无缘长老
江睿见几次遇到危险，天香堂的人都想用烟火示警，觉得这烟火关键时刻可能会有奇效。
便将在地上躺着的人的烟火全部掏了出来，给向小园与叶世亭每人带了几支，剩下的自己收好。
然后三人每人拿了一支火把，把火熄灭后，快速进入了后山。
过了约莫半盏茶的时间，远处走来一列十人的巡逻小队，看衣服式样，也隶属于天香堂。
江睿见状急忙停下脚步，给叶世亭与向小园打了个手势，三人隐匿身形，藏在了树后。
等巡逻小队走远后，江睿说道：“他们刚刚从西面过来，我们先向西走走试试。”
路上又遇到了两列巡逻小队，江睿心知方向应该没错，三人便抓紧时间向西方走去。
没走多远，就看到前面灯火通明，天香堂众人每人手中都拿了一支火把，肩并肩站着，彷佛围成了一堵人墙。
另有六人独立于众人之外，正聚在一起，好似讨论着什么。
江睿粗略数了一下，竟有六十人之多。
只是这次看到的天香堂之人，和之前见到的又有所不同，这里每人皆是气沉丹田，下盘沉稳，目光坚毅。
向小园见站着的人都一副凶神恶煞的样子，小声说道：“他们应该离枯枝牡丹不远了，只是这些人看起来有点不好对付。”
江睿赞同道：“现如今只能用调虎离山之计了。”
说完后又跟叶世亭与向小园耳语了一番，三人商定计策后，向小园与叶世亭便各自施展轻功离开了此处。
没过一会便听到“嘭”地一声，天空中有一朵牡丹形状的烟花炸开，在沉沉夜色中格外引人注目。
那六人看到烟花示警后，商量了一番，就见其中一人带着自己的小队，急忙往烟花炸开的方向支援。
没过多久，又“嘭”地一声，在相反方向，有一朵烟花也升上了夜空。
剩下的五人见状后，又有一人带着自己的小队匆匆离去。
紧接着“嘭嘭嘭”，夜空中又接连炸了四五朵牡丹烟花，每次方位都不相同。
只是这次，剩下的四人个个眉头紧蹙，但却没人离开了。
江睿见时机已到，点燃了火把，手里攥着“牡丹万卷书”，急匆匆向那四人奔去。
气喘吁吁地跑到那四人面前后，江睿装作很着急的样子说道：“我们队长让我前来求救，说后山潜伏进了很多武功高强之人。”
“而且他们中有不少假扮成了我天香堂之人，我们队长说千万不可认贼作友。”
那四人听后当即商议了一番，有两人急忙领着自己的手下，朝不同方向离去。
江睿看到那两人走后，装作踹不过气来的样子，弯下了腰，把右手摊开，在火把上晃了一下。
然后直起身来焦急地说道：“小的得赶紧走了，还得去别处报信。”
还没转身，便听到剩下两人里一个略高些的说道：“等等，你是哪队的？你队长叫什么名字？”
江睿早在牡丹门里遇到尚印扬的时候，就已经把他腰牌上的信息暗暗记了下来。
此时听到盘问也不慌张，回答道：“小的是十七队的，小的队长叫尚印扬。”
那高个子听后疑惑道：“尚印扬？他怎么跑后山来了？今夜他不是应该在门里巡逻吗？”
江睿闻言微低下了头，唇角轻扯，冷冷地说道：“因为你们，马上就要昏迷了。”
那高个听后骤然一愣，马上感觉出了不对劲，但为时已晚，只听见一阵“砰砰砰”的声音，身后手下已倒成了一片。
而自己也只来得及拔出佩剑，便“砰”地一声，倒在了地上。
江睿见眼前众人皆已躺在了地上，赶紧熄灭了火把，长舒了一口气，刚刚闭气太久，差点没憋住。
跨过这些躺在地上的人的时候，江睿薄唇微扬，心里想道：“这牡丹万卷书还真是好用，那个向小园虽然看起来人不太靠谱，但这一手用医和制.毒的功夫，确实是天下罕见。”
这边向小园与叶世亭放完烟花，估计江睿那边应该也差不多了，便注意规避着天香堂的人，往来时之路快速掠去。
二人几乎同时回到了之前的约定地点，就见到地上躺了二十来人，而江睿已不见踪影。
叶世亭见状后说道：“禹辰必是已经得手了，咱们赶紧进去吧。”
两人没走多远，便看到了踟蹰不前的江睿。
向小园连忙跑了过去，小声地问道：“江公子，你是在等我们吗？”
江睿朝远处努了努嘴，心事重重地说道：“我之前在后山门口，听到天香堂诸人嘴里的那位守花人无缘长老，应该就是眼前这人了。”
叶世亭此时也已经赶到，闻言后皱起了眉头，说道：“无缘长老？就是那位传说中数一数二的高手？”
江睿点了点头。
向小园好奇的问道：“快给我讲讲，这无缘长老如何厉害？”
叶世亭无奈地笑了笑，说道：“这无缘长老的具体事情，因为年代久远，我也不是很清楚。”
“只知道他当年是牡丹岛岛主门下的首席大弟子，老岛主疯癫后，他也不知所踪。”
