彻查
这日, 天朗气清，是近半月来天气最好的一日。簌簌寒风, 抵不过冬日暖阳, 万丈光芒肆意洒下，将天地万物纳入其中。
礼乐声响，在典仪人员的宣告下, 祭祀大典, 正式开始。
祭祀大典庄严肃穆，万众瞩目。
台上, 是皇室及一众王宫贵族；台下, 是聚了一层又一层、数不尽人头的普通百姓。
无论台上或台下, 他们皆是同一个姿势, 仰着头, 望向更高的地方——那里, 是今日的重点。
皇上和皇后着正式宫装，迎着旭阳与寒风，立于最高的那处地方, 也是其他所有人纷纷仰望的地方。
在他们的对面, 是一个镌刻着古典而繁复花纹的祭祀台。今日, 便是要在这祭祀台上聆听上天的指示, 也是对明年一年的指示。祭祀台旁, 站着随时应对突发状况的礼部人员, 礼部尚书孙远儒、礼部侍郎安何意。
走过一段复杂且冗长的流程后, 皇上与皇后同时走到祭祀台近前，许荣穹虔诚而庄严地说完一篇祝词后，扬声道：“起, 接苍天之音！”
他声音一落, 身后不断响起声又一声太监的唱和声。
“起，接苍天之音！”
“起，接苍天之音！”
……
声声交叠，一声更比一声响亮，如重重擂鼓，敲在皇城内所有人心上。他们的脸色不由得全部严肃起来，忐忑地注视着高台上的变化。
而在这声声唱和结束后，许荣穹面前的那个祭祀台，动了！
确切说，是台上的沙盘动了。
细沙如水，缓缓流动，汇聚一个个大字，清晰地呈现于眼前。待看清沙盘上写的是什么，许荣穹脸色骤变。
不祥于世，祸国殃民！
！！！！
八个大字，映在眼前。许荣穹是最先看到的那个人，随后皇后、站在附近的礼部众人，也清楚地看见了这八大字，一个个如丧考批，脸色剧变。
于万民之上，这该如何交待？
时间如重石压身，分秒如年，压得人喘不过气。许荣穹望着这八个大字，只觉头顶万顷，喉咙艰涩而难以出声。
瞬息之间，已是千般心绪涌上心头。
突地，站在他旁边的皇后，陈熙动了。
她端庄大气，神色肃穆，仿佛没看见这沙盘上的八个大字一样，往前站了一步，立于祭祀台前，竟将许荣穹方才说的祝词一字不落地复述了一遍，而后做出与许荣穹如出一辙的动作。
接着，她严肃且沉稳的声音响起：“起，接上天之音！”
待她声音一落，再次响起接连不断的唱和声，传入万民耳中，而后，像是得了某种示意了一般，祭祀台上的沙盘再次开始了流动，在许荣穹和陈熙的注视下，出现了八个大字。
风调雨顺，国泰民安！
这八个大字出现后，刚刚站出来的陈熙暗自松了口气，但祭祀还未结束，他们未能放松。
这回，许荣穹往前一步，与陈熙并肩而立，看着那期望中的八个大字，扬声报出上天的声音。
在声音响起的刹那间，有几个侍从从旁而来，慢慢扶起祭祀台上的巨大沙盘，以让人看清那沙盘之上汇聚而成的八个大字。
在沙盘立起后，众人皆是仰着脸，费力眯着眼，想要看清沙盘之上的字。离得近的王公贵族，自然将它们看得清楚，而底下的百姓，却是完全看不清的。
但这丝毫不妨碍他们想要看清的热切心情。
之后，这八字之声通过唱和人的口传入万民之耳，立于高台下的所有人纷纷俯首跪地，高喊：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇后千岁千岁千千岁！”
除了祭祀台前的几个人，谁也不知道祭祀台上发生的变故，哪怕今年的祭祀流程比往年多了一环。
谁也不会有任何怀疑。
不知真相的他们只会认为，今年皇后突然出现，唱祝词、请天音是理所应当的。皇上、皇后同体，自然是一同请天音，才会更有诚意，即便，以前皆是许荣穹一人而言罢了。
跪在人群中的许玉敏，听着这出乎所料的话，努力抬眼看清那八个字，疑惑地瞥了眼沙盘旁的安何意。可惜，距离太远，对方并未接受到她的眼神。
祭祀大典到这里，便结束了。
接下来的是万民同庆。
这时，许荣穹也敛住了心神，与陈熙走完所有的流程，回到宫中。
