第1章 缘起（上）
天蒙初开，轮道混沌，万生皆苦。
东极青华大帝久观六道，心有不忍，因其化生即有济渡人鬼之能，为了十方救苦，便以神识化作十方救苦天尊；为了治理九州，便以灵台化生为十殿冥王，分别为：秦广王、初江王、宋帝王、五官王、阎罗王、变成王、泰山王、平等王、都市王、五道转轮王。
青华大帝乃是天地初辟时的自然天神，原本就宝相清肃，其化身的十殿冥王自然个个相貌风采卓然独立。然冥界治下皆为阴诡魍魉，又主刑狱轮回，太过清隽的姿容实在难于弹压八方，日子久了，队伍就有些不好带了。
泰山王心思活络，一日晨会，献上一计，“听说人间有个叫兰陵王的，是个武技超群的将军，就因为姿容过盛，难以统军攻敌，便想出一个法子来，每每得遇战事，便带着‘大面’迎敌，真真万夫不抵。你我何不效仿之？”
所谓“大面”，便是面具。众人听了，皆以为妙极。
遂各自攀爬上幽冥山，凿一块陡崖峭壁上的幽冥玄石，精心雕琢出青面獠牙的悚然面具，化在自己脸上，一时幽冥十殿秩序井然。
幽冥为锁阴鸷，化造之初便无光、无尘、无日、无月，工作起来自然也没有所谓时限，何时来了任务，何时就要升殿，全没有个正经下值的时间，天长日久，面具与肌肤相接，便也懒得取下，千百年下来，冥王们竟也渐渐忘了彼此原本的面目。
那日灵宝天尊开设法坛讲道，冥王们难得因公旅游，便忽悠憨厚的初江王留下值班应急，余下九王浩浩汤汤往九天而去。只可惜鲜果还没来得及咬下一口，灵宝天尊便开讲了，道法深邃艰涩，三天三夜不曾停歇，众人皆听的云山雾罩、玄之又玄，返程的路上都有些同手同脚起来。
泰山王心思一转，稍稍按住云头，试探道：“灵宝天尊他老人家道法高深，我等着实需要时间消化理解。现在一脑门子浆糊......咳咳......道法，即刻就回去升殿断案，难保不出差错。那补怛珞伽山是观音大士的山头，听说颇具异域风情，观音大士又亲善好客，我等何不前去消散消散？”
可惜到了山前，方才得知观音大士游历在外，只是冥王为青华大帝化身，位比玉帝，此番联袂而来，众仙童哪敢怠慢。忙不迭请进山中，大摆筵席，精心奉上美酒佳肴。观音大士遥遥闻讯，便取净瓶幻化一道简讯传回来，曰：“请君自便。”
冥王们顿时撒了欢儿，各个开怀畅饮，宋帝王和五官王更是直接划起七仙拳来，凡此种种，在这清明仙境颇有一番高乐。
酒过半酣，秦广王有些吃不住劲儿，借故遁出筵席，信步往山中闲逛。
说起秦广王，乃是青华大帝第一缕灵台化生而成，真正天精地华，从来自诩倜傥无双，因去听道法，还特特脱下玄色服冕，换上了白色长袍，此刻袍尾曳地，不染纤尘，信步竹林，实在难以描画的清隽风流。
竹林长于半山，郁郁葱葱，青翠苍茂，其间仙雾缭绕婀娜，是补怛珞伽山著名景点。
秦广王半醉半醒，不知走到哪里，待寻个仙童来领路，却四顾无人。一时静耳闻得些微水声，忙循声而去。
临近方才看清，那竹林错落处一小湾碧潭，凛凛波光之上曳荡几株竹莲，只是让秦广王移不开眼的，却是碧潭旁的白色身影，此刻正优雅的缓身蹲在潭边，伸出一双白玉般的素手，去掬那潭水。
秦广王一时大为扫兴，转身便要走开。虽然这白袍是为了听道而统一请幽冥裁缝批量制造的，颜色款式无不相同，但只这侧颜的幅度，已足够让他认出这不知因何遁出的同僚，乃是阎罗王。
阎罗王为人十分让人头痛，十王中最是一板一眼，半句玩笑开不得，半分情面也不讲。每日勤勉的恨不能将那生死簿沥出水来，投胎转世事，差半个时辰也不肯错漏；偶尔牛头马面有些琐事来请假，秦广王大笔一挥就准了，阎罗王年底核对出来，便不依不饶的追扣人家俸禄，几次下来，闹得秦广王十分没有面子。偏他不仅严于待人，更严以律己，秦广王寻衅几次，倒碰得一鼻子灰。
这几年秦广王如非公事所迫绝是万不近他身的。
可不知是不是被灵宝天尊的道法糊住了灵台，他明明已扭身准备离开，竟鬼使神差的回头瞥了一眼，只这一眼，却再也不能身动分毫。
