第1674章 死战不退

  ‘轰……’一声沉闷的巨响,东段城墙像是受惊的兔子一般跳了下,又被一张大手暗了下去,巨大的尘烟冲天而起,墙体顷刻被震的酥碎,向城内缓缓滑了下去,城墙上呈现出一道宽有二十丈的豁口,城上的守军皆被泥土的洪流吞没。
  “城破了……”一声撕心裂肺的惨呼打破了爆破后短暂的平静,瞬时又传遍了全城。
  “主公,南城被攻破!”一名家将奔进藁城县衙大堂,单膝跪地禀告道。
  “知道了,战况如何?”董文直拂去震落到书上的尘土,点点头平静地问道。
  “少主已经指挥军卒展开反击,以刀车封堵缺口,并请主公率百姓自北门突围!”家将答道。
  “覆巢之下无完卵,天下之大已吾容身之地!”董文直淡然一笑将手中的书掷于地,抓起佩刀面色一肃道,“董勇,召集所有能战的衙役、家仆与吾共同御敌,我们要让南朝每进一步皆要付出代价,街头伏满敌尸,鲜血灌满城内所有沟渠!”
  “属下明白,这便传令下去。”董勇起身抱拳行礼道。他清楚在城池攻防战中,要么守方优势赶跑了攻方;要么攻方击破城池,进入城内。一旦攻进城内,接下来的攻守双方很可能会发生惨烈的巷战。
  “嗯,吾就坐镇在衙内,尔等去吧!”董文直点点头,向其挥手道。
  “是,属下遵命,必以死报多年善待之恩!”董勇再施一礼,转身大步出衙,向聚于衙外的家兵和乡勇们分派任务,准备与入城的宋军血战。
  “主公,而今还有斡旋的余地,吾愿代主公前往面见宋主!”见堂上众人散去,立于董文直身后的暮年文士躬身问道。
  “凌河先生,你我在南军北上之时便以料到今日之局,若想偷生又何必待此时。而南朝皇帝早有破藁城以立威,震慑河北世家之心,且董氏自先祖追随成吉思汗灭金,父兄破宋之时,也早无回头路。当起只能与我董氏遗族和满城百姓的性命以报朝廷厚待之恩!”董文直惨笑道,“倒是先生乃是南人,以汝的才华定能为南朝所用,一展胸中抱负!”
  “主公拗赞了,吾本是南朝一名屡试不第的儒生,蒙家主不弃收入幕中,得以乱世苟活。而圣人云:士为知己者死。吾虽不才也知其中道理,老夫孑然一身,无牵无挂,也不予再投二主,便于主公共进退吧!”凌河先生笑道。
  “呵呵,既如此,我们便共对南朝刀兵吧!”董文直也未再劝,也施礼道。
  “主公,县衙不利防守,还是回宅邸的好!”这时董文直的亲卫首领,也是族中子侄董煜劝道。
  “吾乃是大元的官员,死也要死在官衙之中,而不是窝毙于家宅里!”董文直点点脚下道。
  “主公……”董煜还欲再劝,却被打断了。
  “尔等皆是忠勇之士,沙场才是归宿,而非为老朽陪葬!”董文直挥挥手道。
  “主公,属下遵命!”董煜叫过守卫县衙的家兵,跪于阶下三拜之后道,“主公保重,尔等去了!”
  “嗯!”董文直甚是欣慰的点点头,躬身还礼道。
  “主公,我们去二堂对弈一局如何?”目送众人而去,凌河先生瞅瞅空荡荡地大堂道。
  “也好!”董文直抚须笑笑,又吩咐余下战战兢兢的众仆役道,“吾不惜金玉之物,只喜读圣贤之书。尔等将书阁的藏书尽数搬到中堂,浇上火油,便去吧!”
