出人预料
张任突然看到艾朗来到，吃了一惊，连忙起身，神情复杂地看着艾朗。
艾朗走到张任前面的杌子前坐下。看了他一眼，调侃似的道：“张将军刚才怎么一脸愁苦的模样？放心吧，我不会杀你！”张任苦笑了一下，道：“末将这条性命是死是活又有什么大不了的！末将只是在担心家中的妻儿老小罢了！……”随即保全恳求道：“请秦王立刻杀了我吧！只要我死了，刘备便不会伤害我家中的妻儿老小了！”
艾朗笑道：“看不出来啊！没想到胆识过人的张任将军竟然如此关切自己家中的老小！”张任苦笑道：“他们是末将至亲之人，末将死不足惜，却不愿意他们遭受丝毫灾祸！”
艾朗看着张任，道：“你不愿意家人遭受不幸，你的家人难道希望你枉死不成？你如果死了，妻儿老小在这世上岂不是无依无靠了？”
张任禁不住面露担忧之色。随即长叹一声，道：“事已至此，我也顾不了那么多了！只要妻儿老小能够活下去，我愿意去死！”
艾朗站了起来，走到张任面前。张任看着艾朗，眼神之中全是决然之色。艾朗禁不住心中感慨，只觉得这样一个男人就这样杀了简直就是大煞风景的事情！笑道：“你的家人不会有事。你也不会死。”张任不解地看着艾朗。艾朗拍了拍张任的肩膀，微微一笑，随即朝外面扬声喊道：“来人！”
守在门口的黄舞蝶立刻进来了，看了张任一眼，向艾朗抱拳道：“秦王有何吩咐？”艾朗指着张任道：“带张任将军下去，给他一匹马，放他回去。”黄舞蝶和张任听到这话都大感意外。张任禁不住问道：“秦王此言何意？”艾朗笑道：“我不是说的很明白了吗？放你回去啊！你这人不错，愿意为家人而死！这样一个好男人就这样死了，我可是会难过的！所以干脆就把你放了吧！”张任只感到难以置信，他从未想过会有哪一个人主会因为这样的原因就放掉俘虏的敌方大将的。黄舞蝶看着艾朗，一副没好气的模样，道：“秦王，此事是否要向军师说一下？”
艾朗摆了摆手，笑道：“又不是什么大不了的事情，没必要跟军师商量。”随即道：“好了。别说废话了，带他下去吧。”黄舞蝶无可奈何，只好应诺一声。张任看着艾朗，依旧一副难以置信的神情，问道：“秦王真的放了我？”艾朗笑着点了点头，没好气地道：“老子说话就这么让人不相信吗？难不成你在我这里住出滋味来了，不想走了？”张任皱了皱眉头，问道：“秦王可有何要求？”艾朗哈哈大笑，道：“老子可不是在跟你做交易！快走吧！一个大男人这么唧唧歪歪婆婆妈妈的做什么！”
张任不知道该说什么好了，心里涌起一种难以言喻的感触来。朝艾朗深深一拜，便转身去了。黄舞蝶跟着出了帐篷。
当天晚些时候，艾朗坐在帅案后看着刚刚接到的报告。这时，郭嘉从外面进来了，走到书案前，抱拳道：“主公！……”艾朗放下报告，抬起头来，看见了郭嘉，笑道：“奉孝来了？有事吗？”郭嘉道：“属下刚才听舞蝶夫人说了张任的事情。……”艾朗哈哈大笑，道：“不过就是个俘虏罢了，奉孝别在这件事情费心。”
郭嘉道；“主公误会了！属下是想说，主公如此做法实在高明！属下感佩不已！”艾朗感到有些莫名其妙，随即笑道：“你也不必那么感佩，这不过就是一件小事而已！”郭嘉见艾朗如此，禁不住笑了笑。
艾朗想到面前的长安，道：“奉孝你来得正好！我正想找你讨论一下进攻长安的事情。如今长陵和左冯翊都已经落入了我军的手中，等于是砍掉了长安的一对臂膀，应该可以进攻长安了吧？”
郭嘉点了点头，道：“主公英明。现在正是全力夺取长安的大好时机。”随即道：“刚才接到了子龙派人送来的报告，他的大军在稍作休整之后已经向西进发去攻打右扶风去了。属下以为，我军可以暂且不发动猛攻，给刘备造成能够守住长安的假象，待子龙夺取了右扶风之后再全力攻城，如此一来，长安敌军便是瓮中之鳖了！”艾朗赞道：“好！这个计策好！就这么办！派人告知子龙，叫他以最快的速度给我夺取右扶风！”“是！”
