第六章 步步惊心
抽花签是女儿家们都爱的游戏，先是准备两只竹筒，一只里头放着出席宴会的贵女们闺名的竹签，另一只则是放着写着不同项表演项目竹签。
先由皇后来抽取姓名签，被抽到的姑娘，则是来抽取表演签，抽到哪一根签子，就必须按照这签子上写的表演节目，不容推拒。
这是个闺秀们一展才艺的好时机，况且虽然那冷大将军走了，这三皇子还在席上，若是能好好表现，让三皇子耳目一新，留下些许印象，那该是多大的荣幸。
每逢此时，都是秦云妆最得意的时候，她诗书礼乐，琴棋书画皆是承袭大家，没有不精通的，随意抽到哪个，都能惊艳四座。
即便是在面纱下，秦玉暖也可以清晰地看到秦云妆扬在嘴角那抹得意和期待，她淡淡的笑，回应着秦云妆极度膨胀的虚荣心。
宴会之际，宫人们已经端了案几上来，上头还搁着不少花样物什，都是和待会抽的花签上要表演的项目有关，满席贵女都是跃跃欲试，陈皇后环视良久，想着时辰也到了，正准备开口，却听到一声娇滴滴的声音唐突而来，“哟，皇后姐姐这边都开始抽花签了，看来妹妹还真是来晚了呢。”
未见其人先闻其声，伴着一阵玉佩啷当作响，一位衣着富丽，丹蔻鲜红的妇人裹着莲青斗纹鹤氅在宫人的簇拥下漫步而来，额间绘着朵艳丽无比的凤莲花，正是宫中那二十年荣宠不断的芸贵妃。
陈皇后看着芸贵妃额中那朵凤莲花，芸贵妃处在三十有六的年纪，为人嘴巧会卖乖，总能想到些新鲜玩意哄皇上开心，想到前日，皇上还特意为这芸贵妃这别出心裁的妆容取了个名儿，命芸贵妃日日画着给他看，陈皇后心里头，难免有些不爽快，可是当着面上，却还是附和地好好赞了芸贵妃一赞。
“不晚，”陈皇后笑道，“听说妹妹前日着了风寒，近些可好了？”
“好多了，”芸贵妃用帕子微微掩嘴，在陈皇后的下首坐下，“只是皇上还是担心，日日都来探望，唉，真是辛苦皇上外要操劳国政，回了后宫，还要担心妹妹这病身子，妹妹又怎敢让皇上如此记挂，自然是多多休养，快快好起来才是。”说罢，又颔首道，“所以妹妹这几日都未能去慈仁宫请安，还请姐姐恕罪。”
芸贵妃处处暗藏炫耀和傲气，陈皇后也始终端着个端庄贤淑的架子，笑着面对。
秦玉暖看着这两人一来一往着实有些累，颓了颓身子，却听到身旁两位姑娘在窃窃私语什么，其中又是惊讶地倒吸气，又是碎碎的算计着什么。本来被没想多管，却听到这两人拉着自己左边的方子樱说道，“方姐姐这花囊好漂亮，里头放的是什么？”
“是百合。”方子樱直言相告，又掂了掂手上的鹅黄色花囊，“闻着还挺香的。”
“哎呀，之前听说方姐姐最喜欢的是桂花，恰巧，妹妹这个紫色花囊里头就是桂花，又恰巧妹妹最喜欢的就是百合额，要不方姐姐，妹妹和你换吧。”这问话的姑娘眉眼机灵地一挑一挑的，这心里头打什么主意，都未能逃过秦玉暖的眼睛。
“这样啊。”方子樱也未多想，才解下腰间花囊准备递过去，手腕却被一只纤纤素手压下，瞥过眼，映入眼帘的是秦玉暖和婉温润的微笑，“方姐姐忘了吗？去年中秋节晚宴的时候，方姐姐只因吃了块桂花糕，第二日就起了疹子，休养了半个月才好。”说完，又假意嗔笑道，“方姐姐可莫忘了前车之鉴。
这企图换花囊的姑娘一愣，方子樱也是半晌才反应过来，去年中秋晚宴上，她着实是吃了不少桂花糕不错，后来也起了疹子不错，可是自己起了疹子完全是回府后多玩了会姐姐养的花猫，和桂花糕，没什么关系。
方子樱适才纳闷，余光里，却看到这要和自己换花囊的尚姑娘眼里透着不安，小手挪来挪去，带着些闪躲和后怕，也就知道，这里头，定然是有猫腻，顺着秦玉暖的话说道，“哎呀呀，我还真是把这事给忘了，还多亏秦妹妹提醒。”说完，正是对上秦玉暖安心的笑容，亦是眨着眼睛回了个眼神。
这尚姑娘还欲争辩，却听到陈皇后点到了自己的名字，陈皇后面容凤威凛冽地笑看着这位尚姑娘，而这位尚姑娘却是丝丝地冒着冷汗，她不是怕面上肃然却还是讲理的皇后，她怕的，是这口腹蜜剑，吃人不吐骨头的芸贵妃。何况，她也是方才才知道，芸贵妃最讨厌紫色，不，是厌恶，故而，芸贵妃那偌大的福熙宫里，竟然是一丝丝的紫色都没有。
