第一章 介绍
“你好，我叫戈恩。”
样貌年轻、神色淡然的戈恩走在前面，微微侧头说道。
“……”白晓沉默了片刻，刚要开口，戈恩又打断道：
“我知道你的名字。”说罢，他似乎觉得有点不礼貌，顿了顿，又说道，“去阿斯琉斯一路上的危险你是知道的。我，还有我的搭档——三环巫师，我们会尽量保证你的安全——虽说肯定有人希望你死在路上，但我们是有职业道德的。”
白晓沉默着点了点头，感觉痛楚依旧从右眼传到大脑。他有点担心伤口会不会感染、发炎，但随即想到对于一个对自己的身体有基本控制、又会点巫术的人来说，虽说眼球不会再长一个出来，但让伤口迅速恢复应该不成问题。
孩子的玩闹声传来，他们在偌大的广场上追逐、嬉戏着，有时会停下来，望向白晓，谈论着什么，随后又嘻嘻笑着跑开了。
白晓转头，迎着阳光望向这些充满活力的孩子们。
有时候他还挺羡慕这样的小孩的。
没有担忧、不惧死亡，在他们眼里世界的一切都是新奇而有趣的。他们都是平民的孩子，长大以后他们要担心养家糊口的事，但现在他们肩上没有一切重担，可以轻松地在阳光下奔跑。
白晓注视着他们，直到自己越走越远，小孩的玩闹声最终消失。
走过喧闹的广场，拐进僻静的小道，戈恩始终走在前头，白晓手上脚上都没有链条，但他似乎丝毫不担心犯人会逃走，依旧不紧不慢地走着。
三匹马温顺地站在尽头，一个人百般无聊地靠在墙上，手指移动间，一个小水球在空中变幻着多种形状，忽而如一泻千里、厚重磅礴的瀑布，忽而如晶莹剔透、一触即破的泡沫。
“人带来了。”戈恩走上前。
靠在墙上的人歪头看了看他们，随后直起身，把水球随手向后一抛。水球“啪”地砸在墙上，化作一滩水渍。
这个人身着灰色长袍，衣服毫无花纹、十分简洁，似是一个普通见习巫师的穿着，白晓也感知不到他的实力。但据戈恩所言，这是一位三环巫师。
越往南，路途越艰险，能够有信心到达阿斯琉斯的，想来也是三环巫师中的佼佼者。
“那就走吧。等在这很无聊的。”他半眯着眼，懒洋洋地翻身上马，“我已经迫不及待地想看看阿斯琉斯到底是个怎么样的地方了。”
“阿斯琉斯远着呢。”戈恩随即上马，抚摸了一下马的鬃毛，侧头示意白晓。
白晓走近一看。这不是普通的马，而是十分罕见的维特林马。
这种马的原始种，最初是由名为维特的术士在荒林发现的。它们身形灵巧，身体结构与普通马相异，十分适合在森林中行走。
维特将这些林马与其他动物进行杂交、改造、选育，最终创造了如今在南方久负盛名的马种——维特林马。这种马不仅适宜在多森林的南方地区行走，而且耐力强、速度快，更具有元素攻击能力和杂食能力，是旅者们最为青睐的代步工具。
但维特林马有一个缺点，就是生殖能力低下，这就导致其价格昂贵。就是财力雄厚的黑龙堡，都没有配备这种马匹。
这是最适合中低环顶级职业者的坐骑。
白晓走上前，翻身骑上最后一匹林马。他低下头仔细观察着。
这匹林马并不算十分高大，但体型线条流畅，前肢有四趾，后肢有三趾，四肢较普通马匹短些，身上覆盖褐色斑纹，背上生有短而硬的黑色鬃毛。
最引人注目的是，它的背上还长有一对翅膀，长长的翼尖一直延伸到尾部，其上覆盖有浅浅的斑纹毛发，乍一看，与身躯完美地融合在一起。
这也是林马特殊的地方之一。在必要的时候，它们能够带着自己的主人升空。
不过南方的天空也不平静呢……
戈恩一声短促的哨声，林马安静地向前走去，步伐轻快而稳健。
“在一路上估计也不平静。”身着灰袍的巫师眯着眼说道，阳光照耀在他身上，使得他看起来要睡着似的，“我倒要看看极南之地的生物有什么令人闻风丧胆的本事。”
“反正对你来说，一切都是挑战与磨砺。”戈恩轻拍马脖，似乎在与自己的坐骑进行无声的交流。
“这话说的不错。”巫师忽的转过头，脸上浮现笑意，“对了，小家伙，你知道阿斯琉斯是什么地方吗？”
白晓愣了愣，还没来得及点头，巫师已经自顾自地说了下去：
“阿斯琉斯位于比你待的黑龙领还要偏南的地方。那里可以说才是真正的‘极南之地’。它被称为‘邪神诅咒之地’、‘噩梦中心’、‘南方恐怖’等等。据说有一位强大的邪神常年盘踞在哪里，即使是八环存在，也不敢深入阿斯琉斯。”
“不仅是阿斯琉斯，就是在一路上，也会十分危险。你应该知道‘越往南，越凶残’这句话吧？”
白晓点点头。
越往南方，就越寒冷、资源越稀少、环境越恶劣。但极南之地不缺少生命。在那里生存的生物们，更凶残、更狡诈。因为是在充满血腥争斗的环境下长大，越往南，生物的等级就越高，实力也越强。
它们攻击任何可以充作猎物的东西。
“从莱茵帝国到阿斯琉斯，就是最近也最安全的路线，也要经过凛冬森林、岚风山脉等凶险之地的腹地，可谓是处处充满危险。”话虽严重，巫师的语气却很随意。
“所以说，小家伙，你可不要给我们拖后腿。我听闻你也是一个异于常人的天才，但在南方的那些危险之前，完全不够看。”
随后，他看了白晓一眼。
“你的右眼是被那个一环小巫师抠掉的？”
白晓觉得右眼又开始发痛起来，他点头。
“那家伙真够无聊的。”巫师嘀咕了一声，“但这种小伤还不算什么，这点你以后会慢慢知道的——尤其是在流放途中。”
三匹样貌略显怪异的林马快步走在偏僻的小道上。慢慢西斜的阳光在地上拖拽出三道长长的影子。
“哦，对了。”突然，他作出忽然惊醒的神态，“我还没有自我介绍吧？”
“我叫维斯卡，一名三环巫师。”
听到他的名字，白晓略带惊讶，抬起头，目光望向维斯卡。
“好吧，每一个第一次听到我名字的人似乎都会疑惑。”维斯卡无奈地撇撇嘴，“不过我真的是一个南方人，纯正的。”
在南方，人们通常起两个或一个音节的名字，并且在三千年前，“姓氏”这一家庭名就已被废除，只有在富饶的北方，才有那些长长的、通常由几个三个音节的字组成的名字。
南方的起名方式有两种，一种为古谓名，以古代语种中拥有特殊意义的词语音译过来而组成；另一种为明喻名，是以某些事物或名称组成的。两种名字通常都含有优美的音节与美好的寓意。
白晓的名字就是明喻名。但他显露在外的名字发音实际上与真正的名字不一样，这是为了防范真名诅咒。只有他的父亲与他自己知道真名的读法。
“你可以说是很幸运的了。阿斯琉斯这个地方从前从未做过流放之地，可见这个地方的危险程度。不过有我们两个在，送你活着到阿斯琉斯外围不成问题。”维斯卡继续说道。
“但完好程度我们就不能保证了。”他补充道。
“……”白晓沉默了。
这次被流放的危险程度他是心知肚明的。但他别无选择。