第133章

  她说的是一件能自动剥豆子，把合适大小的豆粒从豆荚里脱出来的工具。
  威尔看了一眼从客厅里走过的卡丽恩。
  渐渐病愈的卡丽恩已经开始帮家里干活，她的拇指因为各种豆子的缘故被染成了绿色。
  于是威尔点点头。
  两天以后，塔拉多了一件能够自动“剥豆”的工具。
  “威尔，我想要这样这样这样……的一件工具！”
  “是，夫人！”
  两天以后，塔拉又多了一件能够榨油的工具。棉花田周围生长着的野生蓖麻籽被收集回来，榨出蓖麻油——从此塔拉不再需要用宝贵的猪油来点灯了。
  “威尔——”
  “是，好的，夫人！”
  第二个劳动力不是别人，正是卫希礼，媚兰的丈夫。
  战争结束之后，他作为被释放的战俘，回到了家乡。
  当罗兰看见他出现在塔拉庄园门外的时候，竟然感受到了一种强烈的冲动，想要冲上去，尽力拥抱这个男人——她马上被威尔拉住了。
  “希礼是媚兰的丈夫。”威尔安静地提醒。
  罗兰：……汗！
  差点儿把这茬儿给忘记了。
  不过她也没想到，思嘉对于卫希礼的情感竟然这样狂热——平日里压抑着冷静着，一见到了本人就会这样不可抑止的爆发。
  还好有威尔；
  还好她理智尚存。
  罗兰扭头瞅瞅威尔，看见这个年轻的寄居者露出一脸的了然与同情。
  “你在想什么呀？”
  罗兰毫不客气地回应威尔，“他就算是媚兰的丈夫，只要到塔拉来，他就得跟着一起干活！”
  威尔：……
  卫希礼来到塔拉以后，果然成为罗兰的“劳动力”之一，他为她到附近的镇子琼斯伯勒去跑腿，为她干农活，他会劈柴、会担水、会用他那一对瘦弱的手臂扶着犁耙在棉花田里尝试犁田——
  但是无论是威尔，还是这个“优秀同桌”卫希礼同学，都没有办法在塔拉真正面临“生死存亡”的关键时刻帮到罗兰。
  在冬天到来之前，塔拉囤了足够的甘薯和蔬菜，用野蓖麻榨的蓖麻油换回了两头小猪仔和几只鸡——整个庄园看起来暂时不会再挨饿了。
  就在罗兰想要喘口气的时候，新的纳税通知下来，塔拉需要缴纳300美金的税金。如果不缴纳，塔拉将会被拍卖。
  “什么，300美金？”
  罗兰听说这个消息的时候，唯一的现金资产是价值10美元的金币。
  第91章 飘位面4
  罗兰她身上统共只有10美金,也已经令她成为了塔拉的“首富”——塔拉十七口人，包括四个大男人在内，没有人比她更有钱,也没有人能拿得出比这更多的财产。
  现在的塔拉是个穷地方,在这里住的，全都是穷鬼。
  “是你家原来的监工，乔纳斯·威尔克森，对你爸爸当年辞退他的事怀恨在心,伺机报复。”
  “听说他现在混进了地方事务局，有权核定各种植园的税款。”
  威尔跑了一趟邻近的镇子琼斯伯勒,回来之后提醒罗兰。
  “但是你无法反抗——因为南方是战败的一方,曾经向南方政府纳税的种植园主,根本没有投票权。”
  “而你,偏偏又是一个女人。”
  “老天爷啊，怎么又是这些？”罗兰郁闷地咕哝。
  税金、投票权、女性……这些问题难道就是人类历史上最令人头疼的烦恼根源吗？为啥从上个位面到这个位面,这些社会矛盾都不带变化的？
  当然了，这也间接地证明,上一个位面她和朋友们所进行的一切抗争，都是极其必要的。
  罗兰在威尔面前来回踱步,从走廊的一头走到另一头，再折回来。
  威尔好奇地打量着她，似乎不太确定她那漂亮的小脑瓜里究竟能想出什么主意来。
  “有了！”
  罗兰突然想到了主意——她还有一张“万能卡”。
  有这张“万能卡”，难道还不能让她凑出300美金,把塔拉从迫在眉睫的危机中解救出吗？
  她故意表现出信心十足的模样，从威尔面前走开，惹得威尔大感好奇。
  “万能卡？”
  罗兰对露娜提起这个的时候，小猫咪万分惊讶——
  “兰兰,我以为你……你在上个位面的时候就已经把它用掉了？”
  基督山位面，为了解除大剧院的财政危机，罗兰差一点在买卖公债的时候使用了那张万能卡。