  “主公……我等虽然卑微,却也非贪生怕死之辈,愿与主公共生死!”管家意识到其要自焚殉国,悲戚地施礼道。
  “你们皆有父母在堂,儿女尚需抚育,又是寻常百姓。南朝皇帝心中尚有仁义,非是滥杀之人,掩门闭户可保平安,内堂中遗有一箱银锭,与众人分了各自散了归家吧!”董文直轻叹口气,没有再理他们,伸手邀凌河先生移步二堂。
  众仆役在管家的招呼下将阁中所藏图书尽数搬至二堂,堆满了堂中内外,又浇上火油。才与众人分了金银拜别而去……
  在城破之际,董士表作为藁城守将调兵遣将上城御敌。他虽为武将,但对南朝的火炮之犀利也倍感震惊,每次战斗结束,城上兵卒十不余一,短短几个时辰已经伤亡近万,多数皆是为炮火所伤,导致运输物资的丁壮都不肯上城,直到当场斩杀了几十人才逼的他们挪步。
  更让董士表忧心的是守城武器损耗甚快,在备战之时不仅耗尽家财采购物资,打造武器,但终归缺乏铜铁,只有不及半数征募的军卒才有刀枪。而弓弩制造不易,百般征集才得步弓二三百具,后又得真定府武库存备,才勉强让凑足千具,可箭矢只有不足五万之数。
  因而只能多准备滚木、礌石等这些粗苯的家什,不断加固城防来增加防御力。可月余辛苦修整的城防,打造的器械,不及宋军几轮炮火轰击便毁损殆尽,乃至后来不得不拆卸百姓的门板、寺庙的砖石来填补不足,用军卒的命来填。
  只战了半日就打的如此惨烈,让董士表的信心大损,他本以为凭借城中充足的兵力和完备的城防,起码能坚守月余,再不济也能坚持十余日,等到真定、保州的援军。彼时藁城以一己之力独守孤城必然会震动朝野,自己也能重新受到起用,封拜万户侯,重振家门。
  但是一声巨响,城墙上那硕大的豁口把董士表拉回了现实,也让他不得不承认父亲的老道,其认为城防难守,要他做好巷战的准备,利用熟悉地形和密集的民宅与敌周旋。可他还不想就此放弃城防,失去城墙的庇护,于是在硝烟尚未散去之际就令一队悍勇之士当先杀出。
  这队军卒皆是精选锐士,他们之中既有族中子弟,家兵中的忠诚之士,也有重金招募的悍勇之徒,全部身披重甲,持弓弩配利刃,就是用在危机时刻。一声令下,百余骑当先跃马踏着扑倒下的城墙形成的漫道,杀出城外反击欲夺取突破口的宋军。
  其后是在夫役协助下推着厚重刀车的步卒,该兵器就是在一部推车上放置几十把锋利的刀刃,用来堵住城门门口,敌人要是攻破,士兵死死顶住敌人就进不来,而且该兵器也可以在正面战场使用,士兵推进人群中,瞬间就能击杀数人。他们要依托此建立起防线,抵住宋军的冲击,为后续修补城墙争取时间。
  最后边的是蜂拥而上的丁壮,他们抬着大木,扛着土袋,搬运柴草要在最短的时间内将豁口堵住,复建起城墙将宋军挡在外边。而他们也知道四座城门早就封死了,断绝了出城的通路,唯有重新将城墙建好,才可保住自家的性命,因此在生死攸关之际也无不争先恐后。
  这数百杀出城军卒知道自己无论胜负,皆是后路已断有去无回,所以都抱着与敌同归于尽之心。在城墙倾倒之时,宋军的突击队也迅速前冲准备夺取突破口,两下在城下撞在了一起,人力终究不敌马力,顷刻被骑兵们冲散,退了下去。
  但城壕与城墙间距离太短,没有纵深,先行杀出的骑军很快就陷入宋军的包围,尽管拼死冲杀,可失去了速度和冲击力的骑兵就是菜,在宋军枪击刀刺之下很快便被消灭殆尽。而他们的死也迫使宋军的突击失败,未能及时夺取突破口。
  后续的步卒趁着这片刻的缓机将刀车推出,在豁口外排出车阵,形成一道防线。而此时双方在缺口纠结在一起,宋军火炮担心误伤停止了炮击,火枪无法击穿刀车厚重的挡板,车前的利刃又使其无法靠近,更无法翻越,使得宋军的突击再次失败。
  眼看破城在即却被挡在外边,且突破口在夫役的垒砌下在缩小,宋军也是红了眼,冒着如蝗的箭矢向前突进,用火枪压制车后的弓箭手,甫一接近便将手榴弹雨点般的投进车阵。待冲至车前就不顾利刃加身,翻越车阵,甚至有士兵扑在刀刃上,让袍泽踏着自己的身体跃过刀车的阻碍阵中。
  双方皆是不惜性命,因此战斗甚是惨烈,为了杀死对方皆是无不所用其极。守军一伺敌军靠近,便凭借身上的重甲不断出阵反击,发挥所长与敌近战。但宋军也往往寸步不退,以刺刀相搏,便是受伤不敌,也会拉响手榴弹与他们同归于尽。
  这边生死相搏,而攻城的宋军此时也一改前时的惫懒之态,趁着守军注意力被吸引到突破口,城防被波及受损严重之机,在炮火的掩护下再度发起强攻。除了那些尚未损坏的冲车在不断逼近外,突击部队也架起十数具云梯抢登城头。
  当南城上城下皆陷入苦战之时,其它三面围城的宋军也开始发动,在猛烈炮火的掩护下填壕架桥,向城池逼近。四面受敌之下,董士表立刻感到兵力不足,左支右挡难以支撑……

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