七月
隔去几日，燕云歌才抽空去了趟燕楼。
她将那封信递给南月，“先生以为如何？”
南月看完，勾起唇角道：“这背后之人还当真有手段，卖了一个消息给小姐，又用燕行提醒小姐，令小姐无法轻举妄动。”
“我与先生所见相同。”燕云歌此刻的脸色算不得好，“他还算准了我一定不会放过这个机会。”
“小姐心中有怀疑的人选了？“
燕云歌铁青着脸，冷冷地道：“既知晓我的身份，又能用燕行提醒我的，这样的人不多。”
南月意外，见她无意多说，识相地转过话题，分析道：“严昆，皇后的胞弟，虽是国舅却与这个唯一的姐姐并不亲厚，这些年也不知为谁办事，不过这个名字，我曾在白容口中听过——说来奇怪，白容名下产业不多，可是每月进项并不少，有据可查的又只占半数。”
那另外半数会是哪个官员的孝敬，还会是与谁销赃？
燕云歌有心想着，又觉得这名字熟悉，突然灵光乍现，她想起严昆是谁了！
原惠州县令，私吞了数十万兴修款，导致惠州年年暴雨，逼得刘问要入京告御状的那个国舅爷严昆。
“小姐怎么了？”南月奇怪她怎么突然大变了脸色。
燕云歌静静坐着，突然手指一敲桌面，冷声地回复，“先生还未想明白么？对方想一箭双雕，想拿我做刀使，一连打击太子和白容两位权臣。”
南月微愣，“什么？”
燕云歌心中有了决断，出了内堂去唤赵灵，未料赵灵和季幽都不在，她只好去交代店小二，让他将有关惠州方面的消息纸全部找出来，她要事无巨细，一条都不放过。
存放消息纸的隔间原是之前首饰铺的库房，地方不大，四周墙壁全做了直通房梁的宝架，当初修葺库房时，燕云歌为了方便以后寻找消息，特将多宝架按六部区分，拿不准的消息和无关紧要的消息也会单独存放在格子里。
正当小二和朝奉在隔间里找的热火朝天之时，赵灵和季幽弓着腰闪进来。
“老大，你们在找什么？怎么将东西都搬下来了？”
燕云歌见赵灵来，顺手使唤她去帮忙。
季幽凑近，轻声道：“小姐，我们今日看中一座宅子。”
燕云歌招着季幽出去说话。
“哪里的宅子，什么来历？”
季幽道：“官牙子说是个乡绅要离京回乡养老，五进出的格局，正临东街背靠西街，原主人急于出手，现在是这个价——”
“五进出的房子两万两？”燕云歌意外，又问：“我们账上还有多少？”
季幽迟疑了一瞬。
燕云歌明白了，“银子我来想办法，你去与对方谈谈，看看能不能多宽限几日。”
“小姐要不要先去看看宅子？”
“我最近都抽不出空，你们看过也一样。”
季幽颔首，两人说话间来到铺子的正堂。
季幽见南月也在，表情一下子不自然起来。
南月托起茶碗抿了口茶，朝季幽微微一点头，又对燕云歌说道：“我不好出来太久，今日先回去，小姐若有事寻我，托赵姑娘送个口信，我寻了空就过来。”
燕云歌看了眼天色，便道：“我与先生一道吧。”
两人并肩离去，季幽望着两人背影，追上去几步又停下，神情渐渐黯淡下去。
路上，燕云歌主动提了青莲的近况，南月听罢感慨颇深，再次拱手致谢。
“若非有小姐提点，青莲的手指怕是已经废了，南月谢过小姐大义。”
“我既答应了先生，自然是有一日就护她一日，青莲姑娘身世堪怜，便是先生不说，我也很愿意为她做点什么。”
南月对她起了肃静之心，再次深深一躬。
要保一个死刑犯还是女囚，有多难他不会不知，昔日为官时，县衙里的捕快都还有背着他欺侮女囚的时候，便是放在这刑部天牢，这样的人也不会少，而上头大多是睁只眼闭只眼。
燕云歌肯答应救人，已是他强人所难，难得的是她还肯冒着风险做其余的事情，如此胆量，多少男子比不得她。
夕阳西下，余晖打在两人身上将影子拉得颀长。
