第24章
此事于霍檀而言更不一样。对云婵与叶澜来说，不容袭氏只是为了自保，可霍檀更要恨她利用自己的母亲。如此一来，她不容袭氏，实在正常。
“那……长公主打算如何？”叶澜不放心，还是问了一句。
霍檀轻然一笑：“想逼走一个人还不容易？她不就是个女官么？”
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不过两天而已，长乐宫的事就在宫里传遍了。
宫中各处，从近前服侍的到在六尚局做事的，难得地都在议论同一件事：不知长乐宫新来的那女官做错了什么事，气得一贯举止得宜的明宁长公主大发雷霆，竟在主殿里破口大骂了起来，当即下旨杖责一百。若不是皇太后息事宁人，那位女官得被就地打死。
又过两天，同样是霍檀在长乐宫向皇太后问安，不知又出了什么事，总之她扬手一盏热茶直接泼在了袭亦茹脸上，惊得袭亦茹忙不迭地叩首谢罪，霍檀怒气冲冲地就要着人把她发落到浣衣局去，仍是被皇太后挡了下来。
第三回，则是皇太后不在的时候。
彼时是袭亦茹奉命去宣室殿给皇帝送几道点心，恰碰上有朝臣觐见不便入内，外殿亦有朝臣候着。起因不知、过程不明，总之结果便是霍檀恰好也来问安，这回直接对袭亦茹动了手，一巴掌扇下去，袭亦茹脸颊当即就肿出了五道红痕。
听闻若不是那位朝臣拦着，霍檀还得有下一掌打下去。
“那位大人是……你兄长……”叶澜急赶到端庆宫同云婵说了这事，说到此处时可算禁不住打了磕巴，“现……现在人还都在宣室殿候着呢，你是没瞧见明宁那脾气，这哪是要赶袭氏走，是要顺带着把宣室殿拆了……”
二人便一并上了步辇，匆忙赶到宣室殿，入殿就看到霍洹阴着一张脸——无怪他不高兴。当着朝臣的面，长公主把女官打了，且打了一回不够还要再补一次，不管是什么原因都够丢人。
袭亦茹跪伏在地，哭都不敢哭一声，云婵垂眸一瞧便看见了她侧脸上的红痕；再看看霍檀，也是抽噎着，掩在袖中的手分明发着抖，不知是为何生气。总之，前两次大约是有意挑事，这回却是真让袭亦茹气急了。
“陛下大安。”云婵与叶澜同时屈膝一福，礼罢又看向云意，颔首道了声“兄长”，便不再言。
云意一袭飞鱼服的绣纹出有些许刚开线的痕迹，大抵是方才拉架时被指甲或者发簪刮到了。此时负手而立着，同样沉着脸。
“小妹无礼，让卓卿君见笑了。”皇帝稍颔首道，却是话音尚未落下，一旁的霍檀便立时争辩起来：“怎的就是我无礼了！皇兄问也不问始末，一味地护着那袭氏！若当真这么舍不得，早早地册封了算了！何必留在长乐宫耗着！”
霍檀气得面红耳赤，平日里清脆悦耳的声音听上去有些尖刺，听得霍洹猛吸一口冷气——这算怎么回事！他原是想着到底是霍檀动了手、劳得云意要来拉架，所以才有了方才一句。结果霍檀不忍这句也罢，还牵扯到袭氏册封的事情上——还是当着云婵的面！
“我生在宫里长在宫里，还没见过哪一个敢像她这么不懂尊卑的！”霍檀怒然说着，美目一横袭氏，又道，“前几日要不是母后拦着，我早就发落了她了！”
云婵和叶澜听得这叫一个云里雾里，前几日是如何都不要紧了，就想知道今天是怎么回事。
再者……霍檀那么胸有成竹地说要在七夕前让袭亦茹离宫，合着就是这么来硬的？！
眼瞧着霍檀气急，三句里有两句是气话，说了半天也没让众人听明白是怎么回事。云婵的手在叶澜手上一握，睇了她一眼示意她安抚霍檀，自己便上了前去。站在袭亦茹身侧三两步远的地方，朝着霍洹一欠身：“陛下，此事陛下觉得是明宁不懂事无妨，但无风不起浪。臣女在宫里这些时日，明宁的规矩如何臣女是知道的——虽然……确是随性些，但还不曾如此失仪过，更不曾见她如此针对过什么人。如今几日之内，已三次与袭氏不睦，小妹心里到底有什么气，陛下还是问清了再说她为好。”
