门前旧行迹，一
大唐良贱分明, 律令‘当色为婚’，意即良贱绝对不能通婚，就算纳妾, 也只能差一个等级。良人即士庶, 也就是官身与白身，官身自不待言，白身百姓能进丁受田, 纳税之外不受制于人。
贱民就不一样了, 杂户、官户、工乐户、官奴婢等为官贱, 多由俘虏、犯人、流放等来源，如遇国家赦免，尚有可能恢复庶民身份；而部曲、客女、私奴婢等私贱最最悲惨, 依唐律等同于资财、畜生, 漫说身家财产，就连身体发肤、儿女血肉都属于主人。
巨大的身份差异之下, 律令要求良人‘以婢为妾’流放一年半, ‘以婢为妻’流放两年。
杨玉如果当真由白身豢养, 多半是客女或者奴婢，最多属于部曲之女。
这种身份, 别说做寿王妃，就连做亲王府没有品级的妾侍都算违法。
当然换个说法，刑不上大夫, 大理寺也并不敢平白无故出头捉皇子的错处。可是册立皇子正妃需要昭告天下, 名分两个字，如何绕得过去？
再者, 就算寿王色令智昏, 尽力一试, 惠妃难道也这般不管不顾？
杨玉见她色变，欣然微笑，点了点头。
——厉害！
杜若心服口服，这才叫明知山有虎偏向虎山行呢。
永王刚送来榴花钗时她还庆幸。永王的生母早逝，排行又小，惠妃估摸不放在心上。门不当户不对的婚事，头上没有婆母便少了一多半的麻烦。
谁知道半路杀出个李玙，生生搅和掉她大好前程。
偏她思来想去，还是只能低头俯就，从他身上下手。如今第一关虽过了，等真的入府，还不知道这天魔星能生出多少花样为难人。
这般局面，倘若是杨玉来拆解，大约不费吹灰之力吧？
海桐端了托盘进来，轻手轻脚放在案上，又一语不发退了出去，从外头合上房门，自己坐在台阶上守着。
杨玉看时，只见五瓣梅花形黑漆木盘上放了两只越州白瓷杯，两碟干果，杯中饮料呈胭脂红色，辛甜浓烈的香气扑鼻而来。
杜若暗笑海桐调皮，拿了玫瑰膏子煮茶，只怕杨玉不喜欢。
杨玉不等主家请，已端起来尝了尝，口味清甜甘香，倒不似气味艳烈，便问。
“茶汤里放了什么？我喜欢它滋味浓郁。”
她一饮而尽，囫囵吞枣竟似尚未尽兴，伸出小舌头在唇间一抹，极之诱惑。
两人性情竟如此相投。
杜若眼中闪过喜色，替她再倒一杯。
“加了枣子、橘皮、薄荷。你喜欢，待会儿我送你一包带回家喝，送你参选的真是你叔父？”
“好呀。”
杨玉抿了抿唇角，随意笑道，“我家亲眷较旁人复杂些，不说也罢。”
她拈了干栗细细剥皮。
“叔父教养我们姐妹专做打通关节之用，故而对内宫秘闻着意打听，时常教导。较之妹妹，自然更能得皇子们青眼。”
说起这些阴私事，她坦然自在，全无羞怯之意。
“不过妹妹必非池中之物。”
杨玉吃了干栗，又剥松仁，颈间细白肌肤被春光照的薄瓷般近乎通透。杜若暗暗慨叹，美到这个程度，出身又如此低微，直如孩童携重金游逛闹市，财已露白无力保护，何等凶险。
偏她还是满不在乎的模样。
杜若有些担心，轻轻握着她手腕。
“皇子册妃天大的事，况且寿王又是惠妃娘娘的儿子，圣人格外看重，单是选妾侍便这样大阵仗，真到选正房娘子，不定怎样的名门淑女才能满意。他当真能自专？”
“我管他能不能，”
杨玉撇唇一笑，“成与不成，都该他发愁。”
到底是绝世的大美人儿，心气儿就是高。