与南月半路分道后，燕云歌一路上都在想那封意图明显的告讦信，对方是谁，不言而喻，可目的是什么？
是同情她眼下处境，想拉她一把？
顺便为着自己的阵营多搏几分胜算？
燕云歌缓缓一叹，她事情繁多，还真分不出心神去猜那人的意图了。
摆在她眼前紧要的事儿就有好几件：要筹措银子买宅子，要救青莲，要谋局离开刑部，还有又该怎么去把远在惠州的燕行捞回来，现在又搭上这么一件事情——
城外的那群孩子她也许久没有去看过。
最近铺子的营生不好，用银子的地方却多——
她缓缓一叹，遥望天边血红的残阳，心里竟产生了一丝前途或许迷茫的挫败。
不敢让那份丧气充斥心里太久，她用力拍了拍脸，恢复振作。
事情的转机在六月中，青莲自那日醒后老实了不少，开始慢慢地交代自己如何取信周望南，又是如何帮着打理账本一事，只是她受过大刑，元气损得太厉害，问得多了便跟要断气一般呈现出死相。
顾行风唯恐她轻易死了，只得耐着性子一天天的和她磨。
青莲这般拖延着时间，那头燕云歌又将青莲牢中杀人一案上呈，提出涉及人命的案子，审判归大理寺主管，刑部只有复核之权。青莲有两条人命在身，知府的案子已经定性，而杀狱卒的案件则必须交由大理寺审讯，人自然要从刑部的天牢提去大理寺天牢关押。
程序如此，顾行风盛怒之下也得依章办事。
青莲被提走后，顾行风当着刑部众人的面，斥责燕云歌主次不分，墨守成规，坏了他的安排。
燕云歌面无表情地挺直着背任由众人指点和嗤笑，她气度从容、无愧于心。
六月末，卖宅子的富绅一直等不到人出手，自愿又折了一千两银。季幽将消息带来时，燕云歌才踏出刑部，大喜之下，二话没说要去看宅子。
两人叫了马车，从城北一路到城南，几乎横跨了半个盛京。
来前，燕云歌有准备，皇城脚下五进出的宅子，又是这个价，必然不会在什么好位置，未料还是被一路的破瓦寒窑惊了一惊。
听官牙子介绍，早年城南也属繁华之地，宅子最初的主人是章大善人，他连续多年布米施粮，坊间名声极好。这也导致在他死后，受过他恩惠的乞丐和穷苦的百姓不愿离去，渐渐挨着章宅安置下来。
这宅子几度易主，城南也从繁华之地经过几十年风雨成了流民之地。
燕云歌听完官牙子的介绍，对这处宅子生了兴趣。
章宅现叫陈宅，昔日的格局如今看来并不合时宜，原主喜欢山水花木，有不少环山衔水之处，可惜原主请的师傅不懂布局之巧，山石堆砌反落了附庸风雅之嫌。
燕云歌喜欢素雅邸府，但想到拆卸搬运还得费不少银子，细算下来只得作罢。
官牙子殷勤地引路和介绍：“大人，这处书斋了不得，您看，顶上的梁用得整块香楠打造，整座盛京怕是没哪座府邸敢有这么大手笔了，您再看底下，铺的全是青石板，踩几十年都不会坏。大人，您再转进堂后看看，没想到吧，这处是个练武场，这宅子之前有任主人是个武夫，他修了这处教练场……”
燕云歌惟见眼前视觉空旷，这处练武场同时容纳百人不成问题，再转过一道山石屏障，竟不知何时拐到了一处园子。她顿觉豁然开朗，这处宅子的确妙，前头不显山露水，与一般家宅无异，后头却是翠山碧水，如世外桃源，那水之深怕是能直接通向护城河，通向城外去。
燕云歌一指那碧幽深潭，问季幽：“你以为如何？”
季幽心思灵敏，很快体会她话里深意，笑着回：“甚妙，要不要我去探路？”
燕云歌弯腰掬了一把水，池水冰冷，嗅闻清冽，是活水。
她摇摇头，示意没有这个必要，她是杂学之人，不至于连这点布局都看不透。
官牙子还在介绍，燕云歌虚咳了一声，打断道：“就这吧。”
“唉成成，今日晚了，明日我再约大人去官府过定如何，对了，大人，您去不去后头看看？后头还有景致呢。”