一声“小妹”，已是将此事全然归成了家事。是以殿中的气氛便这么巧妙而突然地转了向，众人的心绪都被她这话拨弄得不自觉地有了倾斜——霍洹、霍檀、叶澜是沾着亲的，云婵名义上是皇家人，云意是云婵的兄长……
唯独袭亦茹，被清清楚楚地隔在了外面，俨然是个八竿子打不着的外人。云婵抬了抬眸，看霍洹没有异议，便走向了霍檀，抿着笑牵过她的手，带着安抚问道：“既然叫我一声‘姐姐’，到底出了什么事，好好说来听听。几日前的事我不多问，单说今日，你可是在宣室殿动的手。”
她说得温柔和气，端然是大姐姐在开导幼妹的口吻。霍檀红着眼眶，取出帕子拭了拭眼泪，狠狠剜了袭亦茹一眼：“袭大人倒是真会教女儿！送进宫来参选还要给旁人献献媚。平日里一副温和守礼的样子，简直、简直当了那什么又要立牌坊！”
“那什么”霍檀碍着身份到底没说出来，却还是云婵惊诧地望向云意：袭……袭亦茹向兄长献媚？！
作者有话要说：霍檀：你……你当了那什么又要立牌坊！
袭亦茹：你……你占着茅坑不那什么！
霍洹云婵云意托腮：这骂架骂得真抽象，录下来当听力考试，明年想来大夏求学的歪果仁要头疼了。
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嗯……不要着急→_→阿箫保证陛下只要抱了一定抱得十分温柔感情丰富……
霍洹：而……而且还有个比较特殊的原因……
阿箫：闭嘴！让你抱了你还这么多话！你到底抱不抱？
霍洹：抱……_(:3」∠)_
☆、第38章 离人
连霍洹的神色都变得有些古怪。静默中，几个人各自反应了一下，才可算舒出一口气来。
“送袭氏出宫回府去。”半晌，皇帝说出这样一句话，口气仍有些不自然。顿了一顿，又说，“不必问长乐宫的意思了。”
“陛下……”袭氏身形一震，抬起头来怔了一怔，旋即哭道，“臣女冤枉……臣女是宫中女官，不过念着职责所在，给百户大人奉了盏茶罢了。何来、何来明宁长公主所说的……”
她也没能把那话继续说出来，贝齿一咬止了音。霍檀当即起怒，挣开原被云婵握着的手，指着她便斥道：“少说得好听！这是宣室殿，御前女官多了去了，哪儿用得着你这长乐宫的来奉茶！再说，你奉茶便奉茶，在百户大人面前瞎说什么闲话！宫里的事还由得你置评了不成？”
这话听来多有些不合宜，就算云意是云婵这长公主的兄长，也到底是个朝臣，位份算不得多高。霍檀在他面前这般和宫中之人起争执，多少有些失了身份。可见她说得急怒，显是当真气得忍不得，旁人也就没有拦她。
“仗着母后护着，你便恃宠而骄。若在宫里留得久了、位份高了，我是不是还不能进宫问安了？”霍檀快语如珠，字字句句掷地有声。那么明显的不满，每一句都是再也容不得袭氏的意思，“宫娥奉茶谁也没有那么多话，唯你说个不停。上盏茶便将我与锦宁姐姐都提了一遍，若哪日皇兄留百户大人用膳、命你布膳，你是不是要连母后和一众太妃也皆议论一番？”
这小姑娘得理不饶人的口气，虽然咄咄逼人，说到最后还是让听者禁不住笑了一声。
“好了。”霍洹正了色，没让霍檀再继续说下去。目光凝在袭亦茹泪痕未干的娇容上，淡声道，“从前出过什么事，你心里清楚。朕本就不想再留你在宫中，只是母后要留便遂了她的意思。如今弄得阿檀不高兴，想来母后也不会再想留你。你这便出宫去吧，你的东西，晚些时候会有宫人给你送回家中。”
