上官丞相终于一改往日和稀泥的圆滑风格，毫不留情的痛斥王公贵族们为齐国的寄生虫，是亡国之根源。竟然赤裸裸的要求皇帝加强皇权，疏远士族，与其划清界限，显然是被彻底逼急了。
这道过于激进的奏章，在此时却起了很好的作用——虎牢关的失陷，显然触及了兴化帝的底线，这位吃斋念佛的和尚皇帝，破天荒的穿上了龙袍，手持金锏上殿，对那群蝇营狗苟的大臣咆哮道：“祖宗的土地一寸也不能让，谁要敢再说割地赔款，老衲一锏打得他脑浆子遍地……”彻底平息了齐国的投降主义风潮。
在皇帝的歇斯底里之下，齐国这架被铜臭腐蚀地锈迹斑斑的庞大机器，终于蹒跚启动了。兴化帝下发了全国动员令，征召十四岁以上、六十岁以下男丁入伍，并严令除壶关、京畿两地的守军外，包括北疆部队在内的全国六十万常备军，收到命令立即向官渡进发，如有怠慢、定斩不饶！
又下令向全国征收特别边饷，要求每户皆提前缴纳今后五年的赋税。这个命令比较有意思，因为旨意中严令只收粮食物资，不收金银铜币。这是因为战争一开始秦国便掐断了对齐国的粮食出口，这对于地里种满了茶树桑树等各种经济作物、粮食种植面积缩水八成三，粮食供应严重依赖进口的齐国来说，无异于灭顶之灾。
虽然库有余粮、家有缸米，个把月时间还不至于告罄，但应付大规模战争的粮草实在是无从所出。虽然军方极力封锁，但消息还是以最快的速度蔓延，顿时引起了恐慌性囤积，一石米的价格从一千五百钱，直接跳升至七八千钱，而且每日都有大幅度增长，根本不知何时会到顶峰。
与此相应的，齐国的金钱大幅贬值，人们手里空有大把的财富，却根本买不来东西……更何况，辛辛苦苦挣来的金银，也不舍得就那么打了水漂。这让齐国出现了奇怪的景象——一方面物价飞涨、看似需求旺盛，另一方面却有价无市，几乎没有买卖。
这也是让赵无咎出离愤怒的地方，他几次三番严令各军仓储备一年之存量，本以为可以高枕无忧。但那些利欲熏心的军需官，却把购粮款挪为麝鹿养殖之用，赚取高额收益，以此中饱私囊。仅购入不足三成军粮以掩人耳目，其余则用一袋袋沙土锯末糊弄。居然也把一次次的上峰检查给蒙混过去了，要是里面没点猫腻，真是鬼都不信。
当战争开始，需要大规模调集军粮时，这些龌龊花招顿时现了原形。现在就是想用钱买都买不来，你说……这仗还怎么打？！
赵无咎深恨自己年迈体衰，长年卧病在床，不能像昔年那般亲自巡查，否则怎会让那帮无耻小人欺上瞒下，胡作非为呢？除了一怒之下杀人无数之外，他根本无法理解，怎么原先那么忠厚老实的手下，也会变得如此贪婪胆大妄为呢？
不是他不明白，是世界变化太快。当整个社会都陷入疯狂的拜金热潮，一个个暴富神话出现在身边时，会让每一个人浑身燥热、跃跃欲试，恨不得也成为其中的一员。在这样浮躁的大背景下，人们做出怎样荒诞的事情，都是不足为奇的。
以至于军队军备废弛、训练松懈；官兵贪财忘义、贪生怕死，国无可用之将，军无可战之兵，其实力较之八年之前、大战之后，都远远不如，拿什么跟如日中天的秦国斗？
秦雷用两亿两白银把齐楚两国搞成虚火旺盛、神经错乱的病人，虽然代价过于昂贵，但效果确实不错。
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日子一天天过去，转眼到了六月间。虎牢关上仍然没有任何动静，秦军甚至没有派一兵一卒出关，仿佛真的满足了一般。
齐国在经过最初的慌乱后，终于也逐渐走上正规，各地军队逐渐从四面八方赶过来，汇集到位于虎牢以东、黄河以南的官渡军营。
赵无咎之所以选择这里，而不是分兵把守黄河两岸。实在也是无奈之举……以齐军目前这个状态，他根本不敢分兵、也不敢主动进攻，唯恐被秦军各个击破了。因此只能集中兵力、扼守要隘，重点设防、加强操练、后发制人了。