燕云歌还赶着回去，温笑道：“买下来再看也是一样，今日先回了。”
马车一路颠簸回了东大街，车上季幽问银子的着落，燕云歌像疲倦极了窝在车厢的角落，双目似闭未闭，她眼里的光随着余晖的坠落变得明明暗暗。
她想过，短时间内要筹措大笔银子，问谁调度都来不及，如今之计——唯有动用莫兰准备的嫁妆。
季幽愕然，想了想，这的确是最好的办法了。
到底动了属于燕一一的东西，燕云歌心头颇有点不快。
回到将军府时，天色彻底昏暗下来。
春兰正在屋里擦拭，忽见燕云歌进来，脸色都变了。
她不慌不忙地将东西收好，察觉燕云歌在找东西，上前问道：
“小姐要找什么？”
“母亲拟的嫁妆单子，你搁在了哪里？”
“与小姐的嫁妆一起收在库房了，奴婢去问管事取钥匙。”春兰急忙出去。
等待的过程中，燕云歌随意地在房里走了走，视线落在梳妆台上那未关好的匣子上，她上去想将匣子合上，指尖无意中碰到了饰物。
她惊讶之余，拿起那串碧玉手钏仔细瞧了瞧。
过了一盏茶的功夫，春兰跑得满头是汗的回来，喘着气道：“小姐，钥匙取回来了。”
燕云歌接过钥匙，仔细摸着上头的余温，用着审视的目光盯着春兰，半晌没说话。
春兰被她看得头皮发麻，忐忑不安地想问，又见燕云歌忽而一笑，温声道：“母亲一番心意，我竟至今还未有瞧过，你随我一起去看看罢。”
春兰福身，乖巧地应是，又转去外头提了灯笼，主动为主子照路。
燕云歌落下一个身位，盯着春兰的背影，若有所思。
燕云歌的嫁妆之丰，便是她自己都意外，六大件七小件在数十张庄子铺子的房契对比下，都显得没什么了，莫兰怕是把整个家底全给了她。
最显眼的是库房中央的嵌螺钿黄花梨金钱柜一对，燕云歌打开一看，内装着不少金锭和银锭，无需去数，买城南的那套宅子绰绰有余。
燕云歌望着金锭怔忪，心情沉重地透不过气。
莫兰将一切都给了她——金子，银子，铺子，庄子，还有她满满的舐犊之情，全给了她。
良久，她闭目，转身，声音暗哑：
“回去罢。”
春兰忙去合上柜子，小心翼翼松了口气。
等宅子顺利过了定，已是七月夏日，酷热难忍。
七月，燕楼所有人都非常忙碌，忙着搬迁，忙着将房子重新修葺，忙着要将城外的孩子一个个的接进来，而燕云歌在连月的大理寺和刑部两头周旋，又在将军府和燕楼两头奔波中病倒了。
无尘为她搭着脉，脉象稍浮，其中一条摸着圆滑如珠，有力而回旋。
往日平静无波的眼眸里漾着水一样的柔情，他情不自禁地握住她的手，将额头轻轻地抵在那苍白的手背上，久久未动。
燕云歌这场病来得凶去得快，不过两日又和没事人一样。趁着休息的这两日，她仔细看着挑拣出来的消息，又看大理寺天牢的地图，一条条，一道道，一间间地未有放过，终于找到了叶知秋当初说的密道。
有了密道还需人手，血影要和她留在宫中伺机而动，靠季幽和赵灵又无法全身而退，她敲着桌面，心烦地起身踱步。
她已将营救的日子定在中秋，历年中秋都会举行宫宴赏月，是守卫最严的时候，相应的在大理寺外头的禁军会被抽调，也是她们下手的最好时机。
只是出了文香的事情后，这个最好的时机会不会成为要她命的时机——她竟犹豫起来。
此事少不得再找帮手，该找谁呢？
她在房里足想了一个时辰，从人员部署到动手的时辰，落在细节上一丝一毫地不敢大意。
无尘端着药进来时，见她面有喜悦，笔下急挥，忍不住问：“在写什么？”
燕云歌刚好写完，折起纸就要往外跑。
“等等，先喝药，里头加了解暑的甘草。”无尘叫住她，语气一点都不让商量。
燕云歌还有事要办，皱着眉一口闷地灌下，提衣就走。
“今日竟不嫌苦了。”无尘望着底朝天的碗，忍不住一笑。