炮击之威
嘎吱嘎吱…
装填完毕后，负责瞄准的矮人开始定位。在他们的指挥下，炮手推动炮座，将炮口调整到合适的位置。
随着一阵机械转动的声响，20门大炮迅速就位，黑洞洞的炮口直指下方密集的迪尔克军。
“发射！”
随着一声大喝，所有炮口同时喷出火焰。
要塞下，一队迪尔克兵正在猛攻联军的防线。那队联军死伤惨重，而后援部队尚未抵达，余下的人只能奋力死撑，形势岌岌可危。
看出这里是个突破口，附近的迪尔克军全部围聚过来，在短短的防线上大量聚集，前方的人在战斗，后面的人却多到挤都挤不进去。
这时，众人就听得要塞上传来一阵炮响。
“敌人又开炮了。”不少迪尔克士兵只是暗道一声，连头都没抬。
他们知道，敌人的炮弹只是一颗铁弹，打在地上顶多砸死几个人，运气不好遇到跳弹，只要躲得快也没什么好怕的。这些日子在军官的宣传和自己实际感受下，迪尔克军上下对大炮早没了畏惧之心。
然而这一次，他们注定要为这份轻视付出惨重的代价。
一颗炮弹呼啸而至，还在半空时，完整的炮弹突然分开，从其中射出数十颗小型的弹丸，在火药的推动力下，以极高的速度一下击入人群中。
噗唰唰唰唰…
就听得一连串密集的骨折肉裂声，就像是一把石子砸进了水面，迪尔克军中霎时腾起一片猩红的血雾。
疾飞的弹丸无情的扫射着人群，几乎每一颗都击杀数人，直至势尽才落在地上。霎时间就见迪尔克军中出现一大片“空隙”，被铁弹打得残缺不全的尸体在地上铺了一层，一名士兵捂着被打穿的肚子，在血泊中哀号惨叫，极之凄厉。
刹那间，所有人都愕然看着这片可怕的情景，脑子一时有些反应不过来。这是敌人的炮弹吗？怎么和我们之前碰到的不一样？
这时，整个战场上，密集的迪尔克军各处都出现了同样的情景，一个个血窟窿在敌军阵中爆开，葡萄弹的首次射击就带走了大量的生命。
不过战场毕竟很大，首次射击虽然杀伤了大量敌军，但处在激战中的他们，并没有受到太大影响。除了中弹处周围的敌兵有些恐慌外，其余地方的战斗仍在继续。
而战场上的这一异状，也尚没有被敌军本阵得知。
过不多久，要塞的第二轮炮击又至。这一次除了葡萄弹，链弹也加入其中。
轰的一声巨响，一颗链弹离膛而出，尚在半空，封住两颗铁弹的蜡在高温下融化，炮弹一下中分而开，内中相连的铁链绷得笔直，在离心的作用下，炮弹拽着铁链飞速旋转，就像一把刀刃向着密集的敌群飞去。
这时，一队迪尔克兵排着整齐的方阵，正准备接替同伴攻击联军的防线，突然间链弹旋飞而至，一下冲入人群。
站在最前排的士兵只觉眼前一花，似乎有什么从半空飞了过来。但还没等他们看清，旋转的链弹已至眼前，两颗弹丸中间的铁链在急速旋转中，变得比利刃更锋利，就像切牛油一样，毫无阻滞的将最前排五名士兵拦腰斩断。
由于链弹速度实在太快，当那五人断为两截时，他们的脸上仍然保持着惊愕的神情。一个人低下头，就那么眼睁睁看着自己的半截身体掉在地上，内脏从腰间的断口涌出，鲜血一下浸红大地。
而在冲入人堆里后，链弹的威力终于得以完全发挥。两颗铁弹交替旋转的力量极为惊人，不断掠过一排又一排毫无防备的迪尔克士兵。就听得一片噗噜噜的肉体撕裂的声响，残肢断体翻飞而起，在人群里爆开一片灿烂的血花。
最后，斜飞的链弹在切断一排士兵的身体后，其中一颗铁球砸在地上。然而旋飞的力道仍未用尽，于是这颗链弹就像一只活力十足的鲤鱼，在地上疯狂的弹跳着，一枚铁球紧贴地面，另一颗以它为中心，绷紧铁链在人们的脚下飞速旋转，就好像用长刀割草，不知有多少士兵的双腿被其绞断。
迪尔克军阵中霎时混乱不堪，不断有人被扫倒在地，士兵们惊恐的争相逃散，试图远离这个可怕的东西。
“稳住，都给我稳住！”部队的指挥官大声呵斥，想要控制局面。
就在这时，被扯在半空的那枚铁弹猛的旋转而至，那名军官尚未反应过来，铁球已狠狠打在他的头部。
