无谓的牺牲
夏昼长，短簟凉，清衣亮缕绿萝光。
暑气渐袭，暖意横生，景德宫内置了冰块。圣后娘娘不喜那些血修阵师布下的纳凉禁制，故此时时都会有内廷宫侍看着，以随时替换。
瑾公主这些日子一直都是住在景德宫。圣皇在近日不知为何变得忙了许多，常常不见他人影，但每次出现的时候都会检查瑾公主的功课。
不仅仅是瑾公主的实力增长、修为提升，就连治国方策、帝王心术这些东西他都会去考问，甚至前些日子还让人特制了新版妖兽棋，请了天都最出名的棋师专程陪公主下棋。
他甚至对大皇子和二皇子都疏忽了许多，在许多大臣的眼中，圣皇甚至有培养瑾公主继位的意思。当然，圣心难测，这种事情也没有人敢说诸于口，只是暗地里终究还是会百思不得其解。
瑾公主的天赋奇高，皇室血脉浓度也是最高，实力增长最快，明慧过人，小小年纪已经是逸元境，属于大唐最顶尖的天才。这些都是事实，但无论如何，她都是女子。女子治国无不可，只是大皇子和二皇子都还在，且并非昏庸无能之辈，圣皇多此一举，看着着实让人有些糊涂。
只不过近日时局紧张，前线纵无战事，妖族的大军堆积终究还是如风雨一般带给很多人太多的压力。若是闲时，早有言官按捺不住拼死谏书了。
说起前线战事，剑北道那边的妖族一直低调，拿下剑北道之后只是休养生息，并且在剑北道大妖的示意下，剑北道人族的处境算得上是好的了，除了有个俘虏的名头，往常时候劳作栖息与大唐无异。
与之截然不同的就是剑南道了。剑南道妖族大军归属五祖，在之前战事失利的情况下，他们的战斗力依旧强横，不断增兵，仍旧对剑南道形成巨大压力。
明眼人都能看得出来，剑南道那边迟早还有一场战事。
不仅如此，冥河妖族最近兴风作浪，并且派遣妖族使者前往剑南道，试图与五祖形成联系，剑南道这些天抓到不少妖族，但肯定还有漏网之鱼。铁甲卫这些天忙得脚不着地，圣皇特地让龙渊卫回来帮忙。
调令一出，不是没有大臣反对。朝堂上的声音几乎是一边倒，只有老太师明确表示支持圣皇的决定。
大家的危机感并非空穴来风。剑南道那边情况复杂，上一批驻守百景城、宣威城前线一代的精兵要么死，要么走得不知去向。新到的兵马不熟悉地势防御，总得有足够级别的队伍镇得住场子才行。
大唐最顶尖的十二支军队，四神兽营之中玄武营跟随唐未济一同叛逃大唐，青龙营不知去向，白虎营和朱雀营在当初浮池之渊被破的时候就被打得支离破碎。
四阁之中神机阁战力最强，大部分人跟随魏孝熙翰镇守天都附近的大青山；玄机阁的各位大天师擅长窥探天机，论起战斗力真不算什么；天机阁负责大唐境内及妖族那边的情报工作，自顾不暇；天工阁的一批匠人忙着为前线打造各种克敌制胜的法宝，等到他们上战场，大唐也快要亡了。
铁甲卫驻守冥河，正和妖族闹得不可开交，定然动不了；羽林卫镇守京畿重地，同时还要分兵去配合神机阁镇守大青山，没有余力；神武卫驻守白骨渊海，白骨渊海虽然安静，到现在也没起什么幺蛾子，但要知道白骨渊海中潜藏着的可都是大妖，他们绝不可能挪动。
唯有大唐机动第一的龙渊卫有可能放在剑南道，以安军心。
冥河妖族闹得厉害，但不管怎么厉害，终究没有危及到大唐根本，何至于三万龙渊卫齐齐出手。何况龙渊卫战力强横，配以羽蛇，速度极快，要镇守冥河，何妨分兵，让门泊小将军领队，在秦老将军的指挥下绝不可能出大的差错。
圣皇此举简直就是对整个剑南道的不负责任。妖军强大，谁都看在眼里。大战迄今，四神兽营系数战败，唯一的一场大胜还是那个已经叛出大唐，惊才艳艳的侯爷带来的。