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御书房。
“砰！”
是茶盏坠地而裂的声音。
“孙远儒，你该当何罪！”
许荣穹压抑的怒火已全然爆发。
“祭祀之事，岂非儿戏，容得出这样的差错吗！你的脑袋是不是不想要了！如果今日不是皇后，你叫朕同万民怎么交待！”
“皇上，微臣冤枉啊！”
孙远儒颤巍巍地跪伏在地上，嘴里不断喊冤。
“皇上，微臣真的冤枉啊，微臣不知啊。”
“不知？”
许荣穹冷笑。
“堂堂的礼部尚书，祭祀一事一应交给你，出了这样的纰漏，你和朕喊冤，你不觉得这个冤喊得着实敷衍了些吗？”
孙远儒趴在地上，悄悄抹了一把额头冷汗，定了定神。
算了，这个时候能保住命就不错了。
官……别想了。
打定主意的他，沉声道：“皇上，臣……这回的祭祀一事全由安侍郎负责的啊。”
“哦？”
许荣穹用力甩下一方砚台，砸到孙远儒身上。
“这等大事，你便是这样敷衍朕的？朕交予你，你交予旁人，好！很好！”
“来人！”
许荣穹一声令下，侍卫鱼贯而入，听候命令。
“给我扒了他这身官服。既然，你不想做这个尚书了，朕便成全你。传令下去，将孙远儒贬为庶民，遣送出宫。”
底下的人得了吩咐，立即上前，扒掉孙远儒的官服，架他出了御书房。被撤职的孙远儒庆幸今日能保全一命，一副任命的模样，不挣扎也不喊冤。
许荣穹立在书案前，沉声道：“宣安何意。”
候在门外的安何意摸了一把额头的冷汗，看见尚书被扒掉官服架了出去，深吸了几口气，方才踏入御书房内。
“安何意，今日之事，你该如何解释？”
许荣穹怒目而视，胸腔内燃着熊熊烈火。
到底，安何意是野心的人，他也深知孙远儒定是说了他负责一事。
收敛心神，恭敬地跪在地上，不卑不亢道：“请皇上恕罪，微臣这就回去彻查，给皇上一个交待。”
“在你手下出了这样一个大的纰漏，确实该给朕一个交待。”
许荣穹语气甚冷，像是一层层冰霜，覆在安何意心上，点点冷意慢慢渗进去，叫他忍不住心底发寒，内心产生了一点点动摇和悔意。
只可惜，这种事一旦做了。
他回不了头了。
“两日内，没有一个合理的交代。你便不必再出现在朕的面前了。”
许荣穹毫不犹豫下令。
“行了，你出去吧。”
待安何意退了出去，许荣穹疲惫地揉了揉眉心，颓唐无比地跌坐在椅子上。
今日，差一点便要万劫不复。
到底，是天意还是有人在故意而为？
他很清楚，今日之事指向许念。
沉思片刻，他对着身旁的全海道：“吩咐下去，今日祭祀台之事，凡是走漏一点风声，杀无赦！”
吩咐完之后，他又连下了几道命令，命人三缄其口，以防今日之事被传出去。而后，他起身去了皇后处。
今日的他不似前几日神色那般轻松，他拉着皇后的手，轻声道：“今日，幸而有皇后，解了朕之围啊。”
“臣妾与皇上同为一体，皇上之难，亦是臣妾之难。”
陈熙说道。
“那皇后，今日之事，你如何看？”
他问得含蓄内敛，没有泄露一丝一毫自己的情绪。
陈熙觑了眼他的脸色，方要张口，便听许荣穹说道：“皇后，你如何想的，便如何说。不许糊弄于朕。”
陈熙到嘴边的话咽了下去，全然换了副神色，有如莅临的君王，周身带着不可挡的威严与冷意。
这种气势，竟与许荣穹不遑多让！
她缓缓开口：“臣妾认为，应当彻查。从五年前好好查起，哪怕是掘地三尺，也要挖出那个捣鬼之人。不祥一事，只有宫里各宫主子知道，而这个话竟然堂而皇之地出现在祭祀台上，臣妾不认为是天意。若这便是天意，这五年又算什么？又能算什么？”
“朕也这般想，皇后不愧深知朕心啊。”
许荣穹望着气势大变的陈熙，非但没有什么觉得意外，反而满眼欣慰。
这就是他的皇后。
当年，他一眼看中的皇后啊。
只是在宫里的这些年，蹉跎了她的才智与锐气。
“只是，小九参加除夕宴一事，先作罢吧。日后再提。”
许荣穹幽幽叹气，同皇后商讨至深夜，回去后再派了暗卫开始暗查。