就听得一声如同挤破核桃壳的清脆声响，那名军官的脑袋在众目睽睽之下一下爆开，两颗眼球脱出眼眶，无数红白之物四下乱飞，然后无头的尸体在冲击力下离地而起，在半空旋转几圈后，摔落在数米开外。
终于，随着这最后一下，链弹终于老实下来，两颗铁球掉落在地，一直紧绷的铁链无力的垂下，上面挂满了鲜红的碎肉，点点鲜血不住滴落。
这一段看似漫长，实际上从链弹冲入人群到势尽落地，不过短短十来秒时间，绝大多数士兵甚至都还没弄清发生了什么事。
而直到这时，惊恐的人们才终于得以看清眼前的情景。
入眼是一片刺目的猩红。
原本密集的军阵，中心被扫出一大片“空地”，就像收割过的麦田。只不过，伏倒在地的“麦秆”，是一片残缺不全的尸体。几乎每一具尸身都被撕碎，各种内脏甩在四周，从肠子里流出的屎尿混着浓浓的血腥气，变成一种中人欲呕的刺激气息。
残肢断体和碎肉铺满地面，血水四溢，就像一口烹煮着血肉的大锅，尚未断气的士兵在其中挣扎惨叫，血水随着其翻滚的挤压，发出噗吱噗吱的声响，这是只有在地狱中才会出现的情景。
迪尔克军毫无防备，这枚链弹在密集的方阵中造成数十人的巨大伤亡，而其像绞肉机一样的可怕情景，更深深刺激着幸存士兵的神经。
他们一个个脸色苍白，目光呆滞的看着中间那一大片碎尸，不久前还活生生站在身边的同伴，转瞬已变成满地血肉，这种强烈的对比足以击溃任何人的心理。而强烈的血腥连身经百战的他们也受不了，不少人就那么弯腰剧烈的呕吐起来。
只是一颗，一颗炮弹而已，就让整整一队迪尔克军濒临崩溃。此时几乎所有人都失去了再战之力，这种从肉体到精神都彻底的毁灭性打击，是任何一种武器都比不上的，包括人人敬畏的魔法。
这是在这个世界的战争中，首次出现如此杀伤力巨大而又极其残忍的兵器。正如希奇斯那状如疯狂的呐喊，这种单纯的杀戮武器，是恶魔之物，会给这个世界带来无数的灾祸。
事实上，若从一个更加高广的角度来看的话，这一战的结果如何已经不重要了。重要的是，随着大炮正式出现在战场，这个世界的历史走向，就已经彻底的发生了改变。
这一炮，似乎已预示着，新的战争时代的到来。尽管现在只是个开端，以后会伴随着数十年，甚至上百年的发展和改变，但他毕竟是来了。
当然，也将是更加血腥的时代。
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暂时抛开将来之事，让我们将目光重新投回战场。
那一队迪尔克兵的遭遇，同样也在战场的其他地方上演着。随着要塞的这一轮炮击，数支迪尔克部队遭到了毁灭性的打击。
随后，要塞的炮兵快速更换弹药，不断向下方的迪尔克军轰击着。随着又是几轮炮击过去，那些遭受攻击的部队所延伸出来的恐慌和混乱，渐渐开始在战场上流传开去。
“你…你看到了吗？”
在一支与联军交战的迪尔克军的后备队里，一名士兵一脸苍白的问身旁的同伴道。
“看、看到了。”他的伙伴同样满脸恐惧，眼神带着深深的余悸之色。
就在刚才，他们旁边的一支部队遭到了葡萄弹和链弹的双重攻击，尤其是那颗链弹，所造成的杀伤以及攻击遗留下的可怕情景，让附近所有目睹的士兵全都惊恐万分。
因为，这和他们所知道的，敌人的大炮完全不一样。
“怎么回事，上头不是告诉我们，敌人的武器只会发射一颗铁球吗？”有士兵小声嘀咕道。
“可刚刚那个又是怎么回事？”
“的确没错啊，前阵子我们天天进攻，见到的都是那种铁球，怎么今天却变了？”另有人这么说道。
“难道说，敌人一直在隐瞒大炮的威力，直到今天的决战才拿出来。”终于有人做出了这样的猜测。
“肯定是这样，就等着咱们上当呢。”
“难怪我们从没有见过刚才那种炮击，上头的人都是猪脑子吗？”
“旁边那一队的人死得好惨啊，我才不要像那种死法。”