但那位侯爷的身世实在古怪，何况还在天都刑部大堂连斩三位侯爷，目无王法，甚至敢向圣皇挥拳。如此无君无父无臣之人，哪怕再厉害，也没人敢动用。
除了他之外，人族与妖族之间的战斗几乎是一面倒的局势。战场分明是在人间，这种事情着实古怪，却也充分说明了人族的孱弱。
这个时候把龙渊卫从剑南道撤走，若是被妖族得知了消息，大战一起，赤地千里，只要是个人，谁会希望出现这种事情。
然而圣皇就像是铁了心一样，把兵部请命的几位将军压了下去，言官的折子一律留中不看，至于其余各部的折子，看了也当是没看见。
龙渊卫终究还是一路赶到了冥河。冥河兴奋作浪的妖族在那位冥皇的指挥下偃旗息鼓，但仍旧抵不住铁甲卫与龙渊卫联手，被天一将军门三追杀千里，上天无路入地无门，最后断了一条手臂才堪堪逃了出去。
但妖族不是傻子，怎么可能不抓住机会，大唐百官担心的那件事情终究还是发生了。
大皇子一路赶往景德宫，往常温润平和的他如今脸色难看，步履匆匆，甚至连发髻都挽得歪了。
随着他的前进，宫内平静的气氛被打破。每一步的踏出都似乎洒出一种名为“不安”的种子，在这片土地上生根发芽。
“圣后娘娘呢？”大皇子冲到景德宫门口的时候正巧碰见了圣后娘娘的贴身女官，急忙发问，脸色严肃，语气匆匆。
女官见他形色匆匆，猜到是有什么大事，不敢怠慢，把手上化了一半的冰盆递给一旁的女侍，领着大皇子往里进。
很快便见到圣后娘娘，女官悄声退下，圣后娘娘这些天被暑气侵体，昏昏沉沉的，睁开眼便看见请安的大皇子，颇有些意外地看了一眼外面的天色。
“起来吧，你知道母后不喜欢这些俗套。”她笑着让大皇子起来，又好奇问道：“今日都这么晚了，你进宫来做什么？”
大皇子脸上勉强露出一丝笑意，知道圣后娘娘经不起惊扰，又心善面和，只扯了两句不咸不淡的话，旋即问道：“母后可知道父皇在什么地方？”
圣后娘娘有些意外，“圣皇不在太和殿么？”
大皇子摇了摇头，勉强挤出的那丝笑意也留不住了，“我去找了一趟，没有找到，想着母后能不能知道，既然母后不知道，那我便不多留了。”
他行礼告辞，走到一半的时候又突然想起什么，急声问道：“瑾儿呢？”
圣后娘娘懒洋洋道：“她在后殿清修，你要找她？我带你去。”
“不用劳烦母后了，我自己去就是了。”大皇子不敢多惊扰圣后，行了一礼之后又匆匆赶往后殿。
瑾公主到底是逸元境血修，感知力远超普通人。大皇子才刚刚到后殿门口，门便被打开了。瑾公主站在门口看着他，目光之中有探寻也有好奇。
大皇子见了她，什么话都没说，扯住她的衣袖，低低说了一声，“走。”
瑾公主挥手拦下周边那些惊慌的女侍，跟在大皇子的身后，没几步已经和他并肩而行。
“大哥今天这是怎么了？”她把声音压得很低，又朗声朝身后吩咐道：“我与大皇子有要事要谈，你们不用跟了。”
大皇子没说话，又走了几步，绕过几个拐角，渐渐见不到人的时候，大皇子才问道：“你知道父皇在什么地方么？”
瑾公主摇了摇头，吸了一口气，“你有要事？”
大皇子点了点头，冰山一样的表情却骤然间融化，将里面藏着的苦涩疲惫暴露得丁点不剩，他开了口，似乎是想说些什么，肩头却一下子垮了，什么话都说不出来。
瑾公主聪慧过人，闭上眼睛，身子微微一个晃动，吐出一口浊气，压低声音问道：“前线出事了？”
大皇子叹了口气，点了点头，脸上的表情似笑非笑，似哭非哭，仍旧什么都没说，但看着瑾公主的眼神已经充分说明了一切。
“前些日子那些大臣们说的话我多少也知道一些，父皇深思熟虑，必然不会不做一点准备，怎么还是出事了。”瑾公主停下脚步，“就这么找得找到什么时候，得去找蓝城。”
