034

  花琵琶干笑两声：“我是个俗人，当然只要钱。”
  这无心一句，反倒把双鲤膈应着，一想到自己居然跟这个老女人一样贪财，就觉得有些滞气。
  “钱能通神，也许能买回真心。”花琵琶顾影自怜，竟也追首往事。
  那个时候，她不过是二八少女，与青梅竹马心心相印，喜结连理。可贫贱夫妻百事哀，说好的一生一世，却换来闻君两意。丈夫变心，另纳她人，她嫉妒，憎恨，便用刀划烂了那女子的脸。
  丈夫得闻，又惊又怒，不仅操起那把刀刺伤她的眼睛，而且将她发卖花楼。
  为了活下去，花琵琶跟过很多人，做过许多恶，攒了些钱赎身出来，学了些武艺防身。有时候午夜梦回，她也会固执地想，也许是茶米油盐磨碎了真心，若有一日大富大贵返乡，会不会就能用金银买他回心转意？
  这故事哄不得双鲤，却把焉宁那样单纯的傻丫头闹得涕泗横流，很快便被这老女人给唬得五迷三道。
  双鲤出言打断：“喂，那狗老大呢？”
  花琵琶有些不悦，但装得一副和善：“谁知道呢？或许什么都想要吧。”
  “大个子。”焉宁仰起头，用食指戳了戳夜叉的手臂。
  紫衣夜叉拍着大腿，爽朗地笑了笑：“我？我嘛没什么特别想要的，现在就挺好，贼温暖。”
  “温暖？”连花琵琶都语塞。
  夜叉傻傻挠头：“俺小时候开窍晚，三岁还不会讲话，就被家里人丢弃在桥下蓬草沟子里。后来四处流浪，因为块头大，去赌场给人看场子，结果有一回差点被人揍死。是老大救了我，我便跟着他，管吃管喝，他就像老父亲一样。”
  “活见鬼了，这世上还有人愿意给别人当儿子？”因为身世相仿，双鲤本有些同情，可听到后头，却怒其不争。
  亲人之间哪是这般呼来喝去，低人一头？
  夜叉高狗老大两个不止，可哪回说话不是弯腰俯首。那小老儿若是满意，便伸手在他后颈捏一捏，那种轻蔑和倨傲，就像捏畜生。就这行为态度，分明是养狗，或许在他眼里，人连狗都不如。
  公羊月大她十岁，她也算是被一手带大，虽然偶有争锋相对的斗嘴，但心眼里，却视对方为牵绊。
  花琵琶皱了皱眉，也觉得不可思议：“就这么简单？”随后趁老狗不觉，偷偷拉过夜叉的手，抚了抚，“以后啊，大姐罩你，咱也是亲人喽。”说完，还撸下其中一只胳膊上带着的臂钏，递过去，“这暗器本是一对，送你一只，好保命。”
  夜叉那么大个汉子，当场眼泪汪汪。
  呸！这花琵琶是个好心眼的人吗，恐怕这一只臂钏，不是保命，是送命！
  双鲤咬咬牙，觉得人怎么能这么贱，当即是伶牙俐齿嘀咕着：“看来不仅多个爹，还要多个娘。”可是讽刺完，她又觉得鼻子一酸，背过去对着石壁，昂头向上，不让眼泪流出来。
  焉宁不解，伸手轻轻搂住她：“这不是挺好的？”
  “是挺好。”
  对于从小衣食无忧，被捧在掌心长大的小姑娘，当然觉得挺好。
  半炷香后，五人启程，继续向下深入。期间，焉宁不小心迷路，发现了一只挂着绳子的小洞，几人商议，顺着滑到下一层。
  落地时一瞧，这石屋里摆满了东西。大到梨木三扇屏风榻，镜台，箱笥，小到木杌，胡床，凭几，家具应有尽有。低头，遍地还堆着些杂物，都是过去坊间流行的玩意儿；抬头，顶上垂落贝帘，随风叮铃。
  干净却透着一种温情，任谁一看，都晓得是女儿家的闺房。
  正中摆了只卷耳几，上头似乎搁着个有棱有角的浅盘，老狗推了花琵琶一把：“去，拿来瞧瞧。”
  越正常的地方，越是露着诡异。
  花琵琶虽贪财，却不想重蹈狐儿生的覆辙，何况一只浅盘，能是什么宝贝，保不准还装有机关。于是，她装出一副为难，可怜兮兮望向身后的夜叉。
  “我来。”夜叉挺身而出，踩在团垫上，一把将那浅盘提拎起来，甩了甩。众人只听得里头丁零当啷乱响，似是有珠子相撞。
  狗老大眯着眼：“珠坠盘？”
  焉宁好奇地问：“珠坠盘是甚么？”
  狗老大没搭理，开口解释的是双鲤：“是一种锁钥，由公输府那位号称‘妙手补天’的第十八代家主公输盈所造。据说合龛中有三十六枚珠，当扭动阴阳鱼时，左手阳盘的十八珠会先滚入不同的位置，每个位置装有一铁片，因珠子材质不一，撞击时会发出不同的声响。”