“三十年前，就是因为他以无缘长老之名，刺杀了时任武林盟主的琨山派掌门何棋道，才令牡丹门声名远扬，在江湖上站稳了脚跟。”
“只是经此一役后，这位无缘长老却从此销声匿迹，没有再在众人面前出现过。”
江睿接口道：“没有想到，这位无缘长老，却在牡丹门里当起了守花人。这一守，便守了三十年。”
向小园听后心里有点唏嘘，不由朝前看去，见山角上挂着一轮圆月，月光清泠泠的照在一株遮天蔽日的大花树上。
树上开满了大朵大朵的粉色牡丹，花香馥郁浓靡，只有树冠中心一朵大红色牡丹将开未开。
随着大红色牡丹花慢慢展开，花树上开始纷纷扬扬的往下掉落树叶。
而树下有一名灰衣老者，正在盘腿闭目打坐。
神奇的是，灰衣老者周身似乎有一股无形之力笼罩，树上的叶子没有一片能落到他的身上。
见树叶越落越急，向小园想起书上说的那句：“花姿娇艳之日，便是枯枝嶙峋之时，所以唤做‘枯枝牡丹’。”
向小园心知，等树叶落完，那朵大红色的枯枝牡丹，才应该算是真正的开了。
就在此时，三人看到那灰衣老者睁开了眼睛，说道：“四位远道而来，怕不是为了欣赏这枯枝牡丹的盛放之景吧。”声音苍凉古拙，似带着无尽的悲叹。
向小园奇怪道：“咦？难道还有别人？”
见距离如此之远，而那无缘长老的声音，听起来却就像响彻在耳边，再加上此人气度光华内敛，片叶不得沾身。
叶世亭心知，别说是自己三人，就算再加上二叔，恐怕也不是这位无缘长老的对手。
当下也不再抱有侥幸心理，抬步走了出去，恭敬道：“晚辈金陵叶氏，名为叶世亭，家父叶正源。”
江睿与向小园见状，也跟在叶世亭身后走了出去。
这时听见有一爽朗声音哈哈大笑道：“叶小儿？你不在金陵给叶老儿尽孝，跑到这牡丹门来做什么？”
向小园三人朝声音来处望去，就见不远处缓缓走出来一人，身穿殷红底暗纹西番莲的玉绸袍子，头上戴着粉缎子绣花逍遥巾，巾上缀着和田玉，脚上穿了一双高筒缎靴。
此人生的长眉阔目，一脸虬髯，看起来约莫四十岁左右。
虽说这人也算长得颇为周正，但他的长相跟他这一身穿着实在是大大的不搭。
江睿不由暗暗心惊，此人离自己不远，以自己的武功修为，竟然毫无所觉，可见这人必然武功高强。
只是瞧他神弱一些，应该是贪酒所致。
无缘长老见人已到齐，站起身来说道：“这位想必就是‘花飞万家不沾云’的岳行云，岳大侠吧。”
江睿与叶世亭对视一眼，都从对方眼中看到了些了然之色。
原来这岳行云乃是江湖上有名的采花大盗，为人亦正亦邪，做事全凭个人喜好，从来不管江湖道义，是非黑白。
但他又武功奇高，有时会做些劫富济贫，替天行道的好事，所以在武林中的评价也是毁誉参半。
有人说他是行侠仗义的大英雄，但也有人说他是无恶不作的淫.贼。
岳行云出来后先是对着无缘长老施了一礼，然后便冲向小园说道：“小娘子长的真是标致，不知可有兴趣与我双宿双飞？”
向小园听到后瞪圆了眼睛，两眼滴溜溜地盯着岳行云瞧。还从没有人这么跟她说过话，一时之间竟不知如何回答。
叶世亭闻言后怒道：“还请岳前辈自重些。”
岳行云哈哈大笑道：“开个玩笑而已，叶家小子不用紧张。就算这位貌美小娘子肯跟我，我也不敢要呀。”
然后又摇了摇头无奈道：“这一路上跟在你们身后，她那一身行医用.毒的本事我可是都瞧在眼里。老子还想多活几年呢，不想这么早的就去寻死。”
向小园见他说的有趣，不由感兴趣道：“你一路上都跟在我们身后吗？”
岳行云冲向小园抛了个飞眼，笑嘻嘻地说道：“若不是姑娘破解了牡丹岛的奇门遁甲，我估计也没这么轻松的便能闯入这牡丹门。”
说到此处，岳行云又哈哈大笑道：“说起来还要感谢你们，省了老子不少的闲功夫，跟在你们后面捡现成的就行了。”
叶世亭与江睿听后不由暗暗震惊，心想此人跟了一路，自己竟然毫无所觉，果然还是警觉性不够。
这时就听见一道慵懒散漫的声音，凉凉地说道：“今儿我牡丹门可真是热闹啊，大家竟都不辞辛苦的千里跋涉而来。”
然后又轻笑道：“说起来，我这个做门主的还是有些失职，竟然迟到了……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
牡丹门门主无能狂怒：“为什么？为什么？老子又只有两句台词？”
作者：“比昨天多了一句，你满足吧。”
牡丹门门主：“人家委屈屈嘛……”
作者：“不然你卖萌向小可爱们求个收藏？我让你多出来溜达溜达？”
牡丹门门主：“小天使们，点个收藏，我带你们牡丹门一日游好不好！”
文中枯枝牡丹的描写参考了百度