没有拒绝的理由。
闻言,昭和郡主身体不由得一颤。
皇后对她如此狠心,却是对宋锦瑟如此地客气。
也不知道是气还是冷,她浑身上下都颤抖得厉害。
可却只能看着宋锦瑟翩然离开。
又痛又恨,却又无可奈何。
宋锦瑟没有再在长生殿多留,至于昭和郡主,还有二十棍杖在等着她。
二十棍杖之后,自是有人会看着她,让她跪足两个时辰,根本不劳她去费心。
眼下,她只需要去皇后那里,吃饱喝足,然后回家。
只是,宋锦瑟到底是没想明白,为何皇后会对昭和郡主如此狠心。
旁人看来,只觉得是昭和郡主三言两语的将皇后给惹怒了,这才会有此事。
可宋锦瑟却隐约能嗅到,事情并没有那样简单。
许是朝堂之中,也发生了变化。
不会那么太平了。
所以皇后才会顺应而为。
皇后生了那么一场大气,已经先行回坤宁宫去了。
所以宋锦瑟是随着安嬷嬷一同前往坤宁宫。
也是认出来,安嬷嬷便是她第一回见皇后时,皇后身边带的嬷嬷。
皇后微服私访,身边也将她给带上,如今,皇后又是因她作借口,严惩了昭和郡主。
可想而知,这安嬷嬷虽是一个教养嬷嬷,但在皇后身边的地位非常人能比。
安嬷嬷对宋锦瑟也是印象深刻。
两人在路上自是闲扯了些家常,不过宋锦瑟都是很刻意地避过宫闱中的事情,只谈起一些市井中的琐事。
安嬷嬷早年便是在市井中谋生,自是对市井之中的事情格外熟稔,两人相谈甚欢。
对宋锦瑟本来就有几分好感,如今安嬷嬷瞧她规规矩矩的模样,更是心生喜欢。
宋锦瑟有所顾忌,安嬷嬷倒是谈起了许多关于皇后的事情。
说皇后是年少时也曾在民间流落过一段时日,也曾吃过不少苦,受过不少罪。
幸得后来被接回。
很快,便到了坤宁宫。
是皇后身边的大宫女过来迎接,领着两人一直到了正殿。
皇后便是在正殿候着。
正殿已经设上了宴席,桌上,山珍海味,一应俱全。
此时,皇后已经换上了一身浅色华服,素雅端庄,神情温和,倒是与刚才对昭和郡主时的冷沉戾气那副模样判若两人。
瞧见宋锦瑟进来,便是淡淡一笑,示意宋锦瑟在她身边落座。
这段时日以来,皇后的皮肤是以肉眼可见的程度变得细嫩,脸上那细细的干纹都已经消失不见,皮肤光滑白皙,就连宫中许多新进的年轻妃嫔,皮肤也不及。
而这一切,全都得益于宋锦瑟。
是以,皇后对宋锦瑟奉若上宾。
皇后一边吩咐宫人布菜,一边不咸不淡地地说道:“昭和今日有冒犯你的地方,你也不必与她置气。毕竟,也是个可怜的。”
宋锦瑟总觉得这话有些意味深长的,可听不懂这话里的意思,可瞧见皇后也并不打算解释。
倒是也很有眼色地没有去问。
在商场驰骋多年,足以让一个懵懂无知的人变得通透圆滑。
这深宫大院虽不比商场,可其中的险恶程度,倒也不亚于商场,所以,多一事不如少一事。
遂点了点头,俯首低眉道:“娘娘说的极是。”
见宋锦瑟着实乖巧聪慧,而且,又有能力,比起京城里面的那些贵女小姐们,不知道强上多少倍。
皇后看了她几眼,眸眼中不乏欣赏之色,道:“我倒是挺喜欢你的。”
如此直白的夸赞,倒是让宋锦瑟怔了怔,也不知道皇后是真心实意,还是存了其他的心思。
随即她波澜不惊地道:“谢娘娘厚爱。”
桌上的菜肴都吃得差不多时,宫人便将饭后甜羹端上来。
却是恰巧宋锦瑟身边伺候的宫人一个不小心,将甜羹弄洒了。
羹汤刚出锅,还是滚烫的,尽数洒在宋锦瑟的衣袖上。
幸得是寒冬腊月,身上穿了衣衫厚重,才不至于烫伤。
皇后眉眼间有不悦,但还是垂下眼帘,
不动声色地挥了挥手。
道,“将她拉出去让管事嬷嬷处置吧。”
那宫人忙不迭地磕头认错。
“奴婢该死!”
在皇后款待贵客时弄出了幺蛾子,交由管事嬷嬷处置,定没有好结局。
宋锦瑟忙拦住,“不过是洒了些羹汤,小事而已。”
她并不是一个锱铢必较的人。
何况,弄洒羹汤的宫人是个青涩的小姑娘,瞧着也只有十一二岁的模样,倒也不至于是真的存了什么想法。
顶多是初出茅庐,毛手毛脚,做事莽撞。
皇后点了点头,“既是你都开口了,那就罢了。”
惩戒是免了,可到底还是失去了近身伺候的机会,皇后最后还是将那宫人遣了下去,换了另外一个瞧着机灵的宫人上来。
过后,才垂眼看了一眼宋锦瑟,又道,“楚夫人不如去将衣服换下吧。”
“臣妇谢娘娘好意,可不必劳烦娘娘,毕竟羹汤洒湿的只是外衣,将弄湿的地方卷起,旁边便是暖炉,不待片刻就能干透。”
话落,宋锦瑟已经随手将袖子卷至手肘处。
古代的衣袖皆是宽大,用起膳食来,须得小心翼翼才不会沾染衣袖上。
宋锦瑟早就想着将袖子卷起了,可在皇后面前,自是要顾及着些仪态的。
如此倒好,倒是有了理由。
皇后定定地看着她手肘某处许久,才开口。
忽而道:“本宫听闻副将府是以冲喜为缘由将你娶进门,如今本宫问你一句,你是否愿意离开副将府?”
宋锦瑟怔了怔。
不知皇后为何突然说出这番话来。
书中皇后并不是一个多么关键的人物,对皇后的着墨不多,所以宋锦瑟竟是摸不清楚皇后的脾性。
也不知道她说出这么一番话来,目的为何。
“你我皆是女子,女子活一世,便是择一个好夫婿,选一户好人家,养儿育女,生活无忧,平安喜乐。”
“若是你愿意的话,本宫可以请陛下拟一道圣旨,准你离开副将府。”
此刻,皇后敛眉,放下手中装着羹汤的碗,又道,“而且,本宫可以让尚书大人将你认作干女儿,另外为你谋一份极好的婚事。”
谁都知晓,副将府的大少爷是一个废人,终日躺在榻上,即便是生活亦不能自理。
若是应承了皇后,这便是等于脱胎换面。
以尚书大人的干女儿这个身份,即便是嫁入高门,也是绰绰有余。
皇后自认为自己这个提议,十分诱人。
更何况,她也看出来宋锦瑟是一个上进的性子,平常人遇到这种契机尚且懂得如何取舍,更何况宋锦瑟。
她并没有拒绝的理由。