结盟袁术
当陈宫和韩胤一行人来到了徐州城外之时，一幕连陈宫都没有想到的景象登时映入了眼帘。只见巨大的差不多三四层楼高的竹轮被置于徐州边的小河之中，竟然无人推动在自行转动着，发出嘎嘎嘎嘎的声响，而河中的清水竟然在那巨轮的转动中自行流入了高架在农田上的竹木水道中，然后顺着这些水道流淌到四面八方的农田中将所有农田都灌溉到了。而平时忙着打水灌溉的农人们此刻却在远离小河的荒地上奋力开垦新的农田架设新的水道，忙得热火朝天。
陈宫只感到不可思议，而韩胤则是目瞪口呆了，他何曾见过这样的景象，连忙问陈宫道：“陈宫兄啊，那巨轮是什么奇妙的装置，竟然可以自行把河水打上来灌溉农田？”
陈宫也是第一次见到哪里能回答他，不过他却不愿表现出这一点来，微笑道：“只是灌溉农田的器械而已，韩胤兄不必在意。”随即又道：“大将军想必已经在等候我们了，我们不要耽误时间快去见大将军吧。”韩胤哦了一声，眼睛却还在不停地打量着那种不可思议的装置，不一会儿，他看到了另外几架水车，禁不住惊叹连连，那模样真就像是看到了神仙法宝了似的。
陈宫带着韩胤来到刺史府大厅，见到了艾朗，拜道：“大将军，袁公愿意与我结盟共同对付曹操，特派遣别驾韩胤大人来拜见大将军！”韩胤立刻上前，抱拳一拜，道：“在下韩胤，见过大将军！”
艾朗呵呵笑道：“韩大人不必多礼！看来袁公做了一个正确的决定啊！”
韩胤道：“曹操是我两家的仇人，我家主公自然愿意与大将军联合消灭曹操！在下此来，便是要与大将军磋商贵我双方如何联合行动。不知大将军有何看法？”
艾朗道：“这好办。我们就约定下个月初一，我率军进攻兖州，袁公则率军攻打汝南。我们双方一起进军，曹操一定会大吃一惊，相信要不了多久，我们两家就能灭了曹操，分了他的地盘！”韩胤听到这话，十分兴奋，便想该如何瓜分曹操地盘的事情，在他想来，己方实力较强，自然应该多瓜分地盘才是。
就在这时，贾诩却突然说道：“主公，曹操欲把女儿嫁给主公，诚意拳拳，当不致有任何变数。袁术却是高高在上难见诚意，若是和袁术联合，就算终于打败了曹操，只怕也不会有主公什么好处，而且袁术现在就如此傲慢，待消灭了曹操，袁术还会容得下主公吗？主公三思！”
韩胤听了这番话，大为吃惊，连忙对艾朗道：“大将军明鉴，绝无此事！我家主公听说大将军愿意投效，十分高兴，而且说了，待登基称帝之后，立刻就册封大将军为骠骑大将军！我家主公待大将军那可是至诚无比，望大将军千万莫要疑心，以致误了大事啊！”
艾朗笑问道：“袁公要封我为骠骑大将军？”
韩胤连忙道：“还不止如此，我家主公亲口许诺，公台先生也在场亲耳听到，除了要册封大将军为骠骑大将军之外，还要册封大将军为徐州王！如此恩宠，主公从未施与第二人啊！”
陈宫适时抱拳道：“正如韩大人所言，袁公许诺册封大将军为骠骑大将军加徐州王封号，同时表示不再追究下蔡之事。我以为袁公诚意值得信赖，主公不必多疑。相反，那曹操翻脸好比翻书，前车之鉴不远，如今虽然说要嫁小女过来，然而谁也不能保证其是否心怀祸胎！与其与虎谋皮，不如与袁公联合，一举剿灭了曹操，事后大将军占兖州，而袁公占汝南，岂不是比如今忐忑不安要强得多了！”
韩胤连忙附和：“公台先生这番话真是说得再对也没有了！望大将军千万莫要迟疑！”
艾朗犹豫了片刻，点头道：“你们说得都有道理。好吧，我就投效袁公共同对付曹操。”
韩胤大喜，忙拜道：“大将军真英明啊！”
艾朗道：“既然我们两家结盟了，那么就事不宜迟，下个月初一，我们两家共同进攻曹操。我攻兖州，请袁公攻汝南，事成之后便瓜分了曹操的地盘！”韩胤连忙道：“我即刻回报我家主公！我家主公定会十分欣慰！”
艾朗笑道：“韩大人不必急着回去，住几天玩玩。”
韩胤连连摆手：“不不不！我家主公定在等候消息，我还是即刻回报的好！”随即请道：“还要请大将军派公台先生随我再去一趟淮南，也好签订正式盟约。”艾朗点头道：“好。不过就不要赶在今天了，休息一天，明天你们再启程。”韩胤躬身应诺。艾朗笑着对陈宫道：“韩大人是公台来带的贵客，就由公台你安排安排吧！”陈宫躬身应诺，领着韩胤下去了。
两人一离开，艾朗禁不住笑道：“文和，你和公台真是太奸诈了，把袁术耍的团团转！”
贾诩微笑着抱拳道：“主公过奖了。事情之所以如此顺利，主要是因为曹操和袁术各怀鬼胎势成水火不可调和的缘故！”
艾朗想到了先前贾诩和陈宫说过的话，不是很明白，不过也懒得去弄明白，在他的思想中，能利用这一点就成。
贾诩想到一事，抱拳道：“主公，刘备的家眷留在徐州总不是个事，不如派人送去许昌还给刘备吧。”
艾朗对这件事情毫不在意，道：“好，你派人去办吧。”
贾诩抱拳应诺，退出了大厅。
艾朗处理完了公务，回到后院想要找严氏和貂蝉玩乐，却听说两女带着吕玲绮到街上去了。艾朗觉得反正没什么事可做，便领着典韦，两人都身着便服从后门出去，溜达到了街上。如今的徐州比之刘备陶谦时候要繁华得多，因为艾朗完全没有儒道那种重农轻商的观念，反而最看重工商业，因此艾朗当权之后大力发展工商业，使得徐州在短时间内就变成八方商贾云集之地，十分繁荣。而且徐州的街道上还出现了异族人的面孔，那都是来自东瀛、高句骊甚至西域远方的商贾。