这时，一名亲兵军官快步进来，朝艾朗拜道：“启禀秦王，洛阳方面派来了信使，说是有紧急军情！”艾朗皱了皱眉头，嘀咕道：“不会这个时候给我出事吧？”随即道：“叫！”军官应诺一声，立刻朝大帐外卖呢叫道：“秦王召见洛阳使者！”门口处人影一晃，一个风尘仆仆的军官快步进来了，朝艾朗拜道：“小人拜见秦王！”艾朗急忙问道：“洛阳是不是出事了？”
军官当即将一卷竹简呈给艾朗，道：“这时陈宫大人令小人送来的亲笔书函，请秦王过目。”
艾朗一把接过竹简，展开看了起来。郭嘉注视着艾朗的神情，突然看见艾朗皱起眉头来，心里顿时有了几分数了。
艾朗恼火地道：“狗日的曹丕！竟然差点攻破了洛阳！”随即十分感激地道：“这一回真是多亏了董贵妃啊！”抬起头来，对郭嘉道：“数日之前曹丕与被收买的洛阳士族里应外合，多亏了董贵妃发觉此事，才使得他们的图谋功亏一篑的！”郭嘉点了点头，面露思忖之色。
艾朗将竹简递给郭嘉，道：“奉孝，你看看吧。”郭嘉躬身接过竹简看了一遍。思忖道：“公台虽然表示定可守住洛阳，然而言语之间却颇有动摇之意。陈公台向来强横刚硬，如今竟然语气之中透出动摇之念，属下觉得洛阳此刻的处境恐怕很是不妙了。……”艾朗焦躁地来回踱着步。随即停下脚步问道：“奉孝，你说我们该怎么办？”郭嘉稍作思忖，抱拳道：“如今的情况实在不好说。如今胜利就在眼前，可是若不及时回援的话，只怕洛阳会有所闪失；然则若此时就回援，则已经咬入口中的肥肉便要吐出去了。属下不敢妄下断言，此事还需主公决断！”
艾朗大感头疼，在大帐中来回踱着步。郭嘉看着艾朗，等候他的决断。郭嘉并不认为哪种决断更正确一些，这种局面之下也谈不上哪种决断是正确的。这是一种两难的境地，不管如何抉择，都有可能会后悔，结果如何全凭天意。这便是人力有限之处，任凭你智深似海，可是很多时候却也无法做出最准确的判断。很多时候决定结果的还真就是天意。
艾朗停下脚步，斩钉截铁地道：“传令下去，猛攻长安！”郭嘉抱拳应诺。
秦军迅速集结，直进道长安城下。大军浩浩荡荡，军势如山如潮。这一次秦军摆出的架势与先前完全不同了，二十万大军倾巢而出，所有攻城器械横列军前，惊人的杀气直冲霄汉！长安城池在这可怕的气势面前，已然摇摇欲坠了！艾朗感到时间急迫，因此打算不计伤亡一举夺取长安了！
艾朗策马来到军前，扬声喊道：“兄弟们，今日我军便要击垮刘备夺回长安！你们准备好了吗？”大军将士齐声怒吼：“准备好了！准备好了！……”巨大的声音如山崩如海啸，回荡在天地之间，令人禁不住热血沸腾起来。
艾朗高高举起方天画戟，吼道：“擂鼓，进攻！”
战鼓声轰隆隆大响起来，惊天动地，秦军大军发出一片巨大的呐喊如同潮水一般涌向长安城！与此同时，无数打包投石车朝城头上投掷出一片巨石，顷刻之间，巨大的响声响成一片，整座城池仿佛都摇晃了起来一般！然而长安城却是一片安静，竟然没有任何反应似的！
大军浪潮直涌到城墙下，随即飞楼云梯迅速搭上城头，官兵将士奋勇攀登。然而出乎预料的事情又发生了，按理说这时城头上应该会投下滚石檑木发射箭矢以抗击攻击部队的进攻，可是城头上的那些人影却是一动不动，好像完全没看见秦军正在登城似的。艾朗感到眼前的情况实在有些虚幻不真实的味道，不禁皱了皱眉头。
不一会儿，多路秦军便从多处城墙涌上了城头。然而城头上却依旧没有爆发应该会出现的交战，却是秦军官兵将那些立在城头上的刘备军官兵一片片推到，对方竟然没抵抗似的。艾朗感到莫名其妙，看向郭嘉。郭嘉却面露思忖之色。
没过多久，颜良从前方策马奔到艾朗的马前，抱拳道：“秦王，城头上的敌军全是草人。刘备军官兵全部消失不见了！”艾朗大感意外。就在这时，远处城门已经被进入城池的秦军给打开了。
艾朗有些拿不定主意，问郭嘉道：“奉孝，这是怎么回事？难道刘备军在城中设下了埋伏？”