第332章 教皇

  杰罗意识到这是一个陷阱，这时一个声音在他背后响起。
  “不要想多余的事。”
  身体仿佛被巨蟒缠上，难以呼吸，一根手指也无法动弹。
  “要换我来吗？”
  杰罗理解了现状，自己并没有反抗的能力，但对于银焰好心的提议，他还是以苦笑回应。
  “先等等吧。”
  杰罗摊开双手表示不打算反抗，小幅度的侧过头。
  相较酒馆内部过于明亮的光线从门外照入，杰罗只能从逆光中看到一个带着兜帽的黑影。
  声音是略显低沉的女声，再结合如此强大的压迫感。
  “又是一名监视者大人？”
  对方没有回答，只是轻轻的说了一句：
  “之后你会知道的。”
  被半是强迫的带到了一个房间，从酒馆中藏匿的视线杰罗能感觉到，这里早已设好了埋伏。
  “不光是一整个酒馆的士兵，再加上两名监视者大人来迎接，这样的排场我还真是受宠若惊。”
  杰罗完全是在强装镇定，连说话的口吻都下意思的变成了模仿卡罗尔。
  “又再见了，杰罗·巴德里克。”
  一名有着略带孩子气的稚嫩脸庞，看上去约莫17岁的少女从侧面走来。少女的脸上带着些许疲惫之色。
  这就是有着无限之名的监视者艾萨拉吧，杰罗耸了耸肩。
  “实际上对我而言，这算是第一次见面。算了，无所谓。”杰罗转过身，看向身后披着斗篷的女子，“那么这位呢？又是哪位大人？”
  “狄拉。”
  越过弧度较好的下巴，杰罗从对方兜帽下看到了缕缕金色。
  “空断的狄拉大人吗？真是漂亮的金发，”杰罗摇了摇头，“所以我到底是被骗了还是找错了地方自己主动送上门？”
  “我们这里确实有符合你要求的金发美人，你可以把这次见面当做我们对你的邀请。”艾萨拉语气淡然的说道，“我个人倒是有很多直接杀掉你的理由。”
  “不过？”
  “不过有个小姑娘对你感兴趣，”艾萨拉在退向旁边时回过了头，“随便一说，这里的人都不是为了对付你，他们只是护卫。至于你，我一个就够了。”
  房间里屋的门打开，一个盘着发髻的灰发少女步态端庄的从门后走出。
  看上去只是十四五岁，气质沉稳，简单的服饰却能感觉出华贵不凡。结合到刚才得到的情报，杰罗皱着眉猜测女孩的身份。
  “教皇的妹妹？”
  女孩的脚步停下了。
  “我知道你现在一定很困惑，杰罗·巴德里克爵士。我会省去多余的步骤解开你的困惑。首先从自我介绍开始吧，”女孩将手放在胸前，“我的名字是阿露丝·赫尔姆斯塔·塔拉德七世，神权的代言者，光明主神的凭依者，世间唯一的降临者，法律的仲裁者，教国的最高掌权......”
  “等等等等！你想说你是教皇？”杰罗不停的摆手，“你骗不了我的，教皇虽然年轻，不过也是二十多岁，你怎么看也只有......”
  “无礼之徒！”
  仿佛恶鬼的低吼让杰罗浑身一颤，锐利的杀气让他几乎以为自己已经身首异处。
  杰罗僵硬的转过身，身后不远处的空断大人背后的空间仿佛扭曲成漆黑的漩涡，缕缕长金发飘出兜帽。
  “没关系的，狄拉。我已经习惯了。”女孩脸上露出了阴郁的苦笑，“反正我这发育不良的身体就算装出威严也只会被人笑话，我早就不在乎了。”
  ——这种想要道歉的感觉是怎么回事？
  明明对方是敌人的老大，但是杰罗还是有一种伤害了小女孩的负罪感。
  “爵士阁下需要我证明的话，我稍后会展示权杖和皇冠。”
  杰罗干笑了两下：“不用了，你说是就是吧。”
  “爵士阁下似乎是个和传闻不同的温柔和善的好人，我好开心。”
  教皇冕下温和的笑脸让她看上去更加年幼，在杰罗看来完全就是个聪明懂事的小女孩。
  “如果能让我安全的回去，我也会很开心。”
  杰罗说完后，教皇冕下走到房间的中央，用能够融化寒冰的温柔眼神看向杰罗。
  “爵士阁下只是被邪恶的魔鬼欺骗，一时迷失了。”短暂的停顿后，少女用忧伤的表情说道，“我想拯救你。”
  “哦。”杰罗感慨了一声，“继续说。”
