第60章

  最麻烦的是稻田这边,好在邱大壮踏实肯干,穆云翼又不惜血本地花钱雇短工,堤墙田埂、鱼窝鱼沟这些都弄出来就好办了,高以纯把大部分的都解散,只留下几个插秧的好把式,把稻苗栽下,再放了鱼虾,也就成了。
  看着成片的稻苗,水灵灵地挺立,绿油油的极为喜人,穆云翼也来了兴致,脱掉外面的长衫和长裤鞋袜,只穿一条犊鼻短裤下到水里,他人小腿短,站在鱼沟里,那水瞬间就没到腰间了,脚底下踩着湿软的淤泥,挥手招扰稻苗间的小鱼,颇有几分童趣。
  高以清在堤墙上看见,大声喊着:“哥!哥!元宝哥哥下水了!”
  稻田里的水虽然普遍较浅,但也有深的地方,尤其是鱼沟和中央的鱼窝里,又都是从河里挖出来的淤泥垫底,大人还不妨事,像他这样十来岁的小孩子掉进去还是有危险的,所以他和小五,以及时常来帮忙的计家兄弟都是不被允许下水的,尤其是胳膊上有伤未愈的穆云翼,更是被高以纯严防死堵,高以纯天性里有那么一点倔强,认准了的事,那是绝不会妥协的,穆云翼口才了得,然而在高以纯面前,就算是说出龙叫唤来,高以纯也不会更改。
  这会听了高以清的叫喊,高以纯立刻撇了那边的伙计,光着脚在堤墙上大步流星飞跑过来,穆云翼听见高以清叫,便知不好,赶紧就要回头上岸,哪知一脚陷在淤泥里没□□,身体向前倾倒,一跤跌进水里。
  他知道这里水浅,自己只要双脚着底,站直了身子便没事了,却被水呛得发晕,双脚在淤泥里使不上劲,身子虽然尽量挺直,却是斜斜向前的,他前世就是旱鸭子,又是从来不去公共浴室和游泳馆的,这会连呛两下就有些找不着北了,好在很快胳膊就被抓住,紧跟着一条胳膊穿过腋下把他环身抱起来,头离了水面,肺里吸到新鲜空气,这才又清醒过来,只是连声咳嗽。
  高以纯把他抱上岸,让他趴在自己的大腿上,轻轻拍打他的后背,见穆云翼好些了,又开始数落他:“告诉你不要自己下水,想要玩的,等活都弄完了,我带你一起下去,有我护着,你就是去鱼窝里玩也没什么大不了的,你偏不听,就自己往里跳,这下呛着了吧!”说完又在穆云翼的屁|股上拍了一巴掌,“看你以后还听话不听话!”
  穆云翼是大人芯子,原本呛晕了,两腿跪地,趴在高以纯腿上咳嗽还不觉什么,这会后边猛地挨了一巴掌,虽然不怎么疼,却因为沾了水,听得一声极为清脆的巴掌声,登时大红了脸,转头看向高以纯:“你干什么!”
  高以纯虎着脸:“怎么着?我读书不好,你能罚我,现在你不听我的,我就罚你,你说,下次还背着我下水不了?”说完又在另一边打了一下。
  穆云翼脸上更红了,一着急,又咳嗽起来:“咳咳……不下了……咳咳咳……”
  “不下了就好!”他把穆云翼带到地头,用从家里用牛车拉来供人喝的井水给穆云翼重新冲洗干净,尤其是左手臂上的伤口处,“幸亏已经结痂了,要不然有你的罪受!”仔细检查伤口,发现并没有什么不妥,这才松了口气,投了自己用来擦汗的手巾,给穆云翼从头到脚都擦干净,再让他把湿的亵裤脱了,直接穿上长裤和中衣,“先这么着吧,等晚上回家再换。”
  高以纯又过去带人继续干活,高以清端着水盆过来笑嘻嘻地说:“元宝哥哥被打屁|股了!”
  穆云翼囧得不行,待要说他几句,看他脸上还挂着泪珠,方才自己呛水,这孩子吓得不行,当场就哭了起来,这回又端水过来,把穆云翼泡了泥汤的亵裤拿过去洗,一时之间又不好说别的:“你放着吧,待会我自己洗。”
  “反正我闲着也是闲着。”高以清满脸的理所当然,“等洗完了,挂在车厢上晾着,一会就干了,你不是常说不穿这个不好的么。”
  高以纯给自己洗衣服也还罢了,毕竟生理年龄比自己大,但让高以清给他洗,他始终不能心安理得地看着,便跳下车把盆抢过去自己洗。
  高以清在旁边看着,忽然又笑着说:“元宝哥哥被打屁|股了!”穆云翼向来少年老成,虽然只才十一岁的身子,但说话做事都跟大人一样,又教他们读书识字,颇有老师的威严,这会像其他孩子一样被打了两下,高以清感觉十分低新奇。
  穆云翼在那里磨牙,恶狠狠地说:“你在这里念叨,就不怕学不好,将来我也这样打你?”
