第一百章 寿宴
秋白抓住茹云的手腕，笑了笑：“不必了，我也没什么胃口吃东西，不过你今日去吕家如何了？”
茹云叹了口气，坐在梳妆镜前，拆散了头发，用一把篦子一下一下梳着，发丝间发出细密的沙沙的声音。她淡淡地说：“那唐娇燕生了个女儿，名字都没取呢，直接就被吕括苍给抱走了。我想也就是平柏这样的心性，才能不累及无辜孩子，就是他自己可怜罢了。”
秋白道：“说起来虽然吕平柏是帮了你们母女许多的，可是这到底是人家吕家的事情，你也不好搀和过多。”
茹云点了点头：“就是因为是人家的家事，我这才觉得不容易管。不过不说这事情了，都是家常里短的，听了烦心。你今日怎么突然回来了？还以为你这一趟跟着游击队的人一道出去，没十天半个月回不来呢。”
秋白道：“形式有些变化，日本人又纠集了一些援军过来，就依着现下城内保安团和游击队的人数，恐怕远远还不是日本人的对手。”
茹云即刻便明白了秋白的意思，这敌人人数比自个人明显要多，硬拼肯定是不行的。
不过所谓这机会总还是有的，关键要看人如何去把握了。不就，秋白收到了处州的豪绅关山月的一封来信，意思是久未晤面，希望秋白在他六十寿辰时往乡下祖宅一游，尽欢尽兴。
秋白懒懒地丢了信，对茹云说：“这关山月，从前是我父亲的好友，与陶家也算是世交。后来关老爷子据说是回了家乡，我倒是没有想到，他原来是来了处州。不过说起来也是奇怪，他怎么会晓得我在这里呢？思前想后，总觉得有些不妥呢，我看这邀约，就当没收到好了。”
茹云细细想了想小心回道：“关先生既请了你，不去怕不是要扫人家兴吗？我倒是不知晓，原来你与关老爷子也是相识的，那你这些时日的难题，该是有解了。这处州除了吕家以外，可就数这关家势力最大。据说，这关老爷子暗中资助了游击队不少的银钱，想来若是安了什么坏心眼，也不至于。要不然，这日本人打进来的时候，满城要找他做代理会长呢，他可不就是为了拒绝这件事情，这才躲到了乡下去么？此番他既然邀请了你，你不妨去看一看，我想对你们的事情也该是有帮助的。”
秋白想一想说：“不如你替我写封回信，就说我近日卧病在床，无法走动，待日后身子大好了再专程去替他拜寿。”
茹云略微诧异，想着，依着秋白的心性，虽然也理解她与吕家剪不断的缘分，可是到底还是对吕家上下有些莫名的排斥与醋意。她料定，关山月既然请了秋白去做寿，那么肯定也请了吕家的人。吕家再落魄，那到底也是本地的大户。
另一方面，茹云也有自己的顾虑，女工研习所虽然如今仍旧在开办着，可是断断续续的，也是走了不少老师了。她听闻，这关山月门下，倒是养着不少有识之辈，这些人，若是请来给研习所的女孩子们上个课，那也是极好的。
此番祝寿，倒是一个极好的机会，以关老爷子乐于助人的豪爽脾气，想来她若是有所请，那也一定是慷慨允诺才是。不论是秋白的公事，还是她的私事，这样看来，若是去一趟关山月的寿宴，那就是十分好的一个一会，至少也不应该轻言放弃。
茹云想了半日，便私下斟酌着写了一封信，回了关山月，说了一些秋白方面的情况，然后表示她是愿意让秋白过来走动走动，顺带着也算是会会长辈。但是苦于秋白脾气执拗，怕是还得关山月再来一信，言辞坚决请秋白去一趟才是。
信发出去，倒有好几天不见回信。茹云心中忐忑，想像关山月这些日子拜客盈门的情景，以为他并没有把她的信十分地放在心中，就暗自感叹着，是不是因为陶家军败落，世态炎凉一径如此。
却不料，一日，来了个着长衫马褂的年轻人，自称是处州关氏的侄孙，因叔祖实在不能脱身，委派他带着关家自备的小火轮，亲自往锦云来接陶秋白前往一会。
茹云转悲为喜，一时心中激动，眼泪竟夺眶而出，怕人笑话，转身悄悄擦了。事已至此，秋白若再推脱不去，于情于理都不相宜，于是只好应下。