  “乌鲁塔尼亚公爵大人一生都献身于封印恶魔的事业，他不是我们的敌人。人类的敌人永远都是邪恶的恶魔。”
  “哦，继续。”
  “恶魔会扰乱人心，趁机钻入人心的缝隙，通过暗示和诱惑，被恶魔附身者会在无意之间成为恶魔的帮凶，最后必然会沦为恶魔的傀儡。”教皇冕下望着杰罗，痛心疾首的向前走了两步，“只有回归神的怀抱，借助神的力量，恶魔才能被驱散。所以，杰罗·巴德里克爵士，请重拾你的信仰，和我们一起对抗恶魔吧！”
  “哦，原来如此。”
  杰罗点了点头。
  “很不错的劝诱，不过就是老套了些，教皇冕下的传教和普通的神职人员也没两样嘛。我建议你们到我们镇上去看看，那些新兴神殿的信徒都开始用赠送小礼物和构建交友平台的方式来传教，你们还是只靠老一套的话会被他们挤下去哦。”
  “小礼物？交友平台？诶？这不是很奇怪吗？这样只会招到动机不纯的人吧？”
  “只要进来了就会用各种方法把新人留下来，比如先收一笔入教费再用招到下一个信徒再返还一部分的形式，听说有不少人因此过上了富足的生活。”
  “这根本就是邪教嘛！”
  “好像这种形式被奥尔法大人禁止了，还专门设立了一套叫做‘反传销’的法律。”
  “很想为这位大人献上一封赞美信。”
  “奥尔法大人在治理领地这方面确实很有一套，说不定比迪妮莎小姐还厉害。”
  “有这样优秀的领主，真是民众的福气呢。”
  “奥尔法大人不但是位好领主，还告诉过我不少人生哲理，真的是个很厉害的人。”
  “是吗？这样的人我也想见一见啊，一定可以学到很多东西......”
  “咳咳！”
  两人越发融洽的气氛中，插入了一声刻意的干咳。
  “教皇冕下，请说重点。”空断提醒道。
  “就是，没有必要和这种家伙多费口舌！”无限附议。
  教皇的脸上浮起一抹红晕。
  “抱歉，爵士阁下，让你看到失态的一面。”女孩微微的低下头，望着杰罗，“阁下可能误会了，我并非是在劝诱阁下。身为教皇我继承了一种很特殊的能力，当世界出现巨大变动时我能够提前预知。这一次的变动就发生在阁下的小镇。”
  “这个不需要预知能力也能看出来，”杰罗不以为然的说道，“我们是在做一件革新世界的事情，这个事情只会让世界变得更好。”
  “是的，如果只是技术进步一定会如爵士阁下所言。但是信仰不能泛滥，信仰力是非常危险的力量。”
  看到杰罗质疑的表情，阿露丝接着解释道：
  “这个世界并不稳定，一旦被混沌的力量侵入，世界就会因失衡而崩溃。所以我们必须隔绝信仰力，削弱混沌的影响。”
  意想不到的发言让杰罗愣了愣。这和他所知的完全相反，他听到的历史是在与魔族的战争中，因诸神陨落所释放的能量形成了一道遮蔽混沌的障壁，残留的神因此受到削弱，教会趁机才将其他信仰消除，成为了统治各国的唯一信仰。
  “这比刚才的劝诱精彩多了，”杰罗不敢相信的说道，“所以说你们隔绝信仰力是为了保护世界？那么你们获得的那些信仰呢，不可能在交给光明神之前就被你们私吞了吧？”
  杰罗说完后就感受到两道几乎要将他射穿的视线。
  “我不会说中了吧？”
  他几乎是失神的看向对他怒目而视的两位监视者。
  “这不是你需要知道的事情。”狄拉冷漠的回道。
  “这是默认了吗？”
  杰罗并不知道自己说出这话时是怎样的语气，震惊最大的其实是他自己。
  他一直以为教会大肆打压其他信仰，不择手段的发展壮大自己，固然有扩大自己权力的因素，但是同时也是为了向光明主神献上更多信仰。
  “光明神不是你们信仰的神吗？不是你们的力量之源吗？我还真没想到宣扬信仰的人居然本身就背叛了信仰。”
  这是怎样的讽刺，这件事情如果传出去必然会动摇整个教国的根基。
  ——前提是如此荒谬的事情会有人相信。
  “住口，你再说出一句污蔑之词，我就让你永远无法发出声音。”
  完全没有预兆，狄拉出现在杰罗身侧，手中的金色长剑抵住他的咽喉。