无奈，这位尚姑娘却还是得出席行礼，毕竟，皇后的面子是不能驳的。
“抽签吧。”陈皇后半抿了口茶，似乎十分期待这些年轻后生的表演。谁料的身旁却是穿来一声再刺耳不过的女声，“紫色。”
秦玉暖淡然地抿了些果酒，看着芸贵妃一对柳眉挑成了一个嗔媚的弧度，继而身子一懒，靠在椅栏上，又补上一句，“本宫最讨厌紫色了。”
全场的目光都凝聚在了尚姑娘腰间那挂紫色香囊上，尚姑娘亦是缩着手站在宴席中央，额头上爬满了汗珠，只觉得自己就是是一只供人嘲笑的猴子，狼狈不堪。底下挂着紫色花囊的姑娘也是私下连忙拽掉自己的花囊，扔到了桌底下的帷幕里。
“妹妹何必呢。”陈皇后开口劝道，面上依然高雅从容，“不过是个花囊。”
“本宫不喜欢。”芸贵妃斩钉截铁地道，脸色冷如冰霜，她向来不忌惮和皇后作对，这次，也不例外。
陈皇后身子顿了顿，她很清楚芸贵妃不喜欢紫色，过往的宴席上，皇上也总会迁就着她，可如今，是在她的花朝节宴会，是在她的地盘，芸贵妃已经占据龙宠那么多年，嚣张得太久了，她这番，就是要让她知道，谁，才是这大齐后宫的第一人。
“今个，本是个喜庆的日子，”陈皇后雍然开口道，“妹妹若是再不喜欢，也忍这么一回吧，”说完便朝着尚姑娘点头道，“尚姑娘，抽签吧。”
谁知这尚姑娘脚一软，直接无视了为自己撑腰的陈皇后，直接朝着芸贵妃跪下磕头道，“臣女真的不知道贵妃娘娘不喜欢紫色，此番，此番全是误会，臣女回府后，莫说紫色了，就连蓝色，深蓝色但凡和紫色挨边儿的东西都不用了，还请贵妃娘娘恕罪。”
秦玉暖在底下看着陈皇后有些变形的脸，也不怪这尚姑娘竟然该驳了陈皇后的面子，若是自己没记错，这位尚姑娘是将门之女，其父正是芸贵妃的哥哥——远征大将军蒙化手下的一名副将，为了家族的存亡兴盛，也不得不朝着芸贵妃认错磕头。
而一旁的陈皇后，那心里头的不满也再也藏不住，都涨红在了脸上，却依旧强撑着一副大度模样，“尚姑娘快起来，这不过是一个香囊，想必芸贵妃也不会怪罪于你的，何苦呢这是？”
好在这尚姑娘认错认得十分卖力，加上陈皇后在一旁看着，芸贵妃也只是厌恶地挥挥手，只让这位尚姑娘老实在家绣花，不要再出现在她面前，便就作罢了。
看着有些恍惚的尚姑娘被两个膀大腰圆的嬷嬷扶了出去，秦玉暖略略有些出神，若是没有进宫门时那位胖嬷嬷的那句提醒，秦玉暖也不会知道芸贵妃的喜好，若她不是改了性子，敢和上官仪争辩，从中与方子樱结缘，也不会多管了这换花囊的事。
环环相扣，她重生一回，就像一颗跌落池塘的石子，注定要卷起几圈的涟漪，改变一些事件的发展。
尚家姑娘的离去并没有给宴席添多少不快，宫人们按部就班地端着盛着点心的高脚盘子上来，酒樽里的果酒空了，身后的宫女也会及时添上。
陈皇后接连抽了几根姓名签，运气不错，抽到的，都是些才艺出众，家世显赫的姑娘，宴席上，时而高歌曼曼，时而琴声清越，三皇子司马锐欣赏时每每带笑，又是甜了不少闺中女儿的心，半场宴会下来其乐融融，玉壶交错。
只是秦云妆显得有些焦急，她知道，其实这些表演的人都是内定好了的，按照常理来说，她自己也一定在其中个，只是不知道为何，陈皇后迟迟没有念到自己的名字。
秦云妆这番小心思，秦玉暖再清楚不过。
“姐姐莫急。”秦玉暖慢条斯理地替秦云妆夹了一个金丝卷，安抚地说道，“往常这最好的节目，不都是要压轴出场的吗？”
秦云妆瞥过眼，“自然。”末了，嘴角只是有些牵扯地一笑。
两人的交谈似乎引起了陈皇后的注意，秦玉暖抬起头，正是看到陈皇后捏着一根竹签淡雅一笑，朝着这边，“今天的最后一个花签，是秦家三姑娘，玉暖。”
秦云妆一惊，秦玉暖比她更惊，前世，她可没被抽中过。
秦玉暖暗自掩下不解的神情，只露出一种受宠若惊的向往，看着陈皇后意味愈发深邃的笑容。
“来，抽支花签吧。”陈皇后一边朝着秦玉暖招手。
秦玉暖乖乖上前，无视司马锐带着新鲜感的眼神和芸贵妃傲然的轻蔑，伸手随意在竹筒里抽了一枝出来，心里头只想着，随机应变便好。
“嗯，这支抽得巧了，”陈皇后眉眼一弯，笑道，“题目是，蒙眼绣花。”