战役目的
牧浩洋可以放心大胆的休息了，后方的官兵却忙碌了起来。
按照李国强的安排，战舰伪装设备在二十六日下午装进了二十八架大型运输机，四个小时后运抵海南的海军航空兵基地。因为牧浩洋只对航母进行伪装，所以最终只有十二架运输机载着四套伪装设备起飞。
二十六日夜间十点过，十二架运输机来到登陆舰队上空。
此时，登陆舰队已经离开南海，到达大纳土纳岛与苏比岛之间。为了打捞空投物资，舰队停止了航行，十多艘战舰组成圆环编队，每艘战舰上的照明设备全部开启，为运输机指明空投区域。
五分钟后，空投开始。
十二架运输机依次进入，在两百米的高度上投下了密封包裹好的伪装设备。
为了方便打捞，大部分货盘的总质量都在两吨左右，用充气浮标固定，顶部安装了荧光反射灯。
空投持续了十分钟，完成任务的运输机扬长而去。
海面上，出现了几百具漂浮的货盘。
打捞行动随即展开，主要由陆战队的重型运输直升机进行，只有几只大质量货盘需要由登陆艇打捞。
十二点不到，打捞工作结束。
整个行动进行得非常顺利，只有三只货盘轻微损坏，货物没有多大影响。
让通信参谋发出行动顺利的信号后，庞跃龙让登陆舰队恢复航行编队，然后加速到二十二节，前往会合海域。
在这支舰队中，最醒目的就是两艘两栖攻击舰。
这两艘战舰，正是牧浩洋在总参谋部负责海军装备建设时的杰作。
虽然陆战队已经成为独立兵种，但是与海军的关系仍然密不可分，比如所有两栖舰艇都编在海军名下，只是由陆战队使用。
与西方国家、特别是美国的两栖攻击舰相比，中国海军的两栖攻击舰寒酸得多。
这两艘战舰的排水量都在两万吨左右，虽然采用了直通飞行甲板，但是没有安装跃飞甲板，而中国海军也没有垂直起降战斗机，所以只能搭载直升机，无法搭载固定翼飞机，也就不具备真正意义上的攻击能力。
与吨位相当的小型航母相比，两栖攻击舰的最大区别在内部，即机库更小，大部分内部空间用来运载陆战队的作战装备，以及投送陆战队的两栖登陆艇，狭小的机库只能安放几架直升机。
从作战使用上来看，这两艘战舰与其说是两栖攻击舰，不如说是兵力投送舰，其搭载的直升机主要用于垂直登陆，即向滩头阵地运送作战部队。因为战舰上没有反潜作战系统，所以搭载反潜直升机没有什么意义。
因为没有采用模块化设计，所以这两艘战舰无法改装成小型航母。
对于已经拥有了中型核动力航母、正在建造大型核动力航母的中国海军来说，也不需要小型航母。
如果进行适当的伪装，比如用轻质预制件增大甲板面积，伪装成斜角甲板，从外面看上去确实很像航母。至于欺骗敌人的侦察卫星，特别是分辨率不高的雷达成相卫星，更是不在话下。
只有一点无法伪装，那就是战舰的基本性能。
两栖攻击舰对航速没有太高的要求，最多能达到二十二节，而任何一艘航母的速度都在二十二节以上，连法国的“戴高乐”号都能达到二十七节，而大部分航母、特别是核动力航母都能达到三十三节左右。
所幸的是，这个问题并不严重。
舰队通过狭窄的海峡时，肯定不会全速前进，而会以相对安全的速度前进，二十二节已经足够了。
此外，还有一个较为明显的外形特征，即两栖攻击舰是常规动力，有一根非常醒目的大烟囱，而“长江”级航母是核动力，没有排烟管道。还好，伪装系统中有专门的部件，用来遮挡两栖战舰上的烟囱。
这个时候，今井利村已经登上了“维拉特”号航母。
虽然联合舰队已经覆灭，幸存的数千名官兵正在等待遣返，没有战舰，他们留在布莱尔港也没用，但是印度与日本早就在指挥问题上达成协议，今井利村仍然是舰队司令，印度将领得听他指挥。
此时，今井利村已经收到消息，中国海军的登陆舰队离开了南海，正在向南航行，运输船队在登陆舰队后方大约一百五十公里处。规模非常大，至少有十多艘登陆舰，还有二十多艘军用运输船。虽然中国当局还没有宣布派遣舰队进入印度洋作战，也没有宣称将在印度洋开辟第二战场，但是出动如此多的两栖作战力量，作战意图非常明显，中国海军肯定会攻打安达曼-尼科巴群岛。
这不仅仅是为了支援巴基斯坦，而是为了更加重大的战略目的。