……
不止是这一群人，同样的议论还发生在队伍的其他地方…不，应该说，整个战场的迪尔克军都陷入了惊恐和疑惧之中。
“都给我闭嘴，谁要是再私下议论，就按军法当场处决！”一名军官提着刀，大声冲周围的士兵喊道。
在他的压制下，士兵们不敢再说话，队伍的秩序稍稍有所恢复。
就在这时，要塞的新一轮炮击开始了。
在轰轰的巨响声中，所有迪尔克士兵的心都跟着提到嗓子眼。他们原本被压下的对大炮的恐惧，随着刚刚两轮炮击再次被唤起，而且愈发的强了。
一蓬葡萄弹呼啸而至，霎时就听一片噗唰唰之声，飞射的弹丸顷刻击倒十多个人，尸横遍地，鲜血四溅。
那名指挥官也被击中，一颗铁弹连手带肩削去他半个肩膀，右胸也凹下一块，白森森的胸骨露在外面，一片血肉模糊。
那名军官发出一声凄厉的惨叫，滚倒在血泊中，肺部受伤让他不住咳嗽，血从口鼻间喷了出来。这样的伤让人无法立刻死去，却又救不活，极其痛苦，军官在地上翻滚哀嚎，身体痉挛就像一条即将死去的鱼一样。
他的下场，彻底点燃了士兵们压抑已久的恐惧。
“这跟之前说的根本不一样，敌人有恶魔的武器。”之前和同伴议论的那个士兵一脸惊恐的喃喃道：“我们根本不可能赢的。”
“我不想死啊！”
当啷一声，他手里的武器掉在地上。那士兵一边摇着头，一边往后退，最后猛的大叫一声，转身就跑。
他的恐慌传染了四周的士兵，很快一个…两个…三个…不断有士兵抛下武器，加入逃跑的行列。
随着越来越多的人转身逃跑，这支队伍彻底失去了控制。
而同样的情景也发生在战场各处，随着一支支部队不断受到打击，巨大的杀伤终于让迪尔克军再也难以维持纪律。
原本士兵们对大炮的恐惧就没有完全消除，毕竟这种武器出现在战场上还不到一个月，其浩大的声势会让人本能的对其产生畏惧。
之前雷纳德让各支部队轮番上战场，再加上军令的约束，才将这种畏惧给暂时压下。但物极必反，当士兵们看到大炮真正的威力时，这种恐惧就再次爆发出来，而且变本加厉。
虽然到目前为止，死于炮火的人在数万人的大军里，只占很少一部分，但其造成的恐慌，却绝不仅仅只用人数能衡量，这是一种会被迅速放大的可怕情绪。
因此在极度的恐慌之下，士兵不再听从军官的约束。谁都不想傻站在那里等着挨炸，有一个逃跑，就一定有跟从者，然后逃跑的恐慌就迅速蔓延开去。
于是，迪尔克军的阵线逐渐崩溃了。
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“这是怎么回事！？”
战场上的异动，也传到了迪尔克军的本阵里。
雷纳德一下从座椅上站起，快步走到用于指挥的高台边。从他的角度望去，只见原本整齐的迪尔克军，就像潮水一样产生了一阵阵波动，已经能够看到有人往回逃，军势大乱。
由于大炮只攻击参与进攻的敌军，加上战场上信息传输不畅，一开始并没有引起雷纳德的注意。
直到有人回报，这次敌军的炮火和以往有些不一样，雷纳德才有所察觉，但也仅此而已。他和手下的将领都因为之前雷蒙的“迷惑”，而对大炮产生了轻视之心，觉得就算不一样，也无关大局。
毕竟雷纳德再怎么聪明绝顶，也跳脱不了身处这个时代的局限，他终究没办法彻底看透大炮这种新式武器。
这就导致了迪尔克军的指挥产生了很大的延迟，雷纳德没有及时根据形势发布应对的命令，迪尔克军依照原来老旧的战术，白白挨了很多次轰炸，最后终于酿成无可挽回的灾难。
一开始只是个别士兵的恐慌，然后从他们传给身旁的同伴，这些士兵再影响整个小队，再从小队蔓延到中队，大队，最后由点及面，直至整支大军。
数万人的部队一旦混乱起来，其蔓延的程度远比想象中要快，毕竟训练再精良的士兵，其个人也是盲目的，只能随着大局而动。因此当整支部队都恐慌起来后，局势就再也难以挽回了。
