“我没听说过有哪个废太子能颐养天年，”秦雷双目闪着幽幽的光，声音也变得飘忽不定：“能苟延残喘就要烧高香了。”
“那怎么办？”太子萧索的叹息道：“人为刀俎，我为鱼肉啊。”
“抗争！”秦雷的眼神突然犀利起来，整个人也重新焕发光彩，沉声道：“反正结果也不会更坏了，为什么不搏一把呢？”他不能让自己变成唯一的靶子，他要拉个难友陪自己一块遭罪，这就是秦雷的打算。
但太子何其精明？转瞬便明白了秦雷的心思，缓缓摇头道：“五弟的意思我明白，我也绝不会让老大当然这个太子，所以你不用怕我退缩。”
秦雷脸蛋子有些发烫，顿一顿才实话实说道：“如果我一个人的话，是应付不来的。”
太子了解的笑笑，轻拍他的胳膊一下，微笑道：“这些日子我已经想明白了，如果把一个天下承平的国家交给我，倒还能打理一番，但现在这种群狼环伺、乱七八糟的局面，我是应付不来的。”说着洒然一笑道：“徐劭曾经评价魏武为‘治世之能臣、乱世之枭雄，’兄弟你看我俩谁能当得起？”
秦雷毫不犹豫的摇头道：“我等不及曹公甚矣。”
太子颔首道：“不错，不过若是把后半句给你、前半句给我的话，却恰到好处。”
“能臣？枭雄？”秦雷心头一动，他知道太子在借机表明心迹，却很有自知之名的摇头道：“我不枭雄，因为我不够心狠。”
太子闻言呵呵笑道：“这样更好，能容得下我这个前太子给你当臣。”
秦雷脸色顿时一变，笑容凝固在脸上。
太子却仿佛什么也没说过一样，微笑道：“若是我现在让位的话，一定落不到你头上，所以我们都要等待。”
秦雷的心脏剧烈收缩几下，叹息一声道：“二哥，你如果真没了这份心，就退了吧，没必要再承担这份风险了。”
太子执拗地摇摇头，俊脸闪过一丝狠厉道：“不行，看不到老大倒台，我是不会让的，”说着又叹口气道：“至少目前……你是争不过老大的。”
秦雷还想再劝说几句，太子却缓缓起身，面色绝然道：“我明天就回中都去，绝对不让老大篡了位。”说完便迈开大步离去了。
望着那明黄色的背影，秦雷真的糊涂了，他不知道这哥们到底咋想的，难道真是怨念？‘还是在忽悠老子呢？’他咬牙切齿的想道。没办法，他对当年老二拿自己当枪使的典故记忆犹新，生怕被耍弄第二次。
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闻到一阵百合的清香，秦雷伸出了臂膀，将云裳那柔若无骨的娇躯揽入怀中。下巴缓缓摩挲着她的头顶，轻声问道：“如果有个人骗过你一次，你还会相信他吗？”
“是你吗？”云裳一下子紧张起来，紧紧攥住秦雷的衣襟，一脸哀怨道：“你骗过人家什么？什么不能明说吗……”
秦雷满头大汗道：“不是我，是别人。”
云裳的身子很明显放松下来，调整个舒服的姿势，干脆道：“相信。”
“为什么？”秦雷轻笑道，他对姑娘独特的逻辑很感兴趣。
伸出白嫩的手指，在秦雷胸口画几个圈圈，云裳理所当然道：“难道信任不是一种美德吗？”
“可他骗过你呀，”秦雷哭笑不得道：“你不怕再次上当？”
“就算再次上当，那也是骗子错了！给予别人信任还有错吗？”云裳忽闪着大眼睛，一脸无辜道：“我觉着给予别人信任，和对方是否背叛自己，没有任何关系。”
秦雷发现大家有代沟……艰难的沟通道：“你为什么能不在乎呢？”
把小脑袋搁在秦雷臂弯里，云裳舒服的眯起眼睛，语带慵懒道：“人家很厉害的，从懂事开始，所有与我有关的事情，都是由我自己做主哦。”说着一脸认真道：“因为人家不想成为一个怀疑一切的老妖婆，所以我相信别人……不是因为别的，只是因为我想相信。”
“这个……似乎应该甄别对待吧？”秦雷发现大家有代沟。
“可事情没发生之前，你怎么知道他是不是在骗你呢？”云裳很认真道。
秦雷停止与云裳讨论这个问题，虽然他很赞赏她的处世态度，但没法去借鉴。在这个尔虞我诈的战场上，老实人是不长命的。不过他也无意去纠正这心思纯良的姑娘，他相信自己有能力保护她不受伤害。