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还是那处不起眼的院落。
安何意紧张地看了看周围，方才急匆匆踏入院中。一进门，意料之中的那份温暖再次贴了上来，似是满腔柔情覆在他身上。
可他此刻，显然没功夫想到这些，内心全是在御书房背负的寻常。他整个人是冰冷的，丝毫不受这份温暖柔软影响。
他无任何情绪，毫不留情地转过身，直视着许玉敏，在看清她眼中没有任何炽热到无法忽视的爱意后，到嘴的冷言竟是说不出口了。
“安大人，您是怨恨人家了吗？”
许玉敏娇声询问，声音里蕴着丝丝委屈。
她默默抬脚走上前，似乎丝毫不在意安何意的冷漠，光滑如玉的胳膊稍抬，轻拥着安何意，脸埋在他的胸口，显得弱小、无助又可怜。
而后，细弱可怜的声音慢慢响起。
“人家知道，让安大人为难了。看着安大人为难，人家真的也好难过啊。所以，人家待大典一结束，便来这里等着大人，哪怕大人不来见人家，人家也是可以理解的。只是，人家想看着大人安然无恙地出宫，看着大人您好好地站在人家面前，方才能安心。”
“你要怪人家，就怪吧。”
许玉敏脸埋进安何意的胸膛，掩饰住眸内的恼意。
安何意垂眸，只看见一个全心全意信赖自己的人，只委屈可怜地窝在自己怀中，小声啜泣着。
做下这种事，他是知道被发现的后果的。
所以，他着急回去善后，需要再确认有没有留下任何尾巴。
却被人传信，许玉敏急着见他。
来之前，他本来万般恼怒，本来有无数想要质问的话，甚至想说“现在这种特殊时刻，他们先不要见面了”。
因为，他本以为她会质问、会埋怨，为何和原定计划不一样？为什么会有了出入？
结果，没有质问和怀疑，只有全心的爱意和柔声的安慰，像是全为他着想打算。那些绝情的、冷言冷语的话，无论如何也无法开口了。
而这边，许玉敏还在肆无忌惮地撩·拨他，看着他身体一点点紧绷，而后踮起脚尖，红唇凑到安何意唇边，颤抖着的声音里包含似乎装着数不尽的哀伤。
“何意，今日之后，我们便不要再见了，好不好？为了你的前程，也为了你的性命，你和你的娇妻好好的，我们不要再见面了，不要再因为我让你有一点点的为难。”
“我今日能见到你，见到你好好地站在我面前，我已是心满意足。今生，能遇见你这样真心待我的人，我便是死也无憾了。其他的，都不重要了，你不要再管了，即使被发现了，你也将它们都推到我身上就好了。倘若因为我，你的前程受到一点点威胁，我便是万死难辞其咎。”
说着，她吻上了安何意冰冷的唇，簌簌而下的眼泪打湿了他们二人吻在一起的唇。
安何意这才看清，许玉敏已是泪流满面。她此时闭着眼，神情是前所未有的决绝和悲伤。
蓦地，安何意抬起手臂，将她紧紧箍在怀中，像是嵌入骨血般。他发了疯似的吻她，而得到回应的许玉敏更加热烈，两个人像是面临着最后决绝一般，疯狂而肆意。
屋内，接连不断地响起阵阵声音，有撕破衣衫的声音，也有娇弱的痛呼声和求饶声。
良久，尘埃落定。
许玉敏趴在安何意身上，红唇在他眉心轻轻落下一吻，缓缓道：“何意，就这样吧，不要再见了。如果有什么事，我一人承担，不要牵扯到你。”
说罢，她撑起身子，准备下床，却被安何意一把拉入怀中，接着便是汹涌如潮水的热吻落下，直到两个人喘不过气，方才停了下来。
安何意沉着眉眼，哑着声音，道：“是臣无用，让公主委屈了。公主再等等，好不好？臣定会给公主一个满意的答复。”
许玉敏掩住眸中的轻蔑和冷意，闭着眼，柔若无骨地躺在他怀中，弱弱开口：“这样，会不会让何意为难？人家，不忍看何意为难。”
“臣不为难的，我的公主。”
安何意轻抚着她，柔声细语。
“公主心里能有臣的一席之地，臣便是把命给你，也无憾了。”
“何意，我真的……好爱你。”
许玉敏再次抬起双臂，紧紧拥着他，仿佛满世界只有他一人可依赖一般。
等到二人皆无了气力，躺在床榻上叙话。
