第二十五章

  洪武十三年除夕，金店发生命案，宛平县王鹏海中毒身亡，崔淼唯恐吴坤从中作梗，特意找人拿着沈清的牙牌，请来了北平府提刑按察司的按察使赵全德。吴坤、王张氏还是死咬着王贵不放，甚至还主张对王贵用刑。
  崔淼看着吴坤笑了笑，说道：“不用这般麻烦，标下已经知晓凶手是谁，若大人不弃，可听标下细细讲来。”
  吴坤眼神微闪，说道：“崔百户，这是我们提刑司衙门的事，有按察使大人在，你还是不要越俎代庖的好。”
  这么明显的挑拨离间，让在场的人都不由皱起了眉头，崔淼毫不畏惧的笑了笑，这恰恰说明吴坤已经乱了分寸。他看向赵全德，躬身说道：“大人，想必您心中早有成算，这份功劳让与标下如何？”
  赵全德闻言不禁挑挑眉，崔淼这般说话，既维护了他的威严，还替他留下优待下属的美名，又能和沈清打好关系，简直是一举三得，他又何乐而不为。他乐呵呵的说道：“既如此，那百户就说一说。”
  顶头上司发了话，即便吴坤再不愿意，也无可奈何。
  崔淼谦逊的行了礼，说道：“标下谢大人成全。”
  崔淼转身扫视着众人，低头看向王张氏，说道：“王张氏，本官记得初进门时，曾看到你有一块绣有梅花的手帕，能否拿出来给本官瞧瞧？”
  王张氏的身子一僵，脸上闪过慌张的神色，随即期期艾艾的说道：“回大人，民妇今日未曾带着手帕，想来是大人您记错了。”
  “夫人，您的帕子是翠香早上亲自拿给您的，您怎会说未带帕子？况且若不是大人亲眼所见，又怎知您的帕子上绣有梅花？”翠香擦擦眼泪，奇怪的看着王张氏。
  王张氏脸色变了变，随即解释道：“翠香，你确实将帕子给了我，只是吃早饭时弄脏了，我随手放在桌上，也就忘了换一块。至于梅花图案，现下夫人小姐手里的帕子，大多都是这几种花样，大人记错不足为奇。”
  “若是本官说，那条手帕上除了梅花图案，还有一个‘芳’字呢？”
  王张氏的脸色一下子就白了，翠香接话道：“夫人名讳里有一个‘芳’字，所以她的每条帕子，无论什么花样，都会在上面绣一个‘芳’字。”
  崔淼笑着说道：“看来本官未曾看错，夫人是否拿出来给本官瞧瞧？”
  吴坤面色难看的说道：“崔百户，你索要一个妇人的手帕，简直有辱斯文，成何体统！”
  王张氏像是得到什么启示，哭喊道：“想民妇清清白白的深闺妇人，又怎能随意让人看了帕子，民妇不活了，你们这是想逼死民妇啊！”
  “清白？”崔淼丝毫不在意王张氏的撒泼，笑了笑说道：“既然夫人不肯，那便作罢，不必这般寻死觅活。”
  王张氏闻言一怔，显然没想到崔淼就这样轻轻放过，她下意识的看了吴坤一眼，却被崔淼看在眼里。崔淼移开目光看向翠香，温声问道：“翠香，你家夫人与老爷的关系如何？”
  翠香看了看王张氏，不顾她的眼色，如实回答道：“夫人和老爷的关系不似寻常夫妻，关系非常冷淡。”
  王张氏闻言大声喝道：“翠香，你莫要胡言乱语！我和老爷相敬如宾，琴瑟和鸣，你不能因为我平时让你受了些委屈，便诬陷与我。”
  翠香跪在地上给众人磕了头，发誓道：“各位大人，我翠香今日所说全部属实，若有一句谎话，愿死后下十八层地狱，永世不得超生！”
  古代人大都对神明非常敬畏，翠香立下重誓，直接堵住了王张氏狡辩的嘴，这也让崔淼对翠香的忠心多了几分钦佩。
  崔淼见王张氏闭了嘴，接着问道：“翠香，你可知这是为何？”
  王张氏不待翠香开口，便大声说道：“翠香，老爷已经死了，看在他待你们一家不薄的份上，你莫要再胡说八道，毁坏王家清誉！”
  翠香现在也看出了王张氏的不对，她难过的说道：“就因为老爷对我们一家恩重如山，翠香才不想老爷死的不明不白。”
  “翠香、、、、、、”
  “王张氏！”崔淼出声打断王张氏的话，面色严肃的说道：“你一而再，再而三的打断翠香的话，可是有什么不可告人的秘密，唯恐被人知晓？夫人别忘了，这里虽不是公堂，但也有诸位大人在，容不得你放肆！”
