南中变局
艾朗停在桂阳郡。不久之后，吕蒙便率军返回了桂阳。见到了艾朗，当即向艾朗报告了龙川那边的情况。艾朗听说周瑜损失不大，而且粮草问题已经解决，原本的担忧不禁放了下来。
艾朗在想要不要趁这个时候干脆一举攻取苍梧？于是问吕蒙道：“吕蒙，你说，我们现在能不能攻取苍梧？”吕蒙立刻道：“回禀主公，末将认为现在还不是时候。一来孙策主力尚在，苍梧城中储备又充足，再加上孙坚父子这段时间采取的政策颇得人心，凭我军目前的兵力若是进攻苍梧，只怕徒劳无功，若是稍有闪失，后果便不堪设想了！”艾朗嗯了一声，面露思忖之色。
吕蒙继续道：“末将与公瑾讨论过这件事情了。我们二人都认为，除了目前我们难以攻取苍梧之外，最重要的问题是，如今南中局势虽然对我们有利，可是南中依旧是危机四伏的情况，而且孟获还未授首！我军目前能够调动到南方的力量和资源非常有限，与其好大求全，不如专精于一处，先彻底解决南中问题！”
艾朗笑道：“你们说得对！我是看到局势有利，就禁不住冲动起来了！”站了起来，走到吕蒙面前，拍了拍吕蒙的肩膀，赞赏道：“这次你和公瑾表现得非常好！特别是你，一番妙计竟然算计了孙坚而一举将他击溃！若不是这样的话，搞不好龙川那边就失守了！”吕蒙苦笑道：“末将当时不过是兵行险招，万幸是成功了！”艾朗哈哈大笑，调侃道；“谦虚可不是什么好品质！”吕蒙一愣，随即躬身道：“末将记住了！”
艾朗想到当前的局面，禁不住问道：“子明，如果我带着这两万军队回返南中，你和公瑾守得住这边吗？”吕蒙想也没想便抱拳道：“末将和公瑾有绝对的信心！之前不敢如此保证，可是现在的情况却不同了！若末将和公瑾还没有信心稳住南边防线的话，那可就枉为大将了！”艾朗点了点头，道：“好！这边我就交给你们了！”吕蒙抱拳道：“主公尽管放心！”
视线转到滇池。祝融和黄月英正站在地图前讨论着当前南中的局势。黄月英听了祝融的一番介绍之后，只感到先前击败孟获仅仅只是赢了一场开门红而已，要说平定了南中可还早得很呢！
黄月英思忖片刻，问道：“女王，据你判断，永昌郡，山南十八王有可能被孟获说服吗？”祝融皱起眉头，缓缓摇头道：“不好说！这些人没有一家是真心臣服于汉室的！之前大汉爆发黄巾之乱，各部便趁机驱逐杀害汉官而独立。此刻，大哥强势进入南中，这些人只怕不甘心失去已经获得的独立地位吧！”顿了顿，皱眉道：“其实我最担心的到还不是永昌郡和山南十八部！我最担心的却是掸国！”黄月英第一次听到这个国家的名字，禁不住问道：“何为掸国？”
祝融道：“掸国位于永昌郡以南，国土面积不小。”顿了顿，继续道：“说到这个掸国，不得不提到哀牢国。哀牢国当年十分强盛，后来柳氏归附大汉，哀牢国便分成了两部分。一部分便是归附了大汉的永昌郡。另一部分不愿意归附大汉，因此南下建立了现在的掸国。这一代掸国国王英明睿智，周边无数小部族都臣服于他的麾下。如今掸国国势只怕已经堪比当年哀牢国最强盛的时候了！”
黄月英皱眉思忖片刻，问道：“女王为何最担心这个掸国？难道他们竟敢与我大秦为敌不成？”祝融道：“这一代的掸国国王，雄心勃勃，其实之前孟获等部叛逆大汉便有这掸国在背后支持煽动的缘故。那掸国国王本来是要趁机入主南中的，孟获等当时都已经接受了掸国国王的册封。不过由于掸国南边骠国突然挑起战事，这才使得掸国暂时无暇北顾。那掸国国王早已视南中为其领土，绝不会容忍大哥坐拥南中的！再加上孟获与掸国国王素有交情，我想孟获很有可能请来掸国大军相助！”
黄月英紧皱眉头，神情显得有些凝重的模样。她原本以为滇池一战击破了孟获，这南中大局便可奠定，却没想到情况远非她想象的那样简单！南中各部依旧还想抗拒不说，竟然还有一个掸国在旁边虎视眈眈！