  高以清晃着小脑袋,咧着缺了门牙的嘴得意的笑:“你教我的我都学会了,下次考试,我肯定能得优的!”
  穆云翼恨得牙根痒痒,猛地扑过去,把高以清按倒在地:“那我现在就打你!”在他屁|股上打了两下,又开始呵他的痒,“你还敢笑话我!这次让你知道你元宝哥哥的厉害!”
  高以清拼命地扭动身体,笑得眼泪都快流出来了:“我不敢了!再也不敢了!元宝哥哥你快饶了我吧……不行了,要岔气了……”
  两人正闹着,忽然田外土路上来了一辆带篷的骡车,到了地头站住,车帘撩开,里头出来一个男人,正是姜瑜的父亲姜长有,离着老远便哭喊着过来:“云翼小先生!姜长有来求你来了!望你行行好,饶过我们家金宝吧!您的大恩大德,姜家记挂一辈子啊!”引得周围种田的人纷纷侧目,往这边望过来。
  第82章 退讼
  穆云翼赶紧从地上爬起来,姜长有跑到他跟前,低声下气地哀求:“云翼小先生啊,我现在是知道你的厉害了,以前是我们家金宝不对,他是猪油吃多了蒙住心肝,被小鬼附了体,才拿刀子去看你,求求小先生你高抬贵手,就放过他吧。”
  穆云翼继续在水里洗自己的亵裤,头也不抬地说:“这可奇了,这案子是县令大老爷断的,已经结了案了,我回村这么多天,也再没掺合这件事,你儿子在大牢里,有什么不好也牵扯不上我,你自去求娄县令开恩,或者是找岳捕头通融,返来求我,这又有什么用处?”
  姜长有抹了把眼泪,坐在地上,跟穆云翼说:“是这么回事,我托人问过,说这案子还有转机,因你并未被当场砍杀,也没有落下残疾,所以只算民纷小事,本来都在各村里乡老族长,或是里正来判断,可以不录入公案,因此只要你肯撤了状子,将案子转回村里头来,咱们私了完事。”
  穆云翼抬头看了看他,还未等说话,高以纯这会赶过来,正好听见,一边接过穆云翼的木盆替他洗,一边冷冷地说:“你的意思,是元宝要被你儿子砍死,或者留下残疾才算严重么?”
  “不是,我哪是那个意思啊!”姜长有真个是痛哭流涕,一边哭一边说,“你就是以纯吧,我一直听说你厚道善良,是个好孩子,十里八村的相亲都夸你呢,你可千万莫要错会了我的意思。我姜长有吧,在镇上这么多年,不说手眼通天吧,但也还算是个人物,这次我是真的没法子,才来求云翼小先生退告,我就那么一个儿子啊,那大狱里尤其是好人待的地?他从小到大,我都没舍得打他一下,这会子挨了六十板子,扔在里头,原本我托了人,好生调养,刚见起色,前天他妈又给关了进去,他见了这般,一股急火,眼看着就要不好,以纯啊,你想想,要是你这些年吃的苦,让你爹娘知道了,他们会怎个心疼呐!”
  穆云翼奇道:“你夫人也被关进去了?”
  “不止我那婆娘,还有四个舅兄和七个侄子,那天他们去砸了高家大院,回头高学解就往县衙里递了帖子,告我们家入室抢劫,行凶伤人,下午捕快就来我们家把人全都给抓走了,那高老二是个狠的,并不直接写状子,只‘悬而未决’,令把人扣着,我去服软告饶,他却要敲诈我一百两银子,我家里虽说有两个闲钱,但这一时之间又往那里凑这笔钱去!况且那样的人家,我就算有钱也不会给他!”他说着从怀里拿出一张五十两的银票递过来,“小先生,我在县城里头这几天,时时刻刻听人说你是个仁义的,这次我们家瞎了眼,才跟高家结亲,我儿子瞎了心才伤了你,我这钱给高家不如给你,只求你高抬贵手,退了状子吧!”
  穆云翼不接银票:“这案子娄县令已经判下,是我说退就退的么?”
  “这个小先生不用担心,上边我都早已经打点好了,娄县令也不愿治下出这样的事情,能不入公案,那是对大家都有极大好处的,上边已经说了,只要你肯退讼,咱们转为私了,我就为你烧香念佛,一辈子念着你的好了。”说着又把银票往前送了送。
  穆云翼还是不接:“即便我退了讼状,也只能放你儿子出来,你太太和几个大舅哥也还是都出不来的,你要不用这个银子去救那多的人?”