  “并不，我可没用。”
  罗兰澄清：“当时我把自己的钻石项链和全部首饰都抵押在了证券经纪那里。当时打动他的是……他也有一个差不多年纪的女儿，一直想要一枚那样成色的钻石。”
  她使用“万能卡”的标准可是大大地下降了——上一次还是为了二十八万法郎的歌剧团债务，现在变成300美金的种植园税金了。
  露娜恍然大悟——
  “不行，兰兰，你现在不能使用‘万能卡’。”
  “为什么？”
  罗兰听见，“嗖”的一声跳了起来。
  “因为你现在还在‘过渡期’啊。”
  小猫咪摊开一对粉嫩粉嫩的猫爪，无奈地解释。
  “在‘过渡期’里，你可以熟悉位面环境，也可以通过各种方式对位面施加影响，但是你不能推翻之前的选手已经做出的决定。”
  “否则你就不能算是接过前面选手留下的难题——你那充其量只能算是绕开难题，是作弊。”
  罗兰：“强词夺理！”
  “位面制作方当初发给我这张万能卡的时候就应该意识到：它就是一张作弊卡！”
  猫咪那对宝石似的猫眼骨碌碌地转，似乎想搞明白：
  ——到底是谁在强词夺理呀？
  “兰兰，你之前的选手，选择了以一种非常特殊的方式来解决这道难题。”
  “而这一道难题，是你这个角色必须经过的人生重要关卡——如果你不曾经过这条必经之路，你就会完全脱离这个位面，你不是在参加‘飘’这个位面，你是在上演另外一出‘郝思嘉种田记’之类的真人秀……”
  猫猫劝了又劝，总算是说动了罗兰。
  “那么让我来看看之前的选手是怎么来解决这个问题的。”
  可是她一旦听小猫咪讲解完，她马上大声拒绝。
  “不行，绝对不行——”
  她脚步沉重，踩在塔拉的走廊上似乎比郝嘉乐还要响亮。
  但说来也怪，整个塔拉庄园里住了那么些人，这时候竟然没有一个人敢出来劝她。
  所有人任由她一个人独自挣扎。
  似乎大家都自然而然地认为——既然罗兰是一家之主，那么就该她把这责任担起来。她是唯一那个，需要出面解决塔拉税金问题的人。
  罗兰气愤不已，似乎她也感染了郝思嘉的脾气。
  经历了这么多的位面，她的怒火头一回一股脑儿地直冲上脑门，后槽牙磨得咯吱咯吱地响，她仿佛刚刚喝过一大口本地土法酿造的玉米威士忌，烧得她心里冒火，眼里发亮。
  “我明白了，我全明白了！”
  罗兰一面踱步一面喃喃自语——
  她现在明白了——
  在她之前的选手，根本不是因为“弱”、或者忍受不了艰苦的环境与条件才退赛的。
  这300美金的税金所带来的绝望，正是压垮选手的最后一根稻草。
  塔拉是一定要保住的。它是郝思嘉的根基，也是郝思嘉的全世界。
  只有保住塔拉，思嘉才能作为“思嘉”本人，在这个世界里继续活下去。
  否则她就真的成为无根之草，忘记姓名，不成其为郝思嘉。
  但问题不在于能不能保住塔拉——塔拉一定是有办法保住的。
  真正的问题在于，解决这个问题的唯一手段，是和选手本人心中的道德标准是相互抵触的。
  上一位选手，想出来挽救塔拉的办法，竟然是“卖身”——
  “兰兰，你听我说，你先按照原选手的决定，去见一见白瑞德先生。等到你见到白先生的那一刻，你的‘过渡期’就结束了，因为那选手也退赛了，之后一切由你做主。无论是我，还是位面方，都不会再干涉你的决定和选择。”
  “好！这回我认栽。”
  “不过，露娜，你替我记着，这又是制作方没有事先提醒我的地方。等我完成这个位面，一起跟他们算账。”
  罗兰就是这么个人，她或许会有一时的情绪，但是她总是会在稍加发泄之后，就立即恢复冷静与理性。
  至于她刚才愤怒的对象，与其说是那遮遮掩掩、从不肯坦白的位面制作方，倒不如说是那些反反复复出现的社会矛盾。
  露娜没有不答应的：“没问题，兰兰，这些我早都给记了小黑账！”
  罗兰：……
  “那么好，我就去见一见那个……叫什么的先生？”
  “白瑞德——”