“那掸国军力究竟如何？”黄月英问道。祝融想了想，道：“具体的我也不是很清楚。不过孟获竟然甘心臣服的话，我想掸国军力绝不简单，相信调出个十来万军队是不成问题的！”
黄月英不由的心往下一沉，喃喃自语似的道：“掸国十来万，永昌郡六七万，若是最坏的情况，还真是不易对付啊！”顿了顿，问祝融道：“女王可以派使者千万永昌、掸国以及其他各部吗？”祝融道：“我部与他们一直都有来往，派人出使各部倒是没有问题，只怕很难有用！”
黄月英微笑道：“任何事情的核心问题其实不过就是利益而已。只要我们许以足够的利益，不愁他们不归附！退一万步说，就算谈不拢，也可以摸一摸各方的底牌！”祝融点了点头，道：“我明白了。我立刻照办。”说着便准备离开。黄月英突然叫住了她，建议道：“女王，我认为你该尽快赶回楪榆，以防永昌郡突然发难！”祝融点头道：“我也是这样想的！”随即便下去了。
孟获在哀牢山焦急地等待着各方使者的回报。不久之后，各方情况陆陆续续传回到孟获这里，然而情况却并不如孟获希望的那样。孟获来回踱着步，显得有些恼火的模样。一旁的孟优忍不住问道：“大哥，各方使者究竟说了什么？”
孟获停下脚步，怒吼道：“祝融那个淫娃荡妇，真是铁了心要帮助吕布与我做对了！我真恨不得，恨不得……”孟优听得莫名其妙，完全不知道孟获在说些什么。
孟获平静了一下情绪，随即怒声道：“祝融她竟然也派出了多路使者前往各部游说他们归顺吕布！真是岂有此理！”孟优心头一惊，急忙问道：“那，那各部究竟是什么态度？那柳珏不会被祝融说服了吧？”
孟获气恼地叫道：“这就是另一件让人恼火的事情！包括那个柳珏在内，竟然，竟然都模棱两可，都不表态！这些家伙根本就是在待价而沽！”孟优皱眉道：“这可不好！这可不好！要说许诺好处的话，咱们可是比不上吕布的！”孟获哼了一声，愤怒地道：“这样我就没办法了吗？”顿了顿，“我本来不想那么做的！如今看来我是没得选择了！”随即对孟优喝道：“孟优，你立刻给我赶去掸国，就说我孟获愿意奉他为天子，请他即刻出兵消灭汉人！”孟优吓了一跳，急声道：“大哥，这样一来，咱们的地盘可都会被掸国占去了！”孟获没好气地道：“现在咱们还有什么地盘啊！我宁愿土地都被掸国占去，也绝不会将它交给吕布！吕布，我与你不共戴天！”随即从孟优吼道：“你还愣着干什么？快去！”孟优连忙应诺一声，奔了下去。
艾朗在解决了荆南的问题之后，休整了两天，随即便率军离开荆南又返回南中。集中力量和精力解决南中问题，这是艾朗当前的大政方针。大军一路返回滇池，已经是人困马乏了，官兵将士这一去一来的都累得不轻。
军队在军营中休整，艾朗则靠在软登上喝着黄月英亲手为他泡的香茶，只感觉浑身的疲劳好像一下子便消失了一大半似的，禁不住感叹道：“月英妹妹泡的茶就是香甜啊！”
黄月英心中欢喜，却没好气地白了艾朗一眼，嗔道：“大哥说的真夸张！”艾朗呵呵一笑，伸手过去把黄月英抱入了怀中。黄月英顿时情心荡漾起来，朝门口看了一眼，小声道：“大哥，现在还是白天呢！”艾朗却一脸惊讶地问道：“我不过就是想要抱一抱我家月英而已，月英李榷想哪去了？”
黄月英一愣，随即羞窘难当，抬起右手轻轻地打了艾朗一下，嗔道：“老没正经的！又来戏弄与我！”艾朗哈哈大笑起来。放开了黄月英，拿起茶杯继续喝起茶水来，好奇地问道：“月英，我回来怎么没看见祝融啊？”
黄月英道：“祝融她不久前已经返回楪榆布置防御去了。”顿了顿，便将从祝融那里听说的南中情况仔细说了一遍。艾朗点头道：“这些我早就听祝融说过了。”黄月英皱眉道：“这南中局势可比我们先前想象的要复杂得多呢！要彻底解决这南中的问题，我看还要破费一番手脚才行！”随即想到一事，“对了，我已经请祝融向各部派出了使者。不过从各方面回应来看，似乎都在犹豫呢！”艾朗嘲讽一笑，道：“犹豫？不过是待价而沽而已！希望他们不要太高估了自己就好了！”