审时度势的讲，这种部署是得当的。首先，秦军强而齐军弱，千里黄河又有多处可渡，如分兵把守则防不胜防。不仅难以阻止秦军北上，且使自己本已处于劣势的兵力更加分散。
其次，官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢关，东下淮水泗水，为齐国河南疆土之屏障，如果秦军渡河，齐军便可趁势西进，攻击虎牢关、断掉北上秦军的粮道和后路；如果秦军想要东进，这里便是挡在其面前的必争之地。加上官渡靠近齐国河南重臣许昌，后勤补给也比较方便。
所以虎老雄风在的百胜公，选择了在此地驻扎，以抵御秦军的进攻。
但六月来连绵的阴雨天气，对一个百病缠身的老人来说，简直是最残酷的折磨，再加上种种糟糕的消息，让俩月后就是八十大寿的百胜公急火攻心，病体愈发的虚弱不堪，甚至连站立都需要人来搀扶了。
起初还能强撑着巡视部队操练，但到了六月中旬，终于无法下地，只能让最后一名上将军武之隆，代替自己巡视完大营后，再来中军帐做详细的禀报。
阴雨绵绵从早到晚，大营里泥泞不堪，训练也不得不中断。一直到掌灯时分雨还没停，在军营里瞎转一天的武之隆，终于来到了恩师这里。
脱下牛皮水靴，将鲨皮雨衣交给侍卫长，武之隆轻手轻脚的走进内帐，准备把情况向元帅简单一汇报，然后回去睡觉。
但卧床不起的老人却问得事无巨细，诸如‘今天士兵都说什么了？’、‘营里的积水多高了？’，甚至连‘又有多少粮食被淹了’这样的问题，都要过问一边，让本就心烦意乱的武之隆，更加的不耐烦。
可以看到老人那渴求的目光，他只好按下性子，一一解答恩师的问题。
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听他描述完军营的状况，老人疲惫的闭上眼，声音低而嘶哑道：“战力恢复的太慢了。”
“恩师容禀，”武之隆轻声道：“这连阴天里雨水不断，操练也是断断续续，训练进度是慢一些，等天放晴了加紧操练，赶上进度就是了。”
“哎，时不我与啊。”赵无咎叹气道：“秦国之所以不动手，是因为为了保证攻打虎牢关的突然性，他们没有提前动员，物资民夫都是临近抽调，没法支撑这种越境作战。”
“现在已经过去两个月了，想必秦国已经完成动员了。”武之隆有些失落道：“根据他们战前的水平，现在应该已经聚集至少六十万军队，三十万民夫，足够征战半年的粮草器械了……可能武成王也在等雨季过去吧。”
“是啊。”赵无咎缓缓点头，突然瞥他一眼道：“你什么时候如此尊敬秦雨田了？”
武之隆面色一变，喉咙抖几下，干笑着掩饰道：“不怕恩师笑话，越是跟秦雷作战，越是了解他，学生就越是敬畏他，这才不由自主的用上了尊称。”
“呵呵……原来如此。”赵无咎先是释然，旋即有落寞道：“连你这护国上将军都这么怕他了，难道这仗还有赢的可能吗？”
武之隆的面色更加灰败，本想安慰恩师几句，但张张嘴竟不知该从何劝起。身为军方的二号人物，他太了解现在两国的状况了。毫不夸张的说，两国的军力对比，就好比各自统帅的身体一般……秦国年富力强、如日中天，正是一生中最强壮的时刻；而齐国则如这老人一般，百病缠身，不堪一击了。
两人心里都清楚，却也知道这一仗非打不可——打了九死一生，不打十死无生，虽然下场都不怎么样，但两相比较取其轻，还是卯足了力气打一下吧。
“我们别无选择了。”赵无咎的眼睛始终没有睁开，一阵剧烈的咳嗽后，仍然紧闭着双眼，仿佛不愿面对这毫无希望的现实一般，仿佛自言自语道：“遥想当年金戈铁马，挥斥方遒，笑看天下英雄。却不知舞榭歌台，可堪回首，风流总被雨打风吹去。”
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