值得庆幸的是，小雪所知并不多，就算是有些只言片语也不会让人怀疑到她的身上。
林小碗和张婶同住一屋，夜里虽然没有翻来覆去，却也是想了足足大半晚才闭上了眼睛。而她感觉似乎还没睡着多久，外面就又热闹起来了。
“小碗，快起身！”张婶推了她一般，急促地道：“王妃要见我们。”
林小碗一个翻身起床，连忙换上衣服洗漱之后跟着张婶一起去了王妃的院子。而那里，除了她和张婶之后，田嬷嬷和李嬷嬷也在，另外还有各院管事的嬷嬷。
王妃一脸的苍白，乌黑的发丝间插着一朵白绒花。
“这些日子府里事情定然会多些，我要主持王爷的祭奠，你们平日里面吃着府里的俸禄，如今府中大小事情我就全交给你们，若是谁那边出了差错，就不要怪我不顾往日的情面。王爷生前勤勉辅佐今上，如今身死今上得知悲痛不已，只怕不久天使就会来府宣旨，外院世子会照应上下，内院这里，各院各房立刻安排下去，不许见到一点让人觉得扎眼的东西。”
王妃一通软硬兼施的话说完，不给人喘气的机会就把一项项的命令吩咐了下去。被点名的人都连忙应了不敢有一丝的迟疑，而厨房这边，他们所要负责的自然就是内院上下的饮食，还有就是前来祭奠的女眷们的招待事宜。
这些都是有讲究的，林小碗听到王妃点她名字，连忙上前道：“奴婢年轻未经过这般的事情，厨房中田嬷嬷在王府中伺候多年，比奴婢更能胜任此时的各项事宜。”
田嬷嬷闻言意外地看了林小碗一眼，连忙上前。
王妃看了看林小碗，微微扶额，语调这才舒缓了一些。
“是我忙糊涂了，你不过是个十几岁的小丫头。田嬷嬷，内院上下就交给你照顾了。”她说着顿了一下，“昨日我回来听闻厨房给各院送了吃食，你们做的很好。当赏……”她说着看了一眼身边的文绣，文绣连忙点头，低声道：“奴婢记下了，过会儿就让账房那边给厨房多发一个月的月钱。”
如此这般一番忙碌，等到众人都散了之后，已经是天光大亮。田嬷嬷刻意落在了后面对林小碗道谢。林小碗连忙摇头，真心实意地道：“我在王妃面前说的都是实话，这般的大事，我年纪轻轻怎么可能担当的起。田嬷嬷老成持重，想来才不会如同我毛手毛脚容易出差错。”
皇宫的天使很快就到，而随着天使带来的册封周王为周亲王，又直接把王妃给提为亲王妃的消息之外，来的还有宫中的御医以及锦衣卫。
祭奠的灵堂设在外院，林小碗自然是不能往前去打探消息的。此时她除了帮着田嬷嬷照应例外之外，竟然是一点头绪都没有。而就在一切忙碌结束之时，文澜带着一脸幸灾乐祸的笑容到了厨房，看着林小碗道：“林大厨，跟我走一趟吧！”
林小碗还没反应，一旁的张婶和禾苗就紧张地看了过去，齐声问道：“出了什么事儿？”而田嬷嬷和李嬷嬷也停下了手中的活儿，回头一起看了过去。
文澜撇了下唇，“我怎么知道是怎么回事，只是外面来的一位锦衣卫大爷竟然知道林小碗的大名，说是要见见她呢！”她说着冷冷一笑，“这世上，可没有什么事情能够瞒得过锦衣卫的大爷的。”
所有人都心中一惊，反而是林小碗这会儿镇定了下来。她回身笑着脱下了围裙，低声道：“我家邻居就是锦衣卫里的大人，说不得是我妹妹托了他来看看我。我昨夜未曾回去，想来是她担心了。”
她说着走了出去，对着文澜道：“还请文澜姑娘带路吧。”
文澜见她波澜不惊的样子不似假装，更是暗恨她一脸的淡然，这会儿冷哼一声转身就在前面带路。林小碗跟在她身后却有些恍然，依稀记得年前王妃的寿宴之后，也是文澜带着她到了后院的。
不过这些念头并未林小碗脑海中久留，她刚刚并不是信口开河。若是文澜说要见她的锦衣卫是要找周王死前吃的点心的厨娘的话，说不得是真的怀疑到了她的身上。然而，指名道姓要见她……就算是锦衣卫神通广大，只怕也不会知道周王府内院一个厨娘的名字才对。
所以，要见她的人，定然是卫霖。
沿着走熟了的路到了前院，林小碗跟着人一路沿着小道到了灵堂外面果然远远的就看到一身飞鱼服，腰间挎着一把绣春刀的卫霖一别在家时的样子，严肃威武立在廊檐旁。
文澜带人过去，一双眼睛在卫霖身上扫了一圈，这才盈盈屈膝道：“大人，林小碗带到了。”
“小……”卫霖闻声回头，看到林小碗双眼一亮正想叫她却想起什么似的顿了一下，然后硬生生地开口：“好了，本官有些话要私下与林姑娘说，你先下去吧。”
文澜心中暗恼，却不敢多说什么微微屈膝就退出了廊檐之下，不多时就不见了身影。