  每每看到崔淼都是和颜悦色，以至于让人忘了他是一介武官，上过战场的武官，一身血色之气迎面而来，王张氏不禁被吓得激灵灵打了个寒战。
  翠香见状接着说道：“大人，王张氏并不是我家老爷的原配，是大夫人去世后，老爷娶得续弦。十年前大夫人去世，老爷非常伤心，无意再娶。只是大夫人的娘家突遭变故，张太老爷染上赌瘾，一月间将家产败尽，还欠了许多赌债，要债的上门将张老太老爷打成重伤，不久便离开人世，张太奶奶也相继病重，临走前将二女儿托付给老爷。老爷重情重义，不仅将张家所欠赌债全部还上，还将张家二小姐，也就是王张氏安置在别院，安排人照顾着。因王张氏之前定过亲，老爷还派人去寻找她的未婚夫，谁知那人杳无音讯，眼看着王张氏已经到了十八的年纪，还不曾找到，在众人的撮合下，她与我家老爷成了亲。一开始，老爷和王张氏感情还不错，可没过多久，王张氏就对老爷冷淡了很多，老爷因心中还有大夫人，也就不勉强她，近几年老爷和夫人几乎未曾同过房。这些事，王府上下无人不晓，大人若不信，完全可以问其他下人。”
  崔淼点点头，看向王张氏，问道：“王张氏，翠香所说可属实？”
  王张氏辩解道：“大人，您只知其一，民妇与老爷之间的关系确实不似平常夫妻，但也不似翠香所说那般冷淡。老爷对姐姐情深义重，即便姐姐去世多年，他亦念念不忘，娶民妇也只是因为民妇与姐姐相似。并非民妇不愿，而是老爷不肯，久而久之，民妇也就不做他想了。大人，这房中隐秘之事，他人怎会知晓，民妇心中苦闷，也只有民妇清楚。”
  说到伤心处，王张氏还擦了擦眼角，楚楚可怜的模样很容易勾起男人的保护欲。
  崔淼挑挑眉，心想：王张氏果然是个心思通透的女子，不好对付啊！
  吴坤出声说道：“崔百户，本官不明白，你放着真正的凶手不问，为何偏偏去为难一个妇人？”
  崔淼笑了笑，不答反问：“吴大人，你处处维护王张氏，标下斗胆一问，你与她是何关系？”
  吴坤面色一变，质问道：“崔百户这是何意？王张氏是王鹏海的妻室，是苦主，你无故为难，本官看不过，出言为她说了几句，你便暗自忖度，想要污蔑与本官？”
  吴坤看向赵全德，躬身说道：“大人，下官恳请大人为我做主！”
  崔淼也躬身说道：“大人明鉴，标下之所以这般问是有原由的，待会儿便可见分晓，最后若发现是标下胡乱忖度，标下愿受任何处罚。”
  赵全德点点头，说道：“吴大人，清者自清，无需多加言语。”
  吴坤一噎，这区别对待还能再明显点吗？
  崔淼见状接着说道：“以吴大人所说，你与王张氏素不相识，对吗？”
  吴坤眼神微闪，随即说道：“是，本官之前从未见过王张氏。崔百户，可满意了？”
  崔淼不置可否的笑了笑，看向翠香，问道：“翠香，王张氏的未婚夫姓甚名谁，你可清楚？”
  翠香怀疑的看了一眼吴坤，回答道：“回大人，翠香只知姓吴，不知名讳。”
  崔淼有意无意的看了一眼吴坤，继续问道：“你说你家老爷曾派人寻过此人，你可知这吴公子家住何处，家中作何营生，为何没有找到？”
  翠香如实的回答道：“回大人，翠香只知吴公子是个读书人，其他不甚清楚，不过大人若想知道，传唤奴婢的爹爹一问便知。”
  “大人办案，闲杂人等，不得靠近！”外面传来衙役的呼和声。
  “百户，标下把人带来了。”
  崔淼一听，脸上笑意渐浓，来到门前，说道：“让他们进来，这些均是本官找来的证人。”
  衙役看了看里面的赵全德，见他没有阻止，便将人放了进去。
  崔淼看着王聪和薛禄，笑着说道：“这次麻烦你们了。”
  王聪摆摆手，说道：“说的哪里话，我们之间有什么麻烦不麻烦的，只要能帮得上，我们心里高兴。”
  薛禄温声说道：“一切正如你所料！”
  一行人进了门，在赵全德和沈清面前跪倒，齐声说道：“小民参见大人。”
  赵全德看向崔淼，问道：“崔百户，这些是何人？”
  崔淼扫了一眼勃然变色的吴坤和王张氏，自信的笑了笑，说道：“回大人，这些都是标下找来的证人。”