生离死别
滚石过后, 紧接着就是密集的箭矢阵。
这是一场绝杀。明教连对手的真面目都没曾见到, 就损失过半了。
眼瞅着整个明教即将葬送在山谷中, 教主姚继同突然冲出了教众用血肉围起来的屏障, 手中舞动着一面白旗。
“教主！”道衍和狐踪大惊。
姚继同摇旗投降, 对方似乎没有斩草除根的意思, 如蝗虫般的箭矢阵立刻停止了。
姚继同脸色苍白, 低声说道：“你们看，对手说战便战，说停就停, 令行禁止，杀气如虹，是比锦衣卫还要可怕的对手, 我们硬碰硬是不成的, 投降谈判，尚有一线生机。”
道衍和狐踪都受了轻伤, 狐踪急忙说道：“可对手若是朝廷的人, 我们同样会全军覆没啊。”
道衍缓缓摇头, “不会, 若是锦衣卫的人, 他们不会停止射箭的。我看八成是北元的人。看他们的攻势，估计是北元精锐, 来救北元世子脱困的。”
这时一根绑着信件的箭精准的射在了姚继同脚下。道衍解开绳索，将信件递给姚继同, 姚继同展信一瞧, 说道：“他们约我在山半腰谈判。”
道衍和狐踪同时说道：“我随教主一同去！”
姚继同目光坚定：“他们只准我一人前往，你们都留在这里，不准妄动武器，否则对方会继续发送攻击，信中说了，我们稍有异动，下一轮攻击他们会往山谷浇上火油。”
火攻！
道衍和狐踪两个长老眼里闪过一丝恐惧，困在山谷遭遇火攻，所有人都会被活活烧死在这里！
姚继同孤身登上山半腰，约一刻钟后返回，脸色惨白如纸，一摆手，“走吧，出了山谷，千步之内不要回头。把朴不花留下。”
道衍低声问道：“果真是北元精锐？到底是何人？”
姚继同瞥了被捆成粽子的朴不花一眼，“北元国柱，王保保。”
一听这个名字，朴不花当场吓尿了：完了，我刚杀了他亲弟弟王金刚，这次死定了。
居然是王保保！难怪我们在他的攻击下毫无还手之力，狐踪和道衍对视一眼：王保保知道明教是明朝心腹大患，敌人的敌人是盟友，灭了明教对北元并没有什么好处。
姚继同率明教教众走出死亡山谷，王保保信守诺言，并没有继续追击。一行人出了凤阳界，姚继同突然身形摇摇欲坠，倒在了道衍身上。
“教主！”
明教教众发出一阵惊呼，狐踪颤抖着解开姚继同身上的玄色大氅，赫然看见一支箭矢从他肋下贯穿而过，棉袍早就被鲜血浸透了！
姚继同强撑着扶着道衍禅师的手站起来，“明教第二代明王姚继同今日遭遇伏击毙命于此，将教主之位传于智慧长老，诸教众当奉第三代教主之命，明王出世，普度众生。”
姚继同中箭后强撑着上山谈判，一路带领教众逃出凤阳，已经到了油尽灯枯之时，当众传位给道衍禅师后，他再次倒下，对着道衍禅师耳语道：“义父，是我写了密信送到燕王府。”
听到这声义父，道衍身形一颤。
姚继同气若游丝，“当时得知妙仪在凤阳，我怕明教人手不足以救她性命，所以出此下策，以为可以利用燕王府的力量，确保万无一失。是我太天真、想的太简单了，局势复杂到了我无法控制的地步，明教再次遭遇重创，我……我断送了明教。”
道衍禅师老泪纵横，低声道：“谁也没料到王保保会亲自出手，败在北元第一名将手下，并不耻辱。好孩子，不要紧，一切都会好起来的，明教数次死里逃生，艰难求存，将来也会复兴的。”
姚继同说道：“不，人有生死，连不可一世的黄金家族都在衰亡。明教气数已尽，不必强求。要活着，任何荣华富贵都不如好好的活着，你要好好安顿剩余的同伴，莫让他们一辈子都过着颠沛流离的生活。”
道衍哽咽点头。
姚继同说道：“……义父，我短暂一生，最开心的就是我和妙仪当义父的儿女时，在杭州城做市井小民的时光，那时我在想，若我不是明教教主，您也不是什么长老该多好。”
“秋天重阳登高，吃着插着小彩旗的重阳糕，重阳糕掺着荤油才香甜，您常年茹素不吃这个，义妹嫌弃油腻只吃一小块，一篮子重阳糕都是我的，从早吃到晚，连……连做梦都是甜的，真好啊……”