  夜叉按她的说法旋转，果真如此。
  “再推动阴盘，里头有对应的十八珠，须得人听音配位，亲手对应，次第放入少阴位，方才能开锁。”双鲤又道，“不过听说这玩意儿很是磨人，一珠错而满盘错，后来便不再作为锁钥，我想放在这儿，估计是用作消遣。”
  从矮几两侧的团垫位置来看，该是两人戏耍。或许庾麟洲有一友人十分怕闷，便搜罗了不少趣物来排遣。
  夜叉鼓捣一番，无所获，狗老大走上前把珠坠盘抓过去，摔在墙上，负手走出了这间石屋。
  领头的表态，其他人又哪敢多嘴，只能老实跟着。
  狗老大开始不满，虽未明说，但却以实际行动在向人展示他的情绪。双鲤知道，很快花琵琶就会动刀，也明白，夜叉和焉宁关系很好，一路多有照拂，但她一个字也不能说，于心不忍也不能说。
  夜叉和狗老儿不离心，谁都没有机会，只有放任花琵琶这个蠢女人动手脚，才有制造内讧的可能。
  很快，他们转入环道，一直走到底，恰逢堵路的石壁翻转，顺势便进入了一条稍宽的甬道。
  前路有些阴森，霉味同血腥混合在一起。
  狗老大投石问路，地上次第翻出尖刀和暗刺。板砖活动，翻转一片接着一片，须得人快速通过。一个人倒是好闯，但人多，转板变化便复杂无序，怎么过，位置如何排布，还需从长计议。
  等那老儿冥想，花琵琶和夜叉便在附近分散寻路，想试试另辟蹊径。
  不知是不是这一处太过诡异，没过多时，花琵琶便腿脚负伤。第一个发现的人是夜叉，好心搀她回去，近时，花琵琶却将之推开，苦苦哀求他不要告诉狗老大，若那尖刀是唯一通路，怕说了，狗老大会弃之不顾。
  夜叉体谅她的难处，果真答应下，没对任何人开口。
  不久后，黄衣老狗算出规律，将焉宁扔给夜叉，把双鲤给花琵琶，自己亲自领路过阵。花琵琶腿伤不便，自个儿尚且难保，遑论带着个人。
  夜叉随即又挺身而出，把双鲤也接了过来。
  狗老大看了一眼，没说什么。
  机关活动快，但只要一口气到底不踏错，想安然通过，却也容易。走了一半多，眼瞧着出口即在跟前，花琵琶忽地嘤咛一声，歪了半步，再回头时，腿脚迟了跟不上。
  当下是落了队也是死，被狗老头瞧出问题也是死，夜叉不忍，仗着蛮力，把手头两丫头先甩了过去，自己折返去带了花琵琶一把。哪知花琵琶慌了神，手脚都缠了上来，打老狗回头的方向看，很有些浓情蜜意。
  这么着，两人都得死，夜叉心一横，把人往肩上扛着走。就差最后一步，花琵琶惊呼一声：“你怎可如此，放我下来！”随后，拔下发钗，攥在手心朝夜叉肩枢上一刺。剧痛使他用力一松，只见红衣妇人双腿在人身上狠踢一脚，狞笑着霎时倒飞出去。
  看她落地，夜叉才知道那双美腿，可丁点问题也没有。
  “花……”
  顾不得受伤，夜叉愤而伸手抓。在前的狗老大回身就是一刀，朝心窝子捅，把人给做掉：“怎么，我的娘们你也敢打主意？”
  夜叉惊恐地瞪眼。
  狗老大又把刀往里送了一寸，直到人咽气：“下一次，你是不是还要打我的主意？狗东西！”
  ————
  公羊月一并坠了下来，攥着晁晨后心的衣服，把人提起，几个腾挪落到一座秋千架上。两个人并肩站，一人扶着一根绳子。
  这一座云台和别的都不同，还没有一间石室大，上头栽着一棵枯树，树上不开花，不结果，缀满金色的羽毛。秋千就结在树干上，但树干却探在云台外，脚下无蹊无路，只有一只不见底的洞。
  两人飞来时带起清风袅袅，满树的羽毛翩跹，如雨飘落。
  只是——
  “我们还要在这里站多久？”
  “你可以跳下去啊。”公羊月朝外抬了抬下巴，一松腿，在板子上坐了下来，左腿卷曲，右腿荡在外头。
  这云台周遭光秃，既没有云桥，也没有飞阁，只有斜对面的石壁上挂着一只绳梯，但离着有些距离，公羊月带着他没个垫脚，真不好说能一次攀住，只能等机关自转，把梯子转到正面。
  眼下可真是上下左右皆为难。