杜若叹了口气，暗忖话赶话的说到这里了，要是不问个明白，岂不是浪费了两人一见如故的缘分？只是这话难掂量轻重，说轻了，她不当一回事，说重了，倒像是看不起人，要点到为止，又要不显得太过刻意。
所以杜若把帕子在嘴角摁了摁，仿佛感怀自家身世一般沉吟着道，“倘若是我，就这么遥遥的看了两眼，他就能有这般情意决心，实在难得，就算最后做不到，我也念他的情。”
杨玉听出她话中感慨，将手一挥，开玩笑般反问。
“照妹妹想，他这便算是捧出一颗赤诚真心吗？”
杜若不解。
杨玉低头笑道，“寿王年幼天真，想法自然极端纯粹。”
“那你对他呢？”
“对我而言，他和别的皇子一样只是陌生人。我并不懂他款款深情从何而来。”
杜若大感意外，她还以为杨玉与寿王早在咸宜婚礼上就已经郎有情妾有意了。
“我才见了他两次面。”
杨玉歪着头想了想，“不对，算上他看见我那次，也就只有三面吧。”
杜若心头微颤，所以上巳节那日下午，他们果然在一起，但是三面还少吗？
“贵贱有别，我除了说一句感君盛情，还能有什么想法呢？”
两个女郎嘴角仍然含笑，只是笑意里都带了几分勉强。
若在平日，杜若的身份高出杨玉许多。可是入了这个以色事人的局，她俩的身份差异都不复存在了。譬如眼下，两人能做的，也无非就是等待而已。杜若扬声叫海桐再添一壶茶进来。
海桐进来，一看壶底干净，大为惊喜。
“呀，竟合了杨家娘子口味。”
杜若端起半杯残茶抿了一口，抬手递与杨玉，慨然笑道，“妹妹就以此敬阿玉，愿‘天下英雄尽入汝彀中’。”
杨玉洒然一笑，接过杯子扬脖饮尽，“天下英雄，唯使君与玉耳。”
转天赖太监竟第二次上门，杜有邻正提心吊胆，一见面落座便有向祖宗上香告慰的冲动，搓着手念白。
“欸，不枉下官殷殷期盼，终于守得云开见月明啊！”
赖太监皱了皱眉，施施然摆出官威，将明黄袍衫款款抖开，淡声抱拳。
“恭喜杜郎官，如今宗正寺已出了条陈，择选杜娘子入侍忠王府。”
“——嗯？这，这是从何说起？”
杜有邻顿时如戳了根钉子的气球一般泄气。
“听闻忠王妃韦氏与杜郎官家联络有亲，杜娘子此去就在表姐麾下，自是与寻常妾侍不同，吃穿用度不提，亲近王爷的机会想来也能多些。恭喜杜郎官啊！”
杜有邻心里比吃了个苍蝇还腻味，瘪着嘴没话说。
赖太监心里冷笑，故作诧异。
“咦，奴婢们还以为是杜郎官不喜永王年幼稚拙，不老成，怕委屈了杜娘子，才有意舍永王将就忠王呢。莫非是永王醒转反悔，倒是忠王妃有意做好人，接手烂摊子吗？”
他越说声音越低，仿佛是杜家极亲近的熟人，处处为杜若打算。
忽然之间正妃变作妾侍，弟妇变成小嫂子，中间还夹着韦英芙与杜家的亲眷关系，这里头能三姑六婆的内容就多了。
杜有邻又尴尬又愤懑，脑子转的飞快，动动脚指头就知道能飞出多少个版本的谣言。
譬如说：
忠王见色起意横刀夺爱，抢了弟弟的心头肉，却迫于英芙妒恨只给妾侍之位，而不敢给予孺人品级。
或者，英芙急于招揽内宠，断绝表妹前途好为她所用。
再或者，永王把山盟海誓当放屁，短短十几日已经见异思迁，只好由亲近的兄长代为处理麻烦。
哪个版本都是出好戏，能叫人咂嘴点评半日。
杜有邻握着拳头喘粗气，倒是赖太监见多识广，反过来安慰他。
“宗室人口多，办差的一时看岔了也是有的。这回确实是准信儿了，忠王妃亲自去惠妃娘娘跟前请了旨意，又亲往宫闱局交代奴婢们办事。必是错不了！”