许玉敏红着眼，开口道：“何意，你真的会爱人家吗？人家听闻，你和赵毓雯关系也非同一般，五年前还帮了她。是不是，她比人家更合何意的心意啊？”
赵毓雯便是赵妃的闺名。
安何意看她虽说着争风吃醋的话，却媚眼如丝，脸上是掩饰不住的风情，喉头发紧。
他说道：“怎么会？微臣岂敢觊觎娘娘？不过是，我曾欠她父亲一条命而已，她找到臣，臣尽了绵薄之力，算是还了救命之恩。公主大可放心去查，臣这几年是否同赵妃娘娘有任何来往。”
安何意说得信誓旦旦，许玉敏有点暗恼没抓住赵妃的把柄，面上不动声色，玉手掩住安何意的嘴，娇声道：“何意，好了，人家信了。”
“信你，心里是有人家的。”
“能做公主的裙下臣，是臣之幸事。”
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饶是下了严令，祭祀台变故一事，还是漏了点风声出去。
太后听闻，连夜传了皇帝过去。
“皇上，这种事非同小可啊。”
太后忧心忡忡。
“一个不慎，威胁到的便是江山社稷啊。”
“儿省的，母后放心吧。”
许荣穹强打起精神，他看太后还要说什么，径自打断了。
“母后，旁的先不要说什么。待事情水落石出了，儿定会给一个交代。”
太后听出了他话里的意思，疑惑问：“皇上，难道认为这是有人在背后捣鬼？”
“难道不是吗？”
许荣穹气势冷然。
“母后没看出来吗？这幕后之人，把刀对向可是儿的亲骨肉呢。”
太后嚅动着嘴唇，张张口，到底没说出话来。
她想说的是——“不过是一个公主，舍就舍了，唯万民之稳才重要”，被许荣穹一句亲骨肉堵了回去。
许荣穹从太后宫中离开，抬头望着黑漆漆的天，没有半点星辰，吐了一口浊气，竟去了闻婕妤那里。
他与闻婕妤说了什么，无人可知。他走后，闻婕妤写了三封信，交予皇上派来的暗卫，请他们送给她的父亲、大哥和二哥。
第二日，闻婕妤一大早梳洗一番，命人拿着名帖，请来了太医院的案首年太医。
这位年太医，曾是她父亲多年至交好友。
可她因着愧对家人，入宫以来，从未和这位年太医联系过。
闻婕妤一想，便觉着自己蠢不可及。
如果她早早地和年太医联系了，或许便没有这些事了。
年太医一来，看着她严肃的脸色，顿知看病不过是借口，而是找他有事。
他叹口气，颇有感慨：“黎丫头，这些年老夫受老闻头照看于你，是老夫有负老友所托啊。”
作为一个太医，他怎能不知闻黎在宫中的事。他曾有心想帮过她，却见她有可用之人，便选择了袖手旁观。他曾以为，自己注定要辜负老友所托了，没想到，居然又再见老友的名帖之日。
“说吧，黎丫头，你找老夫来所为何事。老夫为了闻老头，也定当全力以赴。”
年太医说得毫不犹豫。
闻黎眼眶微热，声音哽咽，说出了自己的所求。
她实在是又悔又恨。
有人这样要三番五次害她的女儿和她，她一退再退，竟然还不罢手，反而变本加厉。
是可忍，孰不可忍。
如今，她便是拼尽性命，也势必要让对方付出代价。
年太医听了她所求之后，沉吟半晌，方才开口：“黎丫头，你所要查的有些久远，老夫需要费上一些时日，才能给你答复。”
“有劳您了，您那边有消息之后，无论结果如何，还劳烦您能及时告知我。”
闻黎诚恳道谢。
“黎丫头，不必这般客气，是老夫有负老友所托。不过……”他话锋一转，“九公主，想来身体应不是很康健，还需多多将养着。”
“她曾落水，险些丧命。那个老嬷嬷应该是她身边的乳娘吧，拿着老闻头的名帖求上门，老夫方才知道九公主曾落于如此险地。”
闻黎疑惑：“年太医，您这是何意？”
难道是念念被害那次？
原来，当日陈嬷嬷托着病体，出门请来的太医竟然是太医院案首，年太医。
她早年受过闻家的恩惠。在许念出事后，闻家一家举家迁移，而老闻大人不甚放心，在临走之前，托人给陈嬷嬷送了一份名帖，言明到了万不得已的时候，可去寻太医院年太医。
年太医向闻黎讲述了事情原委始末。
