第40章 深海中的异兽
从“沉睡公主”离港时，老船长便向杰罗分享了从相识水手那里听来的传言。
出海口最近飘来不少船只的残骸，附近很有可能有凶猛的异兽出没。
杰罗并没太过在意，狩猎异兽正是这次航行的目的，他当然不会因为一两句谣言就改变航路。
相比异兽，他更在意凯西号离港后，便开始挂起风帆的几只帆船。
然而——
“这实在是......”
刚过午后，海面毫无征兆的腾起浓雾。
凯西号降下风帆，让船凭着惯性在海面滑行。
船头缓缓的破开水面，划过粘稠液体的声音替代了海浪的拍击。隔着雾气，看不清海面，唯一可以确定的是，现在拖着船体航行的，不再是原本蔚蓝的大海。
杰罗一行人捂着鼻子站在船头，腐烂的臭味让这片浓雾充满了不详。借着过人的眼力，杰罗依稀看到大片黑色斑块随着海浪起伏，悬浊的污血像软体动物的触手般顺着浪潮飘舞。
“......太臭了吧。”
迪妮莎皱紧眉发表出无用的感慨。
“迪妮莎小姐，你应该知道现在出现在船头有多危险吧？如果可以，我希望你呆在船舱。”
经过杰罗观察，大小姐除了动作灵敏一点，没什么武技底子，如果不是隐藏的魔法师，那便只比普通人稍强一点。在码头上也是，若不是出其不意，大概卫兵队长也不会那么轻易中招。
这样明显危险的状况还跑上来......杰罗可不想看到爱丽莎的姐姐在这种地方死掉。
“呆在船舱的话，我可不确定某个团长会不会抛下护卫工作跑掉，毕竟这个团长又粗鲁又无礼还是个小心眼。”
杰罗语塞了，看来之前得罪得不轻。
“这是翼海鲨的雾气，”本尼特老爷子吸了口烟斗，吐出长长的白烟和雾气搅动在一起，“但它们主人已经死了很久了。”
“就是说......现在是安全的？”
好不容易来到甲板上的嘉尔杵着大剑，小小的身子躲在剑身后面，露出头声音颤抖的问道。
她是被杰罗拖上来的，以后要经常做这种工作，怕坐船还有什么用。加上码头上的事情，虽然知道她是无意，但杰罗心中对她的评价已经从优利卡的“备受期待的新人”，变成了问题诸多的小屁孩。
迪妮莎的随从跟着他们主人来到了甲板，负责监视的艾莉也跟在了杰罗身边。
所有人聚集在甲板上，突然的雾气令众人如临大敌，老爷子的话终于让大家松了口气。
“翼海鲨的尸体应该能吸引来很多异兽，但现在一只也没看见，”老爷子又吸了口烟，雪白的胡子随着他的动作在雾气中微微颤抖，“应该是有强大的异兽令它们不敢靠近吧。”
杰罗砸了砸嘴，转过身对团员说道：
“做好警戒准备，我从出港那天就觉得运气不好，昨天把钱输光了，今天别把命丢了就行。”
海上不同陆地，他不知道自己的速度和魔法能发挥几层。更何况现在连怪物的真面目都不知道。他只能庆幸作为训练兵时期有锻炼过游泳技巧了。
他走到艾莉身边：“有用得上的魔法吗？”
艾莉露出一只眼睛看着她：“就我和团长两个人消失的话，我还是能办到。”
杰罗叹了口气。
“我们分别在船的侧舷刻印加固的魔法，大概，还有很多要拜托你，先做好准备吧。”
“我的魔力可不像你那么多，请珍惜一点，”艾莉黑眼圈下的眼睛笑了笑，“团长越来越有团长的样子了。”
“这句话是多余的吧。”
杰罗走到优利卡的身旁，雾气之中少女的眼神倒是柔和了不少。
“呃，优利卡小姐......一会儿如果发生了什么，请优先保护迪妮莎小姐。”
优利卡盯着他，沉默了一会儿。
“团长没有危险的话......我会的。”
心里涌出一丝暖流，杰罗摇了摇头。
“是否有危险交给我来判断，无论什么情况，都请优先保护迪妮莎小姐......如果是连优利卡小姐都无法应对的状况，请抛下我们撤离吧。”
优利卡没有说话，她紫色的眸子在想什么，杰罗还是一如既往的看不明白。
她大概不会听自己的话，杰罗只有祈祷最差的情况不会出现。
转过头，和金发大小姐对视一眼后，对方欲言又止的动了动嘴，最后转到了一边。
杰罗耸耸肩，和她擦身而过，走到了杵着大剑，迷茫的张望着其他人的红发女孩身边。
“听我的话，好好干，我可是支付你工资的人。”
杰罗拍了拍她的肩膀，用亲切的语气说道。至于效果嘛......杰罗相信这时候明确的上下级关系比什么都有效。
“厚土庇护。”
在海上施展土系魔法，有一种和地面不同的虚弱感。联想到大师和贪灵说的“魔素”理论，大概推测是海上土系魔素稀薄的原因。
耗费了比平时更多的魔力，魔法的效果却远不及地面的一半，就连魔力的操作也更废心神，杰罗不能保证这个魔法能达到怎样的效果。
——就当作心里安慰了吧。
魔法有效的范围并不大，杰罗和艾莉只有每隔一段距离就对船身施展一次。
做完这一切后，杰罗来到了老爷子的身边。
“船长先生，我有个想法能听一听吗？”
听了杰罗的提案，老爷子雪白的脑袋摇个不停。
“不行，不行，能见度不够，船不能提速，更别提你说的冲出迷雾，”他用手指了几个方向，“如果我的记性没错，这里是小岛屿群，那里和那里都有暗礁，我的凯西号可吃不上那么一下。”
“相信我的加固魔法，”杰罗笑了笑，“而且我的提议就是建立在船长先生记性没错的基础上，我们相信你。”
老船长沉默的吐出团烟圈，掏出怀里的罗盘看了看。
然后他盯着杰罗：
“每次从那个岛上回来，我的两个孩子都会像你一样脑子发热，许多水手都说那是会让人抛弃理性的岛......我从来不会上岛去，船上至少要有一个清醒的人。”
“现在的状况可和理性没有半点关系......”