潭水旁，阎罗王掬一捧碧水浸在面上，那面上的狰狞面具便变化为一羽幽光，被收入了广袖。此时身后竹海摇荡，身前竹莲清丽，一池波光映照的阎罗王面如皎月，眸若星河，星月相映，熠熠生辉。那低垂的狭长眉眼斜睨，长眉斜飞入鬓，酒气氤氲出眼角下一抹桃红，更衬得肌肤欺霜赛雪，平添无尽旖旎。
秦广王只觉灵台一片积糊，酒气灼灼上涌，面上就煊煊滚滚发起热来。也许幽冥千年如一日的风沙麻木了他的神识，升殿断生死事太冷情，无昼无夜的平淡时光太长久，久到竟已经忘却了阎罗王神识初化时，他懵懂混沌间一望倾心的惊艳。
他脑中正浮光掠影般追溯起寂寞岁月中与阎罗王少有的交集点滴，那少年时心思太过细腻敏感，喜恶珍惜全挂在脸上，稍有曲折，便不敢进前，以致越压抑反倒越显疏离。
脚下一挪，惊动了阎罗王。
阎罗王不想秦广王也逛至此处，起身迎过来，临到近前，道一声：“秦广王。”那清悦的声音似长生殿里的丝竹，一个字一个字的撞进秦广王的胸腔。
秦广王望着近在目前的眉眼，如梦如幻，万般的伶牙俐齿竟化为嗫嚅：果然有些脸孔不能直视太久，入了眼便上了心，上了心便落了蛊，自此上穷碧落下黄泉，死死生生无怨尤也。
阎罗王瞧他面上有些呆傻，不知想到什么，万年端肃的脸孔，浅浅现出一弯笑意，“观音大士的酒虽好，秦广王也不要太过贪杯，免得闯出那些年的祸事来......”再想说点什么，猛然想起秦广王素日最是跳脱不正经的性子，少年时常多荒诞不经的举止，不愿再褡裢，稍点点头，转身翩然而去。
不知伫立了多久，秦广王缓缓抬起双手，捧住了自己的心，知道那无忧无虑的不羁时光，终于再不能来了。
回了幽冥，秦广王心上便火烧火燎、没着没落起来，吃不下睡不着，原本万年不变的环境怎么瞧怎么不上眼，每天闲暇时便扛着一把镐头，四处转悠，吓得小鬼们惶惶不可终日。
目之所及：十八层地狱狠戾阴鸷、哀嚎终日；忘川河血水奔腾，河中遍布毒虫，腥气扑鼻；枉死城常有饿鬼游荡，其舌长垂、其状可怖......
看来看去，秦广王长叹一声，原来看着平阳关滚滚黄沙，也觉气阔苍劲；看望乡台凭阑独立，也觉古境幽远......自己或醉卧，或长歌，好不恣意洒脱......怎么如今竟没有可堪入眼些的景致了呢？
或许并不是面前景致难以入眼，而是眼前人入了心，便觉得这宇宙洪荒，万般世界，金箔都成了粪土，如何景致也再难堪配那人的绝代风华。
秦广王突然灵光一闪，想到黄泉自幽冥山陡崖凌空喷出，泉水莹莹如蜜，泉外一隅坡地倒还算平整，某日晨会，便提议道：“没有对比就没有伤害，此次外出游历，方觉我们幽冥生态环境着实恶劣，连个像样的景点都拿不出手，按理说面子工程总要搞一搞......我瞧黄泉旁边那块坡地还算平整，不若......我们植树造林吧。”
平等王问：“种什么？”
秦广王忙道：“种竹林！”
泰山王近年睡眠不好，大把大把的掉头发，很怕自己英年谢顶，听闻忙道：“观音大士的竹林盛名已极，我们此刻栽种难免被说东施效颦，我看不若种一片甘蔗，样子和竹子类似，又可酿造甘蔗酒，大家都每日睡前饮一些，也可助眠。”
平等王听弦音知雅意，附和道：“也可种子姜，子姜易活，结出茎块来，既可入菜，又可涂抹。”
然而一向善解人意的秦广王却丝毫不愿体恤同僚对于发际线的担忧，倔强的紧抿双唇，就是不妥协，最终众王无奈，只好遂了他的意愿。
从此秦广王便在黄泉旁可着劲儿的折腾。
他先引黄泉水至坡下，营造出一丈来宽的溪流，再至坡底起，自下而上，兢兢业业的栽种起竹林来。只是幽冥草木难以成活，寻来那些竹苗多萎顿，十株里难活个一两株，秦广王也不气馁，想想那日竹林里的浅笑，身上便有挥洒不穷的力气。
只是往返次数多了，便觉这一丈来宽的溪流有些碍事，为这一丈的距离掐个腾云诀不值当，可又不想次次涉溪，沾湿鞋袜。某次秦广王抱着一捆紫竹站在溪边又踟蹰了下，便信手从怀里抽出一根细竹亘于两岸，如此垫一步脚，刚好过溪。