闻黎万万没想到，她一心恼怒自己牵连了一家子，却不想，父亲在离开之前，反而安排好了一切，方才捡回了一条命回来。
年太医看着她这副模样，猜到她许是不知情，宽慰她：“老闻头一向如此，黎丫头你也不必想太多。”
“只是有一事，老夫需要同你细说。当日，老夫是出手了不错，可惜，老夫医术有限，只能用汤药救了一条命回来，其他的，老夫也无能为力。倘若不好好养着，九公主怕是……”
闻黎闻言，如遭雷劈。
她简直始料不及，健健康康的许念竟然身上还带着隐疾，脸色骤变，眼见着苍白下去，血色全无。
年太医未曾料到她反应如此大，强行圆场：“不过，老夫已经几月未见过九公主了，现在说不好。当时的她，是虚弱不堪的，或许现在……好了许多，黎丫头，莫要过于忧心。”
只是，他这番安慰也着实无力，闻黎一句也没听进去。年太医也看出来了，复又安慰了几句，匆匆告辞，表示早日去查所托一事。
年太医走后哦，闻黎眼中翻涌出不断的眼泪。
她竟然不知……
她当日听闻许念念及说有人害她，又见她好好地站在自己身前，便没有想得那般凶险。
原来，竟是这样的吗？
连年太医都知道的事，甚至出手救了许念一命。
只可惜，沉浸在这种情绪里的闻黎彻底忽略了年太医的话——他已有几月未见许念。
当日，许念确实不好，甚至照着原主那般活下去，会如年太医所说的那样。可惜，她换了个芯子，这几个月吃好喝好，又没有想那么多，身体是真的彻底养好了。
年太医不知，闻黎自然也不知。
只当她是看着好而已。
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是以，待温太医一走，闻黎便带着许嘉文去了许念那里。
这是她第一次，来许念的小院，没有任何遮掩与顾忌。
她已经顾不了那么多了。
没有什么，比女儿更重要了。
只她看见那破败的小院后，险些再次飙泪，被她强忍了回去。
其实，许念的这个小院上次被许荣穹派人修缮之后，便没有那么破旧了。但同其他富丽堂皇的宫殿相比，还是差很多的，无怪闻黎动容。
他们突然登门，许念虽心有讶异，到底还是十分高兴，笑着和闻黎打完招呼后，拉着许嘉文一起玩儿。
闻黎坐在一旁，看着许念好好地在逗许嘉文，差点控制不住自己的情绪。
一念之差，她就要失去自己的骨血。
这是她的念念啊。
越想越难受，她微微仰面，吸了吸鼻子，不想被人发现她的失态。
这回，她所有的别扭都放在了后面，什么都比不过她的念念重要。
另一边，许念和许嘉文其乐融融，并未发现闻黎的异样。
“小文，想不想我呀？”
许念拿着一根如玉麻糖，笑着问许嘉文。
“想。”
许嘉文脆生生答。
“小文好想念念姐姐。”
眼睛看向的却是麻糖，咽了咽口水。
“骗人。”
许念逗他。
“我们的小文也会撒谎了。如果这么想我的话，为什么不来看我？”
许念拿着麻糖在他眼前晃了晃。
许嘉文嘟着嘴，委屈着脸，磕磕绊绊回答：“我没有骗人，我真的好想念念姐姐。可是……我没有完成功课，一直贪玩，被娘亲罚了不能出门……”
他说到后来，声音越来越小，低若蚊蝇。
“哦，原来如此啊。”
许念一副恍然大悟的样子。
“原来，我们小文也会偷懒啊。”
“我……没有偷懒。”
许嘉文辩解。
“《大学》那本书太难了……我也不知道，它为什么总是从我脑袋里偷偷溜走。”
许嘉文神情苦恼不已。
“我明明有好好背的，可它就是不听话……”
许念：“……”
不是应该是什么《三字经》《弟子规》吗？
为何小小年纪就到了《大学》？
许念觉得自己，受到了一万点暴击。
然而，暴击还在继续。
许嘉文捏着她的衣角，眼睛晶亮亮的，小声问她：“念念姐姐，我以后可不可以找你一起念书啊？念念姐姐这么厉害，一定会的。不像我，读了好久都读不会，才会被娘亲罚。”
许念哽住，心里疯狂摇头。
她不会，她不行，她不可。
她只是一个平平无奇普通人啊。
为什么会莫名其妙混入这个天才的世界？