  考虑到出其不意把公羊月成功推下去的可能性和致死情况，以及自己能顺利逃生的几率，晁晨选择挨着他坐下来：“你怎么知道是一个时辰？”
  “我猜的。”
  “你猜的？”晁晨反问，如何也不愿相信，他靠猜也能和自己分析得旗鼓相当。
  公羊月好笑地看了一眼，摇头：“算了，你这么古板的人，肯定没有情怀，告诉你也无妨。你看那绳梯。”
  晁晨问：“有何不妥？”
  “自上垂挂，底端正好与我们相平。”
  “那又如何？”
  “说明就算攀梯，也只能往上走，回到刚才我们经过的某地，”公羊月手指慢慢往上引，绳梯顶端，依稀见细微裂口，或可以蛮力凿穿，而后，他又悠悠说道，“你说只有环道一条路，但你看，这塔中上上下下，其实怎么走都可以，并不止一条，只要用心去发现。那块滚石追逐我们时，躲避的凹槽应该也别有用处，只是当时忙着赶路，我也无闲心去试探，但多走几层就能发现，那样奇怪又说不出所以然的地方，还很多。”
  晁晨默然。
  其余人要么诸如黄衣老狗，只觊觎底座宝物，匆匆行路；要么是忙着救人，唯恐暗器机关，畏惧不已，只有公羊月这个从不走套路的，才会生出那份闲心。
  公羊月又道：“还有我推你的那处机关。”
  “怎么？”
  “设计机关，无非是扫清外人，教越雷池者死，既然是致人死地，那飞针暗箭想来该是速度奇快。庾麟洲武功高，轻功定也不弱，就按他自己的标准来，世上能躲过的人没几个。我推你，又拉你，就算反应再快，你也该缺胳膊少腿，但你没有……”说罢，公羊月还朝他裳下扫了一眼。
  晁晨伸手指着他，不知该喜还是该怒：“好啊，你果然是拿我试探。”
  “嘘，安静，别打断。”公羊月揽袖，眯着眼做了个噤声的动作，轻轻将他指尖拂开，探向面门。
  晁晨侧坐，本能向后靠，直到背贴着秋千绳无路可退，只能眼睁睁看着公羊月从他鼻翼上撩过一片落下的飞羽，轻轻吹去。
  刹那间，心好像被紧紧一攥。
  “我大但推测，那只是一种游戏，用来练习手眼反应的游戏，就像我在敦煌黑市和你玩的藏钩。”公羊月继续说，看晁晨晃神，手指在两人之间的空板上敲了敲，“喂，想哪家姑娘呢？”
  晁晨瞪了一眼，未语。
  “噢，不会是在想我吧？”
  晁晨张了张嘴，很想给自己来两个嘴巴：你留下来可是择机报仇，怎可为敌人的油嘴滑舌迷惑？
  待听完公羊月后半句，他更想给自己一个嘴巴——
  “是不是在想，把该死的公羊月从这儿推下去，能不能摔死？”
  晁晨面无表情道：“你且继续。”
  公羊月含笑，不再打趣：“这座塔不过是庾麟洲的童戏之物，比之一般的竹马，飞车，纸鸢之类要强上几分。我猜，海上的奇遇中，不仅有壁刻的惊涛之战，搏兽之斗，定还有志同道合的伙伴与之一道，打发那苍茫万里的无趣时光。而这些旧友中，不乏有心如赤子之人，曾做过一座袖珍塔，在其中添有机关妙物。”
  “我明白了，”晁晨颔首，“就像公输府造的九垒盒。盒有九层，如垒台，可拆可组，层层机关皆不同。这两者唯一区别，只在于一个用于收纳锁钥，一个却是供人玩乐。”
  “所以，回到最初的问题，我若是庾麟洲，我会以十二时辰对应十二月，一变一月，一日一年。”一拂袖，周身的白羽又纷扬起来，公羊月转头盯着晁晨那双清亮的眸子，一字一句叹道：“只是不知，究竟是度日如年，还是度年如日。”
  海上漂流浮沉二十载，虽是腥风血雨，出生入死，但若有知己作伴，恐怕不过是弹指须臾。最苦不过，历经分别，孤独终老，守着曾经的玩物，度日如年。
  晁晨忽然品出凄凉。
  公羊月欲仰头痛饮，手寻过腰际，却发现忘了携酒，只得无声一笑。抬头时，与晁晨灼灼目光相撞，他忽然明白，那“一个时辰”其实一语双关，竟还有一问，是问他为何不需刻漏，不见日晷，也能估算得如此精准。
  “如果你有过度日如年的心境，数过日升月落，就知道一个时辰，究竟有多长。”公羊月垂头，手指慢慢展过有些脱色的红衣。那种滋味刻骨铭心，实在难以忘却，以至于无论过了多久，都能准确数出。
  晁晨问：“你有过吗？”
  “有过啊，”公羊月笑着说，“很想死。”