——竟是半刻也不许她在宫中多留、连回长乐宫收拾东西都不“劳”她亲自动手了。
袭亦茹面色一白，方要出言再说些什么，便见皇帝挪开了视线，问身侧宦官：“鸿胪寺卿到了吗？”
那宦官一揖，回说：“已在殿外候着了。”
“传吧。”
这就是还有朝政要议、不想在此事上多费口舌的意思了。纵使袭亦茹再不甘心，旁的宫人也不会许她再多说什么。当即便有年长的女官上了前，低眉顺眼地一颔首，伸手向外一揖：“姑娘请。”
尔后，袭亦茹是苍白着面色被两名宫娥半拖半扶着出去的。
这事便这样收了尾，云婵、霍檀和叶澜均无声地舒了口气，福身告退；云意一揖，也道：“臣告退。”
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退出了宣室殿，抬眸一瞧，就见袭亦茹正犹两名宦官“随”着往宫外的方向去。于此，云婵和叶澜自然是高兴的，看向霍檀，她却仍是微红着眼眶，寻不着什么开心的神色。
唤了白萱过来，云婵让她送霍檀回府去、嘱咐她好生哄上一哄。白萱欠身应了，上前便要劝着霍檀离开，霍檀低着头随她走了两步，又忽地转回了身，哭得有些恍惚地看一看云婵与叶澜，最后，将目光停在了云意面上。朱唇一咬，带着几分委屈道：“百户大人可别信袭氏那话……前几日、前几日才不是我有意找她的麻烦，是她自己不会做事又非要近前服侍着……”
“……”云婵怔怔地看向兄长。听了此言倒是明白霍檀不快在何处了，又难免惊讶于她要和兄长格外解释这么一句。
云意也稍稍一怔，继而一抱拳，应道：“臣明白。”
“大人当真信么？”霍檀的神色忐忑不安，仍带着泪光的双眸望着他，停了一停，续道，“我才不是那般不容人的，自小在宫里长大……干什么要找一个女官的麻烦！”
云婵怔得更厉害了，从霍檀的口气中寻到些许令人心惊的情绪，和叶澜面面相觑着说不出话来。
云意颔首，微一笑，又说：“臣明白，长公主不必多虑。时辰不早了，长公主快些回府为宜。”
“那……那我走了……”霍檀抽抽噎噎的，说罢朝云婵浅浅一福，“方才多谢姐姐。”
“无碍，快回去吧。”云婵温和笑着，顺势还了一礼。
“恭送长公主。”叶澜也垂眸一福，霍檀仍带着些许踌躇，可算随着白萱离开了。
云婵深深地沉了一口气，视线在兄长面上划了又划、扫了又扫，到底什么也没说出来，只得互道告别。
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午后的阳光温温和和，所照之处驱散所有寒意。云婵和叶澜在宫道上走得沉默，走了好一阵子，行至僻静处，叶澜睇一睇她，终于开口道：“明宁长公主对你兄长……”
“嗯。”云婵黛眉轻轻一挑，声音发沉，“瞧出来了。”
“你怎么想？”叶澜问她。
“什么‘怎么想’？”云婵摇着头笑道，“这种事，哪里由得了她的心思。兄长帮陛下办着冯家，若皇太后能许她嫁给兄长……都堪称天下奇闻了。”
“也对。”叶澜肩头一耸，衔着笑叹出口气来，“你是不知道，百户大人如今在长阳城里风头大盛，待嫁贵女们交口相传着，比多少世家公子都受追捧……却是没想到，如今连明宁这皇女都动了心思，啧啧，令兄前途无量啊！”
“……少拿我寻开心！”云婵狠狠一瞪她，足下加快了步子，悠哉哉地又道，“袭氏离宫值得一贺，我回端庆宫温壶果酒喝，翁主来不来随意。”
“你须得再被两碟子点心请我！”叶澜一哂，提步追了上去，嘻嘻笑笑着一并往端庆宫去。
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短暂地忧心了一阵子袭亦茹的事——若她在宫中都敢向兄长献媚，如今出了宫，会不会做出什么更过分的事？
