居心
刘明元偷鸡不成蚀把米, 心中又恼又恨, 咬牙切齿的骂了一句, “老狐狸”之后, 又不得不屈服于现实, 快马加鞭返回刘府。
回府以后, 刘明元一面派丫鬟去找刘明珠, 让她将之前的计划取消。一面又匆匆赶到驺太医的院子，让他帮着去除蛇毒。
此时，邹太医的院子还亮着油灯, 刘明元到的时候他还未休息，正靠在软塌上闭目养神。
邹太医早知刘明元会失败而归，却没想到他竟然还着了楚相的道, 被蛇咬伤。好在这蛇毒性不强, 不然刘明元哪还有命回来。
“早就劝你不要意气用事，你偏不听。你以为楚正仁真如他外在表现的那般好说话。你也不想想他是什么身份？若没点手段, 他能从一介农家子爬为宰相？他若无能, 朝廷中的阉賊能视他为心腹大患, 想法设法的要除掉他？明元, 若想成就大事, 需得忍常人不能忍之事。再者, 楚相不过是要你娶她外孙女为妻而已，算不上为难你。若是太平年间，按照张姑娘的品貌, 入宫为妃也使得。你娶她为妻, 并不算辱没了你。”刘明元此举太过糊涂。
“果真应了那句老话，姜还是老的辣。以前是我小瞧了楚相，以为他真心归顺我，谁料到他表面归顺，私下竟然派人调查我，更没想到他竟然还找到了当年的稳婆。”吃一堑长一智，刘明元此次是真的受教了。
邹太医给了刘明元一颗解毒丸，叹道，“楚正仁肚里弯弯道道太多，还不按常理出牌，你不能以寻常人待之。你这蛇毒不重，看来他只是想给你个教训，未有杀心。若不然，按照他如今掌握的证据，就算立马杀了你也无甚大影响。”
听邹太医这般说，刘明元心下一惊，“邹爷爷，楚正仁会杀了我？若真这样，此次放他去滨州岂不危险？”
邹太医深深的叹了口气，而后问道，“将军，你可知我为何千方百计的将张姑娘留在刘府？”如今知道害怕，之前又何必把事情做的难看呢？
刘明元细细想了想之前邹太医与楚相的博弈，将前后事情关联起来一比照，顿时明白了邹太医的良苦用心。
“邹爷爷，你刻意将张荣留下，让我与她培养感情是假，将其当作人质是真吧？”刘明元脸色苍白道。
邹太医差异的看了眼刘明元的面色，微微有些迟疑道，“莫不成你到今日才想通这一点？张荣乃张汤之女，楚正仁不敢随意舍弃。由她做人质再好不过了。当初我与楚相商议此事时，我以为这是我们双方心照不宣的约定呢。”难不成将军真以为他主张将张荣接入府中居住是为了撮合他们二人？在他看来，将军娶张荣为妻是笔稳赚不赔的买卖，他若是不喜欢，日后再娶几房侧室就是，完全没必要在这上面跟楚相较劲。
楚正仁握有刘明元身世的证据，将军留有张汤之女为质。如此双方相互制约，也能暂时保持平衡。若楚相真的一点需求都无，那才叫危险。
倒不若将军临时示弱，暂且娶了张荣，待他日将军登上宝座，再寻个由头处置楚正仁也不迟。
只可惜邹太医算盘打的美，却独独漏掉了刘明元的心性。
刘明元此人心高气傲，哪肯白白受楚相威胁。再者，葛宇轩一个土匪能娶张楚为妻，凭什么他要屈于葛宇轩之下，娶张荣为妻。每每想到此处，刘明元都心有不甘，不肯轻易妥协。
“邹爷爷，我还有事，且先回院一趟。”刘明元越想越惧，此时的他哪里还坐的住，忙匆匆告辞，准备去张荣院里看看情况。他真怕事情到了无法挽回的地步，届时，不仅楚相恨透了他，只怕张汤知道了，也得派兵围剿他。
邹太医见刘明元神色不对，越想越觉得奇怪，他忙招呼小厮出去探听一二。
此时，张荣的院子里灯火通明，刘明元还未踏入院内，就听见断断续续的哭泣声。他屏着呼吸，皱着眉头，悄声走入屋内。只见屋内乱成一团，茶盏棋盘凌乱的洒在地上，张荣的丫鬟站在她的身后，一脸仇恨的看着堂下的刘明德并刘明珠。
“荣荣姐，你真的是误会我了。”刘明珠想不通大哥为何临时变卦，可是事情紧急，她也来不及询问，只能按照大哥交代的那样阻止二哥强了张荣。
只可惜她一路跑到张荣院里，还是晚了一步。二哥这人，做别的事情慢吞吞的跟个老头子似的，可在美色上，却急的跟个猴儿似的，简直就是色壮怂人胆。