“怎么了，我错了吗？”看他沉默不语，云裳怯生生的问道。
“不，你做的很好，”秦雷面带微笑道：“咱家总得有个好人不是。”
“嗯，我也觉得你不是好人。”云裳很认真道：“所以我要好好做人。”
秦雷汗颜道：“其实我还可以吧……”
“真的吗？”云裳幽幽道：“那这是什么？”说着抬起小手让他看。
秦雷低头一看，竟然是云萝所赠的那块碧玉，暗叫一声：‘糟糕！’轻轻咳嗽一声，还没说话，云裳就撅起小嘴道：“你一咳嗽就是要骗人……”
秦雷额头冒汗，看来她已经对一般手段免疫了，只好拿出了杀手锏。
但见他原本硬朗的面部轮廓渐渐变得线条柔和起来，眼神忧伤而落寞，嘴角紧紧抿着，拘谨的像做错事的孩子。他就这样沉默的注视着云裳精致的……下巴，致命的忧郁。
云裳立刻中招，双目逐渐雾气氤氲，桃红樱唇微微翕动，伸出柔软的手臂，紧紧地缠绕着他，再也不想盘问什么。
“云裳，”见前戏做足，秦雷终于开口了，声音低沉磁性，带有浓浓的蛊惑味道：“你要相信我，我的心里始终只有你。”
云裳双目中散发出惊喜的光，小脑袋在他怀里反复蹭着不说话。
“至于那块碧玉……我要请你原谅我。”秦雷的眼神中流露出羞愧的光，轻声道：“我做了一件亏心事。”
姑娘闭目点头，长而翘的睫毛轻轻颤动，喃喃道：“就算你是骗我的，我也心甘情愿让你骗。”她已经做好了情郎尚公主的心理准备。
秦雷轻叹口气道：“倒没有对不起你，只是对不起你的谆谆教导。”缓缓抚摸着姑娘如玉面颊，轻声道：“你一直叫到我要做一个诚实的人、正直的人，脱离了低级趣味的人，但我显然都没做到。”
云裳心神一松，也不在乎到底有没有教导过他，要做一个纯粹的人。而是连声问道“到底做了什么？快说来听听？”听着情郎似乎没有出轨，姑娘心中的八卦之火熊熊燃烧……
看一眼仍然躺在她手中的碧玉，秦雷低沉道：“你知道，我在楚国的处境很不好，为了能够回国见到你，我决定铤而走险，逃离神京！”
这一句就把云裳说的惭愧无比，低垂下小脑袋，轻声道：“对不起，我太任性了……”
秦雷宽宏的摇摇头，继续回忆道：“但是前路荆棘密布，乌云遮断归途，我不得不下做了一把……设计将楚国皇帝最钟爱的弄玉公主作为人质，挟持着她辗转千里，一直到洞庭湖边，伯赏元帅的接应舰队过来，我才将她放归……”
说着又看一眼那碧玉，心中默念一声：‘小云萝，所谓死道友不死贫道，为了哥哥我的终身幸福，说不得要埋汰你一回了。’便咽口吐沫道：“你知道，公主是很不好伺候的，吃饭要金碗银筷、穿衣要绫罗绸缎、还得有丫鬟仆妇老妈子，十分的铺张。”
云裳掩嘴轻笑道：“净瞎说，你们是逃难，又不是出巡，怎么能那么讲究呢？”
秦雷一想也是，便改口道：“就算是简单点，也是十分费钱的。”说这话他都想抽自己嘴巴子……云萝穿着脏兮兮的破衣裳，扎着笤帚把似的大辫子，小口小口喝糊糊的可怜模样清晰映现在他的脑海中，仿佛在无声的质问他：‘你看我哪费钱了？’
“那倒是，”但云裳没见过那个惨烈场面，信以为真道：“宫里人吃饭穿衣都很挑，花钱多也是正常。”
秦雷昧着良心的点头道：“是呀，为了养活她，我掏光了最后一个铜板，把酒壶都当了，换成上等白面给她蒸馍馍，”说着还叹口气道：“结果她非说馒头里面太粗，就撕了点馒头皮吃。”
“光吃馒头皮？”云裳瞪大眼睛道：“这公主可惨了点吧？”
“还蘸酱油呢。”秦雷赶紧解释道。见自己越编越离谱，赶紧直奔主题道：“后来她也过意不去了，就把这块玉给了我，让我换点柴米油盐补贴一下。”说完便满脸无辜的一摊手道：“就是这么回事儿。”
“那怎么没去换钱呢？”云裳将信将疑道：“不舍得？”
“不是不舍的，是不能够啊，”秦雷使劲摇头道：“你想呀，我们当时是逃犯啊，全楚国都在通缉呢，我要是把这东西一当出去，万一被人发现了怎么办呀？”