想想也觉得是多虑，云家虽只有兄长在朝为官，远不及袭家位高权重，但云府也不是她想进就能进的。
仍是费了些心思去打听，倒没听说袭亦茹与兄长如何，反是断断续续地又得知了许多“前情”。说袭亦茹当女官时日不多，却是和各个入宫问安或是禀事的年轻朝臣、世家公子均有“交集”，认识她的人多得很。
便放了心，又叹一声袭亦茹真是会“精打细算”——一边巴结着皇太后把她留下，想再为妃嫔位份搏一把，一边又琢磨着兴许皇帝最终也不会留下她，未雨绸缪，先和旁的公子搭上关系，算是给自己寻个退路……
可惜把自己算计了进去。
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中秋之前，赫契正式向大夏宣战了。理由是现成的，左贤王在宫宴上被驱逐，堪称奇耻大辱。
云婵在云意前来探望她时问及此事，引得云意一叹，说自朝中到民间皆就此分了两方看法：一方觉得大快人心，大夏受赫契欺压多年早该反击，左贤王活该当这个由头；另一方则觉得还是和为贵，大是恼火皇帝如此“挑事”，甚至连“昏君”都骂了出来。
“百姓们对此哪有这么多看法。又是在长阳城，即便前方吃了败仗，这里也连点烽火都瞧不见。”云婵轻然而笑，“哪一方都是有人挑唆着，或赞、或骂，都是有心人才能说出的大道理，放出风声去撺掇着，旁人左不过是选择站在哪一边罢了。”
“是。”云意一点头，黑瓷茶盏在手中晃着，缓缓道，“惯常的做法，陛下都不在意，任由着朝臣去争，更用不着你我多心。”他语中稍顿，默了片刻，复又开口道，“我来是想告诉你，战争不只是将士的事。有些差事要我去办，有没有危险我不知道，若是碰上了……有些话还是现在嘱咐你一句。”
云婵心里陡然发紧，如同被一只大手紧紧攥着，让她有些窒息。强缓了缓神，她绽出些许笑意，一颔首道：“兄长请说。”
“我是不想你嫁给陛下的。他是一国之君，且是想有大作为的一国之君。权力争夺必定少不了有人去做垫脚石，他想踩下的、或是脱出掌控冤死的都会有，我是你兄长，不想看着你铤而走险。”
云意凝睇着她，一字字说得沉缓，黑如寒潭的眸色深沉得好像没有生机。
云婵沉默地听着，静了须臾，他短促地笑了一声，话锋一转：“但你心在他身上，我劝你也没用，只一句——你保护好自己。你若想嫁他，他与冯家的一争你便脱不开干系，但你不能去争，全心信他便是。依目下的形势，他已有能力护你万全，不需要你做任何事；他若不护便是无心，那你……也不要再为嫁他而争什么，不要给他的皇位垫脚。”
“诺……”云婵低低地一应，云意如释重负地舒出口气来，抿了抿笑，遂从怀中取了只小小锦盒搁在二人间的桌上，目光停在上面，徐徐又道：“这个，你替我还给明宁长公主。她若问原因，你便从我方才说给你的那番话里，挑不会招惹麻烦的说给她听。”
作者有话要说：【微信朋友圈】
霍檀：青青子衿，悠悠我心。青青子佩，悠悠我思。
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长阳世家公子甲：长公主！你爱上谁了！
长阳世家公子乙：长公主！你看我一眼啊！
长阳世家公子丙：长公主！我们可是青梅竹马啊！
云意云卓卿：每一次道别都有可能是永别，珍重，嫁一个能一心为你的人。
[桃心]云婵等23个人点赞。
长阳点心坊的姑娘：嘤嘤嘤嘤百户大人好帅……
某长阳贵女：啊啊啊啊卓卿君看到我看到我！
宫女一枚：t_t百户大人……