卸甲
回到香港，牧浩洋情绪高涨。现在他只想早点回到榆林港，与女友去桂林度假。
只是他们还不能立即从香港出发，因为“蚌埠”号护卫舰所在的第十四支护航舰队还在南海，三天后回到达榆林港。即便李国强为牧浩洋与庞跃龙编造了借口，他们只需提前一天搭乘直升机返回。
去山顶别墅途中，李小明买了几份报纸。
有两条重要新闻。一是刘俊实将在近期为宋英杰举行“国葬”，随后向台湾议会提名新任“副总统”；一切顺利的话，一个月之内，宋英杰就会成为历史，逐渐淡出公众视野；至于宋英杰遇刺的真相，将在几个月、甚至几年之后公之于众。二是五角大楼公布了“北卡罗来纳”号失事原因的初步调查结果，直接原因是储存在首部的mk48鱼雷发生爆炸，引爆了“战俘”巡航导弹，导致鱼雷舱与指挥舱进水，潜艇储备浮力不足，最终沉入海底；由国防部与国会组建的独立调查委员会归结了两个主要原因，即潜艇的设计缺陷与鱼雷的安全隐患；因为具体原因要等到把潜艇残骸打捞起来之后才知道，所以五角大楼已经责成诺思罗普公司与通用电气公司对“弗吉尼亚”级攻击核潜艇进行改进，对所有mk48鱼雷进行全面翻新。
这两件事的最终结果，可谓皆大欢喜。
宋英杰遇刺身亡，不但没有对刘俊实的光辉形象造成影响，还为他赢得了同情，在即将举行的地方选举中，***的支持率大大领先于**。提名新的“副总统”时，刘俊实肯定会更加务实，也更加小心谨慎。
五角大楼将“北卡罗来纳”号意外沉没定性为“失事”，表明美国当局不会深究，更不会采取报复性措施。等到一年之后，“北卡罗来纳”号的残骸浮上水面，恐怕很多美国人已经忘了此事。
即便对受到牵连的美国军火商来说，也不见得是坏事。
“弗吉尼亚”级确实存在设计缺陷，美国海军需要新式攻击核潜艇替换已经超期服役的“洛杉矶”级，肯定会启动新式攻击核潜艇的研制工程，让诺思罗普与通用电气赚得盆满钵满。
被说成罪魁祸首的mk48鱼雷，已经服役近半个世纪，是美军唯一的重型鱼雷。虽然最新改进型号的性能非常先进，属于世界一流水准，但是研制一种全新的重型鱼雷，肯定能给像西屋公司这样的军火巨头带来数不尽的好处。
这两条新闻让李小明看到，他的使命已经完成了。
在香港住了两天，李小明才送牧浩洋与庞跃龙去机场。不是赤腊角国际机场，而是已经废弃的那座机场。
三人到达前，一架由李国强派来的直升机已经做好起飞准备。
“直升机将送你们去三亚的海军医院。”李小明把行李递给了牧浩洋，说道，“能跟你们合作，是我最高兴的事。也许我们今后再也不会见面了，即便碰巧遇到，你们也不一定认得出来。”
“能认识你，我也很高兴。”牧浩洋主动伸出手来，跟李小明握了握手，“只要是你，我就能认出来。”
“最好不要认出来，至少不能点破我的身份。”李小明笑了笑，说道，“像我这种人，你们最好离得远远的，不然有数不尽的麻烦。”
“你觉得，我们像是那种怕麻烦的人吗？”
李小明朝直升机看了一眼，说道：“上飞机吧，时间不早了，赶过去，正好吃午饭。”
牧浩洋点了点头，把行李交给庞跃龙。
庞跃龙立即会意，跟李小明告辞后，朝直升机走去。
“李哥，我欠你的钱……”
“我说过，等我有需要的时候，自然会找你要。”李小明拍了拍牧浩洋的肩膀，“反正那是不劳而获得来的，能够花到有用的地方，我也很高兴。你就别想那么多了，干我这行的最不缺的就是钱。”
“可是……”
“对了，还有件事忘了跟你说。”
“什么？”
李小明笑了笑，说道：“回去后，要是遇到周渝生，代我请他喝酒。”
“这是小事，只要见到他，一定请他喝酒。”
“酒钱……”
“算在利息里吧，等你找我要的时候，减去就行了。”
“那行，我也不跟你罗嗦了。”
牧浩洋稍微迟疑了一下，问道：“今后，你有什么安排？”
“我？”李小明叹了口气，说道，“回去见到老李，才知道有什么安排。现在看来，香港是呆不下去了。也许过不了几天，你们就能在报纸上看到我的讣闻。不管怎么说，‘和黄记’的总裁不是小人物。”
“这么说，我们真的没有机会见面了？”
“还是不见为好，我可不想让你们惹上更大的麻烦。像这种人不人、鬼不鬼的日子，不适合你这种人。”