杜有邻干笑数声，满腹憋屈难以言表，勾着头咬牙切齿。
“既然是娘娘的意思，下官唯有从命。”
“诶！这就对了嘛！”
赖太监拍着大腿赞叹他识相。
“可不就是这么回事儿吗？只要抱上了亲王的大腿，正室还是侧室有什么关系，顶顶要紧的是顺从娘娘的心意，自然少不了杜家的好处。”
杜有邻忙着消化千般牢骚，脸上精彩纷呈，赖太监也懒得看。
“上回的定礼，永王不曾再提起，奴婢便只当没有经过手。不过嘛，白说一句讨人嫌的话，那东西可千万莫要经了忠王的眼睛才好。他那个性子，惹不起，惹不起，不高兴起来，能把兴庆宫掀翻！哎呀，要叫老奴说啊——”
他啧啧连声，撩起眼皮瞧见杜有邻眼巴巴等着话头，反而直接咽了下去。
“不说也罢。”
“你？！”
杜有邻给他耍弄的气急败坏，愤愤不平地抖动袍角。
赖太监冷眼瞧着，心道，你家姑娘明公正道连个品级还没挣上呢，也敢在杂家面前摆皇亲国戚的谱儿？
偏杜有邻也在诅咒发誓：走着瞧！
两人互不相容，自然话不投机，冷场半日，赖太监心满意足的走了，留下一卷明黄纸上写明四月二十入府。
晚间另有人抬了五百个黄铜包边木箱上门，一箱一百贯，加起来足足五百贯钱，便是宫闱局补偿亲王妾侍母家养育之恩的通例。
自上回杜蘅纳征收进来一百只箱子，杜家的厢房已经堆得七七八八，新来的这些便无处置放。杜有邻站着看福喜等人担担抬抬，把腊肉果品都搬去正院耳房，好给铜钱腾地方。
“上回还说柳家小郎行事周道，未曾拿聘礼游街招摇，不然家里堆着百贯铜钱，没得惹了贼人来。”
韦氏啧声。
“没想到宫闱局不体谅，五百贯就这么大摇大摆抬了来，前后几个坊都传开了。咱们家又不是高门大院，没有护院看家的私兵，这可怎么好。”
杜有邻道，“怕什么。左手进右手就花了。前几日还愁没钱给若儿置办嫁妆，其实做妾侍也好，贴脸面的家具木器都不用买，几百贯用在衣裳首饰上，较之韦家那个小妮子也不算寒酸了。”
“那不如多给蘅儿些，柳家小郎家事简薄，巧妇难为无米之炊呢。”
杜有邻吃赖太监奚落的气还没消，闻言顿时将眉头一立，吹胡子瞪眼，“胡说！如今一家子都指着若儿，自然事事先紧着她。”
韦氏脸上微微变色，只看着他不语。
杜有邻有些愧意，勉强道，“你别着急呀。往后但凡若儿有出息，提携姐姐姐夫不过举手之劳。”
夫妻俩喁喁低语，一时相携离去，都未留意暗影儿里站着的杜蘅与房妈妈。
房妈妈恨得咬着后槽牙骂。
“瞧见了吧？郎主就是个跟红顶白、拜高踩低的主儿，连二娘子也尽会揽好事儿到自己怀里。只有你傻，放着好好儿的陈家不肯去，不然如今做着宗正寺少卿的家眷，还能辖制二娘呢，何至于苦恼铜钿？”
杜蘅愣在那里回不过神，好一会儿功夫才扭身对着墙根抹眼角，“妈妈别说了”，已是呜咽声噎难以为继。
“实在是难为你。”
房妈妈心疼到了极处。
“这手心手背的，肉还不一样厚实呢。从今往后你且瞧着吧，娘家的好处你半分也沾不上。除非二娘子在那府里失了宠，你在娘家才能有点儿分量。”
春夜静寂，风中夹着茉莉花清甜的香气，混杂着房妈妈身上浓重的油腻，杜蘅轻轻道，“我自然是盼着若儿好的，她好，咱们一家子都能好。”
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这就算定下了