大皇子楞了一下之后苦笑一声，拍了拍自己的额头，叹气道：“是我糊涂了。”他看着瑾公主，眼中满是欣赏，“父皇看重你不是没有道理的。”
瑾公主摇了摇头，“这个时候说这些做什么。”
两人换了个方向，并肩而去。
“我说真的，不管是小翰还是我，都知道父皇偏爱你。这是从小就确定的事情。小翰年轻浮华，父皇让他跟在买剑身边都不曾改变，好在前些年去了一趟浮池之渊，已经变了模样。我这是稳重有余，进去不足。若父皇真的传位给你，不管是小翰还是我想来都会乐见其成。”
“大哥！”
“生气了？生什么气，我们兄妹三人从小一起长大。都说宫闱之中隐晦颇多，但这些事情对你我来说有何不同。按小翰的性子，让他去继位，他怕不是早吓得跑去找你那如意郎君了，至于我么，担不起这么重的责任。那些大臣们总以为我们之间必然流于表面，表面之下终究还会有些龌龊，却不知道这世上终究还是有质朴贤人。
“一个个以己度人，可真是度出来个好见解。总以为淤泥是臭的，这世上所有事情便都是淤泥，不知淤泥中还有玉莲。”
“大哥。”瑾公主的话语中已经带了一些无奈了，“都这时候了，说这些做什么。”
“着什么急。”这会儿倒是轮到大皇子不着急了，“没见到父皇之前，把这些事情与你说了又有什么用。再说了，前线战事瞬息万变，我得到消息的时候怕不是时局早就变了。天机阁的人再怎么废物，这种事情也不可能不传回来的。”
他说到这里，陡然怔住，苦笑了一声，喃喃念叨了两声“天机阁”，叹了口气，顿住脚步，扯住瑾公主的衣袖。
“怎么了？”
“不去了。”
“不去了？”
“不去了。”大皇子的话语很坚定，理由很简单，“连我都知道这件事情了，父皇怎么可能不知道。他既然还没出现，说明这正是他乐见其成的啊……”
他说到这里的时候表情突然变得痛苦起来，整个人都开始颤抖，攥紧了拳头，闭上眼睛，俊美的脸颊上竟流淌着泪水。
瑾公主怔怔地看着他，渐渐的，脸上的表情归于平静，像是突然想通了什么，“战局糜烂如斯？”
“剑南道防线，百景城、宣威城、阳关……并一切大小关隘，失守一十二处。五祖手下妖军破开关隘，到处种植血藤，长驱直入，整个剑南道……万里疆土已经不设防了。”
瑾公主说不出话来，她看着不断流泪的大皇子，什么安慰的话都说不出。
她不是不明白大皇子痛苦在何处，正因为太过明白，所以更没有办法去安慰他。
若真如大皇子所说，妖军已经打开了大唐的大门，长驱直入，朝野上下必定乱成一锅粥，圣皇宏图大志，怎么可能眼睁睁放任这样的事情发生在面前。
只能如大皇子所说，这是圣皇乐见其成的事情。这是在他预料之中的事情。圣皇到底想做什么，他们不得而知，在结果出来之前他们也绝对不会知道，但这种因此而产生的痛苦却半点也会变得微小，反而会越发深刻。
瑾公主终于还是问出了那个问题，“剑南道民众已经回去了吧？”
“剑南道一千六百万民众不顾阻拦，红枫坡一战之后返回故土。”大皇子的声音变得木讷。
很奇怪，他明明是在流泪，明明是在伤心，伤心到痛不欲生，那言语却越发冷淡清晰起来，就像是在说着与自己毫不相干、毫无体会的话。
“剑南道陈兵一百六十万，死九十五万。妖军第一波冲击，预计死三十二万民众……”
“我不懂。”他的话给这个夏日带来了无穷的寒意与困涩。
“我不懂，是什么样的事情，必须得做到这样的牺牲。他们……他们都是大唐的子民，是父母的儿子，是子女的父母，是你我的兄弟啊！
“为什么，要做出这样的牺牲？”