“那就还给她呀？”秦雷还没回答，云裳便自我否定道：“不过按你的性格，是不会再还了。”终于放心的将那碧玉收起来，在秦雷腮帮子亲一口道：“冤枉大老爷了，奴家给大老爷赔不是了。”
费了半天劲，还是没把那块玉要回来，但秦雷也不敢再叨叨了，强笑道：“你要相信我，我是忠贞的。”
两人又笑闹一阵，便各自回房歇息了，既然秦雷决定上门提亲，也就不急在这一时了……当然这是云裳的想法。
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翌日一早，秦雷便辞别了老哥哥，与太子一道北上，他的目的地是唐州，但也要经过荆州府的。
马车奔行在乡间宽敞平坦的大道上，就像跑在中都城的石板路上一般，感觉不到什么颠簸。秦雷满意地对卓文正道：“你们江北在基建上确实是下苦功夫了，从襄阳到荆州，路途坦荡、车行如飞，今年应该评优了。”
卓文正顿时眉开眼笑道：“那卑职就代两千属下向王爷谢恩了。”说着真给秦雷磕了个头。
秦雷笑吟吟的让他起来，对面太子不解道：“评个优就乐成这样？”
“你给太子爷解释解释。”秦雷笑眯眯道。
卓文正笑着应下，朝太子作揖道：“太子爷有所不知，我们南方两省不听朝廷招呼，户部早就断了我们的俸禄。”
太子不信道：“我看你们一个个过得挺滋润的……”
“那是因为复兴衙门给我们拨款发薪，”卓文正面色怪异的解释道：“您也知道，复兴衙门是我们南方两省豪门大族的联合，向来除了王爷谁的账也不买，就算我这巡抚也得陪着笑说话。”
秦雷虚踹他一脚，笑骂道：“牢骚太盛防肠断，你怎么不说说他们的好？”官府与复兴衙门之间对立与合作并存，这种情况秦雷是知道的……或者说，是他故意造成的。在日后许多年里，只要有一方势大，他就扶植另一方，总让他们谁也压不倒谁。
卓文正讪讪笑道：“好处当然也不少，比如说官员的俸禄，本身就比外埠同级官员高出不少。不是自夸，外省巡抚都没我们随便一个知府拿的多。”
“这样啊……”太子微一沉吟道：“卓抚台，我说句话你别不爱听。”
卓文正赶紧拱手道：“太子但说无妨，卑职聆听教诲。”
“据我所知，在地方官员的收入中，俸禄几乎可以忽略不计，”看一眼无辜的卓文正，太子缓缓道：“就给发再高的俸禄，他们也不会放在心上的。”
秦雷点点头，太子又道：“他们还会向京官‘冰敬’、‘炭敬’，光送礼的数额，就远远不是俸禄能负担起的。”也许是与都察院走得太近，太子对官员贪渎王法、鱼肉百姓深恶痛绝。
卓文正缩缩脖子，苦笑一声道：“太子爷说的是别处，我们南方早就被王爷扭过来了。”
“哦，说来听听？”太子饶有兴趣道：“真能解开这个千古难题吗？”
“复兴衙门。”卓文正给出了答案，清清嗓子解释道：“我们南方每年由复兴衙门制定施政目标，拨付款项，并监督完成情况，还可以参劾官员的违规行为，叫停他们认为不合适的措施，权利大得很。到了年底还会根据目标的达成情况，决定是否兑现许诺的年终奖，并制定我们江北下一年的俸禄标准。”
“那？”太子爷难以置信道：“这不成了太上衙门了吗？”
秦雷无奈的点头道：“你说的不错，但南方两省本来就是四大豪门说了算，现在好歹是二百家一块商量着办，情况已经好太多了。”
太子将信将疑道：“兄弟这……真能把贪赃枉法消灭掉？”
“不可能，只能尽量减少吧。”秦雷摇摇头，认命的笑道：“虽然我让复兴衙门和官府尽量分离，但两者间仍有千丝万缕的联系，而一些灰色的东西，就滋生于此。”说着看一眼卓文正道：“孤王不是眼里揉不得沙子的人，但你们必须用心做事，谨慎有度，若是被孤王听到什么风声，可别怪我翻脸无情。”
卓文正赶紧恭声应下。
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