汉中危急
毛玠本打算，待秦军损失惨重一片混乱的时候开城突袭，然而眼前的景象却让他打消了这个念头。秦军虽然遭遇突如其来的陷阱伏击损失了一些官兵，可是却丝毫不乱，迅速结成防御阵型令毛玠感到根本无机可乘。
坐在远处马车上的诸葛亮，看了看城墙前连片的巨大陷坑，皱了皱眉头，对身边的传令官道：“退兵。”秦军中的金钟之声当当当当大响起来，秦军缓缓后退，于数里外停下，依靠一座独立的山岗，傍依一条蜿蜒的小溪扎下了一座规模宏大的营垒。战斗暂时停歇下来，不过更激烈的恶战还在后面。
诸葛亮站在地图前，目光凝定在陈仓小城之上，禁不住喃喃自语道：“陈仓小城，当年见证了大汉崛起的关键一役，没想到数百年后的今天又成为了左右天下局势的关键地点！这难道是天意吗？”
这时，颜良领着几个风尘仆仆的斥候进来了。诸葛亮听到身后的脚步声，转过身来。颜良大步走到诸葛亮面前，抱拳道：“军师，派出去的斥候都回来了。”诸葛亮的目光落在了那几个斥候身上。几个斥候上前拜见，最左边的那个斥候首先抱拳道：“军师，小人奉命往城外各处查探，发现其东门外整片区域，数十丈纵深竟然全都是巨大的陷坑！小人查探之时差点就掉落陷坑了！”其他两个斥候也分别报告了他们往北门外和西门外查探的结果，竟然都与东门外的情况一样，整片区域，数十丈纵深，竟然全都挖掘了巨大的陷坑！也就是说，刘备军用巨大的陷坑在整个城池周围构筑起了一片完全人造的天堑，令本就易守难攻的陈仓简直变成了一夫当关万夫莫开的天堑绝地！
诸葛亮皱了皱眉头，随即有些感佩地道：“这定然是出自庞统的手笔！庞统竟然能够想到我军有可能孤注一掷，当真智谋非凡啊！”
颜良傲然道：“区区陷坑也没什么大不了的！明日一早，我军大举进攻，先填平陷坑，再攻打城池！”
诸葛亮缓缓摇了摇头，道：“哪有那么简单啊！就算能够强攻得手，可是我军将要付出多大的代价，花费多少时间？”颜良做为一员猛将，哪里想到那么多，听到诸葛亮这番话，愣在当场，一时之间说不出话来了。诸葛亮面露思忖之色，面上古井无波，实则心急如焚。如今局势对于己方来说可说是十分危急，他每多耽搁一天时间，洛阳便多一分危险！还有汉中那边，马超和徐庶没有想到敌军声东击西去打他们，也不知那边现在的情况究竟怎么样了？
汉中，此刻却是一片平静。太阳西斜，大地昏黄，劳作了一天的农人们哼着本地的小调扛着耕犁三五成群地朝不远处的村落走去；一座座巨大的水车风车，散布在田间地头，在夕阳的映照之下缓缓转动着，好一幕田园牧歌般的优美画卷！
这时，一支由数百名百姓组成的队伍在一个气质儒雅的中年人的率领下，带着数十车的粮草从城里出来，直朝北边数十里外的箕谷行去。箕谷，是汉中北面防御的重点，临近定军山，而如今一支刘备军队就驻扎在定军山上，随时威胁着汉中城。因此箕谷那边如今驻扎着三千秦军，以防止定军山方向的刘备军从北面突袭汉中。眼前的这支运粮队便是要给驻守箕谷的秦军运送粮草的。领头的那个气质儒雅的中年人名叫薛丁，是汉中本地数名极少主动投效秦军的士族名门之一。
自投诚以来，这薛丁兢兢业业任劳任怨，而且还将主动献出所有的田地，把大半的家资奉献给了艾朗。艾朗对于这个薛丁还是颇为感动的，因此封他为汉中长史，作为徐宏的副手帮助徐宏管理汉中民政。这薛丁在长史这个职位上谨小慎微，一丝不苟地执行秦王府下发的各项政策，在所有地方官员中算得上是最杰出的地方官之一。去年年会的年终考核中，这薛丁被评为甲级一等，这是对于地方官最高的评价了，艾朗方面已经有意将他调离汉中独当一面，因此这薛丁在汉中长史的位置上已经不会呆多久了。
薛丁率领着数百民夫带着数十车粮草辎重赶赴箕谷。天色很快黑暗下来，队伍打起了火把，沿着官道一路北行。地势越来越险峻，队伍的速度不得不渐渐缓慢下来。直到半夜时候，前面隐隐约约出现了两山夹一坳的景象，箕谷到了。薛丁催促众人加紧赶路，又走了差不多个把时辰，队伍终于来到了山口处的秦军军营外。