等到四下无人，卫霖这才松了一口气，示意林小碗过去然后才低声道：“昨夜小童敲门说你没回去，我就想是被留在了周王府里。如今里面正在查周王的死因，你……”他说着想起来前左容交代的话，声音又是低了三分，“你别怕，大哥说了，不出三天定然会安然无事的让你回去的。”
“左先生说的？”林小碗一愣，虽然早就猜测到左容跟锦衣卫关系匪浅，只怕个人能量也是不小的。然而他竟然能够说出这样的话，只怕左容比她之前所想还要在神秘一些。
卫霖听出她的疑惑，心中一紧，然后就笑着道：“是啊，周王的事情我回去跟他提了嘴，他说这事儿不会为难府中上下，不过是按例锁府而已。我觉得他说的挺有道理的……再说了，周王不是死在他小妾身上的嘛，这事儿也就是走个过场。我看就算是……咳咳，锦衣卫的人也查不出个什么波澜。你安心就是，小童那边，我和大哥都会好好照顾的。”
林小碗点了下头，没有过分追问卫霖有关左容的事情，只是笑着开口道：“有左先生和卫大人照应，我自然是放心的。还有张婶那边，也请卫大人给她家里人带句话才好。”
卫霖点头应了，想了想又道：“你可有什么话要交代小童的？”
林小碗想都没想就开口道：“告诉她我不会有事，让她照顾好自己，安心等我回去就是了。”
卫霖还想要说些什么却听到隐隐有脚步声传来，就点头道：“好了，你快回去吧。我叫你来也是让王府上下知道你与锦衣卫有关，免得为难你。”
林小碗没有久留，转身就离开了。卫霖这才长长松了一口气，暗暗想到刚刚说露嘴的那句话应该糊弄过去了吧？小碗应当是没有把“大哥说的话”给记在心里吧？
他这边转身就进了灵堂后面，里面锦衣卫的几位大佬正围在棺木一圈，留下足够的空地给里面的仵作，还有左容检查尸体。
而棺木里面的周王，早已经被褪光了衣服，露出已经浮现尸斑的尸体。左容带着口罩只露出了一双明亮的眼睛，这会儿仔仔细细地检查了周王的尸体，又看了看那些已经散发出淡淡馊味的食物，甚至还有当时薛氏屋中点燃的熏香。
整个查看的过程，左容都一言不发。他似乎看到了周王是如何一步步步入死亡的一般，饭菜中那些用来滋补身体的方子，饭后的点心，甚至是那些熏香。
会是林小碗吗？她懂医术？或者说，她懂毒……不，这并不算是毒。只能说，她懂药性吗？
若是懂，那么她身上的毒……
左容有些迟疑，回身再次翻开了周王常规饮食中的一些滋补方子……总有些东西对不上，似乎还是差了点什么东西。他回身再次检查周王的尸体，确认他的尸体所留下的每一个痕迹所代表的意义。
林小碗是在周王府的厨房中上工的，这点他早就知道，甚至也知道她被周王赏赐过，专门负责周王妃的点心和三餐。根据口供，薛姨娘处的点心是薛姨娘让人过去要的，而林小碗就一分为二，从给王妃的点心中拨出来了多的一部分给薛姨娘送过去。
这些点心的味道中所透出的一些细微的东西让左容微微皱眉。
“怎么？”一旁一直等着的毛蒋注意到了左容细微的眼神变化，“可查出了什么可疑的地方？”
“这些食物并没有毒性，或者是诱发人欲、望的药物。”只是，若是配合上周王所用的药膳方子里的一些东西，却会有另外的效果。他说着放下手中的水晶山楂糕，“根据王妃所说，这些点心其余人吃了也并无其他反应。可以排除是有人在食物中下了催情药剂导致周王殿□亡的可能。”
他声音冰冷，语调没有一丝的波动，似乎在说的只是一个无关紧要的人的死一样。
“至于死因……”他转头看了一眼一旁的仵作，仵作连忙道：“确信无疑是马上风。”说着，他就深深低下了头。堂堂周王，死得如此不体面，也难怪皇上是让他们暗中调查了。
毛蒋心中如何想旁人并不知道，只听到他催问了一句。
“继续。”
左容点头，脱下了手上的手套，沉声道：“熏香里有着轻微的催情成分，应当是助兴之用。只可惜周王殿下之前有饮酒，量虽不多却在两下作用之下恰好要了他的命。”
“这么说，真的只是意外了？”毛蒋依然有些疑虑，左容却微微摇头。他自然知道毛蒋不是那么容易忽悠过去的，这事儿既然可能跟林小碗有关，他自然要做到万无一失才好。而最好的办法，就是找出一个可疑的人来。
“这种催情的熏香，一般富贵人家都会很常见。男人也不忌讳使用，只是平添一份情趣而已。”他缓缓开口，口罩之下的声音有些模糊，却带着冷意：“若是有心人利用这点，提前邀请了周王在外面饮酒时吃了什么的话，只从王府内部查起自然是会一无所获。”
毛蒋闻言眉头皱起，直接就吩咐下去。