  姜长有满脸戾气:“那高学解算个屁!自己屁|股底下全是屎,若非有个秀才功名在身上,我弄死他也算寻常,只要先把我儿子弄出来,其他的就都好办了。”
  穆云翼想,这姜家不是好惹的,自己已然得罪了他们,若能和解自然也是好的,高以纯当初定下的计策是让姜家和高家斗,自己隔岸观火,如果今日死硬着不答应,恐怕这个火就要烧到自己身上了,即便不怕,却也防不胜防,徒扰麻烦,更何况还有银子可拿。
  心念急转之下,他便点头答应下来:“虽如此,撤状一事也都是你的一面之词,我也不能贸然应下此事,不过我想着,冤家宜解不宜结,乡里乡亲住着,你在县城里想必也听说过,我这个人是别人敬我一吃,我敬人一丈,最是喜欢你好我好,大家都好,各自端着饭碗,太太平平过好日子的,若不是你儿子下狠手用刀砍我,我也不会去县城里告他。”
  姜长有听他这么说,便是答应了,欢喜地道:“我知道我知道,不瞒小先生说,我在县城里也有几个靠山,好几条街的商家用油都是我送的,若是没有点人脉,这买卖自然也是做不下去的,然而这次我进城去求他们,不管找上谁的头上,人家一听是小先生的事,不由分说,先给我一通劈头盖脸的臭骂,说小先生如何如何仁义,小小年纪,满腹经纶,是天上的文曲星下凡,连举人老爷都爱听你讲的书,几天听不到,连觉都睡不着的……说金宝砍了你,被打死也是活该呢,我这才知道小先生你的事迹,说起来惭愧死了,这次也是有人指点我来求你,说你是刀子嘴豆腐心,心肠好得跟菩萨一样,只要我诚心来求,你是必会应得……”他屋里哇啦说了一大通,便求穆云翼暂且放下这边的活,跟他去县里,“金宝现在情况不大好,再也受不得罪了,就算这样,能不能救得回来也还在两可之间呢,恳请小先生莫辞劳苦,这就跟我进城……”
  穆云翼想了想,便站起身:“既然这样,我先回家去换身衣裳。”
  “等一下。”高以纯把洗干净的亵裤拧干,晾在一边,跟姜长有说,“我二伯虽然私底下有不少龌龊事,但这回他不是正主,你去整他也没用,而且他还有秀才功名在身,你也未必能整得动他,关键还在我大伯身上。”
  姜长有眼前一亮:“以纯,你可是有什么法子?”说着又从袖子里拿出十两银子,“我现在是求爷爷告奶奶,把能想的法子都想尽了,以纯,你是个好的,若是能给我指一条明路……”
  高以纯把银子推回去:“你这是干什么?我难道还能帮着外人,害我自己的亲大爷不成?快拿回去!”他捡起方才拿过来的镰刀,一边走一边有意无意地说,“枫林街东边数第六家,风水不错……”然后就走远了。
  姜长有不知道是什么意思,又去看穆云翼,穆云翼也不知道是怎么回事,跟他大眼瞪小眼。
  穆云翼跟着姜长有上了骡车,先回马家,穆云翼从里到外换了身衣裳,又穿了更随脚的小靴子,然后又马不停蹄地赶到县城。
  到了城里,穆云翼先向范举人咨询关于退状的事,范举人跟他说:“这种事情也是有的,县令也是乐见其成,毕竟之下多诉讼,上官来核查的时候,政绩上也不好看,姜长有这些天四处找门路,还托了拐弯抹角的关系跟我府里的管家攀上了远亲,管家来跟我说,还是我还是我让他去找上清河找你的,你只管去找曲师爷退状,管保无事的。”
  从范家出来,穆云翼又去拜访赵员外,不为别的,只因他怕姜长有故意害他,让他自己去退状,使官司反复,到时候恶了娄县令,再来个反坐,且不说三年牢狱之灾冤不冤,单那六十板子打下来,自己就得死翘翘了,正所谓害人之心不可有,防人之心不可无啊。
  好在赵员外跟范举人说的话都一样,穆云翼觉得他们两个不可能合起伙来帮着那姜长有骗自己,这才放心,求衙门求见曲师爷,曲师爷笑呵呵地说:“你怎么才来呢?我听说你中午时候就进城了,都在这等了你好半天了。”
  穆云翼满脸惭愧地道:“我虽然觉得冤家宜解不宜结,已经原谅了那姜瑜,但案子毕竟是县令大老爷断的,已经写了判词,再要退状,有些不好,恐大老爷怪我反复,便先往范举人和赵员外那里请教一番,如今得了准信,便立即赶来了。”
  曲师爷笑道:“你才这般大的年纪,不该有这么多的心思,不然天都妒你,恐多灾多难呢。”他一边落笔如风,刷刷刷地写着,一边跟穆云翼说笑,“就该像其他那十来岁的小孩子一样,每天泥巴坑里头耍子去才好呢。”
  两人办完了手续,又找来姜长有,一并去见娄县令,娄县令看着穆云翼写的陈情书,脸上满是严肃:“此案已经结了,如何又出反复?高以宁,你既状告那姜瑜,现在如何又要退状?莫非拿着王法当儿戏吗?”
  如果不是事先有了范举人和赵员外打包票,穆云翼还真要被他给吓住,这会把已经打好的腹稿说出来,诸如读书人仁义为先,乡里乡亲的,对方既然已经悔过,还要大度宽宥为上,等等等等,说了一大箩筐。

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