第253章：那尊断头的神像
这是个秘密，或不算秘密，只是老人们不再提起、诗人也不再传唱，以至后世的人们对战争过往事迹的了解不再全面。
就如半神奎特斯与早已成就真神、晋升月之女神忒弥丝的神国的战神艾瑞斯之间的恩怨。
古老的诗篇传颂，很久很久以前，艾瑞斯出生于亚丁城邦，起初，亚丁城与斯巴塔城相互纠结各自附近的城邦聚落势力，相互攻击以争夺大陆南部的霸权，艾瑞斯便是亚丁诸城联军的统帅，在战争焦灼、斯巴塔军渐渐呈现败象时，新兴的居士坦王国自东部与北部入侵诸城邦林立的南部大陆，亚丁贵族议会转变了战略方针，与斯巴塔诸城联盟达成停战协议，联合起来对付居士坦入侵大军。
亚丁的将军艾瑞斯便在亚丁与斯巴塔达成联盟协议时不告而别，转身加入了居士坦大军，对联合的城邦展开攻击。
斯巴塔诸城联军面对入侵军队节节败退，奎特斯站了出来，率领斯巴塔军挽回颓势，与亚丁联军在各自的战场抵抗住了居士坦大军长驱直入，也是在那个时候，艾瑞斯为打击新崛起的斯巴塔统帅奎特斯，设计让军中的武士与神术师潜入没有城墙、几乎处在原始状态的斯巴塔城邦，捕捉了奎特斯的妻子与女儿带来阵前，以强迫奎特斯投降。
诗人的描述总是极尽简洁与站在个人情绪的宣泄上的，对于事情的具体细节记述常常一笔带过，关于战争，诗人描绘的重点不是计策执行的细节、也不是胜利到来前军队如何艰苦奋斗，诗人的重点在于奎特斯如何痛苦地下决心与命令，让斯巴塔军毫不犹豫放箭，奎特斯则亲自射死了他妻子与女儿。
神绮终于理解了奎特斯为何看起来像个孤家寡人。
半神城主与战神艾瑞斯的仇怨不死不休，但斯巴塔膜拜的战神起初并非艾瑞斯，艾瑞斯成神前也没有明确的神灵号称战神，可到今天，居士坦的战神艾瑞斯已深入人心，不仅在居士坦大地，城邦联盟乃至尼罗帝国的平民们都在诗人的传唱下将艾瑞斯当做自古以来的战神，也让斯巴塔的年轻人们都以为自己膜拜的战神便是艾瑞斯。
“神殿里那尊断头的神像，”神绮忽然想起来，“看模样应当是最像战神的神像，它的头部难到是被奎特斯城主徒手扭下来的？就为了不看见艾瑞斯被斯巴塔人膜拜？可……”
具鲁士给不了答案，长老们不说，谁都不知道断头的斯巴塔战士打扮的神像到底是不是按照艾瑞斯的模样雕刻的。
总之，奎特斯在几十年的城主生涯中似乎没有打算完全阻止关于战神的认识的泛滥，只不过，在今天的诗人歌颂中，他终于没有掩饰对战神的排斥，也让具鲁士想起了居士坦遗留的诗篇对奎特斯的描绘。
河边林地平整出的露天军营中，整齐的军阵前，神绮再次见到光头城主。
“欢迎诸位，来自东方王国的尊贵客人，”代替不爱发言的城主发言的是他的副官列奥达尼，“这就是即将征讨海怪塞缇斯的斯巴塔军队，海怪危害群岛诸城与大陆诸城通航、残害无数水手与战士生命，斯巴塔人守护南部平原、守护群岛城邦的秩序，我们绝不姑息任何残害人民的魔物怪兽！”
“绝不姑息！”
“绝不姑息！”
……
列奥达尼指着集结地的军阵，大义凛然，也被列队整齐的斯巴塔战士们回应着不惧怪物、斗争到底的气势与决心。
粗略望过去，斯巴塔战士们清一色长矛与钢皮木骨盾，头盔与轻便铠甲在烈日下反射的却似寒冷的光芒，这不是战意带来的错觉，而是更让人震惊的真实感受——被分成百人一阵、总共十个阵型的千人军阵中，每一个斯巴塔战士都是唤醒灵魂、拥有或多或少超越普通人力量的战士——神绮和伊西丝都很肯定，没人愿意与这样一只队伍为敌，即便是曾与真神对峙的公主护卫队。
远征军只有区区千人，百人一阵，用十艘大型战船就能装下，再挤一挤或许五艘已足够，相比战争时期、斯巴塔能在短时间内动员起超过三万的大军，这一千军阵似乎十分不起眼——当然，这也得分跟谁比，马其顿那样的小城多用几个月或许也能动员如此之多的士兵，但战斗力堪忧，相比短时间内大概也只能拿出一千精兵的马其顿，斯巴塔远征军的人数其实不算少——但这一千人每一个都拥有唤醒灵魂的力量，那就和一千个普通士兵有了本质区别。
把大陆所有明的暗的、地上的地下的、官方的野生的神殿势力拉出来，或许可以凑够不止一千个见习祭祀，但这样的一千人组成的军队，战斗力不可能与此刻的斯巴塔军阵相提并论，即便这一千人中大多也只是初步唤醒灵魂，过了多少年都未有多大进展的战士，但加上训练有素这一项，凝聚的战斗力就比一群只能释放少许神术的神术师要强得多。
像神绮这样以奇迹似的自我发掘速度度过命运试炼、又曾把神酒当啤酒灌的幸运儿毕竟绝无仅有，一个神术便将五百多人——即便是身体饱受摧残的奴隶——吹得东倒西歪的祭祀，不论真实战斗力高低，事实上在平民的眼里已和高高在上的神灵没有区别。
总而言之，为对付强横地超越普通人、乃至普通祭祀认知的海怪，奎特斯大概已把斯巴塔大部分最具战斗力的战士给凝聚到了一块，组成了这支目测天下无敌的军队。
反正不会和斯巴塔人打起来，他们的军队是否无敌，对于公主和圣女而言并不重要。
“列奥达尼将军，魔物残害人民是不可饶恕的，”神绮想了想，决定当着光头城主的面说清楚一些，“包括残害希罗人吗？”
“当然，希罗人是斯巴塔人的财产，我们拒绝奢侈，保护必要的财产却是天生职责。”
“既然如此，你们又为何要亲手杀死他们？”
“这是处置，”神绮将斯巴塔人对希罗人的作为等同于海怪对诸城的威胁，列奥达尼是个职业战士，更是个聪明理智的统领，他冷哼后说，“希罗人属于斯巴塔，失去财产应有的价值，斯巴塔人就理应对其进行处理。”
奎特斯这时却上前一步，与神绮和公主等人面对面，他一摆手，示意副官不必多言，也示意他已看穿神绮的小心思，“神绮，昨日的米罗斯女孩，今日的居士坦圣女，你在同情那些渴望夺回命运的希罗人。”
“是的。”
“好，我给你机会，”奎特斯的话让神绮、包括伊西丝等人在内都大吃一惊，“用你的神术，与普雷斯塔决斗，你赢，奴隶送给你，如何处置，由你做主。”