这就是目前雷纳德眼中所看到的情景。
他看到自己的大军从原本占尽优势的局面，不知从什么时候开始竟然一片混乱，整个战线都在出现溃逃。
“前面的人在干什么？”他怒声问道。
一众将领也都面面相觑，不明白发生了什么事。他们都是久经沙场之辈，当然明白现在的局面意味着什么。
“陛下，我这就带人上去。”一名将领自告奋勇的道：“一定把局势稳定下来。”
雷纳德还没说话，就见一名传令兵飞奔而来。他全身都是血迹，衣衫凌乱，面色惊恐，显然受到了极大的惊吓。
冲到雷纳德面前，他猛的跪下：“陛下，前面的局势已经收拾不住了！”
“你说什么！？”雷纳德一把抓起他的衣领：“究竟怎么回事？”
“是大炮。”传令兵一脸惊恐的道：“敌人的炮火实在太厉害了，士兵们因为害怕，都开始逃跑了。”
“不可能！”一个将领不能置信的道：“前阵子经过那么多天的适应，你们早就该不怕炮击了才对。”
“可这次不一样啊。”传令兵哭叫道：“敌人的大炮跟以往完全不一样，实在是太可怕了，没有人能经受得住。”
“沙格纳人呢，为什么眼睁睁看着局面变成现在这样？”雷纳德怒问道。
沙格纳就是前方数万大军的总指挥，是深受雷纳德信任的一名将军。
“沙格纳将军，就在不久前，被敌人的炮火炸死了。”那名传令兵道：“将军被一种奇怪的炮弹拦腰打断，我就是受他临死前的命令，来报告您的。”
雷纳德一把扔开传令兵，看着前方乱哄哄的局势，不住的喃喃道：“怎么会变成这样？”
这是首次，骄狂的他露出这样失措的表情。
“陛下，必须立刻想办法，否则一旦全军崩溃，就再也无法挽回了。”一名将领急忙叫道。
其他人也道：“是啊。陛下，本阵还有8000名士兵，请您赶快下令让他们出动，阻止前面的溃逃。”
雷纳德咬了咬牙，果断的道：“好。你们赶紧各自带领部队，凡是有逃回来的，格杀勿论，无论如何也要把局面给我稳住。”
现在已经到了生死存亡的关键时刻，雷纳德知道必须把局面挽回，否则就不是能否赢得战争的问题，而是大军能否保全了。
众将领齐声应是，随后匆匆离开去率领部队，准备阻止前方的溃兵。
等众人都离开后，雷纳德看了看远方的巨人之印要塞。犹豫了一下，他对身旁的卫兵道：“立刻竖起我的王旗。”
卫兵们得令，很快将代表国王的王旗高高竖起。四周的士兵见了，无不士气大振，对前方的溃兵而言，也会产生稳定军心的作用。
“陛下，这样等于告诉敌人您的位置，实在太危险了。”有卫兵担忧道。
雷纳德哼了一声：“放心吧，敌人的大炮还打不到这里。”
“我要让士兵们知道，他们的国王就在这里，与他们同在！”
为了稳定前方的溃逃，雷纳德已不惜用上一切办法。
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这时，再将目光转回前线。
当迪尔克军出现波动时，身在要塞上的雷蒙立刻敏锐的捕捉到了这一情况，这也是他一直在等待的。
很快，命令以最快的速度传给了指挥作战的布莱斯。身处最前线的他，也注意到了敌军的异状，炮火的攻击终于有效果了。
布莱斯这时才明白，雷蒙坚持让大军离开要塞作战的原因。如果留在要塞内防守，己方的动作绝不会这么快。
于是，他立刻下达了反击的命令。
靠着防御阵型，联军并没有太大损失，保持了大部分的兵力。这时随着敌军的波动，集结在一起的联军立刻展开了强烈的反攻。
一开始，和联军战线相接的那一部分敌军，由于保持交战的原因，还抵抗了一阵子。但随着后面的部队持续溃逃，一线的敌军终于坚持不住，也加入了逃跑的行列。
敌人战线的崩溃给了联军最好的机会，布莱斯和赫尔密立刻率军追击，芭丝特，哈洛特，洛娜，希尔尼斯，艾希塔，菲迪等人也都率军加入追击行列。
在联军的追击下，本就一片大乱的迪尔克军彻底无法收拾，战场的天平终于倒向了雷蒙一方。