泠泠七弦上，一
忠王府小厮抬头看是许久不曾上门的永王, 忙拉住缰绳，“殿下怎么来了？咱们王爷不在府里，往东都去了。”
李璘跳下马瞪了他一眼, 没开腔。
子规喝道, “咱家上门还需寻由头吗？起开！”
小厮一愣，恍然大悟地让开，跟着, 就连迎面撞见的持戈侍卫也都哗啦啦向两边退去。这些人出自左右千牛卫, 驻守王府半是卫戍半是监视看管, 李玙不在便少掉大半，余下五六十人谁耐烦插手他们兄弟内帷琐事，都瞪眼瞧热闹。
李璘昂首阔步跨过门槛, 顺中路往仁山殿走。
子规捏把汗, 神色闪烁地汇报，“听闻忠王妃报病, 如今是张孺人管事……”
“糟糕！”
李璘顿足一叹, 脚下愈走愈快, 呼呼带起风声。
“孺人最最小气偏狭，那年我才四五岁, 就为王皇后往三哥房里添人，你记得吗？她闹了多么大一场！硬是逼着个洒扫宫女纠缠三哥，完了翻脸生气, 反把那人狠狠打了一顿, 连我也捎带上几棍子。”
子规苦着脸。
“奴婢怎么不记得？那时节，奴婢才刚到您身边伺候, 她也就十一二岁, 还没扫帚高呢, 竟挠的那宫女满脸血花，忠王与长生两个摁不住她！乖乖，奴婢真是想起来就后怕！殿下，您明知道她不好惹，就别往枪口上撞啊！如今邓国夫人虽不在了，她成心撒泼，圣人也拦不住！”
李璘抬眸飞快地横了子规一眼，压低声音道，“连你都怕，杜娘子何等娇弱，哪里经得起她日夜磋磨？”
他身子骨单薄，年纪又轻，然而通身的气派还是咄咄逼人，两肩、通袖及膝澜处彩织流云，在日光下折射出斑斑点点的金色。
“……可这是忠王府后宅内院的家事！”
李璘陡然握紧拳头，蹙眉道，“当初若是我再多坚持几天，今日她何必受这番苦楚？”
子规愕然，“您，您不是打算……？”
李璘正要反问有何不可，忽见一个翠绿袍衫的内侍走出来拦了路。
子规清清嗓子，“中贵人何事？”
果儿上下打量李璘一番，将他跃跃欲试又难掩愤懑的神色尽收眼底，方才呵着腰毕恭毕敬回话。
“这话，该奴婢问殿下。”
李璘凝眸想了想，李玙身边向来是长生管事，其余几个也都老实乖觉，几时添了这么个敢冒头的，他施施然抖开长袖，把两手背在身后。
“三哥不在，本王来瞧瞧六郎。”
果儿哦了一声。
他钻营多年，深谙‘到哪座山唱哪处山歌’的道理，甫一入府便着意结交翠羽、长风等老人，打探李玙的人际关系，早了解到李璘曾意图册立杜若为妃之事。彼时李璘拱手相让，甚至之后仍与李玙兄弟情深，他便断定李璘不过是个软头脓包，略加恫吓便可吓走。
“王妃近来身子不爽快，想是小雪那日受了寒。今早听闻发作起来。明月院乱的很，王爷怕是不便去。”
小雪即是三王闯宫之日，亦是杜若冲进龙池殿之日，李璘轻轻眯了一下眼睛。
“那倒是本王来的不巧了。”
“奴婢不敢，奴婢送殿下出去。”
“不必。”
果儿慢条斯理地转了转扳指，“奴婢提醒殿下，凡事心急便落了痕迹。如今杜娘子禁足，即便您闯进去也见不到人。”
“大胆！你当咱们王爷是什么人？！”
子规紧张得瞠目爆喝，手扶上刀鞘威胁。
却不想果儿丝毫没有息事宁人的意思，转头便冲千牛卫挑拨起来。
“哥儿几个瞧见没？争风吃醋不过桃花债，但是倘若在王府里闹出血光之灾，那都是诸位的过错！”
看热闹的披甲侍卫们顿时面色大变，纷纷拔刀，将主仆两个团团围住。
果儿再看向李璘的目光中透出不屑。
“趁着兄长不在家，便直闯内宅，不知道殿下觉得自己是什么人？”
这起哄架秧子的东西！
子规大怒，要不是忌惮对方人多，恨不得立时扇他几个大耳光，叫他知道知道说话做事的分寸。
李璘却不恼，摆手制止了子规，客气地询问果儿。
“那依中贵人看来，本王要如何才能见到杜娘子？或是，杜娘子眼下处境，可需要本王探访吗？”
没想到这个文文弱弱，毫无存在感的少年，竟有胆色当着众人直陈目的。
果儿有些意外，转念暗忖，这却是瞌睡遇着递枕头，想什么来什么。
自从鄂王妃死在明月院，李玙次日天不亮就赶去洛阳，把偌大一个烂摊子甩给张孺人收拾，包括病得糊里糊涂的杜若。这一个多月乐水居内外隔绝，她究竟如何，果儿亦是牵肠挂肚，只愁找不到借口。
他瞧了李璘一眼，愣头青就是愣头青。
“殿下尚未娶亲成家，不明白这里头曲里拐弯儿。女人哪有不爱妒忌的？更何况杜娘子一来便独占宠爱……咱们王爷并非不知道丢下她日子难过。可是呢，内宅之事倘若郎主样样伸手，会叫主母伤心的。”
李璘腹内冷笑两声，心道李玙待杜若究竟如何，这也就分明了。