刘明元深呼一口气，而后板着脸斥责道，“明珠，明德，可是在我不在的时候，欺负你们大嫂了？”此时此刻，唯有先将张荣给安抚住才行。若不然此事传扬出去，不仅仅得罪了楚相跟张汤，还会让刘家没脸。
是他操作过急，用错了方法。不管如何，在外人看来，刘明德是他亲弟弟，亲弟弟若德行有缺，自然会牵扯到他身上来。此外，好好的大家千金在刘府遇害，外头的人知道了，怕是会以为刘府内宅乃龙潭虎穴，怕是不会再愿意将女儿嫁进来。
越往深处想，刘明元心里就越发悔恨。好在如今大错还未酿成，他尚能挽回一二。
张荣听到刘明元维护之声后，哭的越发凄惨可怜，几欲断气昏迷。刘明元见此，面上更加愤怒，大声道，“明珠，还不给我跪下跟你嫂子道歉？”
张荣哭着摇头，想要出言阻止，可是因为太过伤心之故，话都到嗓子口了，却又说不出来。刘明元一脸心疼的走到她身边，亲自为她倒了一杯热水，而后半蹲在她腿边，柔声道，“荣荣，不管发生什么事情，我永远都会站在你身边。”
刘明珠已经完全被她哥的一番操作给整懵了，不过她向来听话，也懂得看人脸色。故而待刘明元话音一落，她连忙说道，“嫂子，我二哥喝了点小酒，走错了门，真不是有意冒犯您的。你放心，此事就我们几个人知道，绝对不会有外人知道的。”刘明珠一边说着话，一边被他哥的眼神给压制住，乖乖的跪了下来。
至始至终，刘明德都低着头不言不语。此时刘明珠将脏水泼到他身上，他也未多说一句。他只是不值，替张荣不值，也替自己不值。
张荣一边哭着，一边竖起耳朵听刘明珠将事情的经过告知刘明元。
这兄妹二人不去唱戏真的是浪费了，瞧这一唱一和的，配合的天衣无缝。刘明元比刘明珠的道行可要深多了，不仅能言善道，表情还很到位。就像此时，他表现的跟被亲兄弟背叛的可怜人一样，又是难受，又是暴怒。
张荣用帕子擦了擦眼角的泪水，余光扫了眼刘明元，只见他眼眶泛红，一拳一拳的打着刘明德，打个几拳，还会再质问几声，再打几拳，又痛哭的嘶吼几声。
若不是张荣早知前情，怕是真会误以为刘明元如何爱惨了她，刘明德又是如何下作卑鄙了。
张荣看不上刘明元的假情假意，可是却被刘明德的眼神给镇住了。她不懂，她与刘明德并未认识多久，他为何要用这种古怪的眼神看着她？那种痛惜，怀恋，与痴迷让张荣心惊且疑惑。
刘明元的拳头一下一下的落在刘明德的身上，可是刘明德一点都不觉得疼，反而觉得特别畅快。因为他知道，张荣并未喜欢上刘明元，她看大哥的时候，眼里没有爱意。而且她信了他的话，未喝刘明珠的茶水。
刘明元与刘明珠奋力的表演着，张荣看腻看累了，方才出言道，“刘将军，此事真的无碍么？”
“荣荣，待相爷一回来，咱们就成亲，可好？”刘明元真挚道。
张荣脸色顿时煞白，而后摇了摇头，一副配不上刘明元的表情，只是当她看向刘明德的时候，那眼里又充满了愤恨，她忍了忍，终于没忍住道，“刘将军，这个贼人，可否交给我处置？”
刘明德身子一颤，头低的越发很了。刘明元见他这副怂样，心中窝火，想都没想到，“自是可以，要杀要剐，荣荣开心就好。”
张荣震惊刘明元心狠手辣的同时，也生出几分惧意来。此后她行事，可得再小心谨慎几分。这个人为达目的不则手段，若他上位，怕是爹爹跟妹妹都有危险。
“如此荣荣谢过刘将军了，今日之事，也拜托明珠妹妹保密，不然我怕外公知道了，会对将军有意见。”张荣这副为刘明元着想的表情顿时换来了他的一脸情深。
张荣眉头一皱，轻声道，“我有些乏了，将军跟妹妹先回去休息呢。”闹了一天了，她是真的不想再搭理刘明元了，更是懒的再跟他唱什么郎有情妾有意的戏码来。
她随意扯了个锦囊的谎，没想到却引出这么些事端来。不过她一直想看刘明元对她卑躬屈膝讨好哄人的模样，如今见了，竟觉得无趣起来。真论起来，还没看他受伤来的痛快舒心。
也是奇怪，她设计让刘明元受伤，刘明元怎么竟跑来讨好她来了？
待刘明元跟刘明珠走后，张荣顿时恢复刚才冷漠的表情，淡淡问道，“二公子，那纸条可是你让人给我的？你如此帮我，到底有何目的？”