姚继同葬在了路边一颗松树下，明教教众叩别了这位年轻的教主。狐踪请道衍禅师上马，率先跪拜道：“明王出世，普度众生。属下拜见教主！”
明教辈分威望最重的长老如此干脆的认了道衍为教主，死里逃生的教众也纷纷跟在后面跪拜了新教主。
乌篷船上，道衍禅师和狐踪相对无言，许久，道衍说道：“今日之事，谢谢你。若不是你振臂一呼，恐怕我这个新教主难以服众。”
狐踪冷冷道：“我不是为了帮你，我只是为救明教而已，我不服你，以后也不服你。但姚教主为了救我们而死，尸骨未寒，我若质疑他的遗言，恐怕会寒了所有教众的心，到时候明教风崩离析，互相残杀，以后我有何面目去见地下的老教主？”
道衍禅师说道：“明教举步维艰，我们要团结合作，不能再起争执了，狐踪，你如何才肯服我？”
“姚教主刚走，我们纵使不合也要暂时放下隔阂，装作和好如初，可是……”狐踪说道：“教主是王保保所杀，有怨报冤，有仇报仇。你若亲手杀了王保保，我便服你，无论你说什么我都听从。但是我若杀了王保保，你必须主动退位让贤，将教主之位传给我。你敢不敢赌一场？”
道衍禅师面沉如水，“一言为定。韩教主血脉已断绝，那就能者居之，将来谁杀了王保保，谁就是教主。但是在除掉王保保之前，我就是明教教主，你必须听我命令，不得擅做主张，否则就是叛教，就像当年郭阳天一样，人人得而诛之。”
狐踪冷冷道：“应诺。”
道衍禅师暗道：狐踪已经走火入魔，丧失理智了。明教都到了这个地步，理应休养生息，而不是拼出最后一点力量去杀王保保这种可怕的对手啊！
连朱元璋都杀不了王保保，你一个明教长老能动他一根汗毛不成？
明教痛失教主姚继同，道衍纵使再记挂徐妙仪，也不能冒险再次率领教众去韭山——狐踪首先就会跳出来反对，所以只能黯然打道回府。
且说姚继同留下了朴不花一人在山谷，带领手下撤离后，王保保终于现身了。
他已经从姚继同那里得知了弟弟的死讯。看见尿裤子的朴不花时，眸色冷的吓人。
王保保和弟弟王金刚长的有些相似，只是身材不如弟弟魁梧雄壮，但通体的杀伐之气令人胆寒，轻轻一瞥，便有一股无形的威压袭来。
朱元璋曾经问群臣，“天下奇男子谁也？”群臣说：“常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。”
朱元璋大笑， “遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。”
朴不花看见这位号称奇男子的王保保，顿时连害怕都忘记了，“河南王，一切都可以商量，待我拥戴新帝登基，必定将军政大权交你掌控，求求你别杀我！“
王保保默不作声，过了一会，问道：“世子何在？”
“生死不知，不，这会差不多死透了！”朴不花见王保保没有动手砍人，觉得有一线生机，赶紧利诱道：“你来晚一步，大明的精锐已经包围这里，开始搜山了，他们即使找到了活的世子，也会重兵护送回京，咱们赶紧走吧。”
王保保又问：“我弟弟尸首在何处？”
朴不花指着远处山脉说道：“就在那个东南边溪水口处，洞口已经砸塌了，尸首被压扁了，还能看出谁是谁呢？别浪费时间找了，逃命要紧。”
王保保眼睛像是结了霜，“是啊，血肉模糊，人死灯灭，谁知道那具尸骨是我的亲人？我只有一弟一妹，一个死别，一个生离，永不相见，哈哈……哈哈！”
王保保对天大笑，笑声里溢满了苍凉和悲伤。他蓦地跳上了战马，像狗一样牵着被捆的朴不花，然后策马扬鞭，在崎岖的山路上奔跑。
朴不花刚开始几步还能拼出老命跟着马匹的速度，八步之后，他就立刻栽倒，在岩石荆棘中拖拽，锋利的岩石和尖刺如凌迟般将皮肉剥下来，朴不花发出阵阵惨呼。
待王保保跑到了山顶，朴不花的皮肉内脏皆无，只剩下一副并不完整的骨架了。