守门的军官见有人来到，立刻高声喊道：“来人止步！”薛丁让队伍停了下来，打马上前抱拳道：“我是薛丁，奉马超将军军令，特押运粮草送来军中！”军官打量了薛丁一眼，认出了他，原本严肃的神情顿时流露出了笑容，抱拳道：“原来是长史大人，失礼了！”随即便喝令手下打开营门，同时派人去向马岱将军报告。负责守卫箕谷的就是马岱。
薛丁领着队伍进入了军营，营门随即关上。来到大帐之前时，只见马岱领着手下几个军官迎了上来，当即快步上前拜道：“马岱将军！”马岱笑着回了一礼，道：“长史大人一路辛苦了！”随即不解地问道：“怎么是长史大人亲自押运粮草来了？”平时这种事情，一般都是太守府的一个小吏来做的，因此马岱才会有此一问。薛丁笑道：“下官闲来无事，而府中小吏都不得空闲，因此便由下官来做了。”马岱笑道：“长史大人如此兢兢业业，真可谓所有地方官吏的榜样呢！难怪去年年终考核，大人得到了甲级一等的最高评价啊！”薛丁笑着抱拳道：“将军过奖了！”随即指了指身后的几十辆马车，道：“总共二十七车粮草，请将军验收！”
马岱摆了摆手，笑道：“大人亲自押运过来的，我还有什么信不过，就不用查验了！”随即对一旁的一个军官道：“陈甲，带你的人把粮草全部入库。”陈甲抱拳应诺，随即招来手下官兵，将那二十七车的粮草接下，带去仓库了。
马岱朝薛丁抱拳道：“如今时候已晚，大人就不要急着赶回去了。便在我这军营中休息一晚，明天回去缴令也不迟。”薛丁犹豫了一下，抱拳道：“既如此，那我等便叨扰了！”马岱摆了摆手，没好气地道：“这么客气做什么？”随即对另一个军官道：“常生，带长史大人他们下去休息。”那叫常生的军官抱拳应诺，便领着薛丁众人下去了。马岱看了看夜色，月亮都已经西斜，便叫手下的一众军官下去休息，他自己也进入大帐休息去了。
军营恢复了寂静，除了几个哨兵和巡逻队之外，所有的官兵都进入了梦乡。
就在这时，在西北方向的崇山峻岭之中，无数的人马正在夜色的掩护下行进在险峻山川之间，没有一点说话的声音，只偶尔有山石滚落山崖发出的巨大响声，在这寂静的夜色之中格外惊心动魄。
不久之后，这支大军便穿过了重重山障来到一座大山的山腰处。眼前豁然开朗起来，远处是一望无尽的平原，而近处则有一座高大的山岗，山岗顶上火光点点，显然有人员驻扎，而要前往远处那平阔的地方，则必须经过眼前的山冈脚下以及那山岗背后的山坳。
“二将军，前面那座山岗上驻扎有敌军，怎么办才好？”一名将官禁不住朝一个长髯红脸的威武大将问道，那大将不是别人，正是关羽。原来，刘备按照庞统的建议采取声东击西之策，领着关羽等大将率领主力大军很快就来到了汉中附近。随即刘备分兵两路，一路七万精锐由关羽率领，过定军山，准备从箕谷突入汉中，打马超徐庶一个措手不及，按照庞统的估计，若是行动足够迅速的话，说不定这一击就能打垮马超徐庶夺取汉中了；另一路十三万大军则由刘备亲自率领，从葭萌关出击攻打汉中，与关羽所部一南一北对汉中城形成夹击之势。刘备对于这一次的行动信心满满，虽不敢说胜券在握，但却觉得自己已经掌握了九成的胜算了。
关羽朝那座山岗看了看，道：“不必管那上面的敌军！”随即对关平道：“关平，我要你率领一支精锐从山脚下绕过山岗直接进攻敌军主营，你敢吗？”关平觉得父亲有些小看自己，不由的怒气勃发，抱拳道：“儿若不能攻取敌营，甘当军法！”关羽看着关平，微笑着点了点头，神态之间颇有赞许之色。随即仔细吩咐了一番，关平流露出惊讶之色。关羽问道：“我说的你都记下了吗？”关平抱拳道：“都记下了！”“很好。去吧。”关平应诺一声，立刻率领手下数千头包黑巾的勇士离开大队从山腰处迅速下去，抵达对面山岗的脚下，然后沿山脚绕过山岗径直朝位于山口处的秦军主营奔去。