钟响受命，内阁重组显身手
信歌一倒下，内阁首辅的人选悄然进行。
加上曾孝的请辞，内阁位置的空缺，也让文武大臣们为之心动。
宁愿在内阁当一名普通的学士，也不愿意在各司部当主事。
论权利，内阁并无实权，但是王权的决策核心，各司部有执行的权利，一但有事，责任得各司部担当，就如刑部大牢出了事，侍郎必须得负责，而各司部要做什么事，得先经过内阁审议，通过了再由城王决定。因此，官员们都想进入内阁，一是不用承担责任，二是可以接近王权中心，三是福利好。
西城内阁原定六人，分别是信歌，范中离，洪小九和曾孝，有两位空缺，原本是要让春风和言正进入内阁，但监察司与内务府部门十分特殊，也就除外，准备从各级官员中晋级挑选。如今信歌和曾孝都不在，四人的内阁，也就是范中离和洪小九，相当于还是城王的人。
一直没有发挥能力的钟响，终于迎来了机会。
就在信歌第五天还未能有所好转的情况下，城后召见了钟响。
“你是城王的人，为何至今还不给你实权，让你管一些杂事，这也太委屈你了吧。”
“只要是为西城做事，大小事皆是事。”
“你这胸怀，不愧为右相，既然如此，不如担任这内阁首辅，为城王分担一些事。”
“我已为相，再进内阁，城王怕是不会同意。”
“怎么会呢，我让公主开口，定能成的。”
“既然如此，全听城后吩咐。”
钟响是何人，当然知道西城后的目的，更知道进入内阁后必须要听她的，但他还是点头了，毕竟西城的江山是孤独氏的，江玉喜不过是摄政王，权力再大，也大不过独孤氏，他想脚踏两只船，像信歌那样明智保身。
西城后这样说了，自然就会让公主从中谏言。
朝会时，众臣就内阁之事议论纷纷。
城王道：“信歌卧病在床，内阁诸多事呈于案台，各部紧急要文皆要处理，诸位有何贤人举荐？”
伍华旭道：“臣有一人，可任这学士之职。”
城王道：“何人？”
伍华旭道：“礼部主薄唐敬宗。”
大殿顿时一片喧哗。
城王挥手，雅雀无声，笑道：“你说的这个唐敬宗我知道，废万户时，他第一个带头反对，原在执事府掌管文书事务，你倒是说说，他有何能耐？”
伍华旭道：“其一，唐敬宗做事公私分明，敢说敢担，在执事府时就是出了名的铁面执事，六亲不认；其二，唐敬宗精通天文地理，以前执事府的星相学说皆出自他手，升任礼部主薄后，这西城的礼仪体制，皆由他而定；其三，唐敬宗无兄弟姐妹，只有一老母，为人忠孝，无所牵绊。”
城王道：“说得头头是道，大将军，你怎么看？”
范中离道：“唐敬宗的大名，早就得知，监察司举荐之人，定是可用之人。”
城王道：“那就升唐敬宗为内阁大学士，主理公文。”
言正道：“臣也有一人要举荐。”
城王道：“言大人是要举荐何人呐？”
言正道：“亥州知州谭正。”
此言一出，令众臣震惊。
城王道：“谭正，不正是谭三刀的叔父吗，怎么，言大人与谭府是世交？”
言正道：“我与谭正并不相识。”
城王道：“那就怪了，为何你要举荐这五品知州为学士？”
言正道：“王上有的不知，谭氏家风纯正，世代为官，是忠廉著称，这谭正又学识渊博，听说亥州在他的治理之下，夜不闭户，很得民心。”
城王道：“谭三刀，是这样吗？”
谭三刀道：“回王上话，叔父之为乃本分，实不敢恭维。”
城王道：“瞧瞧，谭家的人都这么谦逊，既然如此，那就谭正吧。”
随后，堂上旨史宣读王命。
钟响兼任内阁首辅，唐敬宗与谭正为内阁大学士。
一匹快马奔向亥州。
谭正感染了风寒，头有些痛，他只比谭三刀大四五岁，是其堂叔，亥州任职后兢兢业业，颇得民心。
“老爷，喜报来了。”
家丁兴奋地跑进屋。
谭正伏于案头看公文，抬头看了看家丁道：“有何喜报，难道张婆婆的母牛生了？”
家丁道：“不是，是老爷升了。”
谭正道：“你这小厮，怎么说话的。”
家丁道：“真的升了，西城报喜的官史正在前堂等着打赏呢，老爷升到内阁大学士了。”
谭正道：“连你也戏弄于我，还不下去，我还有公文要办。”
此时，主薄来到堂前道：“恭喜大人高升。”
谭正道：“升什么了？”
主薄道：“大人升任内阁大学士。”
谭正半信半疑道：“真升了啊，走，看看去。”
来到前堂，官史读了旨意，将榜文交到谭正手上道：“大学士，恭喜啊！”
谭正一挥手，主薄急忙掏出几两银子递到差官手上道：“辛苦辛苦，这一路劳顿，快随我到后堂用餐。”
要说这内阁大学士是什么品级，按照西城的官制来看，也就是个三品机构，但进去的人都是不得了的人物，相国是一品，大将军是二品，这可都是一起在堂上议事的，任何人说话都是有份量的，所以不能用品级来衡量，一但被封为内阁大学士，老百姓都知道是君王身边的智囊，身份高贵，一言九鼎。
来到内堂，谭正对夫人道：“收拾东西，咱们回家。”
夫人道：“老爷，你这是在说梦话吗，好端端的收拾什么东西，这不就是咱们的家吗？”
谭正道：“我被封为内阁大学士了，得回西城上任。”
夫人道：“这内阁大学士又是什么官，能有这知州大？”
谭正道：“大，大得多，这么说吧，以后我与相国大将军，洪大人一等，同堂议事。”
夫人质疑道：“老爷，你真是糊涂了，说起糊涂话来了。”
谭正递过榜书道：“你自己看看。”
夫人看了一遍又一遍，摸了一遍又一遍，突然就晕倒了。
丫环急忙上前搀扶。
谭正摇头道：“真没见过世面，不就是进宫当差嘛，高兴成这样，不过，倒是可以回家了，只是有些舍不得这亥州的百姓，唉，还是悄悄地走吧，省得大家悲伤。”