茹云匆匆收拾了一个包袱，连奶妈、缘君都不带，又和丹尼尔、阮香玉、赵老爹一一交代了，夫妻两人这才上了关家的小火轮。
秋白因是仓促成行，事前什么礼物也未曾准备，临走时便去书房拿了一盒篆刻家风先生的青田石刻章。一盒里有章四枚，均用青田石刻成，色彩青青犹如云彩，质地坚实，印面摆布得体，堪称世间一绝。
这青田石坚韧粗涩，要想下刀淋漓酣畅十分不易。据说清廷时候，这玩意印献给皇帝，也是把玩不放，极为欣赏。如今秋白将此等清雅之物带给关山岳，也算是深知他的为人品性。
及至上船之后，茹云又命人押运的两辆独轮车随后赶到，将车上东西一并装船。秋白过去看，才知是一盆百年树龄的黄杨盆景，两坛酒梅干菜麻鸭，两只油浸火腿，均为锦云本地土产，和秋白身边带着的一盒青田石章凑成四色寿礼。
黄杨是盆景中品味最上者，有“逢润必缩”的脾性，故而生长极慢。此树历经百年风霜，表皮脱尽，光滑滑的树干配以小小一块太湖奇石，古意盎然，说它是件宝物也不过分。
至于那梅干菜麻鸭，是茹云亲自下厨动手腌制的，自是没什么话可说。那两只酱油浸火腿，看似平常，懂行的人却知道不是凡物。制法是这样：拿已经制成的上等火腿浸在酱油缸中密封一年，第二年冬天取出挂在廊下风干，时间又需一年。
每只火腿约需二十斤酱油来浸，还必须得是本地制作的酱油。浸过腿的酱油有一股膻味，再不能食用，故而成本颇高。
风干又需合适的风向，日出而晒，日落而收，风向突转时需立即收入室内，所以十分麻烦。如此，火腿是平常之物，酱油浸火腿就不是普通人家能拿得出来的东西了。
这四色寿礼，虽土头土脑，本本色色，倒也别有情致，一望而知是专用来送赠好友故交的。若是受礼的那一方交情一般，倒又不宜拿这样的土产了。
秋白一一验看，心中十分满意。茹云既已做下这些准备，可见她是存心要走这一趟的。
秋白到底是能猜中茹云的八成心思，体谅着她操持女工研习所的不易，秋白心下不由得生出一种歉疚和怜惜，一路上装出兴致盎然，拥着茹云在舱窗边，指点她看两岸的风景人家，谈今说古，这样安逸的日子，在这样的战时，对他们俩人来说，都是极为奢侈的了。
关家的寿筵铺排了整整三日，寿棚从楼前一直搭到了花园中。关家到底是想的周到，怕来客冻着，棚子里特意装上了土造的暖炉，四面加围了锦帘，里面再拉上红绿彩灯，真个是富贵堂皇到极致。
拜寿的人从早到晚源源不断，排的是流水席，一桌刚刚撤下，一桌又整治妥当。管事的人在这当口是大显身手的机会，若没有三分气魄七分算计，如此大的场面如何能调度停当！
关家的帐房更是对茹云抱怨说，他光写礼单，就把手腕都写得肿了。茹云细看那些礼品，无非是绸缎洋货、金银玉器，全不及她挑的几样东西土得新鲜。
关山月非但是处州望族，又是全国朝野知名的大实业家、教育家和慈善家。
经他之手创办的纱厂、电力厂、榨油厂、面粉厂、铁冶厂、火柴厂、轮船公司、长途汽车公司、盐垦公司等等，每年给他带来巨额利润的同时，也给中国的民族资本工业注入活力，树起一个实业救国的典范。
他此番为自己举办六十大寿的盛大庆典，说白了也是对自己的一种利用，是他周旋于地方上方方面面人物间的必要手段。他对秋白抱怨说，他本是个最烦俗套的人，却又整日陷于俗务之中，身不由己，无可奈何。
茹云一面听着，一面便想，关山月能有今时今日的家业，到底还是亏得当年陶家在上海的鼎力相助。所谓三十年河东，三十年河西，陶家如今已经七零八散，关家已经是一方大户了。
一番热闹过去之后，关山月单留下几位世交好友小住几日，其中有秋白、茹云夫妇。吕平柏身子不好，这事便由着吕括苍夫妇前来替代拜寿。关山月推了手边一切俗务，陪好友们下棋玩牌，论诗作画，其乐融融。