第6章 赴宴
施乔花了两天时间给嫣儿绣枕套，然后让甘妈妈清洗、熨烫、熏香后，差人送去了福荣长公主府。
跑腿的人回来带了嫣儿的书信和潘大夫人回送的两匣子点心，说是宫里赏下来的。
施乔先拆了嫣儿的书信，看完后让甘妈妈收到柜子里，然后打开了装点心的纸匣子。
浅黄色的豌豆黄和雪白的茯苓糕，分别做成了芙蓉、海棠、莲花等样式，小巧精致，清香四溢。
“真漂亮！”甘妈妈和小卉不禁赞叹道。
施乔拈了块豌豆黄尝，果真细腻香甜，甜而不腻，比点心铺买的和自家做的更可口。
“妈妈沏一壶碧螺春来吧，配这点心正好。”她笑着吩咐甘妈妈，三人边闲话边喝茶吃点心，然后等老太太和澜大太太从袁家回来，施乔把另一匣子点心奉给了祖母和母亲。
五天眨眼就过去了，期间施乔和沈星月一道去看望了池宛，其他时间就一直待在家里画画、绣花、琢磨厨艺，很快就到了百花宴这日。
卯正，施乔起身练功、梳妆，然后去给祖母和母亲请安。
用过早膳，辰正，澜大太太带着施乔去了青竹巷，先去见了施家内院辈分最高的施二夫人，然后和青竹巷的人一起前往公主府赴宴。
公主府在靠近皇宫的九里弄，原是太祖皇帝时修建的一座皇家别苑，温宁公主成亲后皇帝将别苑赐给了她，改建成了公主府。
百花宴这日是温宁公主的寿辰，前来祝寿赴宴的人络绎不绝，还不到巳正，公主府门前已是车水马龙，热闹非凡。
马车停在垂花门口，施家女眷刚下车，就有相熟的或不熟的夫人太太过来打招呼。
施二奶奶主持着青竹巷的中馈，带着几位妯娌同人寒暄，大家说着话由公主府体面的妈妈和丫鬟迎进了门。
一路上雕栏画栋，琼楼玉宇，走了将近一刻钟，终于到了宴客的宝华堂。
宝华堂内欢声笑语，穿戴华丽的夫人、太太、小姐济济一堂，言笑晏晏。
施家女眷的到来吸引了众人的目光，温宁公主的长媳贺大夫人笑着接待了她们，等施二奶奶几人和通家之好的女眷打过招呼，就带她们去正厅拜见公主。
温宁公主由几位已出阁的皇妹和诸位高品级的夫人簇拥着，靠坐在正厅南面的紫檀螺钿百宝罗汉床上，施家女眷上前行礼，她温言吩咐丫鬟扶她们起来，保养细致的脸上挂着亲切而不失威仪的浅笑，看起来像是三十出头的贵妇，其实已经年过四十。
施乔跟着青竹巷的几位小姐行礼，低眉顺目，举止规矩而不失优雅。
坐在温宁公主左手边的温仪公主妙目一扫，停在施乔身上：“咦，这是几小姐？看着面生。”
温仪公主是皇上最小的女儿，三年前刚出阁，生母只是后宫一个不起眼的美人，生下温仪没两年就病逝了。或许是同病相怜，温宁公主待她亲厚，连带着温仪在皇帝面前也颇为受宠，再加上温仪性格张扬，擅交际，公主府常年宴游不断，因此在京城的贵妇圈很是活跃，对各府的女眷十分熟悉。
“回公主的话，这是我们家润州一脉的姑娘，不常回京城来，所以不曾到公主面前请安。”施二奶奶作为施家的代表恭敬地答话，然后笑着叫施乔上前来，“雪娘，快来见过诸位公主。”
施乔自知自己容貌出众，极有可能会碰到这种情况，所以早就有心理准备，闻言就低着头穿过众堂姐妹，走到近前跪在丫鬟备好的锦垫上，稳稳当当地行了个大礼：“小女施乔，给诸位公主请安。”声音清脆。
“真是一管好声音！”温仪公主眼睛一亮，竟起身亲自扶她起来，上下打量一番，回头对温宁公主笑道，“皇姐，难怪别人都说施家出美人，这又是个可人的小姑娘！”
“是吗？”温宁公主淡淡一笑，“过来我瞧瞧。”
温仪放开施乔的手，回身落座，施乔缓步走到温宁公主跟前。
温宁公主仔细地打量她，嘴角噙着浅笑，一双眼睛清澈温和。
因要参加宴会，代表的是润州施家，甚至是青竹巷施家的脸面，施乔今日特意打扮过，月白绫袄，水红底绣豆绿色梅花的右衽薄袄，浅绿色长裙，乌黑浓密的长发挽成螺髻，只插了一支赤金珍珠碧玉花簪，低调中透着几分华贵，虽然未施粉黛，但她身材高挑纤细，肤光如雪，偏浓的眉色，配上大大的凤眼和红润的唇，容色逼人。
温宁公主眼中闪过惊艳之色，温声问道：“你叫施乔，是哪个字？”
“回公主的话，是乔木的乔。”
“几岁了？”
“小女年十四，不过下半年就满十五了。”
感觉到温宁公主的态度很和蔼，施乔答完话抿嘴笑了笑，脸颊上梨涡浅浅，顿时露出几分天真和甜美。
温宁公主看她的眼神变得更柔和，叫了澜大太太上前问话，然后赏了母女俩一人一根金簪。
“信国公夫人到！”有丫鬟高声通传道，大家的注意力被吸引过去，施家女眷便退到旁边落座。
施乔坐在角落里，随众人朝门口看去。
穿着石榴红织金牡丹纹褙子的贵妇含笑而入，看起来年约三十，姿容秀美。
邵夫人吴氏，信国公府太夫人的娘家侄女，在信国公的嫡妻郑氏难产而死后，嫁入邵家为继室。
施乔脑中念头转过，就见邵夫人缓步走到公主近前行礼，动作优雅，嗓音如轻风拂柳般柔和，听着很舒服。
诸位公主对她的态度都很熟络，言辞间多了几分亲切。
温宁公主还是温言细语，淡笑着吩咐丫鬟赐座。
接着又有其他府上的夫人小姐先后进来请安。
施乔的目光在邵夫人脸上停留片刻，然后快速扫视四周，看到了不少熟人，但大部分还是面生的夫人小姐。感觉到有人在看她，她眸光轻转，便看见潘寻嫣和沈星月坐在厅堂的另一边对她笑，她也分别对俩人回以微笑。