“不，”老爷子打断了他，“你应该感谢我还清醒。”
拉起风帆，艾莉站在了白帆之下。
“其实，”她用特有的无精打采的声音对杰罗说道，“不只是土系、风系，所有元素魔法我都不在行。”
杰罗笑着对她打气道：
“那就拜托你咯~”
“变成领导者就开始不听人说话了吗？”
艾莉轻轻叹了口气，发动了手中的“气流迸发”。
风帆鼓足了劲，凯西号精神振奋的重新破浪前行。
沉闷的雾气像是活动起来，恶臭被新鲜气流翻搅荡开，船身如活跃的骏马向着未知的前方奔腾。
“左舷25度——”
握着罗盘，满头白发的船长孤身一人站在船头，大声的发号指令。
“左舷25度！”
收到指令的伊迪利索的转动手中的舵盘。
船身发生微微的偏斜，杰罗用手扶住持续输出魔法的艾莉，消瘦的肩膀令杰罗不敢太过用力。
搅动的气流在船尾留下雾气的空白，露出被漆黑的血液涂满的海面。
“右满舵——”
船头的老船长像是孤身破开迷雾般，再度发出指令。
“右满舵！”
伊迪飞快的转动舵盘。
船身的前进戛然而止，突然的停止令船上众人险些趔趄。稳住身形后，杰罗慌张的向老船长看去。
“我们触礁了吗？”
杰罗大声的问向船长。
“动不了......舵被什么缠住了！”
伊迪的大喊在身后响起，同时响起的还有木头被挤压变形的声音。
“看来，阴影先生的话应验了。”
老船长回过头，一只暗红色的巨大触手从他脑后的船头扬起。抬起的黑影破开了雾气，浑浊的海水从半空泼下，而从雾气后露出的阳光又被触手巨大的黑影遮盖。
在船长转回头的同时，触手用比海水下落更快的速度拍下。
*
“哇啊——”
一个娇小的红色身影惨叫着倒飞出去，好不容易在空中调整好姿势，又被触手急速落下的阴影笼罩。
腥臭的气息扑面而来，嘉尔堪堪支起大剑。
船身一震，嘉尔连人带剑被拍到船头。娇小的身影吃力的举着大剑，剑尖没入触手，蓝色的液体慢慢溢出，顺着剑身的布带流下。
海面如沸腾般冒出无数气泡，波浪被打碎成无数碎片，整片大海好似在愤怒的颤抖。
触手如滑溜的蛇一般悄无声息的钻回海中，只在甲板上留下一条蓝色液体的印迹。
腥臭的海水淋湿了红发女孩和被她庇护的老船长。
众人暂时松了口气，但谁都知道这只是开始。
“团长好过份......居然把人家扔给怪物......”
红发女孩没有了在地面上的活力，反倒是用幽怨的眼神楚楚可怜的看向杰罗。
杰罗对她抬起手，表示歉意的笑了笑。
“这是因为对嘉尔小姐实力的信任。”
女孩看了看才回过神的老船长，接受了这个说法。
实际上，在当时杰罗并没有太多选择。
他身上穿的是被称作“血乌鸦”的杀手的皮甲，实际上他对这身皮甲做了诸多改造。
经过和奥里莉安的战斗，他找到了属于自己的战斗方式。在那之后，杰罗便在护膝、护肘、肩甲，胸甲的前后，甚至皮靴上，都加上了“气流迸发”的咒印。
速度是他的优势，但就算利用瞬间爆发的气流加速，他也无法在触手压碎老爷子之前将他救出。
他只能能到达嘉尔的位置，将这个甲板上唯一能阻止触手的重物，连带着它的主人抛射出去。
凭借魔法气流的反冲力，他成功了，顺带抛出的嘉尔也起到了剑士应有的作用。
作为头一次的团队连携，杰罗相信这结果已经相当不错了。
——问题是，之后该怎么办。
船身被挤压的声音接连响起，看不见的力量拉扯着帆船左右摇晃。像是被巨大的力量拖拽，船身猛的下沉，又被浮力托出海面，接着又被拉扯下沉。
两股力量相互较劲，连带着船身的摇摆也更加剧烈，货物在船舱滑动、碰撞的声音在甲板上都能听见。
“不能再这样下去！凯西号会撑不住的！”
晃动船身激起的海浪来回在甲板冲刷，老船长的大嗓门险些被海浪声淹没。
不用船长提醒，其他人也早已知晓现状。
杰罗和优利卡相视一眼，明白了对方的想法。
杰罗看向嘉尔：
“嘉尔小姐不会游泳？”
红发女孩怯弱的点点头。
“那就把大小姐保护好。”
将话抛在身后，杰罗站在了晃动的船舷上。
拔出水蓝长剑，将剑鞘扔在甲板，从内衬中将两把火枪卸下。
杰罗看准了吸附在棕色船身的触手，双手握剑跳下。
另一侧，细弱的落水声同时响起。