  “空断的一击我确实没有挡下的可能，不过你大概没注意到，有一支你们无法发现的匕首正潜藏在某人的身边。”
  死亡的触感从剑尖扩散到全身，杰罗心脏猛烈跳动着，他感觉自己头一次如此接近死亡。尽管如此他还是牵动嘴角做出笑容。
  “要猜一下吗，到底在谁的身边？顺便一说，那把匕首是不要我命令就能独自行动的，比起空断大人的一击，那家伙的能力也不会差太多吧。”
  “你以为我会被你骗到吗？”
  斗篷下的少女仿佛机械般感受不到任何情感，杰罗的后背完全被汗水浸湿。
  “狄拉大人，把剑收起来，杰罗爵士是我的客人。”
  教皇冕下打算走上前，被艾萨拉拦了下来。
  “这家伙打算用你来威胁我们。”
  “那就让他威胁吧，”阿露丝直直的朝杰罗看来，“我来这里的时候就已经做好了这样的觉悟。”
  阿露丝握着胸前的十字架，深吸口气。
  “原本我以为杰罗爵士是如艾萨拉大人所言的恶人，那么我即便付出一切也要如光明神教义那样感化他。但是杰罗爵士并不是恶人，反而是个温柔善良的好人，大家只要心平气和的好好聊聊一定能互相理解的。”
  女孩干净的双眼仿佛能原谅世间所有罪恶，只是被她所注视着灵魂就仿佛受到了净化。
  在这样的注视下，杰罗悄悄的偏移开视线。
  “温柔善良......大概我都不是吧。”
  “杰罗爵士是的，一定是，我知道的！”
  女孩像是要告诉杰罗这是怎样毋庸置疑的真理，声音激动的说道。
  杰罗愣住了，阿露丝也察觉到自己的失言。
  “抱歉，明明才和爵士阁下第一次见面......但是请阁下相信我，我对于他人的善意格外敏感，这方面不会弄错的。”
  少女的眼中带着天真的稚气和羞涩，但是更多的却是堪比钻石的坚定意志。
  杰罗的眼前仿佛模糊了，那位长长的金发拖至脚踝，有着同样稚气面容的少女与教皇冕下的身影重叠。
  “明明是第一次见面......”杰罗没有察觉自己嘴边怀念的微笑，“现在的小女孩也太厉害了吧。”
  “按年龄来算我可是姐姐，对长辈用小女孩称呼有失礼数吧？”
  “抱歉，这个姐姐我叫不出口。”
  教皇冕下与杰罗四目相交，杰罗发现这名叫做阿露丝的少女，有着一双如星辰般明亮的深蓝眼睛。
  “哼。”
  狄拉不情愿的收起了剑，另一边的艾萨拉同样无奈的摇了摇头。
  “阿露丝又来了，我一开始就知道会变成这样。”
  无限的魔女哀叹着退到一边。
  “感谢你的信任，杰罗爵士。”教皇冕下露出了温柔的笑脸，“这下我就能放心了，不管我说出的真相多么离谱，阁下也一定会相信吧。”
  杰罗撇了撇嘴：“离谱的事情我刚才已经听了不少了。”
  “那我们就接着刚才的话题吧，”阿露丝重新走回房间中央，转过身说道，“正如阁下所说，教会并没有将收集的信仰献给光明主神。事实上，主神大人在几代之前就自愿成为封印的钥匙，不只是失去了大部分力量，只留下了与混沌最低限度的联系，还将自己的‘神性’封印。即便是我这样的凭依者，被赐予的也只有微不足道的弱小‘神知’。”
  话音落后，杰罗沉默了许久，然后才抬起手问道：“那么光明魔法是怎么回事？”
  “光明魔法借用的是圣人的力量，是圣人改变的法则所换来的奇迹。这些圣人原本是光明主神神格的分身，但现在已经成为了各自独立的神格。”
  “所以教会实际上侍奉的是这些圣人？”
  “我们确实借用了他们的力量，但是这是主神大人残存在‘零界’的力量。光明教所获得信仰力，我们贡献给了另一位神。如果要说‘侍奉’的话，我们侍奉的是这位神才对。”
  “等等，有好几个问题，”杰罗停顿了一下，“首先，‘零界’是什么？”
  “解释起来很复杂，可以认为是介乎混沌与现世之间的另一个世界，性质和混沌相似，但又有些不同。因为零界的存在，才隔绝了混沌的影响。”
  “也就是那个所谓的屏障吧？”
  杰罗印象中的屏障只是一个墙壁之类的东西，没想到又是另一个世界。
  他做了个深呼吸。
  “下一个问题，你们侍奉的神，到底是谁？”