当初李玙坚决不准他册立杜若为正妃，个中苦心他都明白。可是他前脚刚放弃，紧跟着李瑁就册立了更加卑贱的杨玉。相形之下，他的情意便显得虚浮浅薄，不值一提。
至于杜若，事后再看，那次参选便是杜家的孤注一掷，册正妃不成，才不得已屈居妾侍，身为男子，原该搭救她于水火，实在无缘也罢，可是她如今落得连妾侍也做不安稳，细论起来，自己也有些责任。
果儿察言观色，贴近指指他躞蹀带上挂的巴掌大古玉，垂涎道，“殿下痴心一片，连奴婢也动容，情愿冒死替殿下走一趟。”
乐水居。
杜若正和海桐头碰头吃零嘴儿，听见果儿的话，惊得瓜子都掉了，定定神问。
“中贵人说什么？妾没听明白。”
“永王听闻您被禁足，怕关太久添上症候反不好，想来看看您。”
这——
这算哪门子的事儿啊？
两人也算议过亲事，后头却做了他哥哥的房里人，就算搁在平常百姓家里，也有瓜田李下嫌疑。再者上回听李玙的口气，对柳绩尚且有所顾虑，若再牵扯李璘，更是火上浇油了。
杜若不肯。
“中贵人替妾回绝了吧。有什么等王爷回来再说。”
果儿脸上大有鄙夷之态，扭头瞧李璘还等在院子外头，遂侧过脸奚落。
“你已失了宠，还替郎主守哪门子规矩？如今京里乱成一锅粥。太子府连上两座王府的女眷，死的死，流的流。玉碟上有名有姓的好些，好歹有个去处。那些没有封号品级的妾侍，奴婢不是奴婢，主子不是主子，既有卖身求出路的，又有舍不得富贵巴结新主的，惹出多少是非来。”
这番话你呀我的，尊卑颠倒，全无顾忌，杜若听得瞠目结舌，脸上隐隐发热，忍着怒意问。
“中贵人的意思妾不明白。”
果儿瞧着她，神色有些古怪。
“祸事都是你惹出来的，你不明白？你竟是个傻的不成？！圣人一气儿杀了三个皇子，谁不背地里骂他歹毒胜过老虎？如今满京城人都知道，是你撺掇王妃把鄂王妃推去就死，你道这等秘事是谁传扬出去的？”
杜若愕然，一时倒不知道他暗示什么。
果儿腿不好，站姿有些滑稽，神色却咄咄逼人。
“王爷若不拿你顶黑锅，世人便要说是他陷害兄弟。这个名声他背得起吗？你还老老实实守在这里？你等王爷回来杀你给众人看么？”
李玙要杀她？！
杜若五雷轰顶，什么想头都没了，面容煞白，身体剧烈颤抖，连手脚都冰凉，筛糠似的抖了阵，才强自镇定着问。
“……王爷真的要杀妾？”
果儿原本还想再钉两句，见状却是心里一颤，舔了舔嘴唇。
“杜娘子，我且劝你，你果真拿王爷当主子伺候，便不会多生事端。需知奴婢的生路都是一样，主子好呢，跟着捞些好处。主子不好，脖子一缩往边上去。哪有你这么傻，不待主子下令主动往上头扑的？你的想头我明白，可是做人需认命，王爷可不是你高攀得起的。我念着你上回仗义伸手，专门走来说这句话。如今难得永王还惦记你，快捏住这根救命稻草吧。”
他这是叫她委身于李璘求得庇护？
杜若羞愤至极，一口气梗在咽喉，堵得胸闷气短简直招架不住，且顾不上计较救命稻草，满脑子回荡着高攀二字。这大半年，难以启齿的妄念沉甸甸压在心头，就连决心离开王府时也没能轻松分毫。
万万没想到，自以为幽微秘密的心思，在旁人眼里昭然若揭。
就连果儿这样外院伺候的人都看出来了，英芙有什么不明白？张孺人又有什么不明白？
恐怕都在背地里笑她痴心妄想吧！
她们也未见得不曾痴心过。
犹记第二回入府，英芙提起李玙是怎样懊恼甜蜜，如今已全然放下，只做好主母本分。
其间多少翻覆，多少伤心失望？
今日不过是轮到自己罢了。
杜若心里一阵阵生凉，胸口闷得难受，既自惭好笑，又生出恼羞成怒。
海桐在旁看的清楚，果儿哪是好心提点，分明是落井下石，她破口大骂。
“好个黑心烂肠子坏了根本的奴婢，娘子顾念你的前程，几次三番不与你计较，倒纵得你爬到头上来了！”
果儿嘿嘿直笑。
“果然是个忠心护主的！小阿姐，你莫打错了主意。她是主子小姐，处处踩你一头，拿你当器物玩意儿，她吃肉你喝汤，她坐你站，你反替她说话，你傻？”
他指桑骂槐！
杜若指甲掐在掌心里痛的好过瘾，恨声冲海桐喊。
“你快叫他出去！”
海桐麻利端起冷酒朝他劈头盖脸泼去，被他利落地一闪，没沾到分毫。
“王爷在东都乐呵，恐怕回来才想起处置你，到时候连杜郎官职位一并撸了，你怎么办？”
这一通恫吓，连捎带打，逼得杜若身上长久气焰收敛于无形。
果儿放了心，趾高气扬地转身欲走。
杜若缓过劲儿来，手扶着海桐定眼瞧他，瞧了许久，像不认识。
“中贵人且慢，妾自问不是个讨人厌的，不曾挡了谁的道儿。中贵人为何话里话外就想妾离了王府？妾不明白。”