与日本一样，中国也严重依赖海上航线，特别是向西的战略航线。根据中国官方公布的数据，中国每年进口物资的百分之八十五、出口物资的百分之九十，都需要走海运，其中百分之六十需要经过印度洋。如果不能保卫印度洋上的航线，中国将面临同样的问题，即经济崩溃。
这些年来，中国一直努力在印度洋上获取战略据点。
除了巴基斯坦的瓜达尔港，中国正在与缅甸接触，希望以投资的方式，获得缅甸丹老港的使用权。去年，中国还派遣军事代表团访问斯里兰卡，前去参观了亭可马里，与斯里兰卡高层进行了接触。只是中国在印度洋上的战略布局仍然不够完善，因为还缺乏一座能够扼守马六甲海峡与巽他海峡的重要军港。
从地理位置上看，布莱尔港是绝佳选择。
只要新加坡仍然倒向美国，中国就必须拿下布莱尔港，不然就没有资本与美国争夺马六甲海峡的控制权。
拿下布莱尔港之后，中国至少可以获得更美国同等的影响力。
可以说，布莱尔港的战略价值超过了瓜达尔港，中国早就垂涎欲滴了。
利用这次冲突，攻占布莱尔港，肯定是中国积极参战的主要原因。
战略上的问题并不复杂，可是战术上的问题就让今井利村十分头痛了。
“赤城”号不能参战，让印日联合舰队的实力折损三分之一以上。如果算上“赤城”号搭载的预警机，其战斗力相当于整个印度舰队。联合舰队覆灭后，更让今井利村在战术选择上失去了灵活性。不管中国舰队从哪条海峡进入印度洋，“维拉特”号都无法独当一面，另外两艘印度航母也撑不起大局。要想击败中国舰队，就得集中使用三艘航母，盯住某一条海峡。
问题是，中国舰队到底会走哪条海峡？
一天前，这是个问题，现在却不是问题了。
泰国政府发表强烈抗议之后，今井利村不得不相信，中国舰队在二十六日凌晨没有进入印度洋，而是在泰国湾里活动，攻击机群借道泰国进入印度洋，攻击距离正好在舰载战斗机的作战半径之内。
既然中国舰队可以侵犯他国领空，印度舰队为什么不能？
这样一来，舰队部署就不是问题了。
只要能够飞越苏门答腊岛，舰队在安达曼海与在苏门答腊岛西南，都能攻击进入印度洋的中国舰队。
那么是让舰队去安达曼海，还是去苏门答腊岛西南海域？
从之前的部署来看，前者是更好的选择，而且背靠安达曼-尼科巴群岛，还能得到岸基航空兵掩护。可是从战术上看，这却不是最好的选择。如果中国舰队走马六甲海峡，印度舰队将首当其冲。如果中国舰队走巽他海峡，则可以迅速向东机动，在印度舰队的打击范围之外绕行到安达曼-尼科巴群岛南面，然后轰炸布莱尔港，迫使印度舰队向南机动，在中国舰队选择的战场上决战。
只有部署到苏门答腊岛西南，才能解决这个问题。
如此一来，就得让“维克拉马迪亚”号与“维克兰特”号航母南下，与“维拉特”号航母战斗群会合。
可是，印度舰队指挥官却坚决反对这么做。
在今井利村的这套战术中，有一个非常突出的特点，即强调舰队决战，通过舰队决战来夺取制海权。也就是说，印度舰队必须在不依赖岸基航空兵的情况下，击败进入印度洋的中国舰队。
毫无疑问，今井利村的战术思想没有错。
海战中，掌握主动权至关重要。任何一支舰队，只有进攻才能取胜，没有任何一支舰队是为了防御而存在的。
问题是，印度舰队司令官却认为这么做太冒险了。
归根结底，还是印度将领对自身实力没有信心，认为打不过中国舰队，不应该在没有岸基航空兵的支援下与中国舰队决战。
按照印度舰队司令官的想法，应该退守孟加拉湾，在岸基航空兵的掩护下活动，用舰载战斗机掩护布莱尔港。只要印度舰队还在海上活动，中国舰队就没有掌握制海权，也就不敢攻打布莱尔港。
这套战术思想也没错，因为印度舰队存在的最大价值就是保卫布莱尔港。就算中国舰队把布莱尔港炸成废墟，只要中国陆战队没有上岸，布莱尔港就在印度手里，中国舰队就得留在印度洋东部。
显然，两位指挥官的最大分歧在战役目的上。
今井利村要的是绝对的胜利，而印度将领要的只是有限的胜利。
目的不一样，战术部署自然不一样了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)