牧浩洋点了点头，说道：“好吧，那我们在此永别。”
“永别！”李小明也点了点头。
再次跟李小明握手后，牧浩洋头也不回的上了直升机。
牧浩洋并不讨厌李小明，至少在离开“三叉戟”号之后，他发现李小明并不是那种冷血无情的间谍。在这个看似玩世不恭的谍报人员身上，有很多优点，比如做事果断、敢于承担责任。这些也是牧浩洋的优点，所以他把李小明看成至交，至少是一个值得交往、更加值得信任的朋友。
飞往三亚途中，负责为两人安排行程的特工介绍了他们回去后应该注意的问题。
牧浩洋与庞跃龙有点心不在焉，因为去机场的途中，李小明给他们说过这些事，还格外强调了一些容易出问题的地方，比如在跟战友、朋友聊天的时候，无意中提到与香港、台湾有关的事情，哪怕是风土人情。
要知道，两人从未去过香港、台湾，并不了解那边的情况。
防止说漏嘴的最好办法就是忘记这次行动，用一个早已编撰好的故事，代替他们在这几天里经历的事情，然后让自己相信这个故事。所有谍报人员都接受过类似训练，牧浩洋与庞跃龙不是谍报人员，只能采用最原始的办法：反复回忆编撰的故事，最终在深层意识中让自己相信编撰的故事才是事实。
一路上，两人沉默不语，都在按照李小明教的办法，反复回忆编撰的故事。
到达三亚时，已经是中午了。
两人被直接送往海军医院的特别看护病房，他们的病历上都写着“隔离看护”，原因是感染了一种传染性很强的热带疾病。
在不到十平方米的病房内，他们要单独呆上一周。
孤独不是坏事，成为特种兵之前，两人就学会了忍受孤独。没人前来打扰，让他们有更多的时间改变深层意识，免得出去后乱说话。
三天后，牧浩洋在电视新闻中看到了李小明的讣闻。
与他猜测的一样，“和黄记”总裁死于车祸：李小明乘坐的劳斯莱斯轿车在西贡的盘上公路上与一辆失控的箱式大卡车相撞，跌落到两百多米的山谷里面，当场起火爆炸，警察赶到后，只找到两具被烧得面目全非的焦尸。
这件事在香港引起很大轰动，因为这是一年之内，第二位死于交通事故的企业高管。
李小明死没死，牧浩洋与庞跃龙心里都有数。
不出所料的话，电视台报道新闻的时候，李小明已经回到大陆，住在某座远离城市的别墅里，过着无忧无虑的日子。再过几个月、或者一两年，他换上一张新面孔，再次外出执行秘密任务。
也许，到时候就算面对面的站在一起，牧浩洋也认不出来。
又过了四天，牧浩洋与庞跃龙拿到出院通知书，在两名战友的陪同下，返回两栖特种部队设在榆林港的营地。
“你们的行动报告我已经看了，上面特别打了招呼，对已经执行了三次海外部署任务的官兵给予特别照顾。”两栖特种部队司令官吴建军少将亲自接见了牧浩洋与庞跃龙。“考虑到你们在执行护航任务时做出的特殊贡献，组织上决定给你们一个月的假期，不包括你们在医院接受治疗的那几天。今天下午正好有一架运输机去武汉，上面还有几个空位。把假条交过来，你们就可以收拾行李回家了。”
“是！”牧浩洋与庞跃龙都很高兴。在他们这种作战部队，服役十年以上的老兵每年也只有不到十天的探亲假。
“还有问题吗？”
庞跃龙肯定没问题，他只想早点回去，帮妹妹买下那套房子，然后参加妹妹的婚礼。
牧浩洋迟疑了一下，问道：“吴司令，‘420’号回来了吗？”
吴建军笑了笑，说道：“你还关心这个？”
“我……”
“具体情况我也不清楚，不过可以打电话帮你问一下。”
“这个，还是算了吧。”
“不用我帮你询问？”吴建军放下刚刚拿起的话筒，说道，“这样吧，我跟港口那边打个招呼，等‘420’号回来，让周渝生给你打电话。”
牧浩洋点了点头，没再多说什么。
“好吧，现在去收拾行李。”吴建军也没再耽搁两个年轻人，“记得把手机带上，二十四小时开机。我们是特级作战部队，只要有任务，假期立即取消。别以为离开军营，就逃出了我的五指山。”
“是！”
两人立正敬礼，等吴建军挥了挥手，赶紧溜了出来。
虽然从登上“昆仑山”号到返回榆林港，前后也就十多天，但是两人都觉得这次的特别行动非常漫长。
现在终于可以脱下军服，好好享受属于个人的快乐时光了。